Di AFRANIO CATANI*
Commenti sul libro Americadi Jean Baudrillard
Il sociologo e filosofo Jean Baudrillard (1929-2007) ha scritto più di 25 libri. Appassionato di fotografia, ha sviluppato una serie di teorie che discutono gli impatti della comunicazione e dei media sulla società e la cultura contemporanee. Ha lavorato con l'iperrealtà – realtà costruita –, la realtà virtuale ei segni che la circondano. Professore per molti anni all'Università di Nanterre (Paris X) ha scritto, tra le altre opere, Il sistema degli oggetti (1965), All'ombra di maggioranze silenziose (1978), simulazione e simulazione (1981), 3 volumi di Fantastici ricordi, lo scambio impossibile (1999), l'illusione vitale (2001), Da un frammento all'altro (2003).
Em America (edizione originale, 1985) ha deciso, come di consueto, di giocare alto: è una riflessione su un viaggio che aveva recentemente compiuto negli Stati Uniti. Ma, non è superfluo precisarlo, non è un diario lineare, ordinato cronologicamente; anzi. Il lettore si trova di fronte a un testo sfaccettato, piacevole da leggere, con molta verve e che, allo stesso tempo, richiede una certa astuzia per cogliere le sottigliezze scatenate dalle sue riflessioni.
Prodotto già in piena maturità, cattura immagini che spaziano dal sorriso, all'architettura, alla strada, alla solitudine, al corpo e alla follia del popolo americano. l'idea di utopia realizzata, di cui Baudrillard fa uso in tutta l'analisi, è fondamentale per comprendere il modo di caratterizzare la società nordamericana. Per lui gli Stati Uniti sono un'immensa utopia realizzata, dove tutto (o quasi) è disponibile. “Al centro della ricchezza e della libertà c'è sempre la stessa domanda: “Cosa fai dopo l'orgia?”. Cosa fare quando tutto è disponibile, sesso, fiori, stereotipi di vita e morte? Questo è il problema dell'America e, attraverso di lei, è diventato il problema del mondo intero (p. 27). L'America, rispetto all'Europa – e alla Francia in particolare – “è la versione originaria della modernità; noi siamo la versione doppiata o sottotitolata”, mentre l'America esorcizza la questione dell'origine, non ha passato né verità fondante e, “poiché non ha conosciuto un primitivo accumulo di tempo, vive in una perpetua attualità”, vive in una perpetua simulazione, per non ha conosciuto una lenta, secolare accumulazione del principio di verità. Tuttavia, avverte, la crisi che stanno attraversando gli Stati Uniti va vista in termini diversi da quelli dei vecchi paesi europei: “La nostra”, dice Baudrillard, “è quella degli ideali storici di fronte alla loro impossibile realizzazione. La loro è quella dell'utopia realizzata, di fronte alla sua durata e alla sua permanenza» (p. 66).
In questo senso, Baudrillard sottolinea la responsabilità dell'Europa in tale processo, poiché l'emergere degli Stati Uniti – anzi, la colonizzazione che subì – finisce per annullare il destino delle società storiche. Estrapolando brutalmente oltreoceano la loro essenza, tali società perdono il controllo della propria evoluzione, che non sarà più ripresa sotto forma di progressivo allineamento – i valori della “nuova” società diventano, da quel momento in poi, irreversibili. “È ciò che, qualunque cosa accada, ci separa dagli americani. Non li raggiungeremo mai e non avremo mai questa ingenuità. Non facciamo altro che imitarli, parodiarli con 50 anni di ritardo, e senza successo, tra l'altro. Ci manca l'anima e l'audacia di quello che si potrebbe chiamare il grado zero di una cultura, la forza della mancanza di cultura…” (p. 67-68). E Baudrillard diventa ancora più caustico quando considera che gli europei continuano ad essere degli utopisti nostalgici, che il grosso problema consiste nel fatto che i vecchi obiettivi europei (rivoluzione, progresso, libertà) si sono dissipati prima di essere raggiunti, senza aver potuto concretizzarsi. . “Da qui la malinconia. Gli europei vivono nella negatività e nella contraddizione, mentre gli americani vivono nel paradosso – ammettiamolo, l'idea di un'utopia realizzata è paradossale… E lo stile di vita americano risiede, per molti, in questo umorismo pragmatico e paradossale, “mentre il nostro è caratterizzato (…) dalla sottigliezza dello spirito critico” (p. 68).
“Ci sono prodotti”, dice, “che non soffrono l'import-export”. Così, la storia e il marxismo sono come i vini e la cucina pregiati: non possono attraversare l'oceano, nonostante gli innumerevoli tentativi di acclimatarli. E, con molto umorismo, aggiunge: “è una vendetta giustificata dal fatto che noi europei non potremo mai veramente dominare la modernità, che si rifiuta anch'essa di attraversare l'oceano ma nella direzione opposta (…) Tanto peggio per noi, molto peggio per loro. Se per noi la società è un fiore carnivoro, per loro la storia è un fiore esogeno. Il suo profumo non è più convincente del bouquet dei vini californiani… (p. 68-69). Ma Baudrillard porta il suo ragionamento alle ultime conseguenze, insistendo sul principio che tutto ciò che è stato eroicamente gettato e distribuito in Europa sotto il segno della Rivoluzione e del Terrore, si è realizzato oltre Atlantico in modo semplice ed empirico – “l'utopia della ricchezza, diritto, libertà, contratto sociale e rappresentanza”.
Allo stesso modo, tutto ciò che gli europei sognavano sotto il segno dell'anticultura e della sovversione teorica, estetica, politica e sociale (il maggio '68 ne fu l'ultimo esempio) si realizza in America. “Qui si è realizzata l'utopia e si è realizzata l'antiutopia: quella della controragione, della deterritorializzazione, dell'indeterminazione del soggetto e del linguaggio, della neutralizzazione di tutti i valori, della morte e della cultura…” E, a lascia il Il lettore, ancora più sbalordito, chiede e risponde: “Ma allora, questa è un'utopia realizzata, è questa una rivoluzione riuscita? Sì è quello! (...) Santa Barbara è un paradiso, Disneyland è un paradiso, gli Stati Uniti sono un paradiso. Il paradiso è quello che è, alla fine funereo, monotono e superficiale. Ma è il paradiso. Non c'è altro…” (p. 84).
Il viaggio allucinatorio di Baudrillard, realizzato in collaborazione con Marx, Freud e Foucault, non perde nulla: analizza la mania di praticare il fare jogging, sprona l'informatica, considera il Campi studenti universitari isolati dal mondo – lì tutto scompare, il decentramento è totale, l'autorità non si percepisce, l'architettura è fantastica ma, allo stesso tempo, è anche impossibile dimostrare: “dove unirsi, dove riunirsi?” (p. 39-40) – parla del fascino che gli americani hanno per l'artificio (tutto è illuminato, la notte sembra non esistere), del proliferare delle sette (che si impegnano a far precipitare il Regno di Dio sulla Terra) e , in un certo senso geniale, della “Californizzazione” dell'intera America a immagine di Reagan (vedi il capitolo “La fine del potere”), dove la visione cinematografica ed euforica dà il tono.
America è da leggere insieme a guardare Paris, Texas, di Wenders: il deserto è ovunque e aiuta gli americani ad accettare la loro insignificanza come esseri umani che vivono in paradiso.
Afranio Catani è professore in pensione all'USP e visiting professor all'UFF.
Questo articolo è una versione leggermente modificata di una recensione pubblicata su estinto giornale pomeridiano, del 09/01/1987, pag. 10
Riferimento
Jean Baudrillard. America. Traduzione: Alvaro Cabral. Rio de Janeiro: Rocco, 1986.
