da PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.*

Cronaca sul poeta Heinrich Heine.

“La lingua tedesca è una patria anche per coloro ai quali la follia e la malizia negano una patria” (Heinrich Heine).

Consentitemi, lettore, di scrivere su un argomento completamente diverso: la poesia, sì, la poesia! In realtà, su un certo poeta. È strano? Forse lo è, ma non credo. C'è una frase di Nietzsche che merita di essere ricordata: “Wir haben die Kunst, damit wir an der Wahrheit nicht zugrunde gehen”. (L'arte esiste affinché la verità non ci distrugga.) Ne abbiamo bisogno oggi più che mai. E l'arte realistica, tra l'altro, è un errore dall'inizio alla fine.

Ma non era su Nietzsche, che era anche un poeta, che volevo scrivere oggi, ma su un altro poeta tedesco – Heinrich Heine. Infatti un ebreo tedesco, della prima metà dell'Ottocento, della prima generazione di ebrei emancipati, ancora molto perseguitato, ancora molto discriminato. E nel prossimo secolo, come sappiamo, tutto questo sarebbe incredibilmente peggiorato.

Nietzsche aveva certamente in mente Heine quando scrisse: lingua nella guancia, per provocare gli antisemiti del suo tempo, che la migliore mescolanza possibile era tra tedeschi ed ebrei. Ci sono altri esempi degni di nota: Marx, Freud, Einstein, Kafka (un ebreo ceco, ma che scriveva in tedesco e faceva parte dello spazio culturale tedesco), Rosa Luxemburgo, Hannah Arendt, Stefan Zweig, Otto Maria Carpeaux, Roberto Schwartz, tra molti. Non sto qui facendo differenza tra ebrei tedeschi e austriaci, per ovvie ragioni. Cerco di usare “ebreo” e “tedesco” in senso culturale piuttosto che etnico-razziale. Tanto più che, nel corso dei secoli, gli ebrei si sono mescolati molto con i diversi popoli europei. E i tedeschi, a loro volta, compresi gli austriaci, si mescolavano molto anche con celti e latini, da un lato, e slavi e ungheresi, dall'altro. Per trovare la celebre purezza “ariana”, bisogna guardare più a nord, in Scandinavia. Lì abbiamo trovato popoli germanici più puri, che ci hanno lasciato in eredità, tuttavia, molto meno della razza mista tedesca. Ma chiudo questa parentesi e ritorno a Heine.

Il giorno in cui ho incontrato Heine non ha mai lasciato la mia memoria. Fin dall'età di 17 anni ero un vorace lettore di Nietzsche. Non ho capito molto, ma mi è piaciuto comunque. (Continuo a parlare di Nietzsche, ma vengo a Heine dopo.) Ebbene, Nietzsche teneva in grande considerazione Heine, scrivendo persino nella sua autobiografia intellettuale, Ecce Homo: “Il più alto concetto di poeta è stato Heine che me l'ha offerto. Cerco invano in tutti i regni dei millenni una canzone così dolce e appassionata. Aveva quella crudeltà divina senza la quale non posso concepire la perfezione. E come ha gestito il tedesco!”. Questi complimenti strappati hanno stuzzicato la mia curiosità.

Nel 1977, all'età di 22 anni, studiavo a Londra e un giorno passeggiavo per le librerie di Tottenham Court Road. (Non posso credere di avere 22 anni un giorno, un terzo dell'età che ho oggi!). Mi sono imbattuto in un libretto di poesie di Heine (che conservo ancora) e, aprendolo a caso, ho trovato la seguente poesia (che conosco ancora oggi a memoria). Recito, prima, l'originale perché, come qualcuno ha già osservato, la poesia è per definizione ciò che sfugge alla traduzione:

Herz, mein Herz, sei nicht beklommen,/Und ertrage dein Geschick./Neuer Frühling gibt zurück,/Was der Winter dir genommen.
Und wieviel ist dir geblieben!/Und wie schön ist noch die Welt!/Und, mein Herz, was dir gefällt,/Alles, alles darfst du lieben!

Traduco così:

Cuore, cuore mio, non affliggerti, / E sopporta il tuo destino / Nuova primavera tornerà / Ciò che l'inverno ti ha tolto.
E quanto ti rimane ancora!/E com'è ancora bello il mondo!/E, cuore mio, tutto ciò che ti piace,/Tutto, tutto puoi amare!

Fu amore a prima vista. Poi sono diventato anche un vorace lettore di Heine.

Apro un'altra piccola parentesi. Prima che il lettore pensi che sto facendo qui una mostra di cultura, voglio confessare francamente che la mia cultura è molto limitata, ma molto. Così, per esempio, leggo poco Shakespeare (solo i sonetti), quasi niente di Proust, solo parti della Divina Commedia, di Flaubert solo Madame Bovary, di Zola solo la lettera aperta in difesa di Dreyfus, quasi niente di Goethe e Schiller , niente Vitor Hugo, niente Saramago, niente Castro Alves, niente Drummond, niente Guimarães Rosa. Non posso che dedicarmi ad autori che suscitano il mio affetto ed entusiasmo. Heine è tra questi.

Nota, lettore, alla fine della poesia sopra trascritta. Quando l'ho letto per la prima volta, in piedi, nella libreria di Tottenham Court Road, il verso mi ha inconsciamente portato ad aspettarmi il verbo "avere" alla fine. Bello che sia comparso invece il verbo “amare”, vero? Non posso dimenticare l'emozione che quella chiusura produsse in me 44 anni fa!

Gran parte della poesia di Heine è più sofferente, senza speranza. Come ha notato il grande critico letterario Marcel Reich-Ranicki (un altro straordinario ebreo tedesco di origine polacca), Heine "ha stilizzato il suo dolore per sopportarlo". L'osservazione di Reich-Ranicki, che ho riletto di recente, è stata ciò che mi ha spinto a scrivere questa cronaca.

Heine ha stilizzato il suo dolore in modo scintillante. Una poesia terminava così: Gut ist der Schlaf, der Tod ist besser – freilich/Das beste wäre, nie geboren sein. (Dormire è bello, morire è meglio - certo / Sarebbe meglio non nascere mai.)

Un altro verso: Zwecklos è il mio Lied. Ja, zwecklos/Wie die Liebe, wie das Leben,/Wie der Schöpfer samt der Schöpfung! (Senza senso è la mia canzone. Sì, senza senso/Come l'amore, come la vita/Come il creatore e tutta la sua creazione!)

Heine era un romantico, ma un romantico defroque, scomunicato, come notato da un critico francese dell'epoca. Ha preso le distanze dalle esagerazioni e dal ridicolo del romanticismo. Fu un feroce critico della scuola romantica tedesca, in un libro controverso ma giustamente celebrato. Un romantico ambivalente, e quindi più interessante.

In un'altra poesia, usa la figura mitologica di Atlante per scrivere: Ich unglückselger Atlas, eine Welt, /Die ganze Welt der Schmerzen, muss ich tragen,/Ich trage Unerträglilches, und brechen/Will mir das Herz im Leibe.

Du stolzes Herz! du hast es ja gewollt!/Du wolltest glücklich sein, unendlich glücklich/Oder unendlich elend, stolzes Herz,/Und jetzo so bist du elend.

(Io, Atlante infelice, porto un mondo / tutto il mondo del dolore, devo sopportare / sopporto l'insopportabile / e il cuore vuole spezzarsi nel mio petto.

Cuore orgoglioso! questo è quello che volevi! / Vuoi essere felice, infinitamente felice / O infinitamente infelice, cuore orgoglioso, / E ora sei infelice.)

Chiedo scusa, lettore. Ho fatto del mio meglio per dare un'idea di cosa fosse Heine per chi non legge il tedesco. Ma il mio meglio, in effetti, è una bomba. Potrei solo dare una pallida idea della bellezza del suo lavoro. Ci devono essere traduzioni molto migliori là fuori di quelle che ho improvvisato qui. Forse non per il portoghese, ma per il francese o lo spagnolo.

Sono stato fortunato nella vita a poter imparare il tedesco in Germania da adolescente. E quanto vale la pena conoscere la bellissima lingua tedesca! Se non altro per leggere Heine in originale. Volevo anche conoscere il russo in modo da poter leggere Alexander Pushkin e Fyodor Mikhailovich Dostoevsky nell'originale. Ma questo è chiedere troppo.

*Paulo Nogueira Batista jr. è stato vicepresidente della New Development Bank, istituita dai BRICS a Shanghai, e direttore esecutivo del FMI per il Brasile e altri dieci paesi. Autore, tra gli altri libri, di Il Brasile non sta nel cortile di nessuno: dietro le quinte della vita di un economista brasiliano nel FMI e nei BRICS e altri testi sul nazionalismo e il nostro complesso bastardo (Le Ya.)

Versione estesa dell'articolo pubblicato sulla rivista lettera maiuscola, il 16 aprile 2021.