da MARIA RITA KEHL*
Considerazioni sul libro di Susan Faludi
Chi è in gran parte responsabile della ritirata del femminismo americano dagli anni '1980 in poi – mariti e padri risentiti per il potere delle donne? Politici della Nuova Destra dell'era Reagan? L'industria della moda? I media conservatori? L'industria cosmetica? Le leader femministe pentite degli anni '1970?
Se il lettore ha pensato a una di queste risposte, sarà d'accordo con le argomentazioni di Susan Faludi, autrice di Contraccolpo: il contrattacco nella guerra non dichiarata alle donne. Il libro, un ampio rapporto sulla reazione antifemminista negli Stati Uniti, è stato pubblicato nel 1991 ed è diventato un importante punto di riferimento sull'argomento. Faludi descrive i progressi e le battute d'arresto della moda e della pubblicità, della medicina, del cinema di Hollywood e soprattutto della stampa, come un ampio e ben orchestrato fronte di battaglia contro gli ideali e le conquiste femministe degli anni '1960 e '1970, un fronte che lei qualifica come una guerra contro le donne generalmente.
I dati e le storie drammatiche scelte dall'autrice per illustrare il suo punto sono convincenti. Dal 1980 in poi, quando la militanza femminista sembrava aver perso un po' del suo slancio iniziale, alcuni accademici e giornalisti acquisirono un'improvvisa notorietà diffondendo ricerche in cui il femminismo sembrava essere in gran parte responsabile dell'infelicità delle donne indipendenti, descritte come stressate, malsane e mal gestite dirigenti. Le donne ambiziose che hanno rimandato il matrimonio o la maternità per investire nella loro carriera si sarebbero rese conto del loro errore troppo tardi, quando gli uomini presumibilmente non le volevano più e le possibilità di rimanere incinta diminuivano ogni anno.
I teorici della carenza di nascite hanno fatto appello alla xenofobia, al militarismo e al fanatismo, accusando il femminismo di aver corrotto la vocazione delle donne alla maternità, indebolendo così la nazione americana. Se le donne bianche, illuminate e della classe media non si riproducessero abbastanza, il paese sarebbe popolato in modo schiacciante da poveri, neri e chicani. Un procuratore generale della Commissione governativa sulla pornografia ha incolpato le donne che hanno lavorato e studiato per l'aumento degli stupri: esponendosi per strada, hanno creato più opportunità di essere molestate.
L'elenco delle assurdità pronunciate e commesse contro l'emancipazione delle donne, anche da parte di altre donne, è sterminato. Anche i diritti più elementari, come l'assistenza all'infanzia per i figli delle lavoratrici, sono contestati dall'opinione pubblica conservatrice; a differenza di tutti i paesi industrializzati del mondo, gli Stati Uniti non hanno un piano governativo per l'asilo nido e l'assistenza all'infanzia. Le lavoratrici vittime della recessione degli anni '1980, che in media guadagnavano il 25% in meno rispetto agli anni '1970, accusavano le donne che lavoravano per integrare il reddito familiare di aver usurpato il loro posto di capofamiglia per la famiglia, anche se i salari delle donne erano diminuiti. quella degli uomini.
Dopo le prime cento pagine di denunce e accuse, le tesi di Susan Faludi cominciano a suonare un po' troppo convincenti. Alla fine, il lettore si risente già dell'eccesso di prove accumulate dall'autore. Manca qualcosa qui, dove abbondano le prove a favore della vittimizzazione delle donne. Gioco vuole essere un'analisi del movimento antifemminista negli Stati Uniti, ma non è altro che un pesante pezzo di artiglieria in questa presunta guerra in cui gli antagonisti sembrano ben definiti come in un film di second'ordine. Nessuna critica al femminismo è presa in considerazione dall'autore.
Per rimanere irremovibile nelle sue convinzioni, Faludi ignora la crisi sociale e familiare innescata dallo spostamento delle donne dalle loro posizioni tradizionali, crisi che probabilmente ha motivato il risentimento antifemminista nella società nordamericana e che, in tutto il mondo occidentale, donne e gli uomini stanno ancora cercando di risolvere. Di fronte ai nuovi problemi affrontati dalle donne nella modernità, si rafforza l'appello conservatore a un ripiegamento su posizioni che in pratica sono già diventate impossibili.
Ma se il reportage di Susan Faludi non è sufficiente per aiutarci a comprendere il complesso rapporto tra donne, uomini, mascolinità e femminilità (non necessariamente in quest'ordine) – un rapporto interamente mediato dal fallo e dai suoi simboli –, è comunque un lavoro illuminante sulla destino delle idee e dei conflitti sociali nella società di massa. Il libro è, di per sé, una denuncia della cultura di massa e un sintomo del suo peggio, in quanto l'autrice si rivela incapace di andare oltre i termini in cui i problemi del post-femminismo vengono presentati dalla stampa, dalla pubblicità e dalla televisione. , ridotti ai vettori che si prestano all'analisi statistica delle ricerche di mercato.
Il femminismo è un bene rispetto al quale i consumatori ideali sono chiamati a prendere posizione. Comfort emotivo, benessere e fiducia in se stesse sono i parametri, tipici di una cultura individualista, utilizzati per valutare il grado di successo delle scelte di vita delle donne, siano esse politiche, affettive, etiche o di stile. Le "ripercussioni mediatiche" sono il barometro e il metro per valutare il successo di tutti gli sforzi.
Se un'idea “ha fatto i media”, ha compiuto il suo destino, indipendentemente dalla sua consistenza, dai suoi effetti, dalla sua onestà. Gioco è pieno di casi di medici, accademici e stilisti che, in cerca di impatto sui media, inventano metodi magici di ringiovanimento, rivelazioni roboanti sulla chiave della felicità per le donne o rilevano tendenze nostalgiche di ritorno allo stile vittoriano nella moda femminile.
Tuttavia, come diversi passaggi di Gioco dimostrare, la grande ondata di espansione femminista potrebbe anche essere stata un fenomeno mediatico e pubblicitario. Anche le industrie della moda e della cosmesi, additate dall'autrice come grandi nemiche degli ideali femministi, si arricchirono vendendo abiti pratici per donne emancipate, lingerie comoda per mogli non sottomesse che si rifiutavano di sedurre i mariti con pizzi e fronzoli.
Anche un profumo, ("Charlie", di Revlon) lanciato nel 1973, ha avuto il tutto esaurito in poche settimane per presentarsi come la fragranza della potente "nuova donna". Ma la necessità di un rinnovamento permanente dell'industria culturale ha reso il femminismo obsoleto come tutte le altre tendenze del mercato e ha sostituito la moda della donna emancipata con quella dei neo-vittoriani, la vendita di gadget per rendere la vita più facile ai lavoratori autonomi vendendo prodotti alle ragazze matchmaking della prossima generazione.
Susan Faludi non si rende conto che il femminismo americano potrebbe essere stato catturato da questa logica dei media, della moda e della pubblicità, trasformandosi nell'ennesimo fenomeno di massa in una società di massa, obsoleta e incoerente come tutte le altre.
Se il femminismo degli anni Sessanta e Settanta è stato proiettato come un fenomeno mediatico, “sfruttato” dalla potente industria editoriale e cinematografica americana, coccolato dall'industria della moda, non sorprende che nel decennio successivo le leader femministe, timorose di cadere nell'oscurità , ha provato a proiettarsi di nuovo pubblicando libri revisionisti, come il leggendario Betty Friedan con La seconda fase (1981); o che un ex pacifista come il poeta Robert Bly riappaia dieci anni dopo il suo primo momento di preminenza pubblica, esortando gli uomini, in grandi conferenze a 55 dollari a testa, a ignorare la pressione delle donne e tornare ai loro modi selvaggi e guerrieri. essenza della vera mascolinità.
Più che un contrattacco nella guerra contro le donne, Gioco può essere letto come una reazione sintomatica della società americana contro l'alienazione della cultura di massa, che getta tutti, uomini e donne, nella peggiore versione della condizione femminile. Non perché il mondo occidentale sia sotto il potere delle donne. Non perché non ci siano più maschi come quelli di una volta. Ma perché la cultura di massa si appropria delle linee che la sfidano e priva i soggetti del loro status di agenti politici, sociali, estetici. Come le donne senza voce e senza voto delle culture più arretrate, nella società di massa siamo tutte trasformate in oggetti del discorso dell'Altro.
*Maria Rita Kehl è psicoanalista, giornalista e scrittore. Autore, tra gli altri libri, di Spostamenti del femminile: la donna freudiana nel passaggio alla modernità (boitempo).
Riferimento
Susan Faludi Contraccolpo. Contraccolpo: il contrattacco nella guerra non dichiarata alle donne. Tradotto da Mario Fondelli. Rio de Janeiro, Rocco, 460 pagine.
Originariamente pubblicato sul giornale Folha de S. Paul [https://www1.folha.uol.com.br/fsp/mais/fs0601200210.htm], il 06 gennaio 2002.
