da ROBERTO FISK*
Il popolo libanese affronta la terribile combinazione di rovina economica, pandemia e ora un'esplosione devastante
Ci sono momenti nella storia di una nazione che sono congelati per sempre. Forse non sono le peggiori catastrofi che hanno colpito la tua gente. Non il più politico. Eppure catturano la tragedia senza fine di una società.
Mi viene in mente Pompei, quando la fiducia imperiale e la corruzione di Roma furono improvvisamente abbattute da un atto di Dio, così calamitoso che da allora in poi possiamo vedere la rovina dei cittadini, anche dei loro corpi. Serve un'immagine, qualcosa che possa focalizzare per un breve secondo la nostra attenzione sulla follia che si cela dietro una calamità umana. Il Libano ci ha appena offerto questo momento.
Non sono i numeri che contano in questo contesto. La sofferenza di Beirut questa settimana non è neanche lontanamente lontana dal bagno di sangue casuale della guerra civile del paese, né dalla ferocia quasi quotidiana della morte in Siria.
Anche se si contano le vittime totali – da 10 a 60 a 78 ore subito dopo la tragedia – difficilmente si raggiungerebbe un record sulla scala Richter della guerra. A quanto pare non è stata una conseguenza della guerra, nemmeno nel senso diretto suggerito da uno dei leader più pazzi del mondo.
È l'iconografia che verrà ricordata e ciò che tutti sappiamo rappresenta. In una terra che sta affrontando a malapena una pandemia, che vive all'ombra del conflitto, che affronta la carestia e attende l'estinzione. Le nuvole gemelle su Beirut, una delle quali ha dato origine all'altra nascita oscena e mostruosa, non saranno mai cancellate.
Le immagini raccolte dell'incendio, dello scoppio e dell'apocalisse che le troupe video hanno catturato a Beirut si uniscono ai dipinti medievali che cercano di catturare, attraverso l'immaginazione, non la tecnologia, i terrori della peste, della guerra, della carestia e della morte.
Tutti conosciamo il contesto, certo, l'importante “scenario” senza il quale nessuna sofferenza è completa: un paese in bancarotta, dominato per generazioni dalle mani di vecchie famiglie venali, schiacciato dai suoi vicini, in cui i ricchi schiavizzano i poveri e i loro società è mantenuta dallo stesso settarismo che la sta distruggendo.
Potrebbe esserci un riflesso più simbolico dei loro peccati degli esplosivi velenosi immagazzinati così promiscuamente nel centro della loro più grande metropoli, il cui primo ministro in seguito afferma che i "responsabili" - non lui, né il governo, state tranquilli - "pagheranno la prezzo"? E non hanno ancora imparato, vero?
E, naturalmente, sappiamo tutti come andrà a finire questa "storia" nelle prossime ore e nei prossimi giorni. L'incipiente rivoluzione libanese dei giovani e dei cittadini istruiti deve certamente acquisire nuova forza per rovesciare i governanti libanesi, chiamarli a rendere conto, costruire uno Stato nuovo, moderno e confessionale, dalle rovine della "repubblica" creata dai francesi, in cui furono condannati senza pietà a nascere.
Bene, la tragedia su qualsiasi scala è un misero sostituto del cambiamento politico. L'immediata promessa di Emanuel Macron dopo gli incendi di martedì - che la Francia sarà "sempre" al fianco della nazione paralizzata che ha creato con arroganza imperiale cento anni fa - è stata una delle ironie più toccanti della tragedia, e non solo perché pochi giorni prima, il ministro degli Esteri francese ministro si era lavato le mani dell'economia libanese.
Negli anni '90, quando pensavamo di crearne un altro per il Medio Oriente dopo il Anschluss dal Kuwait di Saddam Hussein, i militari statunitensi (tre nel mio caso, nel nord dell'Iraq) hanno cominciato a parlarci di “compassion fatica”.
Era troppo: tutte queste guerre regionali, anno dopo anno, e sarebbe arrivato il momento in cui avremmo dovuto smetterla di chiudere le porte della generosità. Forse è giunto il momento in cui i profughi della regione hanno iniziato a marciare a centinaia di migliaia verso l'Europa, preferendo la nostra società a quella offerta dall'Isis.
Ma torniamo al Libano, dove la compassione occidentale può essere piuttosto bassa. La prospettiva storica può sempre essere invocata per nasconderci dall'onda d'urto delle esplosioni, dal fungo atomico in aumento e dalla città distrutta. Pompei, dicevano, è costata solo duemila vite. E il terribile luogo di Beirut nell'antichità? Nel 551 un terremoto scosse Berytus, sede della flotta imperiale romana nel Mediterraneo orientale, e distrusse l'intera città. Secondo le statistiche dell'epoca, morirono 30mila anime.
Le colonne romane sono ancora visibili dove sono cadute, ora prostrate a soli 800 metri dall'esplosione di martedì. Potremmo persino prendere atto dell'oscura follia degli antenati del Libano. Quando la tempesta si ritirò, andarono in fondo al mare per saccheggiare navi che erano affondate molto tempo prima... solo per essere inghiottite dallo tsunami che ne seguì.
Ma può una nazione moderna – e uso prudentemente la parola 'moderna' nel caso del Libano – essere restaurata in mezzo a una tale fetida combinazione di guai? Sebbene, finora risparmiato morti di massa da Covid-19, il paese è afflitto dai più deplorevoli mezzi di soccorso.
Le banche libanesi hanno rubato i risparmi della gente, il loro governo si dimostra indegno di questo nome, figuriamoci i suoi elettori. Kalil Gibran, il più caustico dei suoi poeti, ci ha esortato ad "avere pietà della nazione il cui statista è una volpe, il cui filosofo è un giocoliere e la cui arte è l'arte del rattoppare e dell'imitazione".
Chi può imitare il libanese adesso? Chi sceglierà le prossime volpi? Gli eserciti hanno una reputazione logora per sudare scarpe su misura per i potentati arabi; Il Libano ci ha già provato una volta nella sua storia, con risultati alterni.
Questo martedì siamo chiamati a considerare questa mostruosa esplosione come una tragedia nazionale - quindi degna di "un giorno di lutto", qualunque sia il suo significato - anche se non ho mancato di avvertire, tra coloro che ho chiamato Libano dopo l'accaduto, alcuni hanno sottolineato che il luogo dell'esplosione e dei danni maggiori sembra essere nel settore cristiano di Beirut. Martedì sono morti uomini e donne di tutte le fedi, ma sarà un orrore particolare per una delle minoranze più numerose del Paese.
In passato, dopo numerose guerre, il mondo - americani, francesi, NATO, Unione Europea e persino Iran - ha accettato di aiutare e recuperare nuovamente il Libano. Gli americani e i francesi furono messi fuori combattimento dagli attentati suicidi. Ma come possono gli stranieri restaurare una nazione che sembra senza speranza?
C'è un'opacità nel luogo, una mancanza di responsabilità politica che è abbastanza endemica da diventare di moda. Mai nella storia del Libano si è risolto un assassinio politico – di presidenti, ex o ex primi ministri, parlamentari o membri di partiti politici.
Quindi ecco una delle nazioni più istruite della regione, con le persone più talentuose e coraggiose - e una delle più generose e gentili - benedetta da neve, montagne, rovine romane, cibo eccellente, un grande intelletto e un'età... vecchia storia. Eppure, incapaci di gestire la propria valuta, fornire elettricità, curare i propri malati o proteggere la propria gente.
Come diavolo è possibile che qualcuno immagazzini 2.700 tonnellate di nitrato di ammonio per così tanti anni in un edificio fragile, dopo essere stato rimosso da una nave moldava in rotta verso il Mozambico nel 2014, senza misure di sicurezza prese da chi ha deciso di lasciare questo vile materiale al centro della tua stessa capitale?
Eppure, ciò che ci rimane è l'inferno torreggiante con la sua cancerosa onda d'urto bianca, e poi il secondo fungo atomico (per non parlare degli altri).
Questo è il sostituto di Kalil Gibran, l'iscrizione finale di tutte le guerre. Contiene il vuoto del terrore che affligge tutti coloro che vivono in Medio Oriente. E per un momento, nel modo più terrificante, il mondo intero l'ha visto.
*Roberto Fisk è un giornalista corrispondente per il quotidiano britannico The Independent in Medio Oriente.
Traduzione: Ricardo Kobayaski
Articolo originariamente pubblicato su The Independent, il 4 agosto 2020.
