da MARCELLO MOSTO*
La Comune di Parigi ha cambiato la coscienza dei lavoratori e la loro percezione collettiva
I borghesi di Francia avevano sempre ottenuto tutto. Dalla Rivoluzione del 1789, erano stati gli unici ad arricchirsi nei periodi di prosperità, mentre la classe operaia doveva sopportare regolarmente il peso delle crisi. Ma la proclamazione della Terza Repubblica aprirebbe nuovi orizzonti e offrirebbe l'occasione per invertire questa rotta. Napoleone III era stato sconfitto e catturato dai tedeschi nella battaglia di Sedan il 2 settembre 1870.
Si tennero le elezioni nazionali e Adolphe Thiers fu nominato capo dell'esecutivo, con l'appoggio di un'ampia maggioranza legittimista e orleanista. Nella capitale, tuttavia, dove il malcontento popolare era maggiore che altrove, le forze radicali repubblicane e socialiste ebbero successo. La prospettiva di un governo conservatore che lasciasse immutate le ingiustizie sociali, disposto ad addossare il peso della guerra ai più svantaggiati e cercando di disarmare la città, ha innescato una nuova rivoluzione il 18 marzo. Thiers e il suo esercito non avevano altra scelta che fuggire a Versailles.
La lotta e il governo
Per garantire la legittimità democratica, gli insorti hanno deciso di tenere immediatamente elezioni libere. Il 26 marzo, la stragrande maggioranza dei parigini (190.000 voti contro 40.000) ha votato a favore dei candidati che hanno sostenuto la rivolta e 70 degli 85 rappresentanti eletti hanno dichiarato di sostenere la rivoluzione. I 15 rappresentanti moderati del lasciato da maires [partito dei sindaci], un gruppo formato da ex presidenti di alcuni distretti [distretti], si dimise subito e non entrò nel consiglio comunale; poco dopo si unirono a loro quattro radicali.
I restanti 66 membri, che non erano facilmente distinguibili a causa della doppia affiliazione politica, rappresentavano un'ampia varietà di posizioni. Tra loro c'erano quasi 20 repubblicani neo-giacobini (tra cui i famosi Charles Delescluze e Felix Pyat), una dozzina di sostenitori di Auguste Blanqui, 17 membri dell'Associazione internazionale dei lavoratori (compresi i seguaci mutualisti di Pierre-Joseph Proudhon e collettivisti vicini a Karl Marx, spesso in disaccordo tra loro) e un paio di indipendenti.
La maggior parte dei dirigenti della Comune erano operai o rappresentanti riconosciuti della classe operaia, e 14 provenivano dalla Guardia Nazionale. Fu, infatti, il comitato centrale del Comune a conferire il potere nelle mani del Comune, preludio, come risultò, di una lunga serie di dissapori e contrasti tra i due organi.
Il 28 marzo un gran numero di cittadini si è radunato nelle vicinanze del Municipio per commemorare l'insediamento della nuova assemblea, ufficialmente denominata Comune di Parigi. Nonostante sia durato non più di 72 giorni, è stato l'evento politico più importante nella storia del movimento operaio del XIX secolo, riaccendendo la speranza di una popolazione stremata da mesi di stenti. Nei quartieri popolari sorsero comitati e gruppi di appoggio alla Comune e ogni angolo della metropoli fu teatro di iniziative per esprimere solidarietà e progettare la costruzione di un mondo nuovo. Montmartre è stata definita la “cittadella della libertà”.
Uno dei sentimenti più comuni era il desiderio di condividere con gli altri. Attivisti come Louise Michel esemplificavano lo spirito di abnegazione. Victor Hugo ha scritto che “ha fatto quello che fanno le grandi anime libere. … Ha glorificato gli oppressi e gli oppressi”. Ma non è stato lo slancio di un leader o di un pugno di figure carismatiche a dare vita alla Comune, la sua caratteristica principale è stata chiaramente la sua dimensione collettiva. Donne e uomini volontariamente uniti per realizzare un comune progetto di liberazione. L'autogoverno non era più considerato un'utopia. L'autoemancipazione era vista come il compito essenziale.
La trasformazione del potere politico
Due dei primi decreti d'urgenza per arginare la povertà dilagante furono il congelamento dei pagamenti degli affitti (si diceva che “la proprietà doveva contribuire con la sua quota di sacrifici”) e la vendita di beni inferiori a 20 franchi da parte dei banchi dei pegni. Nove commissioni collegiali dovevano anche sostituire i ministeri della guerra, delle finanze, della sicurezza generale, dell'istruzione, della sussistenza, del lavoro e del commercio, degli affari esteri e dei servizi pubblici. Poco dopo fu nominato un delegato a capo di ciascuno di essi.
Il 19 aprile, tre giorni dopo le elezioni suppletive per occupare 31 seggi divenuti quasi subito vacanti, il Comune ha adottato un Dichiarazione al popolo francese che conteneva una “garanzia assoluta della libertà individuale, della libertà di coscienza e della libertà del lavoro”, nonché “l'intervento permanente dei cittadini negli affari comuni”. Affermava che il conflitto tra Parigi e Versailles “non può concludersi con illusori compromessi”, e il popolo aveva il diritto e “l'obbligo di combattere e vincere!”.
Ancor più significative di questo testo – sintesi un po' ambigua per evitare tensioni tra le diverse tendenze politiche – sono state le azioni concrete attraverso le quali il comunioni hanno combattuto per una trasformazione totale del potere politico. Un insieme di riforme che riguardavano non solo le modalità, ma la natura stessa dell'amministrazione politica.
Il Comune garantiva la revocabilità degli eletti e il controllo del loro operato attraverso mandati vincolanti (ma ciò non era affatto sufficiente a risolvere la complessa questione della rappresentanza politica). La magistratura e gli altri uffici pubblici, anch'essi soggetti a controllo permanente e possibilità di rimozione, non dovrebbero essere assegnati arbitrariamente, come in passato, ma decisi a seguito di concorso o elezioni pubbliche.
Lo scopo ovvio era impedire che la sfera pubblica diventasse dominio di politici di professione. Le decisioni politiche non erano relegate a piccoli gruppi di funzionari, ma dovevano essere prese dal popolo. Gli eserciti e le forze di polizia smetterebbero di essere istituzioni separate dal corpo della società. Anche la separazione tra Chiesa e Stato era una condizione sine qua non.
Ma la visione del cambiamento politico andava ancora più in profondità. Il passaggio del potere nelle mani del popolo era necessario per ridurre drasticamente la burocrazia. La sfera sociale doveva prevalere sulla politica – come aveva già sostenuto Henri de Saint-Simon – affinché la politica cessasse di essere una funzione specializzata e si integrasse progressivamente nell'attività della società civile. Il corpo sociale riprenderebbe così funzioni che erano state trasferite allo Stato.
Rovesciare il sistema esistente di dominio di classe non era sufficiente, il dominio di classe in quanto tale doveva essere estinto. Tutto ciò avrebbe plasmato la visione della Repubblica della Comune come unione di associazioni libere, veramente democratiche, promuovendo l'emancipazione di tutte le sue componenti. Avrebbe contribuito all'autogoverno dei produttori.
La priorità delle riforme sociali
La Comune considerava la riforma sociale ancora più cruciale del cambiamento politico. Fu la ragion d'essere della Comune, il barometro della sua fedeltà ai suoi principi fondanti, e l'elemento chiave che la differenziava dalle rivoluzioni che l'avevano preceduta nel 1789 e nel 1848. La Comune approvò più di un provvedimento con una chiara connotazione di classe.
I termini per il pagamento del debito sono stati posticipati di tre anni, senza ulteriori oneri per interessi. Gli sgomberi per mancato pagamento dell'affitto sono stati sospesi e un'ordinanza ha consentito la requisizione di alloggi vuoti per le persone senza tetto sopra la testa. Si progettava di accorciare la giornata lavorativa (dalle prime dieci ore alle future otto ore), si vietava, a pena di sanzioni, la pratica diffusa di infliggere multe illecite ai lavoratori semplicemente come misura di riduzione salariale, si stabilivano salari minimi a un livello rispettabile.
È stato fatto il più possibile per aumentare l'approvvigionamento alimentare e ridurre i prezzi. Fu proibito il lavoro notturno nei panifici e furono aperti diversi magazzini comunali di carne. L'assistenza sociale di vario genere è stata estesa alle fasce più fragili della popolazione – ad esempio, banchi alimentari per donne e bambini abbandonati – e si è discusso su come porre fine alla discriminazione tra figli legittimi e illegittimi.
Tutti i comunioni credevano sinceramente che l'istruzione fosse un fattore essenziale per l'emancipazione individuale e per ogni serio cambiamento sociale e politico. L'attività scolastica dovrebbe diventare gratuita e obbligatoria sia per le ragazze che per i ragazzi, con l'istruzione religiosamente ispirata che deve lasciare il posto all'insegnamento secolare secondo linee razionali e scientifiche. Le commissioni appositamente nominate e le pagine della stampa hanno presentato molti argomenti convincenti per investire nell'istruzione delle donne. Per diventare un vero e proprio "servizio pubblico", l'istruzione doveva garantire pari opportunità ai "bambini di entrambi i sessi".
Inoltre, dovrebbero essere vietate “le distinzioni per motivi di razza, nazionalità, religione o posizione sociale”. Le prime iniziative pratiche accompagnarono tali progressi in teoria, e in più di uno borgo migliaia di bambini della classe operaia sono entrati per la prima volta negli edifici scolastici e hanno ricevuto materiale scolastico gratuito.
La Comune adottò anche misure di carattere socialista. Decretò che le officine abbandonate dai datori di lavoro fuggiti dalla città, con garanzie di indennizzo al loro ritorno, fossero consegnate alle cooperative operaie. Teatri e musei – aperti a tutti gratuitamente – furono collettivizzati e posti sotto la direzione della Federazione degli Artisti, presieduta dal pittore e attivista instancabile Gustave Courbet. Circa 300 scultori, architetti, litografi e pittori (tra cui Édouard Manet) hanno partecipato a questa organizzazione - un esempio considerato nella fondazione di una "Federazione di 'Artisti'" che ha riunito attori e persone del mondo dell'opera.
Tutte queste azioni e disposizioni furono introdotte in soli 54 giorni, in una città che soffriva ancora degli effetti della guerra franco-prussiana. La Comune poté svolgere la sua opera solo tra il 29 marzo e il 21 maggio, nel pieno di un'eroica resistenza agli attentati di Versailles che richiese anche un grande dispendio di energie umane e risorse finanziarie. Poiché il Comune non disponeva di mezzi di coercizione, molti dei suoi decreti non furono applicati uniformemente in tutto il vasto territorio della città. Tuttavia, hanno rivelato uno sforzo notevole per rimodellare la società e hanno indicato la strada per un possibile cambiamento.
Una lotta collettiva e femminista
La Comune era molto di più degli atti approvati dalla sua assemblea legislativa. Aspirava persino a ridisegnare lo spazio urbano. Questa ambizione fu dimostrata dalla decisione di demolire la Colonna Vendôme, considerata monumento alla barbarie e riprovevole simbolo di guerra, e di secolarizzare alcuni luoghi di culto, destinandoli all'uso della comunità.
Fu grazie ad uno straordinario livello di partecipazione di massa e ad un solido spirito di mutua assistenza che la Comune resistette il più a lungo possibile. I club rivoluzionari che sono sorti in quasi tutti distretti ebbe un ruolo notevole. Erano almeno 28, rappresentando uno degli esempi più eloquenti di mobilitazione spontanea.
Aperti tutte le sere, hanno offerto ai cittadini l'opportunità di riunirsi dopo il lavoro per discutere liberamente della situazione sociale e politica, vedere cosa avevano realizzato i loro rappresentanti e suggerire modi alternativi per risolvere i problemi quotidiani. Erano associazioni orizzontali, che favorivano la formazione e l'espressione della sovranità popolare, nonché la creazione di veri spazi di fratellanza e fraternità, dove ciascuno poteva respirare l'aria inebriante del controllo sul proprio destino.
In questa traiettoria di emancipazione non c'era posto per la discriminazione nazionale. La cittadinanza comunale si estendeva a tutti coloro che si battevano per il suo sviluppo e gli stranieri godevano degli stessi diritti sociali dei francesi. Il principio di uguaglianza era evidente nel ruolo preminente svolto dai tremila stranieri attivi nel Comune. Leó Frankel, un membro ungherese dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori, non solo è stato eletto nel consiglio della Comune, ma è stato anche il suo “ministro” del lavoro – una delle sue posizioni chiave. Allo stesso modo, i polacchi Jarosław Dąbrowski e Walery Wróblewski erano generali a capo della Guardia Nazionale.
Le donne, pur non avendo ancora il diritto di voto o di partecipare al consiglio comunale, hanno svolto un ruolo essenziale nella critica dell'ordine sociale. In molti casi, hanno trasgredito le norme della società borghese e affermato una nuova identità in opposizione ai valori familiari patriarcali, andando oltre la privacy domestica per impegnarsi con la sfera pubblica.
L'Unione delle Donne per la Difesa di Parigi e la Cura dei Feriti, le cui origini si devono in gran parte all'instancabile attività di Elisabeth Dmitrieff, membro della Prima Internazionale, che si occupò in modo centrale di individuare battaglie sociali strategiche. Le donne hanno ottenuto la chiusura dei bordelli autorizzati, hanno ottenuto la parità tra insegnanti e insegnanti, hanno coniato il motto "uguale paga per uguale lavoro", hanno chiesto pari diritti nel matrimonio e il riconoscimento di libere unioni e hanno promosso camere esclusivamente femminili nei sindacati.
Quando la situazione militare si aggravò a metà maggio, con le truppe di Versailles alle porte di Parigi, le donne presero le armi e formarono un proprio battaglione. Molti hanno esalato l'ultimo respiro sulle barricate. La propaganda borghese li sottoponeva agli attacchi più crudeli, chiamandoli “i piromani” [“le petroleuse”] e accusandoli di aver appiccato il fuoco alla città durante gli scontri di strada.
Centralizzare o decentralizzare?
La vera democrazia quella comunioni cercato di stabilire era un progetto ambizioso e difficile. La sovranità popolare richiedeva la partecipazione del maggior numero possibile di cittadini. Dalla fine di marzo a Parigi si moltiplicano commissioni centrali, sottocomitati locali, circoli rivoluzionari e battaglioni di soldati, che si affiancano al già complesso duopolio del consiglio della Comune e del comitato centrale della Guardia nazionale.
Quest'ultimo aveva mantenuto il controllo militare, fungendo spesso da vero e proprio contropotere al consiglio. Mentre il coinvolgimento diretto della popolazione era una garanzia vitale della democrazia, le molteplici autorità in gioco rendevano particolarmente difficile il processo decisionale e rendevano l'attuazione dei decreti un affare contorto.
Il problema del rapporto tra l'autorità centrale e le organizzazioni locali ha portato a una serie di situazioni caotiche, a volte paralizzanti. Il delicato equilibrio venne completamente rotto quando, di fronte all'emergenza della guerra, all'indisciplina all'interno della Guardia Nazionale e alla crescente inefficienza del governo, Jules Miot propose la creazione di un Comitato di Pubblica Sicurezza di cinque persone, in linea con il modello dittatoriale di Maximilien. nel 1793.
Il provvedimento è stato approvato il 1° maggio, con una maggioranza di 45 voti contro 23. Fu un drammatico errore, che segnò l'inizio della fine di un nuovo esperimento politico e divise la Comune in due blocchi contrapposti.
Il primo di essi, composto da neo-giacobini e blanquisti, tendeva alla concentrazione del potere e, in ultima analisi, al primato della dimensione politica su quella sociale. Il secondo, comprendente la maggioranza dei membri dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori, considerava la sfera sociale più significativa di quella politica. Ritenevano necessaria una separazione dei poteri e insistevano sul fatto che la repubblica non dovesse mai mettere in discussione le libertà politiche.
Coordinato dall'infaticabile Eugène Varlin, quest'ultimo blocco respinse bruscamente la deriva autoritaria e non partecipò alle elezioni per il Comitato di Pubblica Sicurezza. A suo avviso, l'accentramento dei poteri nelle mani di pochi individui contraddirebbe categoricamente i postulati fondativi del Comune, poiché i suoi rappresentanti eletti non possedevano la sovranità – che apparteneva al popolo – e non avevano il diritto di concederla a un corpo particolare...
Il 21 maggio, quando la minoranza prese nuovamente parte a una seduta del consiglio comunale, fu fatto un nuovo tentativo di costruire l'unità al suo interno. Ma era già troppo tardi.
La Comune come sinonimo di rivoluzione
La Comune di Parigi fu brutalmente schiacciata dagli eserciti di Versailles. Durante maledetta settimana, la sanguinosa settimana tra il 21 e il 28 maggio, furono massacrati in totale da 17 a 25 cittadini. Le ultime ostilità si sono svolte lungo le mura del cimitero di Père Lachaise. Un giovane Arthur Rimbaud ha descritto la capitale francese come "una città lugubre, quasi morta". Fu il massacro più sanguinoso della storia francese.
Solo 6 riuscirono a fuggire in esilio in Inghilterra, Belgio e Svizzera. Il numero di prigionieri catturati era di 43.522. Cento di questi hanno ricevuto condanne a morte dopo processi sommari davanti a tribunali militari, e altri 13.500 sono stati mandati in prigione o ai lavori forzati o deportati in aree remote come la Nuova Caledonia. Alcuni che vi si recarono simpatizzarono e condivisero la sorte dei capi algerini della rivolta anticoloniale dei Mokrani, scoppiata contemporaneamente alla Comune e anch'essa soffocata nel sangue dalle truppe francesi.
Lo spettro della Comune ha intensificato la repressione antisocialista in tutta Europa. Trascurando la violenza senza precedenti nello stato di Thiers, la stampa conservatrice e liberale ha accusato il comunioni dei peggiori delitti ed espresse grande sollievo per il ripristino dell'«ordine naturale» e della legalità borghese, nonché soddisfazione per il trionfo della «civiltà» sull'anarchia.
Coloro che avevano osato violare l'autorità e attaccare i privilegi della classe dirigente furono puniti in modo esemplare. Le donne tornarono ad essere trattate come esseri inferiori e gli operai, dalle mani sporche e callose, che avevano osato pretendere di governare, furono ricondotti nelle posizioni per le quali erano ritenuti più adatti.
Eppure l'insurrezione di Parigi ha rafforzato le lotte operaie e le ha spinte verso direzioni più radicali. Il giorno dopo la sua sconfitta, Eugène Pottier scrisse quello che era destinato a diventare l'inno più celebrato del movimento operaio: "Uniamoci tutti, e domani / L'Internazionale / Sarà l'umanità!" [“Groupons-nous, et demain / L'Internationale / Sera le gender humain!"].
Parigi aveva dimostrato che l'obiettivo doveva essere quello di costruire una società radicalmente diversa dal capitalismo. Ormai, anche se “il tempo delle ciliegie” [La stagione delle ciliegie] (per citare il titolo dei celebri versi del comune Jean-Baptiste Clément) non è mai tornato ai suoi protagonisti, la Comune ha incarnato l'idea del cambiamento sociopolitico e la sua applicazione pratica. Divenne sinonimo del concetto stesso di rivoluzione, di un'esperienza ontologica della classe operaia. In La guerra civile in Francia, Karl Marx dichiarò che questa “avanguardia del proletariato moderno” era riuscita a “unire alla Francia i lavoratori del mondo”.
La Comune di Parigi ha cambiato la coscienza dei lavoratori e la loro percezione collettiva. 150 anni dopo, la sua bandiera rossa continua a sventolare e ci ricorda che un'alternativa è sempre possibile. Vivi la Comune!
Marcello Mosto è professore all'Università di York (Toronto). Autore, tra gli altri libri, di il vecchio Marx (Boitempo)
Traduzione: Fernando Lima das Neves.
