Di Ladislau Dowbor*

Si tratta di ripensare la funzione dell'economia nella società. Dopotutto, l'economia, in linea di principio, dovrebbe servirci per vivere meglio e non per seguirne gli scopi.

Papa Francesco ha convocato per marzo 2020 un incontro planetario attorno a una nuova economia, chiamato simbolicamente “Economia di Francesco”, in linea con l'associazione con quella che sarebbe la visione di San Francesco d'Assisi, la cui città natale ospiterà l'incontro. Ciò ha generato un ampio movimento da parte di comunità di diverse religioni, e una maggiore visibilità con la partecipazione diretta di personaggi come Jeffrey Sachs, Joseph Stiglitz, Amartya Sen,Vandana Shiva, Muhammad Yunus, Kate Raworth,. Un'idea di fondo – che l'economia dovrebbe servire la società, e non il contrario – sta trovando una profonda eco. Viviamo in un'epoca di profonda insicurezza e ricerca di nuovi modelli. Quello attuale non funziona.

L'iniziativa "Economia di Francesco” mira a “portare i giovani, al di là delle differenze di credo o nazionalità, a un accordo (accordo) nel senso di ripensare l'economia esistente, e umanizzare l'economia di domani: renderla più equa, più sostenibile, assicurando una nuova preminenza alle popolazioni escluse” [1].

Nel complesso, si tratta di ripensare la funzione dell'economia nella società. Dopotutto, l'economia, in linea di principio, dovrebbe servirci per vivere meglio e non per essere al suo servizio. Sembra che si stia raggiungendo una visione di senso comune, un riordino degli argomenti. Un'economia al servizio del bene comune implica che sia economicamente sostenibile, ma anche socialmente equa e ambientalmente sostenibile. Questo triplice obiettivo definisce un nuovo equilibrio e un'altra forma di organizzazione.

La sfida non è una mancanza di risorse. Nel mondo vengono prodotti annualmente 85mila miliardi di beni e servizi che, ragionevolmente distribuiti, assicurerebbero 15mila reais al mese a famiglia di quattro persone. Il Brasile è proprio in questa media mondiale. Quello che produciamo oggi è ampiamente sufficiente per una vita dignitosa e comoda per tutti. Il nostro problema non è di capacità produttiva, ma di sapere cosa produrre, per chi e con quali impatti ambientali. La grande sfida è la governance del sistema, una sfida tecnica, ma soprattutto etica e politica.

Il mondo che affrontiamo è caratterizzato da una crescente e drammatica disuguaglianza, con 1% della popolazione che possiede la maggior ricchezza del restante 99% e 26 famiglie con più ricchezza della metà più povera della popolazione, 3,8 miliardi di persone. In Brasile sei famiglie hanno accumulato più ricchezza dei 105 milioni in fondo alla piramide. La disuguaglianza ha raggiunto livelli eticamente, politicamente ed economicamente insostenibili.

Il cambiamento climatico, l'eliminazione della vita nei mari e sulla terraferma – abbiamo perso il 52% dei vertebrati in soli 40 anni – la perdita della copertura forestale, la diffusa contaminazione chimica, il diluvio di plastica e tanti altri processi distruttivi stanno portando a un impatto ambientale catastrofe diffusa. Dobbiamo quindi affrontare la doppia sfida di ridurre le disuguaglianze, quindi democratizzare l'economia, e ridurre il ritmo di distruzione delle basi naturali della nostra sopravvivenza, evolvendo verso un'economia circolare sostenibile.

Sappiamo cosa bisogna fare: il 17 obiettivi di sviluppo sostenibile (Agenda 2030) lo definiscono chiaramente. Le risorse finanziarie le abbiamo: solo nei paradisi fiscali i 20 trilioni di dollari derivanti da evasione fiscale, corruzione e riciclaggio rappresentano 200 volte i 100 miliardi che la Conferenza di Parigi del 2015 ha deciso di destinare alle politiche ambientali.

Abbiamo una grande quantità di informazioni su ogni problema del pianeta, i drammi sono localizzati e quantificati. E abbiamo anche le tecnologie che oggi ci permettono di passare ad altre matrici dei trasporti, dell'energia e degli stessi processi produttivi. Non si tratta, quindi, di mancanza di mezzi, ma di profonde deformazioni politiche nel modo in cui gestiamo le nostre economie.

Pertanto, la sfida sta nel processo decisionale stesso, nel modo in cui l'uso delle nostre risorse è definito, regolato e guidato. L'economia deve tornare a servire il bene comune. Nelle discussioni preliminari per preparare la partecipazione brasiliana all'evento, piuttosto che elencare le disgrazie che ci colpiscono, abbiamo cercato di concentrarci sulle sfide organizzative e di governance che ci avrebbero permesso di recuperare le nostre strade, di smettere di distruggere il pianeta a beneficio di una minoranza che accumula capitale improduttivo.

I 10 punti essenziali

I punti essenziali che suggeriamo di discutere, attorno a questo progetto, l'"Economia di Francisco", sono i seguenti:

1 - democrazia economica: si tratta di salvare il governo societario, la trasparenza dei sistemi informativi e generare un maggiore equilibrio tra lo Stato, le imprese e le organizzazioni della società civile. Non esiste democrazia politica senza democrazia economica.

2 - Democrazia partecipativa: i processi decisionali su come definiamo le nostre opzioni, come diamo priorità all'uso delle nostre risorse, non possono dipendere da un solo voto ogni due o quattro anni. Con sistemi informativi adeguati, una gestione decentrata e un'ampia partecipazione della società civile organizzata, dobbiamo raggiungere un altro livello di razionalità nell'organizzazione economica e sociale. Le nuove tecnologie aprono immense potenzialità che possono essere esplorate.

3 - Tassazione dei flussi finanziario: indispensabile per garantire l'informazione sul capitale speculativo, e affinché le risorse finanziarie possano finanziare sia la riduzione delle disuguaglianze sia stimolare processi produttivi sostenibili. In realtà, i sistemi fiscali nel loro complesso dovrebbero essere al servizio di un maggiore equilibrio distributivo e di una maggiore produttività delle risorse.

4 - reddito di base universale: nel quadro di una visione generale che alcune cose non possono mancare a nessuno, un modo semplice e diretto, soprattutto con le moderne tecniche di trasferimento, è quello di garantire un minimo per ogni famiglia. Non è una questione di costi, poiché la dinamizzazione del semplice consumo alla base della società dinamizza l'economia e genera il relativo rendimento.

5 - Politiche di accesso sociale universale, pubblico e gratuito: l'accesso alla salute, all'istruzione, alla cultura, alla sicurezza, all'alloggio e ad altri beni di base per la sopravvivenza devono far parte delle priorità assolute. Non si tratta di costi, ma di investimenti sulle persone, che aumentano la produttività e liberano risorse familiari per altri consumi.

6 - sviluppo locale integrado: oggi siamo popolazioni essenzialmente urbanizzate, e l'essenza delle politiche che assicurano il benessere della comunità e la gestione sostenibile delle risorse naturali devono radicarsi in ogni comune, costruendo così l'equilibrio economico, sociale e ambientale alla base stessa della società .

7 - I sistemi finanziari come servizio pubblico: i soldi movimentati dai sistemi finanziari provengono dai nostri risparmi e dalle tasse, costituiscono risorse pubbliche, e in questo senso devono rispondere alle esigenze di uno sviluppo sostenibile. Banche pubbliche, banche comunitarie, cooperative di credito e altre soluzioni, come valute virtuali diversificate, sono essenziali affinché le nostre opzioni abbiano le caratteristiche corrispondenti.

8 - Economia della conoscenza: la conoscenza costituisce oggi il principale fattore di produzione. Essendo immateriali e riproducibili all'infinito, possiamo generare una società non solo debitamente informata, ma con accesso universale e gratuito a progressi tecnologici all'avanguardia. Dobbiamo rivedere l'insieme delle politiche sui brevetti, diritti d'autore, royalties di vario genere che bloccano inutilmente l'accesso agli anticipi. La conoscenza è un fattore di produzione il cui uso, a differenza dei beni materiali, non riduce le scorte.

9 - Democratizzazione dei media comunicazione: i recenti progressi del populismo di destra e l'erosione dei processi democratici mostrano fino a che punto l'oligopolio dei media genera deformazioni insostenibili, climi di acuirsi delle divisioni e l'approfondimento dell'odio e del pregiudizio. Una società informata è assolutamente essenziale per il corretto funzionamento di un'economia al servizio del bene comune.

10 - pedagogia economica: IL "economia" consiste essenzialmente in regole del gioco concordate dalla società o imposte da gruppi di interesse. La democrazia economica dipende in modo vitale da una comprensione generalizzata dei meccanismi e delle regole. Curricula oscuri e falsamente scientifici devono essere sostituiti da strumenti di analisi del mondo economico reale, per formare manager competenti di un'economia orientata al bene comune.

Democrazia economica e democrazia politica

Questi assi di analisi si riferiscono essenzialmente al processo decisionale, agli strumenti di governance di cui la società deve disporre per recuperare la funzionalità dei sistemi economici. In questo senso sono applicabili sia alle attività produttive come l'industria e l'agricoltura, sia alle politiche sociali come la sanità e l'istruzione, e così via.

La filosofia generale qui proposta consiste nel comprendere che la democrazia politica senza la democrazia economica non funziona: i due universi devono ritrovare la loro coerenza. E di fronte all'aggravarsi dei disastri sociali, ambientali, politici ed economici, non solo il tempo stringe – come stiamo cominciando a vedere – un ampio cambiamento di atteggiamenti, o almeno di consapevolezza.

Ci sono ampie strade che vengono tracciate da ricercatori e centri di ricerca, e si può dire che le basi teoriche di un'altra economia si stanno costruendo in modo molto dinamico. Andando oltre i vecchi dibattiti tra ortodossia ed eterodossia nelle teorie economiche, appare un nuovo pragmatismo, questa volta basato sui valori, nel senso di cercare ciò che funziona, a prescindere dalle eterne etichette ideologiche. Vedremo di seguito alcuni esempi della discussione globale che è generalizzata.

mea culpa

Nel settembre 2019, 181 delle più grandi società del mondo hanno firmato un "lettera di impegno”, ridefinendo i suoi obiettivi, e mettendo formalmente da parte quello che è stato per decenni il suo credo, che dovrebbero arricchire i propri azionisti e non preoccuparsi delle conseguenze sistemiche, opportunamente descritte come “esternalità”. Negoziato e pubblicato nel board della BRT (Business Round Table), il testo è breve, sostanzialmente cinque paragrafi, riprodotti nella nota sottostante secondo il testo originale [2].

In altre parole, soddisfare le aspettative dei consumatori, senza dubbio, ma anche investire nella promozione dei propri dipendenti – da cui nascono parole come “diversità e inclusione, dignità e rispetto” – che genera aspettative per chi ha informazioni su cosa vuol dire lavorare a Walmart o su Amazon, o sulle catene di montaggio di Apple in Cina. Anche l'impegno a trattare eticamente con i fornitori, grandi o piccoli, rappresenterebbe un'innovazione radicale.

Il quarto punto, assumersi la responsabilità degli impatti che hanno sulle comunità e sull'ambiente, assumendo la sostenibilità come obiettivo, è ovviamente essenziale, ma forse il più trasformativo è il quinto, in cui l'ambizione è continuare a generare valore per gli azionisti, ma nel quadro di una visione sistemica che preveda impegni di lungo termine e ricadute sulle comunità, quando sappiamo che la cultura attuale è quella di assicurare la massimizzazione dei ritorni nel breve periodo, con scarsa attenzione ai risultati per la società.

Nulla di profondamente rivoluzionario in superficie, semplice buon senso, ma dopo 40 anni in cui le multinazionali si sono nascoste dietro le comodissime teorie di Milton Friedman - “Il business del business è il business” – avendo quindi come unico compito quello di arricchire gli azionisti, questa lettera di intenti impressiona. I grandi conglomerati decidono di cambiare rotta. O così dichiarano.

Conoscendo le corporazioni, Joseph Stiglitz reagisce con moderato ottimismo: “Negli ultimi quattro decenni, la dottrina prevalente negli Stati Uniti è stata che le società devono aumentare il valore per gli azionisti – cioè aumentare gli utili e i prezzi delle azioni – qui e ora, qualunque cosa accada, senza preoccuparsi del conseguenze per lavoratori, clienti, fornitori e comunità. Così, la dichiarazione in difesa del capitalismo cosciente, recentemente firmata da quasi tutti i membri della Business Roundtable, ha suscitato un certo clamore. Dopotutto, questi sono gli amministratori delegati delle aziende più potenti d'America, che dicono agli americani che il mondo degli affari è molto più che semplici bilanci. E questo è un bel punto di svolta, non è vero? "

Questo cauto ottimismo sembra appropriato. Ma la realtà è che vedendo, alla fine della lettera, le firme di Bezos da parte di Amazon, e degli amministratori delegati delle più grandi multinazionali come Apple, Johnson&Johnson, CityGroup e molti altri, con una presa di posizione che capovolge profondamente quanto si è ripetuto a noi da decenni, richiama l'attenzione. Queste quasi 200 corporazioni riunite per una carica pubblica che dovranno assumersi le proprie responsabilità indicano in ogni caso che stanno avvertendo un cambiamento dei tempi, riflesso di un risveglio dell'indignazione planetaria per il caos che si sta generando.

Mea massima colpa

Ancora più interessante è la posizione assunta da 130 tra le più grandi banche del mondo, che proclamano di voler rispettare sei principi fondamentali. Si impegnano a (a) allineare le loro attività con il "Obiettivi di sviluppo sostenibile”, compreso con Accordo di Parigi impegni sul clima; b) garantire un sistema aperto per la valutazione dell'impatto dei finanziamenti; (c) incoraggiare attività sostenibili da parte dei propri clienti; d) definire gli obiettivi sociali in consultazione con i vari attori sociali; e) garantire una governance interna responsabile; (f) generare strumenti di trasparenza in modo che gli effetti delle sue attività sulla società possano essere verificati.

Ricordiamo che le 130 banche firmatarie rappresentano un patrimonio di 47 trilioni di dollari, quando il PIL mondiale, per riferimento, è di 85 trilioni. Tuttavia, vedere la firma dei grandi prestatori di denaro come le principali banche brasiliane nella lista genera un evidente scetticismo.

* Ladislau Dowbor È professore di studi post-laurea in economia presso la Pontificia Università Cattolica di San Paolo (PUC-SP).

note:

, “Oggi più che mai, tutto è profondamente connesso e la salvaguardia dell'ambiente non può essere disgiunta dall'assicurare giustizia ai poveri e trovare risposte ai problemi strutturali dell'economia globale. Occorre correggere modelli di crescita incapaci di garantire il rispetto dell'ambiente, l'apertura alla vita, la cura della famiglia, l'uguaglianza sociale, la dignità dei lavoratori ei diritti delle generazioni future. Pochi, purtroppo, hanno sentito l'appello a riconoscere la gravità dei problemi e, ancor più, a mettere in atto un nuovo modello economico, frutto di una cultura di comunione basata sulla fraternità e sull'uguaglianza”.

,“Sebbene ciascuna delle nostre singole società persegua il proprio scopo aziendale, condividiamo un impegno fondamentale nei confronti di tutti i nostri stakeholder. Ci impegniamo a:

– Fornire valore ai nostri clienti. Porteremo avanti la tradizione delle aziende americane all'avanguardia nel soddisfare o superare le aspettative dei clienti.

– Investire nei nostri dipendenti. Questo inizia con il compensarli equamente e fornire importanti vantaggi. Include anche il supporto attraverso la formazione e l'istruzione che aiutano a sviluppare nuove competenze per un mondo in rapido cambiamento. Promuoviamo la diversità e l'inclusione, la dignità e il rispetto.

– Trattare in modo corretto ed etico con i nostri fornitori. Ci dedichiamo a servire come buoni partner per le altre aziende, grandi e piccole, che ci aiutano a realizzare le nostre missioni.

– Sostenere le comunità in cui operiamo. Rispettiamo le persone nelle nostre comunità e proteggiamo l'ambiente adottando pratiche sostenibili in tutte le nostre attività.

– Generare valore a lungo termine per gli azionisti, che forniscono il capitale che consente alle aziende di investire, crescere e innovare. Ci impegniamo per la trasparenza e l'impegno effettivo con gli azionisti. Ciascuno dei nostri stakeholder è essenziale. Ci impegniamo a fornire valore a tutti loro, per il successo futuro delle nostre aziende, delle nostre comunità e del nostro Paese”.