da JOSÉ MICAELSON LACERDA MORAIS*
Il mulino satanico opprime e disumanizza gli individui, trasformandoli in meri strumenti di produzione e consumo di beni.
1.
L'economia ha un impatto diretto e assoluto sui nostri dilemmi esistenziali. La ricerca di significato e scopo nelle nostre vite spesso è in conflitto con le pressioni economiche che affrontiamo (bisogno di lavorare, bisogno di appartenere, successo finanziario, status, sostenere noi stessi e le nostre famiglie, ecc.). Così che il rapporto tra economia ed essere (sociale), data la brevità temporale della vita (con tutte le sue implicazioni sul rapporto tra individuo e collettivo), la spaventosa “insopportabile leggerezza” del principio di indeterminazione, nonché la nostra intrinseca razionalità limitata, sembra porre un dilemma esistenziale primordiale.
2.
L'emergere e l'espansione del capitalismo, tra il XVI e il XVIII secolo, portò con sé una serie di dilemmi esistenziali che influenzarono profondamente la società di allora e dopo. Il lavoro, ad esempio, finì per essere visto come una merce come le altre. Questa visione ha generato una società in cui il lavoro è stato valutato sopra tutte le altre attività (ma solo come produttore di beni attraverso il capitale), e dove il tempo libero e il tempo libero sono stati visti come una perdita di tempo o addirittura come un peccato. Così che la disumanizzazione del lavoro costituiva un dilemma esistenziale di enorme portata sociale e preoccupazione teorica.
Il lavoro cessa di essere un'attività artigianale e comincia ad essere svolto su larga scala (artigianato, fabbrica, grande industria meccanizzata), in condizioni precarie e disumane. Questa disumanizzazione del lavoro ha generato un senso di alienazione e mancanza di scopo in una vita senza precedenti storici. Come spiega Marx nel libro 1 di La capitale, nel capitalismo “[…] non è l'operaio che impiega le condizioni di lavoro, ma, al contrario, sono queste ultime che impiegano l'operaio; tuttavia, solo con le macchine questa inversione acquista una realtà tecnicamente tangibile”.
Un secondo dilemma esistenziale generato dal capitalismo è legato alla disuguaglianza economica e sociale. L'idea che il successo individuale sia il risultato dello sforzo e del merito individuale ha generato una società altamente competitiva e disuguale, dove pochi accumulavano ricchezza e potere, a scapito della stragrande maggioranza della popolazione. Questa disuguaglianza ha storicamente generato conflitti (lotte di classe), insoddisfazioni e interrogativi sulla legittimità del sistema capitalista, ma anche riforme per renderlo meno perverso e/o rivoluzioni per superarlo.
Il termine “mulino satanico” sembra sia stato coniato proprio per riferirsi a questo processo di disumanizzazione, che “schiacciava gli uomini in massa”, come spiegava il suo autore, l'economista, antropologo e sociologo ungherese Karl Polanyi, nelle sue monumentali costruzioni La grande trasformazione: le origini del nostro tempo. Come descrive Karl Polanyi “[…] le 'lamine sataniche' hanno scartato tutti i bisogni umani, tranne uno: inesorabilmente, hanno cominciato a macinare la società stessa nei suoi atomi”. Per lui il mulino satanico è una metafora che rappresenta la macchina del capitalismo che schiaccia e macina gli individui alla ricerca del profitto e del potere.
Il mulino satanico opprime e disumanizza gli individui, trasformandoli in meri strumenti di produzione e consumo di beni. Infine, il “mulino satanico” rappresentava all'epoca il volto più oscuro e distruttivo del capitalismo; esatto “prima che il processo fosse andato abbastanza lontano . la gente di campagna si è disumanizzata in abitanti dei bassifondi; la famiglia era avviata verso la perdizione e vaste aree del paese stavano rapidamente scomparendo sotto i cumuli delle scorie e dei rifiuti vomitati dalle 'mulini satanici'”; cioè dalle fabbriche della Rivoluzione Industriale. Immaginate cosa direbbe del capitalismo contemporaneo nella sua versione di “sorveglianza digitale-finanziaria-militare-quantistica”.
In ogni caso, questa metafora del “mulino satanico” può anche essere intesa come una critica allo stile di vita consumistico e materialista che il capitalismo promuove. Basato su una ricerca incessante del profitto e dell'accumulo di ricchezza che porta gli individui a valorizzare sempre più il denaro e le cose materiali a scapito di valori più umani e spirituali, come la solidarietà, la fraternità e la compassione. Nietzsche, ad esempio, era critico nei confronti di questa ricerca di ricchezza e potere, che vedeva come un tentativo di riempire il vuoto lasciato dalla morte di Dio. Secondo lui, questo ideale sarebbe contrario all'idea di superamento e trascendenza, che difendeva come unica via per affrontare il nichilismo e trovare un senso alla vita.
In generale, la rivoluzione industriale, alla fine del XVIII secolo e le sue conseguenze nel XIX secolo, hanno promosso una serie di impatti sociali ed economici che, secondo Eric Hobsbawm, nella sua opera Dalla rivoluzione industriale inglese all'imperialismo, ha rappresentato il grande spartiacque della storia, separando il vecchio mondo dalla modernità, segnato dalle seguenti caratteristiche: “[...] un nuovo rapporto economico tra gli uomini, un nuovo sistema produttivo, un nuovo ritmo di vita, una nuova società, un nuova nuova era storica”. Questo processo ha portato con sé anche un altro grande dilemma moderno: la schiavitù. Eric Hobsbawm, ancora, nella stessa opera, informa sulla crescita di questo “più odioso dei traffici”: “nel sec. Nel XVI secolo, meno di un milione di schiavi neri erano stati portati dall'Africa alle Americhe”, mentre, nel XVIII secolo, “la tratta degli schiavi raggiunse circa i sette milioni”.
L'introduzione della macchina a vapore ha generato un aumento della produzione di beni e ha alterato le dinamiche sociali ed economiche. Ad alcuni lavoratori è stato richiesto di lavorare nelle fabbriche fin dall'infanzia, il che ha influito sulla loro istruzione e sulle opportunità future. Le condizioni di vita dei lavoratori erano generalmente precarie, con alloggi angusti, cattive condizioni igienico-sanitarie e mancanza di servizi di base come l'acqua potabile e la raccolta dei rifiuti.
Condizioni di lavoro malsane nelle fabbriche spesso portavano a malattie e infortuni tra i lavoratori, che non avevano accesso alle cure mediche. I lavoratori hanno anche dovuto affrontare pressioni per produrre sempre di più, spesso portando a incidenti mortali, morti accidentali e sfruttamento del lavoro minorile, tra gli altri mali sociali. La lotta dei lavoratori per la giustizia sociale ha portato all'emergere di movimenti sindacali e sociali per tutto il XIX secolo, che hanno cercato di migliorare le condizioni di lavoro e attuare la legislazione per difendere i loro diritti (lavorativi e sociali).
Nel XX secolo, la discussione sull'identità di genere e la sessualità ha cominciato a guadagnare spazio nelle discussioni sociali e politiche. Negli anni '1960, la rivoluzione sessuale, che ebbe il suo punto di riferimento nel 1968, diede ulteriore impulso al dibattito sui diritti e la libertà sessuale. Inoltre, dagli anni '1960 in poi, la lotta per i diritti civili ha guadagnato più forza e spazio. Negli Stati Uniti, ad esempio, movimenti guidati da figure come Martin Luther King Jr. e Malcolm X.
La lotta per i diritti civili non era limitata agli Stati Uniti. In diversi paesi sono emersi movimenti per combattere la discriminazione e l'oppressione delle minoranze etniche, religiose, sessuali e di altro tipo. In Sud Africa, ad esempio, il discriminazione razziale, che ha segregato la popolazione nera del Paese, ha generato forti resistenze e mobilitazioni in cerca di cambiamento, con Nelson Mandela (1918-2013) come principale esponente.
Nel primo quarto del XXI secolo, i movimenti per i diritti civili hanno guadagnato ancora più spazio e portata, toccando ad esempio anche temi legati alla diversità e all'inclusione, alla ricerca dell'uguaglianza di genere e alla lotta alla violenza e all'oppressione delle donne. Si configura così, in questo periodo storico, un processo di critica crescente e amplificata al capitale e al capitalismo, presente anche in diversi movimenti sociali contemporanei, come l'ambientalismo, il femminismo e il movimento di resistenza agli impatti della globalizzazione neoliberista. Questi movimenti denunciano gli effetti perversi del capitalismo sull'ambiente, sulla salute delle persone e sulla qualità della vita, così come la sua responsabilità nel generare disuguaglianze sociali ed economiche. Ma è necessario andare oltre!
3.
I dilemmi esistenziali del XX secolo sono stati influenzati da eventi storici traumatici, come le guerre mondiali, la grande depressione, i regimi totalitari e i genocidi, e da minacce alla sicurezza globale, come la Guerra Fredda, la corsa agli armamenti e la crisi climatico-ambientale . Questi eventi hanno avuto un profondo impatto sulla psiche umanità, generando traumi, sfiducia e insicurezze, che hanno influito sulla percezione del mondo e di se stessi da parte delle persone.
Sebbene l'economia non si occupi direttamente di questioni esistenziali, può contribuire a minimizzare alcuni dei dilemmi che gli individui affrontano nel mondo contemporaneo. La disuguaglianza economica è uno dei principali problemi affrontati nel mondo di oggi, e ha ripercussioni dirette su una serie di dilemmi esistenziali, dovuti ad esempio alla mancanza o all'impossibilità di accedere a opportunità educative, lavorative, sanitarie e abitative adeguate.
La scienza economica può aiutare a comprendere le condizioni che promuovono la crescita economica e creare politiche pubbliche e incentivi che aiutano a ridurre le disuguaglianze e migliorare l'accesso alle risorse di base (oltre il capitalismo). A sua volta, la crescita economica, sempre più problematica sotto il capitalismo, anche se escludente, può creare posti di lavoro e opportunità, che possono fornire agli individui uno scopo e un significato nelle loro vite.
D'altra parte, crisi economiche ricorrenti, derivate da questa stessa crescita, possono portare ad alti tassi di disoccupazione, perdita di reddito e incertezza finanziaria, che accentuano le conseguenze negative di una serie di dilemmi esistenziali. In generale, si ritiene che la scienza economica possa essere di grande valore nella gestione di queste crisi e nello sviluppo di politiche che ne minimizzino gli effetti negativi, anche se sotto il capitalismo questo implica grandi perdite umane, materiali e ambientali.
La scienza economica può anche aiutare a comprendere le condizioni che promuovono il benessere, come la salute mentale, la soddisfazione sul lavoro e la felicità generale. Per ridurre le condizioni generatrici di ansia e di incertezza che spesso accompagnano i dilemmi esistenziali. Tuttavia, va sottolineato che le questioni relative allo scopo, al significato e all'esistenza umana sono troppo complesse per essere risolte attraverso la pura analisi economica.
Pertanto, sebbene la crescita economica possa potenzialmente portare benefici e migliorare la qualità della vita delle persone, non è necessariamente una soluzione a tutti i dilemmi esistenziali, principalmente a causa della sua natura contraddittoria ed esclusiva sotto il comando del capitale. Dato che questa stessa crescita economica può (e lo fa) portare storicamente a una maggiore disuguaglianza economica, esclusione sociale, mancanza di opportunità, instabilità finanziaria e perdita di autostima.
La crescita economica capitalista può portare a maggiori opportunità di lavoro e redditi più elevati, ma porta anche a livelli più elevati di stress e ansia. Le pressioni per mantenere un tenore di vita elevato e competere per posizioni nel mercato del lavoro aumentano l'ansia e la pressione sugli individui. Contribuisce inoltre in maniera schiacciante al degrado ambientale e al cambiamento climatico, il che innesca una serie di dilemmi esistenziali legati alla sicurezza, come, ad esempio, la perdita di habitat e la minaccia alla vita sul nostro pianeta.
La crescita economica non può essere sostenibile se non è accompagnata da politiche e pratiche ecologicamente responsabili, e nel capitalismo tali politiche e pratiche si trasformano in attività redditizie per il capitale (ad eccezione di piccoli movimenti e iniziative specifiche contrarie alle pratiche del capitale e del capitalismo) .
In modo contraddittorio, la crescita può fornire opportunità di lavoro e guadagnare denaro, ma potrebbe non fornire un senso di scopo e significato nelle nostre vite. Può anche portare a miglioramenti della qualità della vita in alcuni aspetti, come l'accesso alla salute e all'istruzione, ma in modo diseguale e discriminatorio. Contraddittoriamente, può anche portare a una serie di dilemmi esistenziali, come la mancanza di tempo per attività significative al di fuori del lavoro, la perdita di legami con la comunità e la mancanza di tempo per le relazioni personali.
In sintesi, sebbene la crescita economica capitalista possa portare molti benefici alla vita delle persone, non è una soluzione né per i dilemmi esistenziali, né per l'organizzazione di una società con giustizia, uguaglianza e solidarietà. È necessario e urgente considerare un approccio olistico che tenga conto delle dimensioni sociale, ambientale, politica e individuale della vita umana, al di là del capitalismo.
4.
La rivoluzione tecnico-scientifica-informatica (ultimo quarto del XX secolo), e le sue conseguenze, in piena effervescenza (nel primo quarto del XXI secolo), hanno innalzato il carattere antisociale (violazione delle norme sociali, spesso violenta) e asociale ( mancanza di motivazione a partecipare alle interazioni sociali, così come una preferenza per le attività solitarie), libertà economica, a livello di una patologia sociale di una condizione cronica.
Avendo già accennato al problema delle disuguaglianze (anche se superficialmente), in questo item si evidenziano due fenomeni contemporanei di grande impatto: (i) la sostituzione della forza lavoro con robot, non più con macchine e attrezzature come in passato ( lasciando dietro di sé non un "esercito di riserva industriale", ma una popolazione in crescita resa totalmente inutile all'economia); e (ii) derivato direttamente da quanto sopra, l'assoggettamento di questa forza lavoro non necessaria, in tutto il mondo, a forme brutali di sfruttamento, comprese condizioni analoghe alla schiavitù e alla servitù.
Per il grande burlone Elon Musk, “molti lavori diventeranno opzionali”. Anche se giustifica la sua affermazione con l'idea che “lavorare in fabbrica, lavare i piatti”, ad esempio, siano attività “noiose”. Tuttavia, crediamo che un futuro in cui il lavoro sia una "opzione", vada contro l'idea del lavoro come fondamento ontologico dell'essere sociale. In questo senso, contro la costituzione stessa della civiltà come la conosciamo (estratti dal giornale Paese, del 18/07/2022: Elon Musk: "L'intelligenza artificiale minaccia l'esistenza della nostra civiltà", di Félix Palazuelos).
Il lavoro è considerato il fondamento ontologico dell'essere sociale perché è attraverso di esso che l'essere umano costruisce la propria esistenza e trasforma la natura (e se stesso), creando le condizioni materiali per la propria sopravvivenza e il proprio sviluppo. Il lavoro è una dimensione fondamentale della vita umana, non solo come attività economica, ma come attività che dà senso e significato all'esistenza. Un riferimento fondamentale su questo argomento è in Per un'ontologia dell'essere sociale, di György Lukács.
Il lavoro è l'attività che permette all'essere umano di creare oggetti e di trasformare il mondo, rendendolo più “adeguato” alle proprie esigenze (aggiungeremmo, in primis le proprie particolari esigenze, e, in considerazione di queste e a proprio vantaggio, dato l'opportunismo generato dalla finitezza della vita e dal cronico sentimento di incertezza/razionalità limitata, i bisogni collettivi). Attraverso il lavoro, gli esseri umani sviluppano la loro capacità di pensare e agire, stabilire relazioni sociali e creare valori che sostengono la loro cultura e il loro modo di vivere (finora, per pochi individui, molto successo; ma, per tutti gli altri, solo un mucchio di bisogni sociali e dilemmi esistenziali, impossibili da risolvere nella loro breve esistenza).
Come sarebbe il rapporto tra lavoro e sussistenza, ad esempio, in questo mondo di Elon Musk? Quale nuovo scopo, diverso dal lavoro (sebbene nel capitalismo sia legato solo allo sfruttamento operaio), darebbe senso all'esistenza umana? Trascorri la giornata guardando i flussi? Produrre contenuti per youtube o tiktok? Per pagare con quali soldi? E non dirmi che i ricchi pagherebbero per la “disoccupazione” di questa parte della popolazione. Oppure, come suggerisce Thomas Piketty, che l'aumento della tassazione sul reddito e sulla ricchezza potrebbe risolvere le disuguaglianze economiche in continua evoluzione del capitalismo.
Le nuove tecnologie del XNUMX° secolo stanno rivoluzionando il modo in cui produciamo e consumiamo beni e servizi. Il progresso della tecnologia ha portato a un aumento dell'automazione in molti settori, il che significa che molti lavori precedentemente svolti da esseri umani vengono sostituiti da robot. Tuttavia, non si tratta più di sostituire il lavoro sulla falsariga della rivoluzione industriale inglese, del fordismo o del toyotismo. Significa che una parte significativa e sempre crescente dell'attività economica contemporanea è già svolta dai robot, cioè che tale attività prescinde completamente dal lavoro umano.
Secondo un rapporto del McKinsey Global Institute, dal 2017, circa il 50% di tutte le attività svolte dai lavoratori in tutto il mondo ha il potenziale per essere automatizzato attraverso le tecnologie esistenti. A sua volta, il rapporto del World Economic Forum del 2018 ha stimato che entro il 2025 circa 75 milioni di posti di lavoro potrebbero essere persi a causa dell'automazione. Tuttavia, il rapporto stima anche la creazione di 133 milioni di nuovi posti di lavoro, principalmente in settori come la tecnologia, la sanità e le energie rinnovabili.
Tuttavia, nel 2022, lo stesso settore tecnologico ha licenziato in maniera massiccia lavoratori in tutto il mondo. Amazon, Meta e Salesforce guidano l'elenco delle aziende con il maggior numero di licenziamenti, seguite da Microsoft, Google, Tesla e Nvidia. Twitter, ad esempio, ha licenziato il 50% dei suoi dipendenti nel 2022.
Un tasso di licenziamento dei lavoratori dovuto alle nuove tecnologie sarebbe un indicatore forse impossibile da misurare a livello globale. Tuttavia, è possibile presentare alcune tendenze generali rispetto alla crescita della popolazione mondiale. Tra il 2010 e il 2020, la popolazione mondiale è cresciuta di circa il 12%, da circa 6,9 miliardi nel 2010 a circa 7,8 miliardi nel 2020, secondo i dati della Banca mondiale. Nello stesso periodo, c'è stato un significativo progresso nello sviluppo di nuove tecnologie in settori come l'automazione, l'intelligenza artificiale, la robotica e altri. Queste nuove tecnologie hanno reso obsolete alcune occupazioni oltre a ridurre la necessità di manodopera umana in alcuni settori.
Alcune stime suggeriscono che l'automazione e altre nuove tecnologie hanno avuto un impatto significativo sul mercato del lavoro, in alcuni settori e paesi, durante il periodo 2010-2020. Ad esempio, uno studio OCSE del 2019 ha stimato che circa il 14% dei posti di lavoro nei suoi paesi membri sono altamente automatizzabili. In alcuni settori, come l'industria manifatturiera, l'automazione è stata responsabile di una significativa riduzione del fabbisogno di manodopera umana. L'intelligenza artificiale ha mostrato un grande potenziale per sostituire il lavoro umano in settori come la sanità, l'istruzione e altri servizi di assistenza generale. È importante sottolineare che la pandemia di COVID-19, oltre ad avere un impatto significativo sul mercato del lavoro in tutto il mondo, ha anche contribuito molto ad accelerare questa tendenza.
Il rapporto di McKinsey Global Institute, del 2017, già citato in precedenza, ha stimato che fino a un terzo della forza lavoro globale potrebbe aver bisogno di cambiare lavoro o acquisire nuove competenze, entro il 2030, a causa dell'automazione e di altre nuove tecnologie.
Per quanto riguarda la schiavitù, sebbene sia stata ufficialmente abolita in quasi tutti i paesi, molte forme di lavoro forzato, sfruttamento e abuso persistono ancora e/o si stanno espandendo (o per le nuove tecnologie o per le loro conseguenze nel mondo del lavoro). .
Il lavoro analogo alla schiavitù si verifica quando le persone sono costrette a lavorare senza una retribuzione adeguata, in condizioni precarie, e sono sottoposte ad abusi fisici e psicologici. Queste persone sono spesso vulnerabili, compresi i lavoratori migranti, i bambini, le donne e le popolazioni indigene. Il lavoro simile alla schiavitù è anche collegato ad altre violazioni dei diritti umani come il traffico di esseri umani, lo sfruttamento sessuale e il lavoro minorile.
Secondo il Global Slavery Index 2010 pubblicato dall'organizzazione Fondazione Walk Free, si stima che circa 28,4 milioni di persone in tutto il mondo (162 paesi esaminati) vivessero in condizioni simili alla schiavitù in quell'anno. Il che ci rivela che il problema della schiavitù moderna preoccupa tutto il mondo.
Secondo lo stesso documento, ora nell'anno 2020, si stima che circa 40,3 milioni di persone nel mondo (167 paesi) vivessero in condizioni simili alla schiavitù. Già, nel 2021, 49,6 milioni di persone vivevano in condizioni di schiavitù moderna. È importante sottolineare che questi dati sono solo stime e che il numero reale di individui che vivono in condizioni simili alla schiavitù potrebbe essere molto più elevato.
Tra il 2010 e il 2020 la popolazione mondiale è cresciuta di circa il 12% (da circa 6,9 miliardi a circa 7,8 miliardi), come precedentemente affermato. Il tasso di crescita delle persone che vivono in condizioni simili alla schiavitù è più difficile da stimare. Ma, dalle stime sopra presentate, si può dedurre un tasso di crescita del lavoro in condizioni di schiavitù più che proporzionale, in rapporto al tasso di crescita della popolazione mondiale.
Infine, presentiamo due necessarie illustrazioni di quest'ultimo aspetto. Nel 2020, il quotidiano spagnolo Paese ha presentato un articolo dal titolo “I mille schiavi dell'arancia”, richiamando l'attenzione sulla scoperta del lavoro schiavo nella raccolta delle arance, nella regione di Castellon, vicino a Madrid, da parte di lavoratori immigrati dalla Romania (circa 1.000 lavoratori). Il titolo recita: “Un matrimonio romano catturò e sfruttò 1.000 persone in quattro anni per raccogliere frutta. 25 sono stati rilasciati in una casa a Castellón dove vivevano in condizioni disumane".
Per quanto riguarda il Brasile, un caso molto esemplificativo è stato riportato dai giornali e dai media in generale, all'inizio del 2023. Si tratta di tre grandi cantine (Aurora, Cooperativa Garibaldi e Salton) nella città di Bento Gonçalves, Rio Grande do Sul, che sono stati coinvolti in uno scandalo di lavoro forzato condotto da aziende esternalizzate (207 lavoratori sono stati inizialmente salvati). Trattandosi di società esternalizzate per l'assunzione di lavoratori, le cantine coinvolte hanno potuto dichiarare in una nota di non essere a conoscenza della situazione denunciata dai lavoratori. E, inoltre, che “i misfatti di pochi” non possono essere generalizzati a un'intera regione.
La cosa più sconcertante di questo caso e delle note pubblicate dai suddetti gruppi imprenditoriali è che la condizione di schiavitù “può”, purché eseguita da una società terza, e/o fino a quando non venga scoperta (quattro anni nel caso dei lavoratori arancioni, ad esempio). Quindi la sensazione che ci rimane è che la condanna della schiavitù appaia solo come un elemento molto secondario di questa pratica disumana; che, in generale, continua ancora ad alimentare, in modo importante, seppur nell'ombra, il “mulino satanico” del capitalismo.
* José Micaelson Lacerda Morais è professore presso il Dipartimento di Economia dell'URCA. Autore, tra gli altri libri, di Sulla validità della lotta di classe come categoria dell'analisi economica (Pubblicato in modo indipendente).
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