da PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.*

La barbarie ha una possibilità di vincere ancora alle elezioni presidenziali

Poco più di un mese fa ho pubblicato qui un articolo dal titolo drammatico: "È ora di andare per la giugulare!". Ho sostenuto che Bolsonaro sta attraversando il suo momento peggiore, ma può riprendersi e candidarsi alla rielezione con grandi possibilità. E che occorre, quindi, rovesciarlo adesso, nella sua fase più debole. Da quando l'articolo è stato pubblicato, le possibilità di ripresa del governo sono diventate più evidenti. Non vedo più quasi nessuno che abbia il coraggio di dire, come dicevano molti, che il presidente non arriverà nemmeno al secondo turno delle elezioni del prossimo anno.

È un peccato, ovviamente, ma dobbiamo essere realisti. Voglio riprendere oggi il discorso, soffermandomi sugli aspetti economici, senza ripetere le argomentazioni del precedente articolo.

La ripresa dell'economia brasiliana

Si stanno accumulando prove che l'economia sta riprendendo slancio, nonostante la seconda ondata dell'epidemia. Ciò deriva da una combinazione di fattori. Dall'estero arriva l'aumento della domanda estera per le esportazioni brasiliane, guidata dalla rapida crescita delle due maggiori economie del mondo, gli Stati Uniti e, soprattutto, la Cina. Collegato a questo, e soprattutto all'espansione cinese, abbiamo un ciclo di prezzi elevati per le materie prime esportate dal Brasile e, di conseguenza, un netto miglioramento delle nostre ragioni di scambio. Anche il real deprezzato contribuisce all'aumento delle esportazioni.

Internamente, le indicazioni sono che, con grandi costi e sofferenze, aziende e privati ​​– ennesimo esempio della creatività che caratterizza i brasiliani – si sono adattati alla pandemia, che favorisce anche una certa ricomposizione dell'attività economica. Inoltre, e nonostante il recente aumento del tasso di interesse di base gestito dalla Banca Centrale, l'attività sembra rispondere, con ritardo, alla diminuzione dei tassi di interesse iniziata a metà del 2019. Per quanto riguarda la politica fiscale, sembra probabile che finirà per essere, in pratica, molto meno restrittiva di quanto aveva annunciato o voluto il team economico del governo. Potrebbe persino esserci un'espansione fiscale nella seconda metà dell'anno. E non è da escludere che una valutazione a posteriori di politica fiscale, basata ad esempio sulla variazione del disavanzo primario corretto per escludere effetti ciclici, indicherà una neutralità o addirittura un certo impulso nel 2021. Per questi motivi e altri, c'è stata una generale rivalutazione al meglio delle previsioni di crescita del PIL questo anno. C'è già chi proietta il 5% o più.

Noto, per inciso, che questa crescita non ha nulla a che fare con le riforme strutturali cantate in prosa e in versi dal mercato, dai media corporativi e dal ministro Paulo Guedes. Non solo perché hanno fatto relativamente pochi progressi (e anche perché governo e Congresso le hanno formulate in modo a dir poco discutibile), ma anche perché molte di esse hanno un dubbio impatto in termini di riattivazione. Ad esempio, l'“effetto fiducia” sugli investimenti privati, attraverso una diminuzione dei tassi di interesse a lungo termine, è incerto e, nel migliore dei casi, modesto e può essere neutralizzato da effetti di contrazione sulla domanda di alcune di queste riforme.

Il recupero non è spettacolare

So bene, lettore, che la ripresa in atto è tutt'altro che spettacolare. Si concentra, per il momento, sul settore delle esportazioni primarie (agricoltura ed estrazione mineraria). Industria e servizi rimangono deboli. L'economia è appena tornata al suo livello pre-pandemico, che era, ricordiamo, un livello depresso dopo sei anni di recessione o crescita mediocre. Gran parte della crescita del PIL nel 2021 (anno solare su anno solare) deriva da un'eredità statistica e la crescita nel corso dell'anno sarà molto inferiore a quanto suggerito dal tasso su base annua. Le proiezioni per il PIL nel 2022 sono ancora modeste, tra il 2 e il 2,5% circa, secondo un sondaggio settimanale della Banca centrale.

Ci si può chiedere se risultati come questi aiuteranno davvero il governo dal punto di vista politico. Tanto più che – e questo punto è cruciale – il mercato del lavoro resta disastroso. La disoccupazione ha raggiunto livelli record e le retribuzioni reali ne risentono e dell'effetto corrosivo dell'elevata inflazione, causata da shock di offerta (cambio, materie prime, energia elettrica). Non è inoltre da escludere che possano verificarsi nuovi shock avversi con effetti su PIL, occupazione e/o inflazione. Ad esempio, un blackout nella fornitura di energia elettrica. O una terza ondata distruttiva della pandemia.

L'avversario ha munizioni economiche

Nonostante ciò, è più realistico, credo, ammettere che il quadro economico generale evolverà positivamente fino alle elezioni del 2022, favorendo la rielezione del presidente. Fatta eccezione per il fatto che le previsioni dell'economia sono sempre soggette a pioggia e temporali, direi che l'inflazione dovrebbe diminuire, l'espansione dell'attività economica dovrebbe probabilmente continuare e potrebbe anche prendere slancio, fornendo, con qualche ritardo, la ripresa dell'occupazione.

Fattore fondamentale è l'avanzamento della vaccinazione, seppur con un ritardo davvero criminale. Un'altra – meno commentata –, l'allargamento della spesa pubblica da qui alle elezioni.

Lettori, non voglio diffondere scoraggiamento, ma credo sia necessario riconoscere che il governo avrà le munizioni per promuovere una politica fiscale relativamente flessibile e, in particolare, la significativa espansione del programma Bolsa Família, con una forte campagna elettorale impatto. Questo è uno dei motivi, come ho indicato sopra, per rivedere al rialzo le proiezioni di crescita del PIL. La dichiarazione può sorprendere, poiché va contro il discorso dominante in Brasile, compreso quello del team economico del governo, secondo cui "il Brasile è al verde", "lo Stato è fallito", "abbiamo bisogno di urgente consolidamento fiscale", ecc. . A quanto pare, questo allarmismo non è mai stato fondato, come io e altri economisti abbiamo più volte spiegato negli ultimi anni.

C'è un fattore specifico che aiuta il governo. Il tetto di spesa costituzionale viene riadeguato in termini nominali, ogni anno, dall'inflazione accumulata in dodici mesi fino al giugno dell'anno precedente. Il massimale per il 2022 sarà corretto con l'inflazione al suo apice. In che modo il governo utilizzerà questo spazio? Domanda ingenua, ovviamente. Il ministro Paulo Guedes ha dato l'indizio in ripetute dichiarazioni. Ha detto, ad esempio, che il PT meritava di vincere quattro elezioni perché ha creato Bolsa Família. Ha anche affermato di ammettere di aver esteso gli aiuti di emergenza per qualche altro mese come ponte verso una nuova ed espansa Bolsa Família. Immagina, lettore, l'impatto politico di un programma di trasferimento di reddito potenziato – e forse rinominato in modo che Bolsonaro possa chiamarlo suo!

Se ci sono difficoltà con il tetto di spesa o qualche altro ostacolo legale, qualcuno dubita che si troverà un modo per aggirarli? Nella lotta tra lotta per la rielezione ed eventuali scrupoli fiscali della squadra economica o del mercato finanziario, chi vincerà?

Un appello al lettore

Per queste e molte altre ragioni, anche di natura non economica e non affrontate in questo articolo, bisogna ammettere che la barbarie ha ancora possibilità di vincere alle elezioni presidenziali. Non c'è da stupirsi se ho detto e ripetuto: è ora di andare alla giugulare!

Partendo dal presupposto che non c'è nessun Bolsominion perso in questa rubrica, posso concludere con una richiesta al mio caro lettore o lettrice? Salvo motivi davvero straordinari, assicurati di fare la tua parte e di assistere alla manifestazione del 19 giugno e a quelle che seguiranno! Questo non è il momento della pigrizia e della meschina codardia. Non è il momento di restare a casa, angosciati, protestando sui social o piagnucolando con amici e familiari. Prendi tutte le precauzioni sanitarie e partecipa.

E vestirsi di nero in segno di lutto per le quasi 500 vittime del Covid-19. Nero, non rosso. Le manifestazioni – e credo che i leader lo sappiano – devono essere ampie, trascendere la sinistra e includere tutti coloro che si oppongono alla barbarie.

*Paulo Nogueira Batista jr. detiene la cattedra di Celso Furtado presso il College of High Studies dell'UFRJ. Fhi vicepresidente della New Development Bank, istituita dai BRICS a Shanghai. Autore, tra gli altri libri, di Il Brasile non sta nel cortile di nessuno: dietro le quinte della vita di un economista brasiliano nel FMI e nei BRICS e altri testi sul nazionalismo e il nostro complesso bastardo (LeYa).

Versione estesa dell'articolo pubblicato sulla rivista lettera maiuscola, il 11 giugno 2021.