da BRUNO BIASETTO*
I 100 giorni di Biden dimostrano che ha saputo leggere correttamente gli eventi che hanno afflitto l'economia statunitense dal 2008
Dalla crisi del 2008, l'economia americana ha avuto una performance che può essere considerata molto positiva. La disoccupazione è stata per la maggior parte del tempo sotto il 5%, ad eccezione della prima metà del 2020. L'economia americana negli anni pre-pandemia ha avuto una crescita media del 3%, la più alta tra i paesi sviluppati, secondo i dati degli Stati Uniti Bureau of Economic Analysis (BEA), dal 2021. Il Paese ha ancora un forte settore tecnologico e dei servizi, oltre alla sua tradizionale presenza nel mondo finanziario.
Dietro questa forza, però, ci sono grandi sfide che attendono il governo Biden. Nei primi 100 giorni di governo, Joe Biden ha posto una grande enfasi sulle questioni economiche. Lo sviluppo economico americano influisce direttamente sulla sicurezza, la diplomazia e le questioni sanitarie. I primi segnali del governo Biden sono molto interessanti e indicano che si sta mettendo in pratica una strategia dirompente. L'enfasi sulle infrastrutture e sulla tecnologia verde contenuta nell'ambizioso piano di stimolo economico da 1,9 trilioni di dollari è promettente.
Pertanto, per comprendere come funzionerà questa complessa pianificazione, questo articolo sarà diviso in due sezioni. Nella prima parte verranno affrontati i problemi lasciati aperti dalle amministrazioni di Barack Obama e Donald Trump. Lunedì si analizzerà la pianificazione economica di Biden.
Un divario crescente: l'economia statunitense negli anni di Obama e Trump
La crisi della bolla immobiliare del 2008 ha messo a dura prova la credibilità dell'economia americana. Il fatto che il crollo del capitalismo sia stato evitato ha fatto dimenticare all'opinione pubblica e al mondo accademico l'importanza di questa crisi e come le sue conseguenze continuino ad incidere sull'economia globale. La principale conseguenza della crisi del 2008 è stata l'aumento della disparità di reddito negli Stati Uniti, né Obama né Trump sono riusciti a far fronte a questo problema.
L'impatto diretto di ciò è stata la crescita delle morti per overdose, il rafforzamento del populismo e la distruzione definitiva della vita economica degli ex centri industriali (Stanford, 2021). A partire dagli anni '1980, l'economia americana ha presentato due realtà molto diverse. Da un lato, la new economy legata ai settori della tecnologia e della finanza si sta sviluppando in maniera impressionante. Al contrario, i tradizionali centri urbani si sono drammaticamente impoveriti dal 2008. Milioni di lavoratori si sono trovati senza possibilità di trovare un nuovo lavoro, poiché la nuova economia non ha bisogno del tipo di conoscenza che hanno accumulato nel corso della vita. La ripresa economica vista durante l'amministrazione Obama è stata contrassegnata dall'aumento della disuguaglianza tra questi due gruppi.
La nuova economia ha generato prosperità e a boom nel settore dei servizi in città come San Francisco e New York. Nel frattempo, i lavoratori delle regioni industriali in decadenza del Michigan e del Wisconsin stavano scambiando i precedenti lavori di produzione ad alta retribuzione con lavori a bassa retribuzione in un settore dei servizi in gran parte impoverito. È importante sottolineare che, negli Stati Uniti, il sostegno ai lavoratori disoccupati è inferiore rispetto ad altri paesi sviluppati (Morabito, 2020). Inoltre, i programmi di formazione e reinserimento nel mondo del lavoro hanno ricevuto scarsa attenzione da parte delle autorità.
Trump ha saputo leggere molto bene questo scenario e approfittare della rivolta di questi lavoratori con la diminuzione del loro tenore di vita, mentre Obama e i democratici si sono concentrati sul successo della new economy. Proprio per questo Trump ha affermato che Obama ha fallito nell'economia, nonostante la sua buona gestione della crisi del 2008. Obama ha consegnato un Paese con piena occupazione, potere d'acquisto e bassa inflazione.
Trump ha fatto appello, però, ai lavoratori che hanno perso tutto dopo il 2008. Questa strategia ha giocato un ruolo importante nella vittoria dei repubblicani nel 2016, unita ad altri fattori congiunturali di quel ciclo elettorale. Dopo aver assunto la presidenza nel 2017, Trump ha promesso il ritorno delle industrie negli Stati Uniti. Ha affermato che ciò sarebbe stato possibile attraverso una guerra commerciale con la Cina. La promessa di Trump è stata qualcosa che non ha trovato eco nella realtà, poiché la pressione commerciale esercitata sulla Cina e sugli altri Paesi asiatici non sarebbe stata abbastanza forte da invertire la logica della globalizzazione.
Le fabbriche seguirono in Asia e Trump dovette spostare l'attenzione. Attuando un taglio delle tasse in un periodo di piena espansione economica, Trump ha ulteriormente accelerato il ritmo della crescita economica americana. Il taglio delle tasse, l'ottavo nella storia americana, ha avuto il vantaggio di aumentare i salari delle fasce più sofferenti della popolazione, a causa dell'aumento dell'attività economica generato da questo provvedimento. La maggior parte dei benefici fiscali sono stati concessi, tuttavia, all'1% più ricco della popolazione, oltre ad aumentare il debito pubblico statunitense (Gale, 2020). In breve, Trump ha scelto di accelerare la crescita economica durante il suo mandato a scapito delle conseguenze per il futuro.
Il ponte: la costruzione dell'economia americana nel post-pandemia
Joe Biden non ha il carisma di un Kennedy o di un Reagan, ma l'attuale presidente americano è un grande osservatore e un abile manager di persone. Il suo stile sobrio e la sua esperienza sono graditi cambiamenti rispetto a quanto visto nel suo precedente mandato. Per quanto riguarda l'economia, Biden è più al centro e può essere considerato un liberal moderato. L'attuale presidente sa di essere stato eletto con l'appoggio della classe media urbana e dei socialisti del partito. In questo modo, Biden ha bisogno di coniugare i suoi istinti liberali con le richieste della base democratica e le esigenze del Paese.
Nei suoi primi 100 giorni in carica, Biden ha sorpreso la maggior parte degli analisti. Le sue azioni in campo economico sono state più audaci di qualsiasi misura attuata da Obama, o da Trump. Biden ha saputo fare una corretta lettura di ciò che coinvolge il contesto economico americano e di come incide sulla politica del Paese. La ricostruzione post-pandemia è un'occasione unica per realizzare programmi ambiziosi in grado di reinserire nel mercato del lavoro lavoratori emarginati dalla new economy. La dimensione del pacchetto di stimoli da 1,9 trilioni di dollari dell'economia riflette l'ambizione di Biden. L'attuale presidente comprende che i precedenti pacchetti di aiuti, quello di Obama (2009) e quello di Trump (2020), affrontavano solo problemi ciclici. Nel 2009, Obama voleva affrontare le questioni strutturali della politica statunitense, ma il pacchetto da 700 miliardi di dollari non era sufficiente per rispondere a queste richieste e non c'era abbastanza sostegno al Congresso per farlo.
Nel 2021, c'è la consapevolezza tra i democratici che il Paese sta vivendo un momento unico per l'attuazione di misure economiche più ampie, con lo Stato come fiore all'occhiello di questo processo (Edelberg, 2021). Il principale pregio della progettualità di Biden risiede nel fatto che riconosce che il reinserimento delle regioni meno produttive dell'economia americana avverrà attraverso un forte partenariato pubblico-privato. Biden porta lo Stato come partner del settore privato nei grandi progetti. Questa combinazione di forze è stata vitale nei momenti chiave della storia economica degli Stati Uniti: dalla costruzione del Canale Erie, nel 1825, alla partnership tra NASA e Tesla per costruire Space X.
Il successo del governo federale nel condurre il processo di ricerca e distribuzione dei vaccini per combattere il covid-19, un altro partenariato pubblico-privato, ha riportato l'idea che lo Stato abbia un ruolo importante in questo momento di crisi. Lo stimolo economico di Biden dimostra come le richieste sociali e l'economia vadano di pari passo nel post-pandemia. Circa il 25% dello stimolo è costituito da assegni fino a 2.000 dollari USA per la popolazione, nonché dall'estensione dell'assicurazione contro la disoccupazione. Inoltre, un altro 25% del pacchetto sarà destinato a progetti infrastrutturali. Biden sta anche elaborando un pacchetto separato solo per le infrastrutture incentrato sulla costruzione di strade, porti e aeroporti. Contrariamente alle apparenze, gli Stati Uniti hanno una rete stradale e una struttura aerea molto antiquate, soprattutto se confrontate con altri paesi sviluppati (McBride, 2021).
E, importante quanto i progetti stessi, è l'attenzione ai progetti che promuovono tecnologie ecologicamente sostenibili. La conservazione dell'ambiente non è un ostacolo per l'economia, è il motore dello sviluppo nel 2014° secolo. Per supervisionare lo sviluppo del suo programma per l'economia, Biden ha Janet Yellen a capo del Segretario al Tesoro. Yellen è preparata per la posizione, essendo stata presidente della Banca centrale americana (FED, il suo acronimo in inglese) tra il 2018 e il XNUMX, oltre ad aver avuto una carriera accademica eccezionale.
C'è, tuttavia, una preoccupazione tra diversi economisti che un'iniezione di risorse di queste dimensioni nell'economia possa generare un aumento dell'inflazione (Summers, 2021). Si tratta di una preoccupazione giustificata, dal momento che è difficile prevedere quale sarà il reale impatto di questa misura sul ciclo inflazionistico. Un altro aspetto su cui riflettere è la questione fiscale, dal momento che il debito pubblico statunitense è in forte aumento dal 2001. Finché i tassi di interesse rimarranno bassi, come lo sono ora, questo non sarà un problema. Tuttavia, tassi di interesse futuri più elevati come conseguenza di un probabile aumento dell'inflazione potrebbero influenzare direttamente questo calcolo.
In definitiva, lo sforzo di Biden di essere audace vale il rischio insito nelle sue misure. Solo con un programma economico ambizioso si possono ridurre le forti differenze tra le economie regionali. Il successo di questo piano è vitale per il reinserimento della cosiddetta Rust Belt e dei suoi lavoratori nella nuova economia globale. I 100 giorni di Biden dimostrano che è stato in grado di leggere correttamente gli eventi che hanno afflitto l'economia americana dal 2008. Resta da vedere se le idee funzioneranno come previsto.
*Bruno Biassetto è ricercatore post-dottorato presso il Center for Latin American and Caribbean Studies della York University (Canada). autore di l'età di briscola (Edipuri).
Originariamente pubblicato su Studi e analisi della situazione NO. 17, giugno 2021, del Osservatorio politico degli Stati Uniti.
