da AFRANIO CATANI*
Commento sul libro L'élite ecclesiastica brasiliana 1890-1930, di Sergio Miceli
In un suo articolo pubblicato sul defunto “Suplemento Literário” di Lo Stato di San Paolo Il critico cinematografico e professore Paulo Emílio Salles Gomes (1916-1977) ha scritto che, per molti anni, non si è interessato al cinema nazionale e, in particolare, alle condizioni materiali e sociali che hanno fatto sì che questo cinema si presentasse come era allora presentato. E sottolineava che per lui, così come per diversi altri critici e studiosi del cinema brasiliano, le commissioni e i gruppi di lavoro che si costituirono lungo tutti gli anni Cinquanta avevano soprattutto una funzione scolastica, permettendo loro di comprendere i vincoli materiali e sociali qui richiamati . . “La sua missione”, scrive, “era diffondere il gusto amaro ma esaltante della realtà” (“Il gusto della realtà”, 50 dicembre 31).
Ed è questo atteggiamento di attaccamento alla realtà, di indagine sistematica delle fonti, che ha sempre caratterizzato la ricerca di Sergio Miceli, professore in pensione presso il Dipartimento di Sociologia dell'USP. Tra la sua vasta produzione, segnalo il suo studio dedicato ai prelati della Chiesa cattolica, L'élite ecclesiastica brasiliana: 1890-1930, un libro sintetico dal prezioso materiale iconografico, disegnato da Diana Mindlin.
Originariamente presentato come tesi di laurea in Sociologia presso Unicamp, il lavoro discute, in sei capitoli, la transizione dal regime padroado a uno nuovo. status politico sotto il regime repubblicano, indica le fonti per lo studio di questa élite e analizza l'espansione organizzativa della Chiesa e lo “statale” del potere ecclesiastico. Completa il volume un capitolo riferito alle matrici sociali dell'episcopato – presentando i prelati dell'aristocrazia imperiale, i vescovi del patriziato decadente e i figli della Chiesa –, un altro in cui il modo in cui la produzione organizzativa dei prelati si studia, e termina con la gestione diocesana nella Prima Repubblica (1889-1930).
L'opera è un potente antidoto contro gran parte della letteratura accademica e/o organizzativa “che manca di un contatto più fecondo con le fonti disponibili per una ricostruzione empiricamente fondata della storia della Chiesa”. L'autore sottolinea che innumerevoli testi si basano su contributi classici, “ma la cui trattazione di alcune questioni 'canoniche' richiede una completa revisione”. Uno dei punti più gravi in tal senso risiede nel pessimismo rispetto al Periodo della Prima Repubblica, facendosi praticamente accettare da tutti che la separazione tra Stato e Chiesa (1890) rappresentò l'inizio di un “periodo di buio” nei confronti “della politica potenza di fuoco della corporazione ecclesiastica, fino alla rinascita istituzionale nel primo periodo Vargas, che coincide con la gestione accentratrice del cardinale Leme” (p. 152).
Tuttavia, Miceli chiarisce che le cose sono andate in modo ben diverso da quanto auspicato dalla storiografia consolidata, dimostrando che, al di là delle differenze di stile organizzativo e di peso politico, la Chiesa cattolica ha attraversato un periodo di “costruzione istituzionale” simile a quello vissuto dal Esercito nella prima guerra mondiale Repubblica. La Chiesa cattolica ha così ottenuto notevoli successi su più fronti: “ha stabilizzato le sue fonti di reddito e recuperato il suo patrimonio immobiliare, ricostruito e 'modernizzato' le sue case di formazione e i suoi seminari, dinamizzato notevolmente la sua presenza territoriale, 'moralizzato', professionalizzato e ampliato il suo personale (...), ha diversificato la gamma dei servizi scolastici, che ha praticamente monopolizzato, ha stretto alleanze con fazioni oligarchiche statali, in breve, la Chiesa cattolica è diventata vitale come impresa religiosa e come organizzazione burocratica. Tali conquiste dimostrarono ben presto la loro efficacia quando la Chiesa cominciò ad operare in un'importante opposizione al centro della vita politica nazionale per tutti gli anni '30 e '40” (p. 153). Se si ignora tutto ciò, cioè la maturazione dell'insieme degli investimenti e delle iniziative di successo realizzate nei 25 o 30 anni successivi alla separazione, “sarebbe praticamente impensabile che la corporazione ecclesiastica possa arrivare ad esercitare il grado di influenza e autorità o il poter operare a livelli di capacità di pressione identici a come ha agito dai cosiddetti 'anni cruciali' del 1930-35, passando per il periodo costituzionale degli anni '50 che ha motivato la creazione della CNBB (p. 154).
Meritano di essere evidenziati alcuni altri punti rilevanti esplorati da Miceli. La prima riguarda la costituzione di una solida rete di alleanze e rapporti tra l'alto clero e le emergenti leadership oligarchiche a livello statale e municipale. Ciò era necessario per la sopravvivenza dell'ente, avendo perso la sua forma ufficiale di “ramo della pubblica amministrazione”, “privato dei privilegi inerenti alla condizione di ente agevolato e senza poter contare sull'appoggio di alcuno importante segmento della coalizione a capo del nuovo regime repubblicano, i titolari di posti decisionali nell'alta gerarchia concentrarono i loro sforzi e investimenti nella più vicina area di influenza” (p.67). La politica di “statalizzazione” del potere ecclesiastico è stata attuata nei “punti chiave” del territorio brasiliano, con la creazione di 56 nuove diocesi, di cui 36 (65%) concentrate nel Nord/Nordest, a Minas Gerais e São Paulo, “regioni” considerate strategiche sia perché fronteggiavano movimenti scismatici nella Chiesa (ad esempio, Canudos e Juazeiro), sia perché rivestivano una grande importanza politica ed economica.
Un altro punto da evidenziare riguarda il profilo sociale dell'episcopato, forse il miglior capitolo del libro. I vescovi cattolici della Prima Repubblica erano divisi in tre categorie. Nella prima erano i figli delle antiche famiglie legate all'aristocrazia imperiale, ancora dotati di una potente zavorra materiale e di una notevole dose di prestigio e onore. Un secondo e numeroso contingente di prelati proveniva dai rami impoveriti o in declino del patriarcato rurale – “questi eredi falliti dipendono generalmente dall'intercessione materna per ottenere posti liberi in prestigiosi collegi religiosi o per frequentare seminari diocesani” (p.90). Vi sono infine i cosiddetti figli della chiesa, una quota ristretta di incarichi nell'alta gerarchia che finirono per finire con anziani di umili origini.
Devono tutto ciò che hanno realizzato alla protezione e ai sussidi permanenti dell'organizzazione ecclesiastica, poiché fin dalla tenera età si sono trovati in una situazione di totale impotenza, dopo la morte dei genitori o la perdita del sostegno materiale della famiglia. Tali informazioni sono state ottenute consultando repertori, dizionari bibliografici, biografie, memorie e carteggi, polianteias, una vasta bibliografia relativa alla storia ecclesiastica e, anche, ai processi di abilitazione “de genere et moribus” – che sono stati assemblati per indagare le origini sociali e background morale dei futuri membri del clero.
Vorrei far notare che Miceli spiega il non diretto coinvolgimento della Chiesa nelle vicende politiche come conseguenza della pura e semplice perdita del potere. La Chiesa cattolica, infatti, ha optato per una strategia di schieramento dalla parte del potere statale e locale, reclutando tra le sue fila esponenti di gruppi prestigiosi e legittimando il potere oligarchico “attraverso l'allestimento di solennità festive per l'intronizzazione delle immagini patronali. messe all'aperto, processioni e altre occasioni propizie alla consacrazione dei capi e delle loro opere”, come battesimi, matrimoni, cresime, ecc.”. (pag. 149).
Si potrebbe ancora dire molto su (e su) L'élite ecclesiastica brasiliana. Tuttavia, non è troppo ricordare che fin dal suo primo libro, La notte della madrina (1972), Sergio Miceli ha sempre cercato di ricorrere a fonti empiriche, indagando come i meccanismi di dominio si producono e si riproducono in settori localizzati della formazione sociale brasiliana. Dopo aver letto la sua opera sui prelati della Chiesa cattolica, mi è venuto in mente un brano di un articolo di Pierre Bourdieu (1930-2002). Sulla base della critica di “uno dei difetti ereditari della vita intellettuale francese, il saggismo”, Bourdieu attacca il Filosofia maiuscole”, affermando che “parlare di Dispositivi con la A maiuscola, di Stato o di Diritto o di Scuola, facendo dei Concetti i soggetti dell'azione storica, è evitare di sporcarsi le mani nella ricerca empirica, riducendo la storia a una sorta di gigantomachia dove lo Stato affronta il Proletariato o, al limite, le Lotte, le Erinni moderne» (Questioni di sociologia, p. 59). Non è certo questo il caso dei libri di Miceli, sempre impregnati di quel “sapore amaro ma esaltante della realtà”, a cui fa riferimento Paulo Emílio Salles Gomes.
*Afranio Catani È professore in pensione presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'USP ed è attualmente professore senior presso la stessa istituzione. Visiting professor presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'UERJ, campus Duque de Caxias.
Riferimenti
BOURDIEU, Pierre. Domande di sociologia. Rio de Janeiro: Ground Zero, 1983 (https://amzn.to/3YAhUMI).
MICELI, Sergio. L'élite ecclesiastica brasiliana: 1890-1930. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 1988. Originariamente pubblicato nel “Taccuino del sabato” del giornale pomeridiano il 25.02.1989, pag. 7 (https://amzn.to/3qztjQn).
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