da EUGENIO BUCCI*
Le masse dedite al piacere di guardare non pensano, non amano pensare, adorano semplicemente i loro polpacci dorati digitali e idolatrano i loro tiranni
La credibilità della fotografia è entrata in una sorta di stanchezza materiale. Non è più possibile non dubitare dell'autorevolezza di quell'immagine realistica che si è aperta davanti ai nostri occhi come se fosse la prova definitiva di un evento. Una foto è spesso una bufala.
In passato, quando le macchine fotografiche utilizzavano ancora la pellicola per registrare un istante, il negativo era venerato come se fosse la verità in persona. Si credeva che su quel piccolo rotolo di triacetato di cellulosa fossero stampati autentici frammenti di storia, un documento attendibile come un frammento di ceramica di civiltà estinte, un manoscritto autentico di un celebre scrittore, un dente di dinosauro. Oggi il discorso è cambiato. Ci sono prove evidenti che le fotografie mentono.
Oggi, i processi chimici che hanno “sviluppato” il film in un rituale di alchimia sotto la luce rossa, hanno lasciato il posto a file informatici che, in un secondo, offrono visioni di pura epifania scopica: il volto di una donna con gli occhi sbronzi, i rottami di un aereo bombardato ospedale di Gaza, una galassia lontana che ricorda un carro in Marquês de Sapucaí. Sono intuizioni radicali, ma spesso non hanno senso. Papa Francesco, un po' azzimato, va in giro con un impermeabile bianco tipico dei miliardari a passeggio sulle Alpi: finto. Donald Trump in manette, con la faccia arrabbiata: falso.
Anche i video hanno imparato a mentire. Sfacciatamente. La settimana scorsa OpenAI, una società dedicata alla sintesi, promozione e diffusione di strumenti di intelligenza artificiale, ha annunciato il suo nuovo giocattolo, chiamato Sora. Dai comandi di testo (come istruzioni), la macchina crea filmati accurati, forti, convincenti, ad altissima risoluzione – e falsi. Le produzioni visive di Sora non riflettono alcuna realtà. In realtà non promettono nemmeno di riflettere: sono solo finzioni che possono essere create senza l'aiuto degli esseri umani.
Qualcuno dirà, allora, che viviamo in un paradosso: mai prima nella storia di questo Paese, e di tutti gli altri, sono circolate così tante immagini attraverso così tanti media simultanei per placare l'avidità di così tanti pubblici contemporaneamente; Allo stesso tempo, l’affidabilità dell’invenzione resa popolare da Louis Daguerre e del suo dagherrotipo su lastra d’argento non è mai stata così in dubbio. I nudi e bobine riempiono l’aria di euforia consumistica, ma l’esplosione dei falsi fotografici deve far riflettere. Il nostro problema è che poche persone corrono il rischio di pensare.
Régis Debray una volta scrisse che siamo la prima civiltà autorizzata a credere ai propri occhi. Si scopre che la speranza di questa civiltà dipende dalla sua capacità di dubitare degli schermi elettronici. Sì, è paradossale. Il conforto di credere ciecamente ai propri occhi equivale a una condanna a morte per la civiltà. La tragedia politica del nostro tempo ha a che fare con questo: le masse dedite al piacere di guardare non pensano, non amano pensare, adorano solo i loro vitelli d’oro digitali e idolatrano i loro tiranni, tiranni ridicoli.
La cosa più interessante è che, quando prendevamo il ritratto come legittima espressione della verità oggettiva (l'obiettivo, del resto, veniva sempre chiamato “oggettivo”), le cose non stavano proprio così. Una foto non era solo l'adesivo del reale. Oltre a ciò, nella migliore delle ipotesi si trattava di un'opinione sulla realtà.
La fotocamera, che oggi è incorporata nei minuscoli chip di qualsiasi cellulare economico, discende da un dispositivo ottico che aiutò i pittori del XVII secolo a essere più credibili nei loro tratti. Era la “camera oscura”, uno strumento al servizio di un punto di vista. La “camera oscura” aveva la forma di una grande scatola, nella quale la luce entrava solo attraverso un piccolo foro. La sottile lama di luce proiettava sulla parete opposta la scena che si svolgeva all'esterno. Da solo, all'interno della scatola, l'artista grattava ciò che vedeva proiettato e, in questo modo, riproduceva fedelmente le linee della natura.
Nel corso del tempo questa scatola ha subito vari adattamenti, diminuita di dimensioni e incorporata lenti. Quando fu finalmente inventata la fotografia, il pittore fu sostituito da un meccanismo artificiale fatto di materiali fotosensibili. Successivamente, la rivoluzione digitale ha sostituito la pellicola chimica con chip. Poi, nel 21° secolo, l’intelligenza artificiale ha sostituito il fotografo istruzioni e rimosse la scena esterna, fece a meno dei fatti.
Anche così, il potere seduttivo della fotografia rimane intatto. A chi importa dei fatti? Siamo la civiltà della falsificazione dell'immagine che interpretava i fatti. Un milione di foto valgono più di una parola d'onore. E come vende. E come funziona.
Platone diceva che il pensiero è tale solo quando può andare oltre i sensi, come la vista o l'udito. Secondo lui nessuno raggiungerebbe la verità attraverso gli occhi, ma attraverso la ragione. Questa consisteva nel passaggio necessario del doxa (una mera impressione personale) per il episteme (la conoscenza). Il vecchio filosofo non aveva ragione in tutto ciò che scriveva, ma su questo punto merita di essere ricordato, anche se invano.
* Eugenio Bucci È professore presso la School of Communications and Arts dell'USP. Autore, tra gli altri libri, di L'incertezza, un saggio: come pensiamo all'idea che ci disorienta (e orienta il mondo digitale) (autentico). [https://amzn.to/3SytDKl]
Originariamente pubblicato sul giornale Lo Stato di San Paolo.
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