da NOURIEL ROUBINI*
I due paesi restano in rotta di collisione ed è quasi inevitabile un pericoloso approfondimento della “depressione geopolitica” in corso.
Di recente ho partecipato al China Development Forum (FDC) a Pechino, un incontro annuale di imprenditori stranieri, accademici, ex legislatori e alti funzionari cinesi. La conferenza di quest'anno è stata la prima che si è tenuta di persona dal 2019 e ha offerto agli osservatori occidentali l'opportunità di incontrare la nuova leadership senior della Cina, incluso il nuovo premier Li Qiang.
L'evento ha anche offerto a Li Qiang la sua prima opportunità di interagire con rappresentanti stranieri da quando è entrato in carica. Sebbene si sia parlato molto della nomina di stretti sostenitori del presidente cinese Xi Jinping a incarichi cruciali all'interno del Partito comunista cinese e del governo, le nostre discussioni con Li Qiang e altri funzionari cinesi di alto rango hanno offerto una visione più sfumata delle sue politiche e del suo stile. comando.
Prima di diventare primo ministro a marzo, Li Qiang è stato segretario del PCC a Shanghai. In qualità di riformatore economico e sostenitore dell'imprenditoria privata, ha svolto un ruolo cruciale nel convincere Tesla a costruire una megafabbrica in città. Durante la pandemia di COVID-19, ha applicato la rigida politica zero-COVID di Xi Jinping e ha supervisionato un blocco di due mesi di Shanghai.
Fortunatamente per Li Qiang, è stato ricompensato per la sua lealtà e non capro espiatorio per il fallimento della politica. Il suo stretto rapporto con Xi Jinping gli ha anche permesso di convincere il presidente cinese a revocare dall'oggi al domani le restrizioni zero-COVID, poiché quella politica si è rivelata insostenibile. Durante il nostro incontro, Li Qiang ha ribadito l'impegno della Cina a "riformare e aprire", un messaggio trasmesso anche da altri leader cinesi.
Lo straordinario spirito di Li Qiang era in netto contrasto con il comportamento più riservato dell'ex primo ministro Li Keqiang, che abbiamo incontrato negli anni precedenti quando era primo ministro. Durante il nostro incontro, ha fatto ridere a crepapelle il CEO di Apple, Tim Cook, attribuendo il suo umorismo spensierato al video virale di Cook che viene applaudito dalla folla durante la sua visita a un negozio Apple a Pechino.
Ha persino scherzato su un video di legislatori statunitensi che interrogavano il CEO di TikTok Shou Zi Chew, anch'esso diventato virale quella settimana. A differenza di Cook, ha osservato, il capo assediato di TikTok non sorrideva durante la sua audizione al Congresso. La battuta di Li Qiang includeva un avvertimento implicito che mentre le aziende americane sono ancora benvenute in Cina, il governo cinese può giocare duro se le sue aziende e i suoi interessi vengono trattati duramente negli Stati Uniti.
La minaccia sottilmente velata di Li Qiang coglie l'attuale atteggiamento cinese nei confronti degli Stati Uniti. Sebbene i principali responsabili delle politiche economiche in Cina parlino spesso di apertura, le politiche cinesi danno ancora la priorità alla sicurezza e al controllo rispetto alle riforme. Qin Gang, il nuovo ministro degli Esteri cinese, ha preso una posizione dura durante il suo discorso alla FDC. Affrontando un colpo implicito agli Stati Uniti, Qin Gang ha avvertito i partecipanti occidentali che mentre la Cina intende mantenere un regime commerciale globale aperto, il paese risponderà con la forza a qualsiasi tentativo di trascinarla in una nuova guerra fredda.
In un recente discorso, il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Janet Yellen cercato di alleviare il preoccupazioni dalla Cina che gli Stati Uniti stiano cercando di "contenere" la sua ascesa facendo a pezzi anche le due economie. Le recenti azioni americane che limitano il commercio con la Cina, ha chiarito, si basano su preoccupazioni per la sicurezza nazionale, non su uno sforzo per ostacolare la crescita economica del paese.
Ma preservare le relazioni con la Cina sarà difficile per gli Stati Uniti poiché prevedono di introdurre restrizioni di vasta portata sugli investimenti cinesi negli Stati Uniti e sugli investimenti statunitensi in Cina. Finora, i funzionari cinesi non sono stati ricettivi agli sforzi di Janet Yellen e del Segretario di Stato Antony Blinken per stabilire un dialogo su come massimizzare la cooperazione, ridurre al minimo le aree di scontro e gestire la crescente competizione strategica e la rivalità tra le due potenze.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha recentemente pronunciato un discorso altrettanto pragmatico in cui ha sostenuto che l'Europa dovrebbe "concentrarsi sulla riduzione del rischio piuttosto che separarsi" dalla Cina, ma ha anche sottolineato i molti modi in cui le politiche cinesi rappresentano una minaccia per l'Europa e l'Occidente . Il suo discorso non è stato ben accolto a Pechino ed è stata effettivamente snobbata quando ha visitato la Cina con il presidente francese Emmanuel Macron ad aprile. Il più accomodante Emmanuel Macron, invece, ha ricevuto un benvenuto da tappeto rosso.
La Cina sta attualmente cercando di creare una barriera tra l'Unione Europea e gli Stati Uniti. Dato che le aziende con sede nell'Unione Europea hanno interessi significativi in Cina, molti amministratori delegati europei hanno partecipato al Forum (FDC), in contrasto con la limitata presenza di imprenditori americani. E i commenti controversi di Emmanuel Macron durante la sua visita ad aprile, in particolare la sua dichiarazione secondo cui l'Europa non deve diventare un "vassallo" degli Stati Uniti, hanno suggerito che lo sforzo potrebbe aver dato i suoi frutti. Ma un successivo comunicato del G7 ha riaffermato la posizione dell'Occidente su Taiwan e ha condannato le politiche aggressive della Cina nei confronti dell'isola, e il tacito sostegno della Cina alla brutale invasione dell'Ucraina da parte della Russia probabilmente impedirà all'Europa di soccombere a un'offensiva di charme.
La corsa alle elezioni presidenziali statunitensi, unita al sospetto della Cina che gli Stati Uniti stiano cercando di frenare la propria crescita economica, ostacoleranno gli sforzi per costruire la fiducia e allentare le tensioni tra i due paesi. Con Democratici e Repubblicani in competizione per essere visti come duri con la Cina, è probabile che la guerra fredda sino-americana si intensifichi, aumentando il rischio di un'eventuale guerra calda su Taiwan.
Nonostante gli sforzi dei funzionari statunitensi per creare barriere alla concorrenza strategica con la Cina e l'insistenza dei funzionari cinesi sul fatto che non hanno alcun interesse per il disaccoppiamento economico, le prospettive di cooperazione sembrano sempre più remote. La frammentazione e il disaccoppiamento stanno diventando la nuova normalità, i due paesi rimangono in rotta di collisione e un pericoloso approfondimento della "depressione geopolitica" in corso è quasi inevitabile.
*Nouriel Roubini è professore di economia alla Stern School of Business della New York University. Autore, tra gli altri libri, di Megaminacce: dieci tendenze pericolose che mettono in pericolo il nostro futuro (Little, Brown and Company).
Traduzione: Eleuterio FS Prado.
Originariamente pubblicato sul portale Project Syndicate.
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