A differenza del modello che conosciamo nel XX secolo, gli accordi con i cinesi non si fanno con le pistole in mano, né hanno, sottobanco, lettere che guidano il rovesciamento dei governi.
Di Alexandre G. de B. Figueiredo*
“Dal mare al mare/dalla terra alla neve/tutti gli uomini ti contemplano/Cina”. Oggi, più di 60 anni dopo che Pablo Neruda ha scritto questi versi, gli occhi del mondo sono ancora puntati sulla Cina, con maggiore attenzione. Arrivata al centro dello scacchiere geopolitico, la potenza asiatica rifiuta la pretesa egemonica e continua a definirsi un Paese in via di sviluppo, il che implica un approccio alle relazioni internazionali che predica il multilateralismo, la pace e la prosperità per tutti.
La Nuova Via della Seta o Belt and Road Iniziativa (Belt and Road Initiative), come è meglio conosciuto a livello internazionale, è la materializzazione di questa visione. Presentato dal presidente cinese Xi Jinping nel 2013, si tratta di un vasto progetto di partnership offerto dalla Cina con l'obiettivo di costruire la più grande rete infrastrutturale per il trasporto di merci e persone del pianeta, oltre a migliorare l'economia digitale. Comprende opere come strade e ferrovie che attraversano tutta l'Asia e raggiungono l'Europa occidentale, aeroporti, porti a supporto di reti marittime, oleodotti, tra gli altri. Nella definizione ufficiale, implica il coordinamento delle politiche, la connettività delle infrastrutture, la libera circolazione degli scambi, l'integrazione finanziaria e la comprensione tra i popoli. Alla fine del 2018, appena cinque anni dopo il lancio dell'iniziativa, la Cina aveva già firmato accordi con 106 Paesi e 29 organizzazioni internazionali.
Non è un accordo multilaterale, anche se coinvolge relazioni e stabilisce istituzioni multilaterali, ma piuttosto accordi bilaterali che la Cina offre ai suoi partner. In breve, implicano un finanziamento cinese per la costruzione della struttura necessaria per l'interconnessione prevista. A tal fine Pechino ha creato, nel 2014, il Silk Road Fund, con risorse delle sue agenzie statali e delle banche di finanziamento allo sviluppo: un contributo iniziale di 40 miliardi di dollari. Nel 2017, quando si è tenuto il primo Forum Internazionale della Via della Seta, sono stati versati nuovi contributi miliardari, a indicare sia il successo dell'iniziativa sia la volontà della Cina di portarla avanti.
L'iniziativa riguarda in particolare l'Asia e l'Europa, ma non esclude i paesi in via di sviluppo di altre regioni. Il che è naturale: la Cina si posiziona come leader in questo gruppo e ha già consolidato le sue relazioni con regioni disprezzate dal Nord, come, ad esempio, l'Africa, dove la sua presenza è sempre più rilevante. E, non ultimo, con l'America Latina, il cui riavvicinamento con i cinesi provoca timori e forti reazioni negli uffici di Washington.
C'è chi parla di un Piano Marshall cinese, visto l'immenso volume di risorse, invocando finanziamenti statunitensi per la ricostruzione dell'Europa occidentale distrutta dalla seconda guerra mondiale. Tuttavia, e vale la pena ricordarlo, la Nuova Via della Seta non implica una controparte militare, come avvenne con il Piano Marshall, con la conseguente creazione dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO).
Al contrario, l'iniziativa cinese pretende di mantenere la difesa dell'applicazione della politica dei cinque principi di convivenza pacifica enunciati da Zhou Enlai ancora negli anni Cinquanta, quando la Repubblica Popolare era nei suoi primi anni: rispetto della sovranità e del territorio integrità di tutti i paesi; non aggressione; non ingerenza negli affari interni di altri Stati; uguaglianza tra paesi; e vantaggio reciproco. A questi principi – la posizione storica della Cina nelle relazioni internazionali – si unisce ora la “comunità di comune destino dell'umanità”, sottolineata al 1950° Congresso del Partito Comunista, nell'ottobre 19.
Pertanto, più che un'iniziativa puramente economica con l'obiettivo di espandere le reti di esportazione e importazione centrate in Cina, la Nuova Via della Seta vuole essere un progetto contro-egemonico, una nuova proposta per il sistema internazionale. Per comprenderla in tutte le sue dimensioni è necessario avvicinarsi all'esperienza storica della Cina, in particolare tra gli Stati contemporanei, per le sue radici millenarie.
A partire dal riferimento alla stessa via della seta. La sua versione "originale" risale all'inizio dell'era volgare, quando esisteva una gigantesca rete di strade, città e mercati attraverso le distese asiatiche dalla Cina all'Europa. Ci sono testimonianze di commercio di seta, un prodotto originariamente sviluppato in Cina, nella Roma del II secolo. Oltre alle merci, le carovane portavano avanti e indietro le idee: il buddismo, ormai uno dei pilastri della cultura tradizionale cinese, viaggiava verso est lungo i sentieri della Via della Seta.
D'altra parte, le invenzioni e le scoperte cinesi come la carta, il magnetismo, gli strumenti agricoli, le staffe, tra gli altri, hanno raggiunto l'Europa per la stessa via. Questo è lo “spirito della Via della Seta” invocato da Xi Jinping nei suoi discorsi come fondamento della nuova iniziativa: cooperazione, apertura, espansione della conoscenza e benefici per tutti. “Lo spirito della Via della Seta è diventato una grande risorsa della civiltà umana”, ha detto ai 1500 partecipanti del Forum 2017, idea ribadita nel recente meeting di aprile 2019.
E quale sarebbe quello "spirito"?
Il consolidamento di uno stato cinese unificato avvenne nel 221 aC, ponendo fine a un periodo di secoli di guerre interne, in cui decine di piccoli stati si contendevano l'egemonia nella regione che oggi comprende la Cina. Il Re di Qin, uno di questi poteri, condusse la campagna militare che sconfisse gli avversari e consolidò la centralizzazione in un Impero. Qin Shi Huangdi, come si definisce ("primo imperatore"), fece diversi passi per organizzare l'amministrazione e proteggere il suo dominio. Uno di questi consisteva nella prima costruzione della Grande Muraglia, da strutture esistenti. La Cina, consapevole della sua grandezza, ha cercato l'ordine dopo le guerre interne e ha lasciato il resto del mondo oltre le sue mura.
Già sotto la dinastia Han (dal 206 a.C. al 220 d.C.), succeduta a Qin, la Cina allargò i propri confini oltre il Fiume Giallo, conquistando territori che liberarono il passaggio verso l'Asia centrale, in particolare il Corridoio Hexi, una striscia di terra tra l'altopiano tibetano e il deserto del Gobi. Già all'inizio del II secolo entrambe le rotte commerciali erano aperte e molti stati dell'Asia centrale divennero tributari dell'imperatore. La Cina ora si aprirebbe e porterebbe i suoi risultati in tutta l'Eurasia. La Via della Seta raggiunse il suo apogeo durante la dinastia Tang (618-907) e declinò solo con la conquista mongola nel 1297. Pertanto, per più di mille anni, quelle rotte stabilizzarono lo scambio di merci e visioni del mondo.
Oggi, nel ricercare l'antica Via come simbolo e riferimento per la sua proposta più ambiziosa, la Cina conta sulla legittimità storica per presentarsi al mondo come la potenza che, salvo il periodo di dominazione coloniale, è sempre stata. Evidentemente c'è la volontà politica di affermare che questo ritorno a una condizione che è stata sua per gran parte della storia non deve incutere timore. Dopotutto, come insistono i cinesi, la prosperità della Cina sarà, per così dire, la prosperità di tutti.
Naturalmente, anche se la costruzione di questa Nuova Via della Seta avanza rapidamente, deve affrontare battute d'arresto che richiedono molta della sua tradizionale pazienza strategica da parte della Cina.
Firmando i suoi accordi, la Cina si relaziona con paesi con esigenze contraddittorie e attraversa aree di controversie latenti. Il rapporto con l'India, ad esempio, è estremamente delicato. Indicando il Pakistan come alleato privilegiato e annunciando accordi per opere infrastrutturali nella regione del Kashmir, che l'India rivendica come propria, la Cina prende una posizione tacita di fronte a un conflitto che coinvolge le potenze nucleari. Questo era il prezzo da pagare per prendere piede in Asia centrale e opporsi all'enclave militare statunitense in Afghanistan.
Gli Stati Uniti, da parte loro, cercano di manovrare contro il progetto cinese sfruttando queste difficoltà e risolvendo il disaccordo tra India e Cina. Forse questa è la questione più complessa nello scenario della Nuova Rotta, ma l'esistenza di obiettivi strategici comuni a lungo termine tra le potenze asiatiche può collaborare per superare le difficoltà.
Contro l'iniziativa si sollevano anche timori per l'ascesa della potenza cinese e per il rischio di un indebitamento cronico dei paesi partner. C'è chi ricorda che il mondo doveva già alla Cina 2018 trilioni di dollari nel 5 (6% del PIL mondiale) e che, inoltre, il 7% del PIL USA è di proprietà cinese in buoni del Tesoro USA,. Tuttavia è palese l'ipocrisia di chi ha preso a calci le scale per interdirla agli altri.
A differenza del modello che conosciamo nel XX secolo, gli accordi con i cinesi non si fanno con le pistole in mano, né hanno, sottobanco, lettere che guidano il rovesciamento dei governi. Questa è la grande risorsa di cui Pechino può vantarsi contro la guerra di propaganda che accusa la sua iniziativa.
"Non c'è niente di più fluido e levigato dell'acqua, eppure niente la eguaglia per affrontare le asperità", dice il dao de jing. Delicatamente, l'acqua attraversa le rigide montagne. Il riferimento a Laozi è di Xi Jinping che, annunciando il programma cinese per le relazioni internazionali, ha concluso il suo intervento all'ultimo Congresso del Pci affermando che “quando regna il grande Dao, il mondo è di tutti”. È questa secolare saggezza che dà il tono per affrontare le sfide che circondano la Nuova Via della Seta con cui la Cina intende interconnettere il mondo, da mare a mare, da terra a neve.
*Alexandre G. de B. Figueiredo Ha conseguito un dottorato di ricerca presso il Graduate Program in Latin American Integration (PROLAM-USP).
, https://valor.globo.com/opiniao/coluna/o-ouro-de-pequim.ghtml
