da RONALDO TADEU DE SOUZA*
Commento al libro di Honoré de Balzac
1.
Di tutti gli scrittori che compongono il cosiddetto canone della letteratura occidentale, nessuno ha un'opera così ampia come Honoré de Balzac. Tuo Commedia umana supera i 10 volumi (sono 17 in totale nella celebre edizione Globo), arrivando a superare le 8mila pagine circa. Senza dubbio egli espresse attraverso la trama e la storicità dei temi che trattò, aspetti costitutivi dell'epoca mondiale e della società post-feudale.
Non è un caso che lo storico marxista Eric Hobsbawn affermi che dopo la Rivoluzione francese (la più importante delle rivoluzioni borghesi) siamo entrati nel mondo di Honoré de Balzac. I sogni e i desideri ingenui di Luciano Rubempré, l'ambizione sovrumana delle figlie di Goriot, l'essenza calcolatrice e monetaria di Grandet sono momenti che hanno plasmato la spiritualità di una società governata dal realismo freddo e senz'anima del denaro – del capitale. (
Karl Marx era un appassionato lettore dell'autore di Le illusioni perdute; e Friedrich Engels disse di aver rivelato sulla società francese del suo tempo più di tutti i sociologi, pensatori politici e storici del mondo. Pertanto, le grandi opere di Honoré de Balzac sono note al pubblico letterato (brasiliano); i suoi significati nel contesto del romanzo storico sull'esistenza umana agli albori di un tempo in cui tutto ciò che è solido si scioglie nel nulla, sono stati registrati negli anni da diversi critici letterari, saggisti, filosofi, sociologi culturali e ricercatori letterari.
Tuttavia, parte del grande Commedia umana deve ancora essere scoperto dagli studiosi. Alla rivelazione delle relazioni sociali del mondo post-1789 in tutte le loro variazioni – in scene di vita privata, in scene di vita provinciale, in scene di vita politica, in scene di vita parigina, in scene di vita rurale e in scene militare –, Honoré de Balzac ha incorporato piccoli testi (anche di fantasia) che si occupavano di questioni che coinvolgono la pratica artistica, le tensioni dell’esperienza che gli artisti (e gli scrittori) attraversano di fronte alla necessità di sopravvivenza e alla domanda sul luogo assoluto o no, anzi talvolta, di talento originale e creativo nelle arti.
Em Studi filosofici, volume 15 del Commedia umana, troviamo il saggio-racconto, l'aneddoto-critica d'arte o anche un breve trattato di prosa storico-estetica (il testo è di difficile classificazione), Il capolavoro ignorato. Come questo; La domanda è: qual è l’opera (e il suo significato) Il capolavoro ignorato di Honoré de Balzac? Di seguito propongo un breve approccio per interpretare questo racconto con l'obiettivo di sostenere che esso prefigura Il capolavoro ignorato i tratti e gli aspetti fondanti dell’arte moderna (avanguardia).
2.
Nella domanda qual è il lavoro di Il capolavoro ignorato è possibile porre una serie di altre domande; così come erigere formulazioni e configurare ipotesi di lavoro. A noi interessano almeno tre considerazioni, anche se non ne affronteremo direttamente due in questo saggio. Quali sono: innanzitutto è importante notare che si tratta di un testo che opera al confine tra arte e letteratura, qui è importante dire che è sempre complesso avvicinare queste due sfere dell'estetica in modo articolato, in interazione , il testo stesso riguarda le arti plastiche (pittura).
Ma Balzac in quanto tale è uno scrittore, e uno dei più grandi romanzieri della storia della letteratura, come abbiamo poco fa sottolineato, e di tanto in tanto distingue Il capolavoro ignorato l'arte come pittura e la poetica (intesa) come procedimento letterario; Da questa peculiarità deriva la seconda considerazione articolata in due momenti (uno nell'ambito della letteratura e l'altro riguardante l'arte moderna).
Il racconto ci invita a problematizzare alcune osservazioni di uno dei critici letterari più influenti del XX secolo, George Lukács, in quanto egli considera l'opera di Balzac come uno dei rappresentanti del romanzo storico-realista, e questo, in contrasto con i romanzi moderni, in particolare con i romanzi di James Joyce, Franz Kafka e Marcel Proust, tre dei principali autori delle innovazioni formali del modernismo letterario.
Il capolavoro ignorato non è un testo letterario realistico e storico, perché la trama stessa costruita da Balzac – il significato dell'arte per Frenhofer – è, in un certo senso, lungi dall'essere qualificata in base a queste due caratteristiche (storica e realistica), è, quindi, , per dire, più da vicino, il carattere, di un esteta autoesplicativo dell'arte (e della letteratura), modernista, nei termini espressi da Giulio Carlo Argan (1987); la terza formulazione balzaciana è contenuta nell’immanenza della questione che ho qui presentato, in senso forte – quale opera, il suo significato, la sua poeticità, la sua forma, è l’opera presente in Il capolavoro ignorato? Vediamo.
Il capolavoro ignorato fu pubblicato nella prima versione nel 1831. Una nuova versione apparve nel 1837, in cui Balzac apportò varie modifiche, soprattutto nella descrizione dello studio di Porbus (Lagos, 2014). Tre personaggi compongono la narrazione; Sono Porbus il maestro pittore, Poussin il novizio che vuole apprendere le tecniche pittoriche per diventare un grande artista e infine l'esotico Frenhofer – questo è presumibilmente l'artista per eccellenza.
Bene, è in questa figura mitica di Commedia umana che Balzac rappresenterà i significati della creazione (Rivero, 2004); Frenhofer ha espresso le virtù estetiche dell'immaginazione nell'arte (Barolsky, 2004). Infatti – Frenhofer irrompe nella scena iniziale di Il capolavoro ignorato in questo modo: “un vecchio salì le scale” (Balzac, 2003 [1831], p. 15). Balzac rappresenta gli anziani in uno stile storicamente accurato, nella caratterizzazione dettagliata del romanzo ottocentesco, nell'equilibrata distribuzione tra il luogo esterno dell'azione latente e la fisionomia romantica.
Il personaggio Frenhofer già dà dei progressi problematici nella trama balzaciana riguardo al nucleo della creazione artistica, come è visto con strani “abiti”; volto “diabolico” (profano); colore degli occhi impressionistico di un insolito "verde"; testa originale scolpita ad arabeschi; Scintillii “fantastici” provenienti dalle scale presentano questo vecchio mistico – era come se fosse una (parodia) di “un dipinto di Rembrandt” (Ibidem, p. 16). Segue la favola; sono lì – Poussin e Frenhofer – nello studio di Porbus; È lì che la materia acquista la forma dell'arte. È in questo intervallo dell'esistenza che si fonda l'autentico; il giovane Poussin sperimenta lo stupore dei “pittori nati nel vedere [la] prima” (Ibidem) stanza in cui la dimensione dell'arte è condivisa in tutti i luoghi, momenti e disposizioni spirituali.
Il dialogo inizia. Maria d'Egitto è il dipinto che stimola la conversazione; realizzato per il gioco (di utilità) dei Medici, divenne oggetto di scambio nel momento di difficoltà della famiglia: Maria Medici vendette il suo omonimo dipinto “quando si trovò in povertà” (Balzac, 2003 [1831], p.18) e da allora il dipinto venne riprodotto. È però il significato dell’arte ad essere oggetto di dibattito.
Gli è stato chiesto se gli piaceva o no Maria d'Egitto di Poussin, Frenhofer è categorico, il santo non era “mal fatto” (Ibidem); si scopre che il dipinto (l’originale e la riproduzione) non ha vita – “il tuo santo […] non ha vita” (Ibidem) –, disegnare un volto perfetto, imitando correttamente le regole dell’“anatomia” (Ibidem) non lo è la via dell'arte. Seguire le regole della buona pittura, sostiene Frenhofer, non è sufficiente per creare un linguaggio poetico in un dipinto. È piuttosto la soggettività – passione eroica (Barolsky, 2004) a creare arte.
Dal delirio di fare estetico oggi, Frenhofer vuole “frenesia creativa” (Rivero, 2004). Per lui non si tratta di dare origine ad artificialismi ben costruiti, geometricamente ragionati, poiché l'obiettivo del vecchio, se ce n'è, è equidistante dalla “buona prospettiva […], [di esprimere] correttamente i colori del cielo” (Balzac , 2003 [1831], pag. È stato un precursore dell'impressionismo? Il padrone del padrone di Poussin è spietato nei confronti Maria d'Egitto; infatti la lezione d'arte di Frenhofer è affidata, indirettamente, al corretto ed etico Porbus.
Con una personalità marmorea – liscia, scolpita alla perfezione, bianca – non capiva la posizione del vecchio Frenhofer. Ora desidera che quella vita, che il personaggio opposto al destino (Benjamin, 2011) respiri nell'anima del dipinto – e di conseguenza di Porbus e del giovane Poussin. Per lui, senza che il pittore, il poeta, il musicista non traspongano nella materia il proprio mondo autentico in tutta la sua completezza, saranno lontani dal consegnare un capolavoro all'umanità.
Ingenuo, il “giovane conteneva a malapena il desiderio di attaccare” (Balzac, 2003 [1831], p. 19) Frenhofer per aver disprezzato il rigoroso rispecchiamento di un volto umano realizzato con il pennello razionale e consapevole del suo maestro. Il suo moderato anticonformismo gli fece dubitare di come un individuo con quell'aspetto potesse essere così irascibile di fronte a lui Maria d'Egitto e del suo creatore (o proprietario): un uomo che rispetta la natura fondamentale delle cose, un obbediente seguace dei costumi borghesi qual è Porbus (Falkemback, 2012) non poteva trovarsi di fronte a tale denigrazione.
Dopo un esame più attento dell'opera di Porbus, sempre alla presenza anticonformista di Poussin, Frenhofer abbozza quella che sarebbe un'opera d'arte seria (Adorno, 1985). Nel dialogo intessuto da Balzac, la posizione dell'allievo-maestro (allievo del vecchio e maestro del giovane pittore) riflette un errore sociale; la vera arte è quella che imita la natura con precisione, rispetto al disegno esteriore e con parsimonia di spirito. Porbus dice di studiare “molto […] [il] giro sui modelli nudi [dipinge]” (Balzac, 2003 [1831], p. 21).
La sua lamentela, per Frenhofer, immaginando l'autocompiacimento del vecchio, è dire nei confronti della natura che essa nasconde i “veri effetti” (Ibidem) – da qui la difficoltà e il fallimento a volte dei pittori. Irritato da un atteggiamento così accomodante, tipico dei salotti borghesi post-restaurazione e degli artisti che li frequentavano, l'antimaestro, come una tigre vorace che scopre le zanne, tuona che “la missione dell'arte non è copiare la natura, ma esprimerla! Non sei un vile copista, ma un poeta!” (Ibidem, p. 21). (Un’avanguardia che inventa qualcosa di nuovo…).
Chi intende forgiare l'opera d'arte, il capolavoro, non deve accontentarsi di assumere un atteggiamento austero e rigoroso nei confronti dell'esteriorità colta. (Ci sono “pittori [che] trionfano istintivamente senza conoscere [i] temi [che vogliono razionalizzati] dell’arte” (Ibidem, p. 22) – Porbus è stupito.) Quindi; Cosa significa arte? Frenhofer risponde: è la forma (attribuita) alla materia. È trasformare «il niente [in] tutto» (Ibidem, p. 24). Questo è ciò che hanno fatto “Tiziano e Raffaello” (Ibidem) – non così il miserabile utilitarista Pierre Grassou, uno “spirito mediocre, metodico […], borghese” (Lago, 2014, p. 101).
Essere poeta, pittore, richiede la disponibilità a sperimentare la follia dell'abbondanza e ad accettare la tentazione di abbracciare le circostanze della vita nella loro piena estensione; È l'inclinazione a intervenire nelle rappresentazioni pratiche dell'esistenza che dà origine a un'opera d'arte. Frenhofer ardente di passione per l'arte e le strappa la “tavolozza e [i] pennelli” (Balzac, 2003 [1831], p. 25); preso con “aspirazione eroica” (Barolsky, 2004, p. 51) il protagonista del volume Studi filosofici da Commedia umana vuole convincere questo ancora poco ambizioso Rubempré della pittura a negare la “fredda ragione [della] borghesia” (Balzac, 2003 [1831], p. 35) – vuole convincere Poussin, non Porbus, a vivere l’antitesi della “mancanza di serietà dell’arte […] [che esprime la povertà del gusto borghese” (Barolsky, 2004, p. 50).
“Sei degno di una lezione, e [ancora] capace di comprendere, ti mostrerò quanto poco […] [ci vuole] per [realizzare] […] [l’opera] dell’arte” (Balzac, 2003 [1831] p. 25): capirai che “le cose grandi sono semplici”. Il giovane Nicolas Poussin, volendo dimostrarsi un cancellatore onesto – “Sono uno straniero, ma un cancellatore nato, appena arrivato in questa città” (Ibidem) – dopo la dura domanda di Porbus che voleva sapere chi fosse fu, copiato il volto di Maria d'Egitto; l'incandescente Frenhofer è un demone; agisce velocemente, lo spirito è impaziente, le sue mani estatiche tracciano linee luminose, la sua “fertile fantasia” (Ibidem, p. 26) riversa sulla tela singolarità.
Piccoli tocchi di colore si accompagnano a pennellate dirompenti, queste forgiano, insieme a quelle, luci soggettive di proprio spessore, dando una forma appassionata e genuina all'esperienza: il genio di Frenhofer ha creato “un nuovo dipinto” (Ibidem, p. 27).
Questo breve saggio potrebbe essere continuato fino all'esaurimento. Ma avendo all’orizzonte gli obiettivi richiesti per scrivere questo lavoro – torno alla questione rispetto alla quale ho organizzato le affermazioni argomentative del testo che vi presento; Qual è l'opera del Capolavoro ignorato? E il suo significato? Nell'ambito della narrazione di Balzac è indecidibile, così come rispetto al riferimento storico-letterario. È proprio Frenhofer nella trama del romanzo (o del racconto) a rispondere, suggestivamente, alla nostra domanda-metodo; stilizzando la risoluzione dice che nel “capolavoro” (Ibidem, p. 25), di Il capolavoro ignorato, “solo gli iniziati [e i giovani principianti] negli arcani più intimi dell'arte possono scoprire […]” di cosa si tratta; è ciò che possiamo chiamare, sulla scia delle teorie estetiche d’avanguardia, arte: in opposizione e negatività al Porbus, ai Pierres Grassous e ad ogni modalità dell’arte che prolifera come “comfort” (Barolsky, 2004, p. 51) nel mondo stesso di Balzac. E che ha spiegato in modo impareggiabile durante tutto il Commedia umana.
*Ronaldo Tadeu de Souza è professore presso il Dipartimento di Scienze Sociali dell'Università Federale di São Carlos (UFSCar).
Riferimento
Honoré de Balzac. Il capolavoro ignorato. Traduzione: Teixeira Coelho. San Paolo, Iluminuras, 2000, 112 pagine. [https://amzn.to/4azAjxv]
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