La ricerca scientifica ieri e oggi

10/03/2024

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da MICHEL GOULART DA SILVA*

L’Università non può limitarsi a fornire servizi alle imprese, ma produrre conoscenza che incide sulla società e sullo sviluppo economico e sociale

Nel mese di gennaio è stata messa a disposizione della consultazione pubblica una versione preliminare del Piano nazionale post-laurea (PNPG), da attuare entro il 2028. Facendo una diagnosi dei master e dei dottorati e indicando le prospettive per la formazione dei ricercatori, il documento inoltre presenta alcuni elementi per l'analisi della situazione della ricerca scientifica. Uno degli aspetti che attirano l’attenzione è proprio quello di evidenziare il rapporto tra ricerca scientifica e mercato – o più precisamente, come le università abbiano un rapporto debole con le imprese dal punto di vista della ricerca e dell’innovazione.

In considerazione di ciò, si può vedere nel documento un'evidente prospettiva della produzione di conoscenza, in particolare, e della nazione, in generale, focalizzata su obiettivi economici privati. Questa prospettiva contrasta con i dilemmi presentati alle università da Florestan Fernandes e mostra come, nonostante siano passati decenni, i problemi affrontati dalla produzione della conoscenza rimangono aperti nel loro rapporto con la società. Nel 1968 il sociologo sottolineava le esigenze della ricerca scientifica nelle università, nell’articolo “L’università e la ricerca scientifica”:

“La scienza, in quanto sistema istituzionalizzato di conoscenza, viene costantemente ricostruita e migliorata, a seconda del progresso dell'uomo nel padroneggiare e nell'utilizzare le sue forme di conoscenza. Per poter trasmettere queste forme di conoscenza, l'Università deve assorbire l'insegnamento delle tecniche di ricerca scientifica; Per poter stare al passo con l'incessante progresso dei vari rami del sapere scientifico, l'Università ha bisogno di produrre, con i propri mezzi, almeno alcune porzioni di quel progresso; Per comunicare le tecniche della conoscenza scientifica all'ambiente circostante, l'Università ha bisogno di modalità interne di scoperta, applicazione e valutazione di tali tecniche”.[I]

Questa prospettiva contrasta con l’idea di espandere i legami più stretti con i settori economici. Nella diagnosi presentata nel documento base del PNPD si afferma: “Sebbene negli ultimi due decenni il Brasile abbia creato un solido sistema di ricerca e post-laurea, consentendo progressi nella formazione delle persone e nell’espansione della produzione scientifica, ci sono stati pochi conseguenze espressive del miglioramento degli indicatori tecnologici e di innovazione nelle imprese. Ciò è dovuto in parte alla mancanza di agilità affinché la conoscenza generata nel mondo accademico sia utilizzata meglio dalle aziende e dalla società, nonché alla scarsa domanda da parte del settore produttivo brasiliano per l’assorbimento e lo scambio di attività di ricerca e istituzionali”.[Ii]

Il documento Capes sottolinea che uno dei motivi della scarsa interazione tra ricercatori e imprese è dovuto “all'assenza di un efficace coordinamento tra il settore produttivo non accademico e gli istituti di istruzione superiore”, che rende difficile “individuare le richieste del mercato, con conseguente nella ricerca spesso meno allineata alle esigenze dell’industria e della società”.[Iii] Il documento sottolinea che anche “la mancanza di chiarezza riguardo alle esigenze del settore produttivo extra-accademico brasiliano” costituisce una sfida e che, inoltre, “l’assenza di analisi dettagliate e di meccanismi efficienti per identificare le reali esigenze delle imprese e dei società limita la capacità delle istituzioni accademiche di indirizzare la propria ricerca verso aree strategiche di maggiore rilevanza per lo sviluppo del Paese”.[Iv]

Con tono di rammarico, il documento richiama l’attenzione “sull’incipiente articolazione tra istituzioni governative, responsabili di promuovere l’interazione tra università e settore produttivo” e afferma che “sono ancora scarsi gli investimenti in politiche pubbliche robuste e meccanismi di incentivazione della collaborazione tra università e imprese riduce le opportunità di trasferimento di tecnologia e conoscenza”.[V]

Il documento Capes segnala come sfida anche “lo scollamento tra le aspettative del settore produttivo non accademico e i tempi necessari per portare avanti la ricerca”, sottolineando che non esiste nessuno “allineato alle richieste immediate delle imprese, che spesso operano in un contesto di risultati e scadenze più brevi”.[Vi] Il documento sottolinea inoltre che “le risorse finanziarie destinate alla ricerca, all'innovazione e allo sviluppo in Brasile non sono ancora stabili, sufficienti o adeguate”, evidenziando che “la mancanza di investimenti robusti compromette la capacità delle istituzioni di promuovere la ricerca innovativa, formare persone altamente qualificate e personale in proporzione adeguata, approfondire studi pertinenti e sviluppare tecnologie che rispondano alle richieste e alle sfide sociali ed economiche del Paese”.[Vii]

Pertanto, nel fare una diagnosi della ricerca scientifica in Brasile, Capes sottolinea come un punto debole questa non avere una più stretta affinità con i segmenti economici e addirittura che le azioni accademiche sono incentrate sulla risposta agli interessi della borghesia. Questa prospettiva contrasta con quella espressa da Florestan Fernandes quando affrontò il problema dell'università, ancora durante la dittatura. Frutto di una serie di conferenze e conferenze, Florestan Fernandes ha pubblicato una diagnosi completa delle università brasiliane. I temi che finiscono per risaltare nei suoi testi sono la riforma universitaria imposta dalla dittatura e il dibattito sul carattere dell'università.

In questo dibattito, per soddisfare quella che è stata definita una “visione multifunzionale”, ha sottolineato che l’università dovrebbe definirsi e organizzarsi sulla base di quattro “scopi essenziali”, definiti come segue: “In primo luogo, soddisfare la missione culturale, che consiste nel nella trasmissione e nella conservazione della conoscenza. In secondo luogo, nello svolgimento della sua missione investigativa, da cui dipende l'incremento e il progresso delle conoscenze. In terzo luogo, soddisfare la propria missione tecnico-professionale, legata alla formazione, numerica e qualitativa, del livello di personale di cui la società ha bisogno. Quarto, compiere la sua missione sociale, che la porta a restare al servizio della società, come uno dei fattori dinamici dello stile di vita intellettuale e dell'evoluzione della cultura”.[Viii]

Per il sociologo, il raggiungimento di queste quattro missioni era necessario affinché l'università potesse svolgere il suo ruolo educativo e nello sviluppo della scienza e della tecnologia. Florestan Fernandes ha affermato: “La missione culturale dell’Università della nostra epoca è indissolubilmente legata al ruolo che la scienza e la tecnologia scientifica svolgono nel condizionare il nostro stile di vita o nel plasmare la nostra civiltà. La parte più grande e dinamicamente importante della conoscenza da conservare e trasmettere proviene dalla scienza e dalla tecnologia scientifica. La missione di ricerca dell’università ruota equamente attorno ad entrambi”.[Ix]

L'enfasi che Florestan Fernandes mette sulla missione dell'università attira un'attenzione particolare, considerando che oggi Capes è più attenta agli interessi degli imprenditori in relazione alla ricerca. Florestan Fernandes afferma: “Da un lato, l’università deve assorbire la ricerca scientifica nelle proporzioni in cui è essenziale formare ed educare le giovani vocazioni, sia per il lavoro di ricerca ordinaria nei diversi settori della scienza e della tecnologia scientifica, sia per lo sforzo di creazione e invenzione originale, che varia da un campo all'altro e secondo il relativo grado di avanzamento di ciascun campo. D'altro canto, deve essere in grado di accogliere e stimolare direttamente le indagini necessarie all'integrazione delle teorie a medio e lungo raggio. L'università non è condannata alla ricerca fondamentale che mira alla conoscenza pura e alla costruzione di una teoria generale. Ma solo essa può fornire sostegno materiale, intellettuale e morale alla produzione creativa che trascende la specializzazione, l’immediatezza o il particolarismo”.[X]

In questa prospettiva, la risoluzione dei problemi e il soddisfacimento degli interessi immediati presentati dagli imprenditori non potrebbero rientrare tra gli obiettivi della ricerca scientifica. Lo sviluppo della ricerca e dell’innovazione deve essere incentrato sugli interessi collettivi, in un’ottica di sviluppo economico e sociale di cui la società nel suo insieme si appropria. In questo senso, non può limitarsi alle attuali strutture sociali, che possono impedire azioni che sfuggono al controllo del mercato.

Florestan Fernandes ha sottolineato che “[…] la missione sociale dell'università oggi si configura come parte della sfida che la scienza e la tecnologia scientifica pongono alle vecchie strutture dell'economia, della società e della cultura. L’integrazione finale della civiltà basata sulla scienza e sulla tecnologia scientifica richiede la dissoluzione delle formazioni sociali, economiche e politiche ereditate dal passato remoto o recente”.[Xi]

Il documento Capes, quando fa riferimento al problema del bilancio, sottolinea la necessità di cercare incentivi finanziari per la ricerca in collaborazione con i settori imprenditoriali. Tuttavia, il problema finanziario è molto più complesso e incide molto più sulla base che sui risultati finali degli indicatori di ricerca e innovazione.

Florestan Fernandes fece a suo tempo una diagnosi che rimane attuale riguardo alla struttura della ricerca scientifica nelle università: “La maggior parte dei ricercatori ha bisogno di dedicare le proprie energie a scopi e condizioni strumentali – come l’ottenimento di fondi, contratti di personale, mezzi tecnici di ricerca, ecc. , come se certi sforzi dovessero ripetersi eternamente. Anche laddove queste condizioni sono relativamente soddisfacenti (almeno in alcuni periodi di tempo), la barriera umana presenta ostacoli insormontabili. I ricercatori sono pochi e, tra questi, è difficile reclutare personale per progetti di ricerca mirati. Così, la timidezza dell'ambiente sociale nell'incoraggiare la ricerca scientifica e la rigidità dell'università rispetto alla sua missione investigativa conducono ad una realtà che non può essere facilmente superata”.[Xii]

Proprio il fatto che i ricercatori ancora oggi non abbiano la garanzia di realizzare progetti di lunga durata, debbano periodicamente concorrere per finanziamenti interni ed esterni alle loro istituzioni o addirittura non abbiano la garanzia di avere una struttura per tutto il tempo in cui bisogno. , sono motivi per riflettere sull'attualità di queste parole di Florestan Fernandes. Questo problema strutturale si ripercuote su quella che Florestan Fernandes chiamava “la ricerca didattica, fondamentale per la formazione di un numero crescente di ricercatori”, dove esiste una disuguaglianza nell’ottenere “risorse per organizzare in modo produttivo l’introduzione dello studente alla routine elementare della ricerca scientifica” .[Xiii]

Questa situazione è ulteriormente peggiorata se si considerano i metodi di valutazione quantitativa, al momento della loro nascita, ma già presentati come dannosi da Florestan Fernandes. Si osserva che, data la limitatezza o addirittura la scarsità delle risorse, è frequente che, anche oggi, “[…] prevalga l’insegnamento verbale dei rudimenti delle tecniche di ricerca, con grave danno per la formazione scientifica degli studenti e per la società, che non avrà le materie prime di cui ha bisogno e dovrà sostenere i costi indiretti della formazione di questi giovani, nelle carriere in cui potranno essere utilizzati”.[Xiv]

D'altronde, contrariamente a quanto pensano molti manager universitari, tutto ciò non si limita a realizzare lavori o investire in attrezzature senza pianificazione. Florestan Fernandes ha sottolineato: “La questione non si limita, come si potrebbe pensare, ad aumentare il numero delle aule, a moltiplicare i laboratori, ad ampliare il corpo docente di ricercatori esperti, ecc. È molto più complicato, poiché coinvolge tutto, dai criteri di selezione strettamente formativi, alle tecniche di organizzazione dell'apprendimento e di orientamento, alla convivenza di persone indipendenti, con esperienze diverse, ma con comparabili capacità di realizzazione e di decisione, alla programmazione di un processo completo di pianificazione e esecuzione di ricerche, dibattito intellettuale di carattere positivo, produzione e valutazione obiettiva di un’opera originale, ecc.” [Xv]

Questo dibattito sulla struttura si esprime anche nella questione della composizione delle professionalità disponibili a lavorare nella ricerca. Florestan Fernandes ha sottolineato che “[…] la promozione della ricerca scientifica richiede condizioni speciali, con un crescente afflusso di risorse materiali e finanziarie, una politica definita per attrarre, selezionare e trattenere giovani talenti, formare e ampliare team di ricercatori altamente competenti, istituzioni condizioni per organizzare e motivare forme molto complesse e delicate di lavoro intellettuale, modelli specifici di concorrenza, cooperazione e solidarietà, ecc. Niente di tutto questo può accadere da un giorno all’altro”.[Xvi]

Nelle università, il mantenimento dei ricercatori si concentra sugli studi post-laurea e avviene in gran parte attraverso borse di studio, sia per studenti post-laurea che per ricercatori in visita. Tuttavia, oltre al tempo determinato e limitato, questi legami, in generale, si esprimono attraverso la precarietà, che ha portato anche alla crescente malattia mentale sia degli studenti che dei ricercatori.

È un tema che ha ricevuto un parere esplicito da Florestan Fernandes, a proposito dei ricercatori in formazione: “Per andare incontro al nuovo tipo di studente, che inizia a “vivere”, “lavorare” e “produrre” a scuola, è necessario trasformarsi stesso nella sua struttura materiale, nella sua organizzazione sociale – poiché questo studente ha diritti equivalenti a quelli dei suoi maestri, nell’uso delle risorse scolastiche e nella fornitura dei mezzi per la ricerca”.[Xvii]

Si può quindi osservare che, anche dopo quasi sessant’anni dalle riflessioni specifiche di Florestan Fernandes, molti dei problemi persistono ancora, anche se oggi sono in pochi a non difendere punti che erano ancora controversi negli anni Sessanta, come l’importanza della ricerca nelle università ovvero l’inscindibilità della ricerca con l’insegnamento e l’estensione. Se la difesa di ciò sia seria o mera retorica è un’altra discussione. Come ha sottolineato Florestan Fernandes in un altro testo classico, riferendosi ai limiti dello sviluppo economico e sociale, “ci troviamo di fronte a una borghesia dotata di uno spirito modernizzatore moderato e che, inoltre, tendeva a limitare la modernizzazione alla sfera imprenditoriale e alle condizioni immediate dell’attività economica. o crescita economica.[Xviii] I limiti delle nostre università e della ricerca scientifica non possono essere disgiunti dalla realtà oggettiva di come si esprime lo sviluppo disomogeneo e combinato del Brasile.

Ciò è dovuto alla necessità di pensare alla realtà della ricerca oltre i semplici indicatori che supportano le politiche del governo – numero di laureati, articoli pubblicati, brevetti registrati, budget eseguito, tra gli altri. Sono elementi importanti, ma esprimono una certa progettualità, e, se hanno dei limiti, ovviamente ha delle lacune la base politica che li sostiene. Seguendo le orme di Florestan Fernandes, comprendiamo che l’Università deve “essere valutata positivamente per ciò che può e deve fare, come agenzia di produzione originale di conoscenza e, quindi, come una delle istituzioni chiave nella progressiva autonomia culturale dei Paesi emergenti”.[Xix]

L’università non può limitarsi a fornire servizi alle imprese, ma produrre conoscenza che incide sulla società e sullo sviluppo economico e sociale della società nel suo complesso, senza rispondere alle domande private e concentrandosi sul profitto privato.

*Michel Goulart da Silva Ha un dottorato in storia presso l'Università Federale di Santa Catarina (UFSC) ed è tecnico amministrativo presso l'Instituto Federal Catarinense (IFC)..

note:

[I] FERNANDES, Florestano. Università brasiliana: riforma o rivoluzione? San Paolo: Expressão Popular, 2020, p. 364.

[Ii] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 74.

[Iii] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 76.

[Iv] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 76.

[V] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 76.

[Vi] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 77.

[Vii] CAPI. PNPG 2024 – 2028: versione preliminare. Brasilia, dicembre 2023, pag. 77.

[Viii] FERNANDES, Università brasiliana, p. 360.

[Ix] FERNANDES, Università brasiliana, p. 363.

[X] FERNANDES, Università brasiliana, p. 365.

[Xi] FERNANDES, Università brasiliana, p. 363.