La teoria della società

12/06/2022

Partners

da ANDRE LUIZ DE SOUZA*

Manuel Castells e la società in rete

Manuel Castells era un sociologo spagnolo, nato nel 1942, e professore alle università di Parigi. Il suo pensiero iniziale aveva una base marxista, ma gradualmente divenne un sociologo più pragmatico (versatile) nelle sue tesi. Inoltre, ha studiato il ruolo delle nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione (TIC, d'ora in poi) nella società. Nella sua tesi, l'autore non affronta la società della conoscenza o dell'informazione, ma costruisce un'analogia attorno alla società in rete. Per lui, una rete di per sé è una vecchia forma di comunicazione, ma l'elemento nuovo che sostiene la sua tesi è che questa rete è ora articolata con nuovi fattori come le reti tecnologiche, basate sull'informatica e le telecomunicazioni. Di fronte a questo panorama, l'autore si è soffermato a riflettere su come questi temi vengono prodotti, distribuiti e consumati dalle persone.

Per Castells (1999), le ICT interferiscono nella struttura della società, cioè nel nucleo della società che sarebbe mediata dalle ICT, una società in rete, articolata su un nuovo modello di capitalismo, chiamato capitalismo informativo. Questo sistema va oltre la società industriale che ha permeato gli ultimi due secoli ed entra in una nuova era di relazioni e correlazioni nella società attuale, chiamata Network Society. Da questa nuova strutturazione del capitalismo, per Castells (1999), questo sistema diffonde, accumula e ottiene profitto da questa produzione globale.

Ma, dopo tutto, cos'è una rete? È un insieme di nodi interconnessi. Per l'autore, “cos'è un nodo dipende dal tipo di reti concrete […]. Sono i mercati borsistici ei loro centri di servizi ausiliari avanzati nella rete dei flussi finanziari globali. Sono consigli nazionali dei ministri e commissari europei della rete politica che governa l'Unione europea. Ci sono campi di coca e di papaveri, laboratori clandestini, piste di atterraggio segrete, bande di strada e istituzioni finanziarie per il riciclaggio di denaro nella rete del narcotraffico che invade economie, società e stati di tutto il mondo. Sono sistemi televisivi, studi di intrattenimento, strutture di computer grafica, team di copertura dei notiziari e apparecchiature mobili che generano, trasmettono e ricevono segnali nella rete globale dei nuovi media al centro dell'espressione culturale e dell'opinione pubblica nell'era dell'informazione”. (CASTELLS, 1999, p. 498).

La fine del ventesimo secolo segna dunque uno di quei rari vuoti della storia. Secondo Castells (1999), un intervallo che sostituisce la nostra 'cultura materiale' al nuovo paradigma organizzato intorno alla tecnologia dell'informazione. In questo senso, l'autore adotta il concetto di tecnologia intesa come uso della conoscenza scientifica per specificare modi di fare le cose in modo riproducibile. Sono tecnologie per agire sull'informazione, non solo informazione per agire sulla tecnologia, come è avvenuto nelle rivoluzioni precedenti (CASTELLS, 1999).

Per l'autore, il nucleo della trasformazione in cui vivono le persone oggi si riferisce alle tecnologie dell'informazione, dell'elaborazione e della comunicazione. Questa nuova organizzazione della società dà forma a un nuovo paradigma del capitalismo dell'informazione. Il sociologo afferma che i discorsi sulla rivoluzione riflettono il concetto di “penetrabilità”, cioè la penetrazione di una certa idea o paradigma in tutti i domini dell'attività umana.

Questo nuovo ordine globale non è caratterizzato dalla centralità della conoscenza e dell'informazione, ma dall'applicazione di questa conoscenza e dei mezzi di elaborazione, comunicando l'informazione, in un ciclo di feedback cumulativo tra l'innovazione e la sua fruizione. In altre parole, tutti i processi della vita individuale e collettiva sono plasmati dal nuovo ambiente tecnologico. Nelle parole dell'autore, “le nuove tecnologie dell'informazione non sono semplici strumenti da applicare, ma processi da sviluppare” (CASTELLS, 1999, p. 108).

Per il teorico, la rivoluzione tecnologica si è espansa in tutto il pianeta collegando un mondo attraverso la tecnologia dell'informazione. In questa logica, la società è connessa e intrecciata nei modi più diversi nel nuovo ciclo del capitalismo.

Un'altra caratteristica è legata alla logica delle reti. La morfologia della rete sembra essere ben adattata alla crescente complessità dell'interazione e ai modelli imprevedibili di sviluppo derivati dal potere creativo di questa interazione (CASTELLS, 1999). La rete può ora essere implementata in tutti i tipi di organizzazioni e strutture, cosa che non avveniva nei periodi precedenti. In questa nuova forma di organizzazione il potere è ridistribuito: ogni nodo della rete diventa un centro di potere, seppure diffuso.

Per Castells (1999), “il potere non è più concentrato nelle istituzioni (lo Stato), nelle organizzazioni (aziende capitaliste) o in meccanismi di controllo simbolico (aziende dei media, chiese). Al contrario, si diffonde in reti globali di ricchezza, potere, informazioni e immagini, che circolano e si trasmutano in un sistema di geometria variabile e geografia smaterializzata. Tuttavia, il potere non scompare. Il potere governa ancora la società; ancora ci plasma e ci domina [...] La nuova forma di potere risiede nei codici informativi e nelle immagini di rappresentazione intorno ai quali le società organizzano le loro istituzioni e le persone costruiscono la loro vita e decidono il loro comportamento. Quel potere risiede nelle menti delle persone. (CASTELLS, 1999, p. 505-506).

Questa connettività della società rende flessibili le dinamiche delle relazioni umane, permeando le connessioni del non strutturato. Secondo l'autore, il non strutturato è la forza motrice dell'innovazione nell'attività umana. Quando le reti si uniscono, la crescita è esponenziale e di una portata tale da intrecciare reti di significato, forgiando nuovi collegamenti e codificazioni nella società in rete. Le TIC hanno una capacità di fluidità e riconfigurazione, un aspetto decisivo in una società permeata da cambiamenti volatili. In questo modo si creano reti non solo per guadagnare posizioni, ma per rafforzare i mezzi di permanenza nel “gioco” di una società globalizzata e in rete.

Secondo Castells (1999), questa nuova economia emersa nel XX secolo può essere definita informazionale, globale e in rete. L'autore spiega: “È informativo perché la produttività e la competitività delle unità di agenti in questa economia (siano esse aziende, nazioni o regioni) dipendono fondamentalmente dalla loro capacità di generare, elaborare e applicare in modo efficiente informazioni basate sulla conoscenza. […] E globale perché le principali attività produttive, consumo e circolazione, nonché le loro componenti (capitale, lavoro, materie prime, amministrazione, informazione e tecnologia e mercati) sono organizzate su scala globale, direttamente o attraverso una rete di connessioni tra agenti economici. […]. È in rete perché, nelle nuove condizioni storiche, si genera produttività e la competizione si svolge in una rete globale di interazione tra reti di imprese. E questa nuova economia è emersa perché la rivoluzione informatica ha fornito la base materiale indispensabile per la sua creazione”. (CASTELLS, 1999, p. 119).

Tuttavia, l'informazione ha un potere di scambio e di comando nel mercato virtuale o fisico, che, in questo senso, cambia le basi del paradigma economico che coordinava la società prima degli anni 1970. A questo proposito, l'informazione ha un valore di mercato molto maggiore di quello economico energia. Questo cambio di paradigma sosterrà nuovi paradossi della società in rete.

Il paradigma tecnologico ha cambiato le dinamiche dell'economia industriale, forgiando un'economia globale e creando una nuova ondata di concorrenza tra gli stessi agenti economici. Castells (1999) afferma che il processo di regionalizzazione dell'economia globale si è in gran parte dissolto a favore di una struttura di modelli commerciali con diversi livelli, diverse reti, che non possono essere colte attraverso le categorie di paesi come unità commerciali e concorrenza. I mercati di beni e servizi stanno diventando sempre più globalizzati.

Questa dinamica di relazioni che ha riorganizzato la società in rete, e soprattutto nella nuova fase del capitalismo, ha eliminato i confini esistenti tra le economie degli Stati nazionali. In questa prospettiva, l'economia, la cui base è la produzione di merci, che sono volatili, flessibili, mutevoli e coordinate da corporazioni transnazionali che dettano le regole del gioco per perpetuarsi nella società in rete.

Per l'autore, l'economia dell'informazione è globale. Un'economia globale è qualcosa di diverso; è un'economia capace di funzionare unitariamente in tempo reale, su scala planetaria. L'economia globalizzata contiene mercati finanziari, commercio internazionale, produzione transnazionale e, in una certa misura, scienza, tecnologia e manodopera qualificata. Questa dinamica intreccia nuovi elementi nella cultura dei mercati, aprendo strade da seguire per diversi attori economici. Non ci sono uscite in questo modello di società in rete, una società che è accelerata e costringe i suoi agenti a interagire, altrimenti vengono eliminati dalla competizione globale. I mercati dei capitali sono globalmente interdipendenti, intrecciati nella loro genesi.

Un altro fattore della società in rete, come affermato da Castells (199), fa riferimento ai rapporti di lavoro, o al mondo del lavoro, che stanno cambiando il ritmo della società globale, rendendo più flessibili i rapporti tra datore di lavoro e lavoratore. Nel capitalismo dell'informazione il mondo diventa volatile e mutevole, assumendo un tono di morbidezza, ma con le stesse caratteristiche di precarietà del modello passato. Queste deregolamentazioni delle leggi sul lavoro sono il nuovo ordine della società informatizzata. Secondo l'autore, le TIC impongono un ordine globale per gli stati e le nazioni per riorganizzare le regole e le pratiche del lavoro per adattarsi agli interessi del capitale globalizzato. In questo senso, il nuovo modello di produzione e amministrazione globale equivale alla simultanea integrazione del processo lavorativo e alla disintegrazione della forza lavoro.

Come tendenza storica, le funzioni ei processi dominanti nell'era dell'informazione sono sempre più organizzati intorno alle reti. L'autore osserva che le tendenze, le funzioni ei processi dominanti nell'era dell'informazione sono sempre più organizzati in questo modo. Questo paesaggio costituisce la nuova morfologia sociale e la diffusione della logica delle reti nei processi produttivi e di esperienza, potere e cultura (CATELLS, 1999).

Le reti sono forme di strutture (nuclei) aperte con forme illimitate, che interagiscono con nuovi “nodi” per comunicare all'interno della rete. La società in rete collega i pari in una relazione che non richiede una solida identità. La rete che domina le nuove relazioni sul pianeta permea diverse identità per rappresentare i loro desideri per il nuovo modello di società.

In questo contesto, la rete è uno strumento per l'economia capitalista incentrata sull'innovazione, l'adattamento, la globalizzazione e la concentrazione decentralizzata. Caratteristica fondante del nuovo paradigma della società del XXI secolo, coinvolge la società nel suo insieme, come il lavoro, i lavoratori e le imprese focalizzate sull'adattabilità e la flessibilità per un insieme di valori in cui vi è un continuo processo di decostruzione e ricostruzione, per una politica predestinata all'elaborazione di nuovi valori pubblici e ad un'organizzazione sociale che mira alla soppiantazione dello spazio e all'invalidazione del tempo.