da José Costa Junior*

Tony Judt e Tzvetan Todorov, hanno vissuto il XNUMX° secolo con le sue tragedie e speranze e casualmente hanno scritto libri con riflessioni che mettevano in relazione il passato e il futuro all'inizio del XNUMX° secolo

In mezzo alla grandiosità della pandemia che ci lascia solitari e pensierosi, rivediamo i nostri piani e le nostre aspettative. Dal ministro dell'economia che ha dovuto rivedere le sue promesse di crescita, al cittadino che ha dovuto rivedere i suoi programmi più quotidiani, tutti abbiamo dovuto rivedere le nostre aspettative, arrendendoci a un futuro di incertezza e incertezza. Viviamo in una situazione curiosa in cui non sappiamo nemmeno quando tutto tornerà a quella che chiamavamo normalità, tanto meno se questa cosiddetta normalità sarà praticabile. Come se non bastassero i dubbi su ciò che verrà, la crisi sanitaria della pandemia si è aggiunta alle crisi sociali, politiche ed economiche che investono il nostro tempo, in un insieme che contribuisce a farci rimanere ancora più sconcertati. Rimaniamo attenti a tutto questo in un'intensa connessione attraverso internet e i social network, che in ogni momento ci portano informazioni e tensioni. Anche così, cerchiamo ancora di valutare le possibilità, con un misto di scetticismo e speranza.

In mezzo allo strano ora che viviamo, rivisitare due intellettuali che hanno pensato alle afflizioni e alle speranze del secolo scorso può essere per noi un esercizio stimolante per riflettere su ciò che è accaduto, ciò che abbiamo vissuto e le possibilità per il futuro. Entrambi legati allo studio della storia, ma non solo, ci aiutano a rivedere passato e futuro e pensare nei limiti del possibile. Tony Judt (1948-2010) e Tzvetan Todorov (1939-2017), hanno vissuto il XNUMX° secolo con le sue tragedie e speranze e casualmente hanno scritto libri con riflessioni che mettevano in relazione il passato e il futuro all'inizio del XNUMX° secolo. Più che recensioni o opuscoli di intellettuali che percepiscono l'arrivo della propria fine, si tratta di due costruzioni ben formulate e organizzate, che contribuiscono molto a riflettere su questo momento in cui pensare è inevitabile.

Lo storico britannico Tony Judt ha pubblicato Il male vaga per la terra: un trattato sulle insoddisfazioni del presente nel 2009, dopo aver appreso le cause e gli effetti della grande crisi economica che ha afflitto il mondo fino ad oggi. In generale, il suo obiettivo è quello di analizzare come la svalutazione dello Stato e della politica, inclusi gli attacchi alle conquiste del welfare state, siano state costruite negli ultimi tre decenni del Novecento. In un approccio molto diretto, Judt costruisce questa analisi dai fatti accaduti nel periodo, in un'analisi riflessiva e informativa. È interessante come Judt anticipi molti dei dibattiti che stiamo vivendo in mezzo alla pandemia, in particolare per quanto riguarda il ruolo dello Stato e dei cittadini nelle democrazie. Proprio all'inizio del libro, Judt offre una diagnosi dei nostri tempi:

“C'è qualcosa di profondamente sbagliato nel modo in cui viviamo oggi. Per trent'anni la ricerca dei beni materiali in vista dell'interesse personale è stata considerata una virtù: infatti, questa stessa ricerca oggi costituisce quel poco che resta del nostro sentire di gruppo. Conosciamo il prezzo della cosa delle cose, ma non abbiamo idea del suo valore. Non facciamo più domande Aiuterà a migliorare il mondo o la società? Queste erano le domande politiche, anche se le loro risposte non erano facili. Dobbiamo ancora una volta imparare a farli”. (pag. 15)

È interessante come le stesse domande poste da Judt in quel paragrafo riemergano durante la pandemia. La credenza in un tipo di “individualismo imprenditoriale” comune fino a poco tempo fa ha aperto lo spazio a riflessioni sociali più ampie, dove molti di noi iniziano a pensarsi come un gruppo di persone che condividono spazio e vita. Ogni analisi deve considerare le differenze strutturali e sociali che definiranno l'effetto della pandemia sulla vita delle persone, tuttavia è innegabile che le tensioni del momento colpiscano in qualche modo tutti. E sorge la domanda: cosa possiamo fare come società per affrontare tali sfide? Anche se alcuni mantengono ancora un atteggiamento negazionista ed estremista, la domanda rimane e richiede una risposta.

Judt promuove anche una difesa del welfare state che ha contribuito notevolmente allo sviluppo nel dopoguerra in Occidente, evidenziando il ruolo di costruzione e attribuzione di cittadinanza a questo tipo di organizzazione politica. Tuttavia, la svalutazione dello stato e della politica da parte delle generazioni successive, insieme ai cambiamenti strutturali nelle società occidentali (tra cui un maggiore individualismo e cambiamenti nelle priorità e nelle preoccupazioni sociali), ha finito per mettere in discussione e limitare l'efficacia dello stato sociale. Il risultato è un mondo in cui la fiducia e i legami sociali sono corrotti, dove “chi può di più piange di meno”, e il risentimento ribolle. Anche le cosiddette concezioni economiche liberali, guidate da idee discutibili sulla costruzione sociale e la realizzazione umana, hanno contribuito a questo stato di cose. Tra le conseguenze, Judt evidenzia:

“Il carattere materialista ed egoista della vita contemporanea non è inerente alla condizione umana. Gran parte di ciò che oggi sembra “naturale” risale agli anni '1980: l'ossessione per l'accumulo di ricchezza, il culto della privatizzazione e del settore privato, la crescente disuguaglianza tra ricchi e poveri. E, soprattutto, la retorica che accompagna questi concetti: l'ammirazione acritica per i mercati senza vincoli, il disprezzo per il settore pubblico, l'illusione di una crescita senza fine». (pag. 16)

Nella sua difesa della rivitalizzazione dello Stato e della socialdemocrazia, Judt riconosce le difficoltà di un mondo diverso da quello in cui fiorirono i suoi ideali. Afferma però la necessità di costruire legami sociali, al di là dell'individualismo e dei rancori tipici di un mondo in cui molte persone si sentono sempre più abbandonate. In questo momento, in cui tutti ci sentiamo un po' insicuri e preoccupati per la realtà che incontreremo quando torneremo alla vita comune, anche tali preoccupazioni sono centrali. Oltre alle insicurezze sanitarie ed economiche, le tensioni politiche e la polarizzazione delle società contemporanee amplificano un po' di più le nostre paure: come società fratturata, come penseremo e costruiremo insieme?

La socialdemocrazia richiamata e difesa da Judt implica l'accettazione del capitalismo, insieme alla democrazia rappresentativa, in un ambiente in cui sarebbero affrontati interessi fino ad allora trascurati da ampie fasce della popolazione. In questo modo, la sicurezza sociale consolidata ha promosso aspettative e legami di fiducia che hanno formato grandi società. Tuttavia, sembriamo averlo dimenticato: “Perché abbiamo tanta fretta di demolire gli argini eretti con tanta fatica dai nostri predecessori? Siamo assolutamente sicuri che non ci saranno mai più inondazioni? (pag. 203). Ebbene: il “diluvio” è arrivato, sotto forma di pandemia con risvolti sociali, politici ed economici globali. Ha trovato società fratturate, cittadini sempre più individualizzati e concezioni economiche discutibili di leader globali impreparati a una sfida di questa portata. Più che mai, “il male vaga sulla terra” e sapere questo può essere un differenziale per le nostre azioni a breve e medio termine.

Si potrebbe pensare che ci sia ancora il bulgaro-francese Tzvetan Todorov I nemici intimi della democrazia (2012) dove è finito Judt: analizzando le minacce alla democrazia che perseguitano il mondo contemporaneo. Anticipando anche molte delle tensioni politiche del nostro tempo, Todorov promuove una difesa umanistica della democrazia e la necessità di riflettere sul mondo in cui viviamo, molto gradita in un'epoca in cui la brutalità e la paura coinvolgono buona parte del discorso politico. Avendo vissuto sotto il totalitarismo del XX secolo nella sua nativa Bulgaria, invasa dai nazisti tedeschi e dai comunisti sovietici, Todorov ci aiuta a pensare ai rischi dei discorsi messianici e salvifici, che molti possono avvicinare in tempi di paura e incertezza.

Nel complesso, la diagnosi ricca e sofisticata di Todorov riconosce anche le tensioni e le difficoltà del nostro tempo. E affrontano anche aspetti che ci sfidano in questo momento di insicurezza presente e futura. Partendo da quello che chiama “malessere democratico”, l'autore problematizza concezioni filosofiche e antropologiche come la libertà e la volontà, mettendo in luce i limiti dei processi di individualizzazione che sono stati sempre più costanti in Occidente lungo tutto il Novecento. Riconoscendo anche le difficoltà della costruzione politica e i rischi totalitari, Todorov promuove una familiare analisi contemporanea delle sfide democratiche:

“I pericoli insiti nella stessa idea democratica sorgono quando uno dei suoi ingredienti viene isolato e assolutizzato. Ciò che accomuna questi vari pericoli è la presenza di una forma di eccesso. Il popolo, la libertà, il progresso sono elementi costitutivi della democrazia; ma se uno di loro si emancipa dalle sue relazioni con gli altri, sfuggendo così a ogni tentativo di limitazione ed erigendosi come unico e assoluto, diventano minacce: populismo, ultraliberalismo, messianismo, insomma, questi intimi nemici della democrazia”. (pag. 18)

Nel caso dell'ultraliberalismo che guida le società contemporanee, “tirannia degli individui” nell'analisi di Todorov, il rischio è quello di dimenticare le responsabilità e la convivenza collettiva che guidano le nostre esistenze. Il mancato riconoscimento degli “interessi comuni” finisce per ridurre la società alla “somma delle persone che la compongono”. In una pandemia come quella che stiamo vivendo, questo tipo di società è a serio rischio, poiché molti individui potrebbero dimostrarsi resistenti alle pratiche collaborative e di cura collettiva per fronteggiare il virus. Le tensioni del falso dilemma tra “vita ed economia” che guidano i nostri attuali dibattiti forniscono un buon esempio di quella che Todorov individua come la prima sfida contemporanea alla costruzione di società democratiche.

Nel caso del messianismo, Todorov evidenzia i rischi di visioni redentrici basate su concezioni di “bene” e “progresso” che possono giungere a devastare le società. In nome degli ideali e assumendo visioni estreme, molte democrazie possono indulgere in fantasticherie politiche e progetti sociali discutibili. Una figura politica con discorsi messianici, che sfrutta i sentimenti e i rancori delle persone nei momenti di tensione, può facilmente salire al potere con mezzi democratici, con l'appoggio delle masse, dei "patrioti" e del "buon cittadino" contro i "nemici del persone". Per coincidenza, questo è stato lo scenario in cui è arrivata la pandemia: società polarizzate, in cui il dibattito è reso impossibile dal fanatismo alimentato dai social media e dalle tendenze politiche fasciste da parte di alcuni in diverse parti del mondo.

Infine, nel caso del populismo, la sua ascesa nelle cosiddette società democratiche ha diversi esempi nel XX secolo. Tuttavia, con l'espansione delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione, le possibilità sono maggiori all'inizio del XX secolo. In un contesto di crisi continue a tutti i livelli, l'emergere di proposte “contrarie al sistema”, che promettono “il paradiso in terra” e che trovano eco in dinamiche individualiste e poco integranti, il populismo è forse il grande rischio contemporaneo per la democrazia. Inseriti in una crisi che minaccia la nostra salute, impatta sulla nostra vita quotidiana e sul nostro reddito, possiamo diventare facile preda di discorsi che disprezzano la democrazia e le regole politiche.

Rileggere Judt e Todorov mentre siamo solitari e socialmente distanti, con le loro diagnosi e analisi dei modi di vivere nelle società contemporanee, stimola molte riflessioni, di cui qui ne evidenziamo alcune. Le loro voci sottolineano l'importanza della politica e della responsabilità delle persone, evidenziando che un individualismo eccessivo può portare a crisi ancora maggiori. Ci incoraggiano anche a rivedere il nostro passato e futuro, cercando di immaginare scenari in cui limitiamo l'azione dei “nemici intimi della democrazia” e le loro visioni totalizzanti. Sono circostanze molto vicine tra loro e che purtroppo possono amplificare di molto le terribili conseguenze del coronavirus tra di noi.

*José Costa Junior è professore di filosofia e scienze sociali – IFMG Campus Aggiornato

Riferimenti

JUDT, Tony. Il male vaga per la terra: un trattato sulle insoddisfazioni del presente. Traduzione di Celso Nogueira. Rio de Janeiro: Obiettivo, 2011. (2010) (https://amzn.to/3OZSYuX)

TODOROV, Tzvetan. I nemici intimi della democrazia. Traduzione di Joana Angélica D'Ávila Melo. San Paolo: Companhia das Letras, 2012 (https://amzn.to/3DZf6zk)