da DANIELE BRASILE*
Presentazione dello scrittore americano e traduzione di tre suoi racconti.
L'americano Ambrose Bierce (1842-1913 o 14 – https://amzn.to/45z0KkG) fu uno degli scrittori più odiati del suo tempo. Un implacabile autore satirico, ha lavorato come giornalista per gran parte della sua vita e ha attaccato tutte le istituzioni: Stato, giustizia, famiglia, chiesa, militari, commercianti, editori di libri e così via.
Nato in una famiglia molto povera, Bierce ha combattuto per quattro anni nella guerra civile, il che ha accentuato il suo cronico pessimismo. Nonostante ciò, l'esperienza ha generato materiale per racconti che sono diventati antologie nella letteratura americana. Ha anche scritto storie horror e di suspense molto apprezzate dalla critica.
Nonostante sia considerato uno dei grandi del racconto americano, Bierce è ricordato soprattutto per la sua raccolta di devastanti critiche, aforismi e favole satiriche, che ha diffuso sui vari giornali dove ha lavorato, dalla California a Londra e Washington. Solo Mark Twain era sarcastico come lo era ai suoi tempi, con il vantaggio di essersi creato meno nemici.
Un'antologia delle definizioni dannose di Bierce ha prodotto il Dizionario del diavolo, pubblicato in Brasile da Mercado Aberto, nel 1999. Esiste un'edizione più recente (Carambaia, 2018), tradotta da Rogerio W. Galindo. Vale la pena ricordare che lo stesso Bierce definì il dizionario un “cattivo strumento letterario fatto per limitare la crescita di una lingua e renderla dura e anelastica”, ma le sue voci sono davvero indimenticabili.
Uno degli ammiratori brasiliani era Millor Fernandes, che si ispirò al Favole fantastiche de Bierce per scrivere il suo Favole favolose. I Favole fantastiche si possono trovare in portoghese, e molti sono sparsi in antologie.
Bierce scomparve all'età di 71 anni, nel dicembre 1913, durante un viaggio attraverso il Messico, nel pieno della rivoluzione zapatista. Ha dichiarato di preferire morire su un campo di battaglia che in un letto, e sembra aver scelto il suo finale con la stessa cura che ha usato nelle sue storie dell'orrore, dove molte volte un personaggio semplicemente scompare senza lasciare traccia.
Cosa avresti scritto se fossi vissuto in Brasile ai nostri giorni, guardando l'esibizione di giudici come Fux, Moro, Carmen Lucia o Toffoli? Per rendere omaggio alla nostra suprema giustizia e ai suoi rappresentanti più degni, ecco tre esempi dell'umorismo amaro di Ambrose Bierce. A proposito, Bitter Bierce era uno dei suoi soprannomi...
petizione viziata
Un giudice associato della Corte Suprema era seduto sulla riva del fiume quando arrivò un viaggiatore e disse: “Voglio attraversare. Sarà legale usare questa barca?" "Sarà", fu la risposta, "la barca è mia". Il Viaggiatore lo ringraziò e, gettata la barca in acqua, salì a bordo e cominciò a remare. Ma la barca è affondata e lui è annegato. “Uomo senza cuore!” disse un Astante Indignato. «Perché non gli hai detto che la barca perdeva?» Il grande giurista rispose: "La questione dello stato della barca non è stata portata alla mia considerazione".
un affare veloce
"Eccellenza", disse l'avvocato, alzandosi in piedi, "qual è lo stato attuale di questo caso, a che punto è?" “Ho emesso giudizio sul legatario residuo per testamento”, ha detto il Giudice. “Ho depositato le spese contro i litiganti, deciso tutte le questioni riguardanti le tasse e altre; infine, i beni contestati sono stati liquidati, con tutte le controversie, contestazioni, incomprensioni e divergenze di opinione che li riguardano”. "Oh sì, perfettamente", disse l'avvocato pensieroso, "stiamo facendo progressi". «Progredire?» fece eco il giudice. "Perché, signore, la questione è conclusa!" “Esatto, esatto. Dovrebbe essere completata per dare rilevanza alla mozione che presenterò. Eccellenza, chiedo la sospensione del giudizio di questa Corte e la riapertura del caso." "Su quali basi, signore?" chiese il giudice, sorpreso. “In considerazione del fatto che, dopo aver pagato tutti gli onorari e le spese del contenzioso, e tutte le tasse sull'immobile, qualcosa rimaneva ancora.”. "Dev'esserci stato un errore", disse Sua Eccellenza pensieroso. “La Corte potrebbe aver sottovalutato il valore della merce. La mozione è accolta per esame”.
Il giudice e il pubblico ministero
Un eminente giudice dell'Alta Corte di Gowk è stato accusato di aver ottenuto la nomina con la frode. «Tu divagazioni», disse all'accusatore, «poco importa come ho ottenuto l'ufficio; importa solo come l'ho usato. "Confesso", disse l'accusatore, "che, in confronto al modo furfante con cui ti sei comportato in tribunale, il modo furfante con cui sei arrivato lì sembra una sciocchezza".
*Daniel Brasile è uno scrittore, autore del romanzo seme di re (Penalux), sceneggiatore e regista televisivo, critico musicale e letterario.
