da JOSÉ LUÍS FIORI*
All’inizio del 21° secolo, gli Stati Uniti hanno ridotto il proprio grado di coinvolgimento politico negli affari sudamericani. Questo “deficit di attenzione” è durato fino allo “sbarco” economico dei cinesi in Sud America e fino all’inizio del conflitto in Ucraina.
La storia sudamericana è sempre stata condizionata da una geografia estremamente difficile, da un’economia frammentata e rivolta all’esterno, da una geografia estremamente difficile, da un’economia quasi permanente sotto la tutela militare dell’Inghilterra, nel XIX secolo, e degli Stati Uniti. Stati Uniti nel XX secolo. Ed è possibile affermare, in qualche modo, che ancora oggi il continente lotta con questi vincoli originari e strutturali.
Una geografia spezzata
Il continente sudamericano è situato tra il Mar dei Caraibi a nord; l'Oceano Atlantico, a est, nord-est e sud-est; e l'Oceano Pacifico a ovest. La sua superficie, di 17.819.100 km2, occupa il 12% della Terra e ospita il 6% della popolazione mondiale. È separato dall'America Centrale dall'Istmo di Panama; e l'Antartide, attraverso lo Stretto di Drake, ed ha una lunghezza di 7.500 km dal Mar dei Caraibi a Capo Horn, nell'estremo sud. Circa quattro quinti del continente si trovano al di sotto dell'Equatore, che attraversa Perù, Colombia, Brasile e il paese che porta il nome Ecuador.
Il Sud America ha tre grandi bacini fluviali: il fiume Orinoco, il Rio delle Amazzoni e il Rio de la Plata, e i suoi fiumi interni hanno un enorme potenziale per la navigazione e l’uso dell’energia idraulica. I tre sistemi insieme drenano un'area di 9.583.000 km2.
Tuttavia, la cosa più importante, dal punto di vista geopolitico, è che si tratta di uno spazio geografico interamente segmentato da grandi barriere naturali che rendono enormemente difficile la sua integrazione fisica, come nel caso dell’Amazzonia e della Cordigliera delle Ande, che hanno 8 migliaia di Km e raggiunge i 6.700 m di altitudine, offrendo solo pochi valichi naturali. Nella regione della Foresta Amazzonica predominano le terre umide; nella regione centrale del continente, aree inondate, come il Pantanal brasiliano e il Chaco boliviano; più a sud ci sono pianure e savane; e sulla costa orientale, la foresta originaria lasciò il posto all'agricoltura, all'urbanizzazione e all'industria.
La costa atlantica è bassa e presenta un'ampia piattaforma marina, a differenza della costa pacifica, che ha grandi profondità e dove non sono presenti piattaforme continentali. Nella Pampa dell'Argentina, dell'Uruguay, del Paraguay e del Brasile meridionale troverai la terra più fertile del continente e alcune delle migliori al mondo. Ci sono anche alcune piccole aree con buoni suoli nelle valli andine e nella zona centrale del Cile, nella pianura ecuadoriana di Guayas e nella valle colombiana di Cauca, oltre alle terre viola, sul versante brasiliano del bacino del Paraná .
D’altro canto, le terre del bacino amazzonico e la maggior parte delle pianure tropicali sono molto povere e poco fertili, il che spiega il fatto che la popolazione delle terre tropicali del Venezuela, della Guyana e del Suriname vive quasi interamente entro pochi chilometri dal la costa. La combinazione di montagne e foreste tropicali limita inoltre fortemente le possibilità di integrazione economica all’interno dell’arco di paesi che si estende dalla Guyana francese alla Bolivia.
Nel caso del Perù, ad esempio, esiste una chiara divisione economica e sociale del suo territorio, tra le zone costiere, dove si concentra l’attività estrattiva e di esportazione, e un interno estremamente isolato ed economicamente arretrato. Il Cile, a sua volta, ha un clima temperato e un territorio produttivo, ma è uno dei Paesi più isolati al mondo, il che rende difficile e difficile la sua integrazione economica con gli altri Paesi del “cono sud” – Argentina, Uruguay e Brasile. la trasforma necessariamente in un’economia aperta agli esportatori, focalizzata quasi esclusivamente sugli Usa e sui paesi dell’Asia-Pacifico.
Lo stesso si può dire degli altri paesi del Sudamerica. Il loro inserimento nella divisione internazionale del lavoro, come esportatori di merci, rafforzò la loro iniziale occupazione economica e demografica, dispersa e concentrata sulla costa, sempre alla ricerca di mercati centrali e con scarso interesse per i mercati regionali. Fino alla fine del XX secolo, l’Atlantico era più importante del Pacifico per i commerci sudamericani a lunga distanza, e la presenza di importanti bacini fluviali collegati alla costa atlantica, oltre alla maggiore vicinanza all’Europa e agli USA, svantaggiava il lato pacifico del continente nei primi due secoli della sua storia indipendente.
Questo panorama economico è andato cambiando nel 21° secolo, con la crescente importanza del bacino del Pacifico, grazie allo spostamento del centro più dinamico dell’economia mondiale verso l’Est e il Sud-Est asiatico, e la trasformazione della Cina nella nuova dinamo del Economia sudamericana. La “svolta” verso il Pacifico, tuttavia, rappresenta sia una sfida che una minaccia. Sfida per la dimensione finanziaria del progetto di integrazione bioceanica, e minaccia perché lo sviluppo di questo progetto potrà essere reso possibile solo con la partecipazione della Cina, che gli Stati Uniti definiscono, in questo momento geopolitico mondiale, come il suo grande concorrente strategico che deve essere circondato e bloccato in ogni punto del sistema economico mondiale.
Una storia protetta
Dal punto di vista geopolitico, invece, il Sud America ha vissuto quasi tutta la sua storia indipendente sotto la tutela anglosassone: prima dalla Gran Bretagna, fino alla fine del XIX secolo, e poi dagli Stati Uniti, fino all’inizio del XXI secolo. . Inoltre, nel corso del XIX secolo, fu terreno di sperimentazione dell’“imperialismo del libero scambio” della Gran Bretagna, e nel XX secolo in particolare, dopo la seconda guerra mondiale, divenne un alleato incondizionato della politica estera nordamericana. che ha promosso attivamente la ridemocratizzazione e lo sviluppo del continente negli anni ’2.
Negli anni '1960, tuttavia, dopo la vittoria della Rivoluzione cubana, gli Stati Uniti appoggiarono colpi di stato e la formazione di governi militari in quasi tutto il continente sudamericano. E dopo il colpo di stato che rovesciò il presidente Salvador Allende in Cile nel 1973, incoraggiarono un cambiamento nella politica economica dei governi sudamericani, che abbandonarono – per la maggior parte – il loro “sviluppismo” postbellico.
All’inizio degli anni ’1980, la politica del “dollaro forte” del governo americano causò un forte squilibrio nella bilancia dei pagamenti dell’America Latina e diede origine alla “crisi del debito estero” che colpì l’intera regione, liquidando definitivamente il modello di sviluppo brasiliano che era stato quello di maggior successo della regione.
La crisi durò per tutto il decennio, ma allo stesso tempo coesistette con la fine delle dittature militari e l’inizio dei movimenti di ridemocratizzazione in quasi tutti i paesi del continente. Ancora una volta, però, i nuovi governi democratici sudamericani si sono uniti al progetto di “globalizzazione liberale” guidato dagli Stati Uniti e alle politiche neoliberiste del cosiddetto “Washington Consensus”, che hanno prodotto successive crisi dei tassi di cambio – in Messico, nel 1994; in Argentina, nel 1999; e in Brasile, nel 2001 -, prima di essere abbandonati e sostituiti da governi che hanno cercato di portare avanti, per un decennio, un programma sperimentale anti-neoliberista, allineandosi al tempo stesso con la strategia geopolitica globale per combattere il terrorismo guidata dai nordamericani.
Ricordando la storia: dopo gli attentati dell'11 settembre 2001 a Washington e New York, la politica estera nordamericana ha cambiato rotta, relegando in secondo piano le questioni economiche e dando priorità alla lotta globale al terrorismo. In questo nuovo contesto, il governo repubblicano di George W. Bush ha mantenuto il suo sostegno al progetto ALCA per l'integrazione economica del Sud America, proposto negli anni '90 dall'amministrazione Clinton, ma senza l'entusiasmo delle amministrazioni democratiche. Soprattutto perché la resistenza sudamericana e, in particolare, l’opposizione di Brasile e Argentina dopo il 2002, hanno sgonfiato e poi accantonato la proposta nordamericana nel 2005.
Gli Stati Uniti hanno poi cambiato il loro progetto iniziale e hanno iniziato a negoziare trattati commerciali bilaterali con alcuni paesi del continente. Così, dopo il fallimento delle politiche neoliberiste del Washington Consensus, l’abbandono del progetto ALCA e il disastroso intervento nordamericano a favore del colpo di stato militare in Venezuela nel 2003, gli Stati Uniti hanno cambiato la loro posizione riguardo agli affari continentali. sempre più attratti dalle nuove sfide provenienti dall'Asia e dal Medio Oriente e dall'avanzata della NATO verso l'Europa dell'Est.
Questa tendenza si è rafforzata nel secondo decennio del XXI secolo, quando il crollo dell’“ordine mondiale” stabilito dopo la Guerra Fredda e il cambiamento del focus geopolitico globale hanno ridotto quasi a zero l’attenzione americana verso il Sud America, il che non ha impedito che essi sostenessero il colpi di stato in Honduras, Paraguay e Brasile durante il governo democratico di Barack Obama.
Nel terzo decennio del secolo, tuttavia, dopo la catastrofe della pandemia di Covid-19 e di fronte alla sfida delle guerre in Ucraina e a Gaza, e ancor più di fronte allo spostamento dell’asse dinamico del mondo verso l’Asia e la Cina, in particolare, il Sud America ha ridotto ulteriormente la sua importanza geopolitica e geoeconomica nel sistema internazionale, dividendosi dall’alto verso il basso di fronte al conflitto tra Stati Uniti e Venezuela, e disintegrandosi come attore geopolitico globale.
A volte più lentamente, a volte più rapidamente, alcuni cambiamenti si stanno verificando nel panorama geopolitico e geoeconomico del Sudamerica. In alcuni casi, si stanno verificando cambiamenti nel panorama, rafforzando i vecchi cammini e le “vocazioni” del continente; in altri, aprendo nuove prospettive e opportunità di cui possono o meno approfittare i 12 paesi che convivono fianco a fianco in questo territorio tagliato da tante barriere geografiche e così vicino agli Stati Uniti. Di seguito evidenziamo quattro cambiamenti che dovrebbero pesare in modo decisivo sul futuro continentale.
L’aumento dell’asimmetria sudamericana
Nel 1950, i due paesi più ricchi del Sud America – Brasile e Argentina – avevano più o meno lo stesso PIL, nonostante il fatto che gli argentini avessero un reddito pro capite, un’omogeneità sociale, un livello di istruzione e una qualità di vita straordinariamente più alti rispetto ai loro omologhi. brasiliani. Oggi, settant’anni dopo, la situazione è cambiata radicalmente: se nel 80 il Pil dei due Paesi era di circa 1950 miliardi di dollari, 70 anni dopo, il Pil brasiliano si è moltiplicato 23 volte ed è oggi attorno ai 2,17 miliardi di dollari, mentre quello argentino si è moltiplicato. solo otto volte nello stesso periodo, pari oggi a 640 miliardi di dollari.
Un’asimmetria tra i due Paesi che tende ad aumentare esponenzialmente nei prossimi anni, e ancor di più tra il Brasile e gli altri Paesi sudamericani. Oggi, il Brasile conta già la metà della popolazione e del prodotto sudamericano, ed è l’unico paese della regione ad avere una presenza nel quadro geopolitico internazionale.
Dopo il colpo di stato del 2016, tuttavia, e fino al 2022, due successivi governi di destra hanno radicalmente modificato la politica estera, allontanando il Brasile da tutte le iniziative integrazioniste in Sud America e allineandosi con gli Stati Uniti e la NATO conflitti internazionali al di fuori del continente. Nel 2023, tuttavia, il Paese ha ripreso la direzione precedente della sua politica estera e ha assunto posizioni sempre più attive in campo internazionale, nel gruppo BRICS, nella presidenza di turno del G20 e nella leadership globale nella lotta per la sostenibilità e il controllo. del cambiamento climatico.
Nel suo stesso continente, tuttavia, il Brasile incontra grandi resistenze, che hanno molto a che fare con l’aumento dell’asimmetria regionale, in cui oggi il Brasile appare come una sorta di “elefante al centro della stanza”.
L’espansione della presenza cinese
La seconda grande trasformazione del Sud America, nei primi decenni del 15° secolo, è stata l’emergere e l’accelerata espansione del ruolo della Cina nello sviluppo economico del continente. In soli tre decenni, il flusso commerciale tra il Sud America e la Cina è cresciuto da 2001 miliardi di dollari nel 300 a circa 2019 miliardi di dollari nel 10. E il flusso di investimenti diretti cinesi nella regione è cresciuto e si è mantenuto intorno ai 2011 miliardi di dollari all’anno. media, tra il 2018 e il 2022. Brasile, Perù e Argentina hanno ricevuto la maggior parte di questi investimenti fino al 22, con il Brasile che rappresenta il 5% di questo totale, incluso la produzione di veicoli elettrici, l’acquisizione di attività legate al litio, l’espansione di Huawei e di altre società cinesi nei data center, nel cloud computing e nella tecnologia XNUMXG e in una grande quantità di infrastrutture elettriche.
Nei primi due decenni del 700° secolo, la Cina ha anche raddoppiato la sua quota di importazioni effettuate dai paesi sudamericani, il cui valore lordo è cresciuto di oltre il 40%, mentre le esportazioni brasiliane verso il Sudamerica, ad esempio, nello stesso periodo sono cresciute meno oltre il 2008% della crescita cinese. Anche durante la crisi economica del 42, la partecipazione brasiliana al mercato argentino è scesa dal 31,5% al 21,5%, mentre la partecipazione cinese è aumentata dal 30,5% al 4,4%. E lo stesso è accaduto in Venezuela, dove la partecipazione cinese è passata dal 2008% nel 11,5 all’2009% nei primi quattro mesi del XNUMX.
Oggi la Cina è il principale partner commerciale di Brasile, Cile e Perù nel continente sudamericano ed è tra i tre maggiori partner commerciali di tutti i paesi del continente. Nel solo caso brasiliano, il 30,6% delle sue esportazioni nel 2023 è andato alla Cina, che era allo stesso tempo il maggiore fornitore di beni importati dal Brasile. E otto paesi sudamericani fanno già parte dell’iniziativa Cintura e Strada Cinese: Argentina, Perù, Bolivia, Cile, Guyana, Suriname, Uruguay e Venezuela.
Nel classico linguaggio strutturalista, si può dire che durante questo periodo la Cina divenne il nuovo “principale centro ciclico” dell’economia sudamericana. E oggi come in passato, l’interesse principale dei cinesi in Sudamerica continuano ad essere le sue risorse naturali e minerarie, nonostante partecipino anche a importanti appalti governativi nella regione. E lo scenario per i prossimi anni promette un eccesso di offerta di prodotti e capitali cinesi, che dovrebbe abbattere le barriere e costituire un’immensa sfida competitiva per i capitali nordamericani e brasiliani.
La nuova strategia nordamericana di “polarizzazione globale”
Il terzo grande cambiamento avvenne nel campo delle relazioni sudamericane con gli Stati Uniti, che non abbandonarono mai la Dottrina Monroe, formulata nel 1823 con lo scopo di combattere ed espellere l’influenza europea dal continente sudamericano. La differenza è che, nel XIX secolo, questo discorso era contrario agli interessi delle potenze coloniali europee e favorevole all’indipendenza delle loro colonie sudamericane.
Nella prima metà del XX secolo, però, la stessa dottrina legittimò l’intervento nordamericano in America Centrale e nei Caraibi, per cambiare governi e regimi che consideravano contrari ai loro interessi. E nella seconda metà del secolo, venne nuovamente utilizzato per “proteggere” i paesi del Sud America, solo ora contro la “minaccia comunista”, che giustificò il sostegno nordamericano al susseguirsi di colpi di stato e regimi militari che liquidarono la democrazia sul nascere. continente, distruggendone allo stesso tempo la sovranità e i progetti autonomi per il futuro.
All’inizio del 2014° secolo, durante la “guerra globale al terrorismo”, gli Stati Uniti hanno ridotto il proprio grado di coinvolgimento politico negli affari sudamericani. Un “deficit di attenzione” durato fino allo “sbarco” economico dei cinesi in Sud America, nel secondo decennio del secolo, e fino all’inizio del conflitto tra Stati Uniti e Russia, in Ucraina, dopo il colpo di stato del XNUMX. stato.
Da allora, gli Stati Uniti si propongono di “ripolarizzare il mondo” sullo stile della Guerra Fredda del XX secolo, in modo che gli altri paesi del sistema internazionale, e anche l’America del Sud, debbano posizionarsi da una parte o dall’altra. l’altro della “linea rossa” stabilita da loro e dai loro alleati europei.
Il declino del progetto di integrazione sudamericana
La maggior parte dei paesi sudamericani ha superato l’impatto della crisi del 2008 più rapidamente rispetto al resto del mondo, grazie alla grande domanda per i propri prodotti di esportazione da parte delle economie asiatiche, Cina in particolare, che hanno sostenuto quantità e prezzi delle materie prime sudamericane a livelli estremamente elevati. livello.
Ma questo successo a breve termine ha avuto un effetto inaspettato in tutto il Sud America, approfondendo, in modo paradossale, le vecchie difficoltà sempre affrontate dal progetto di integrazione economica sudamericana. Basti dire che, in Nord America, il commercio intraregionale rappresenta circa il 40% del suo commercio globale; in Asia, il 58%; e in Europa il 68%; mentre in Sud America si arriva appena al 18%.
Le strade del futuro
Diviso in blocchi, e con la maggior parte dei paesi separati o lontani dal Brasile, a causa della disputa venezuelana, il Sud America deve rimanere nella sua tradizionale condizione di periferia economica del sistema internazionale, anche diversificando ed espandendo i suoi mercati in direzione dell’Asia. Per evitare ciò, il Brasile dovrà assumere la “leadership materiale” del continente, costruendo una struttura produttiva che combini industrie ad alto valore aggiunto e tecnologie all’avanguardia, con la produzione di alimenti e materie prime ad alta produttività, mantenendo il suo status come grande produttore tradizionale di energia e di “energia pulita”.
In questo caso, il Brasile potrà cambiare la direzione della regione, trasformandosi nella sua “locomotiva economica”, al di là delle divergenze politiche e ideologiche che oggi dividono e immobilizzano un continente che – senza il Brasile – non ha la minima rilevanza geopolitica. all’interno del Sistema Mondiale.
Su questo punto, però, non c’è da sbagliarsi: il Brasile dovrà affrontare nei prossimi anni una forte concorrenza e un esplicito boicottaggio da parte del governo Donald Trump, il quale ritiene che l’unica rilevanza del Sud America sia quella di appartenere al “cortile di casa” gli Stati Uniti”.
* José Luis Fiori È professore emerito all'UFRJ. Autore, tra gli altri libri, di Una teoria del potere globale (Voci) [https://amzn.to/3YBLfHb]
Pubblicato originariamente nel Bollettino della Congiunta no. 9 di Osservatorio Internazionale del 21° Secolo – NUBEA/UFRJ.
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