da RICHARD SENNET*

Il mantra di "unificazione del Paese", anche se Trump perde le elezioni, perde ogni significato negli Stati Uniti mentre la base si indurisce e si sposta verso l'estrema destra

Anche se Donald Trump perdesse le elezioni, le sue base non ti abbandonerà. Tutti quei cappelli Maga (Make America Great Again), le giacche firmate Trump e gli adesivi con le pistole sono simboli preziosi per circa il 30% degli americani. La "vera" America appartiene a loro; se l'elezione va male, quella base farà di tutto per riaverla. E, in un paese con più di 300 milioni di persone, 30% di loro corrisponde a molti estremisti.

In parte, la base di Trump sta cercando di capire come utilizzare il proprio candore come strumento politico, mobilitando un nostalgico senso di purezza e integrità legato al colore della pelle. L'esclusione degli stranieri – come quando Trump ha definito i migranti messicani “stupratori” e “criminali” – e la segregazione dei neri all'interno del Paese sono giustificate dalla stessa ragione: entrambi i gruppi sono trattati come “corpi impuri”. ma solo il razzismo non spiega l'aggressività beffarda, la crudeltà della base verso gli altri americani.

La base è animata da una sorta di perverso gioco a somma zero, che permette alle persone di sentirsi meglio con se stesse denigrando gli altri. Al contrario, il riconoscimento che gli altri hanno bisogni e diritti propri sembra loro una minaccia per i loro bisogni e diritti. Penso che sia questo gioco a somma zero che alimenta l'ostilità popolare verso gli altri. Alla fine, è un gioco che il giocatore non può vincere - abbattere gli altri potrebbe non renderti una persona più forte - ma la base ha una sorta di dipendenza dal gioco. Cerca di sentirsi meglio con se stessa, fallisce, quindi continua a giocare, cercando di convertire la sua rabbia e il suo disprezzo in autostima. La frustrazione che ne deriva lo spinge sempre più all'estremo.

50 anni fa, mentre lavoravamo al nostro studio Le ferite nascoste della classe, Jonathan Cobb e io abbiamo fatto risalire le origini del gioco a somma zero a una roccaforte democratica della classe operaia bianca a Boston. Per necessità, molte di queste famiglie entrarono in contatto con persone molto diverse durante la seconda guerra mondiale, in patria e all'estero, che avevano condiviso un comune senso di insicurezza durante la Grande Depressione.

Ma questi ricordi condivisi svanirono intorno al 1970. Qualcosa allora sembrava mancare, sia nelle loro comunità locali che nei loro scopi di vita. Questa assenza li rendeva irritabili – irritati con gli altri; il che si esprimeva nella convinzione che le élite e la sottoclasse, sia i programmi socialmente consapevoli della Fondazione Ford che il ghetto, fossero in combutta contro gli americani onesti e lavoratori come loro. Questa immagine non ha permesso loro di sentirsi meglio.

Quello che prima poteva essere inquadrato come un problema di classe – legato alle persone che sono state lasciate indietro durante il boom del dopoguerra – ora diventa un problema di massa, la sensazione che qualcosa non vada in America da cima a fondo. Espresso politicamente, questo sentimento ha ingrossato la base nelle ultime elezioni; gli elettori di Trump erano un mix di pensionati, lavoratori dell'industria, piccoli imprenditori e abitanti benestanti della periferia, inclusa una fetta sorprendentemente ampia di neri della classe media. Quegli elettori ora lo stanno abbandonando; anche un gran numero di evangelici sembra essere stanco.

Ma questa defezione rimanda alla cosa più spaventosa della base. Il tradimento è il modo in cui i suoi membri spiegano perché stanno perdendo la partita: non hanno mai contato su Harvard, ma hanno contato sui militari, l'icona della forza americana. ma allora c'era John McCain, e dopo di lui la sfilata degli ex generali che hanno provato a mettere ordine in casa Trump. Proprio come McCain è stato etichettato come un "perdente", il punto di vista della Casa Bianca su questi soldati era che non erano all'altezza del compito.

Allo stesso modo, ai medici piace Anthony Fauci abbattere le persone che considerano indossare una maschera un segno di debolezza, o liberalismo, o entrambi. Generali e medici sono motivati ​​dal servizio – e il servizio è un concetto che è al di fuori dell'orbita del gioco a somma zero, perché si dà agli altri invece di prendere da loro. Nel linguaggio di Trump, il servizio è per i "fessi".

In altri paesi e in altri tempi, il tradimento ha alimentato il fuoco della violenza estremista. Dopo la prima guerra mondiale, la convinzione di molti tedeschi di essere stati traditi dall'interno legittimò le rappresaglie naziste contro gli ebrei e altri presunti nemici interni. Ma oggi in America, la dimensione dell'America "reale" si sta riducendo man mano che cresce l'elenco dei traditori.

Dopo un'elezione in cui Trump rischia di perdere, ciò che mi preoccupa della base è il suo spostamento verso i teorici della cospirazione, miliziani armati, un Ku Klux Klan rinato. L'aggressività di questi gruppi può essere data per scontata. La maggioranza americana si sarà rivoltata contro la vera America. E se ti sembra una prospettiva esagerata, devi solo ricordare che nel 2016 il buon senso imponeva che qualcuno come Trump non avesse alcuna possibilità di essere eletto.

Negli anni '1970, pensavo che le ferite di classe che giacevano nascoste potessero essere sanate, almeno in parte, attraverso l'interazione locale faccia a faccia con persone diverse. Quella speranza oggi non ha senso. Ho perso la mia empatia per le complesse motivazioni che animano la paura e la reazione. Così, il mantra di "unificazione del paese" perde ogni significato mentre la base si indurisce e si sposta verso l'estrema destra; invece, deve esserci responsabilità per le tendenze criminali incoraggiate dal loro leader. L'America non guarirà presto.

*Richard Sennett È Professore di Sociologia alla London School of Economics e Visiting Professor di Architettura all'Università di Cambridge. Autore, tra gli altri libri di La corrosione del carattere(Documentazione).

Traduzione: Fernando Marinelli

Originariamente pubblicato sul giornale The Guardian.