da FLAVIO AGUIAR*
Il regime di discriminazione razziale istituito nel 1948 e noto come Apartheid ha raggiunto una portata e una crudeltà raffinatezza raramente viste nella storia umana.
Esattamente 30 anni fa, in Sud Africa finiva il regime dell’apartheid. I protagonisti di questa fine pacifica a uno dei regimi di segregazione razziale più odiosi della storia umana furono il leader dell’African National Congress (ANC), il nero. Nelson Mandela, dopo aver trascorso 27 anni in prigione, e il leader del Partito nazionale sudafricano (PN), il bianco Frederik William De Klerk, che fu presidente del Paese dal 1989 al 1994. Quest'anno, in Nelle prime elezioni veramente universali e democratiche del paese, Nelson Mandela fu eletto presidente, carica che mantenne fino al 1999.
Il regime dell’Apartheid venne ufficialmente instaurato in Sud Africa nel 1948, quando il Partito Nazionale, guidato da Daniel Malan, vinse le elezioni, impegnandosi a mantenere la supremazia politica, economica e culturale della minoranza bianca, costituita principalmente dai cosiddetti Boeri, discendenti dei coloni olandesi, oggi chiamati afrikaaner.
È vero che il regime segregazionista rivolto contro la maggioranza nera aveva antecedenti lontani, promossi dal colonialismo europeo dei portoghesi, della Compagnia delle Indie Orientali e dell’Impero britannico, che dominò gran parte della regione fino quasi all’inizio della prima guerra mondiale. Tuttavia, il regime di discriminazione razziale istituito nel 1948 e noto come Apartheid ha raggiunto una portata e una crudeltà raffinata raramente viste nella storia umana, “perfezionando” le precedenti segregazioni.
Si dice che il suo principale artefice sia stato Hendrik Verwoerd, che divenne primo ministro tra il 1958 e il 1966. Un esempio di quel “miglioramento”: il cosiddetto “Immorality Act”, del 1927, proibiva il matrimonio tra bianchi e neri. Il Mixed Marriages Prohibition Act del 1949 proibiva ai bianchi di sposare persone di qualsiasi altra razza.
L’apartheid riconosceva l’esistenza di quattro razze nel Paese: bianchi, asiatici, inizialmente chiamati indiani”,colorato”, che in Brasile l’IBGE chiamerebbe “pardos”, e i neri. È interessante notare che i documenti di identità dei bianchi, degli asiatici e dei “colorato” ha registrato la razza del loro proprietario; quelli dei neri no, condannati a una sorta di anonimato umano.
La legislazione sull’apartheid era vasta ed esaustiva, e la sua violazione era considerata un crimine contro lo Stato, o contro il Paese, con punizioni estremamente severe. Ha stabilito la segregazione razziale in tutte le dimensioni della vita, dall’intimità sessuale al posto di lavoro. Riguardava la licenza per stabilire la residenza, i luoghi di lavoro, i servizi pubblici, i trasporti, l’istruzione, la sanità, il tempo libero e tutto ciò che la vita può comprendere.
Nonostante la forte resistenza interna e internazionale, i governi dell’apartheid erano tutt’altro che isolati. A causa della Guerra Fredda, hanno avuto un forte sostegno tra i politici conservatori, come Ronald Reagan negli Stati Uniti, Margaret Thatcher in Inghilterra, nel sistema bancario e finanziario internazionale, nell’industria degli armamenti e nei servizi segreti di polizia di diversi paesi. tutti i continenti, compresi gli africani. Divenne un forte difensore dei resti del colonialismo europeo in Africa e un sostenitore dei politici di destra nei paesi che se ne stavano liberando.
Arrestato il 5 agosto 1962, Nelson Mandela divenne il principale leader e simbolo della resistenza al regime, venendo qualche tempo dopo condannato per alto tradimento. Ha attraversato alcune prigioni durante i poco più di 27 anni in cui è stato in prigione. Fu sottoposto ad un regime molto duro. Poteva scrivere solo due lettere all'anno, ciascuna di un massimo di 500 parole e soggette a censura prima di essere inviate.
De Klerk fu il politico bianco che giunse alla conclusione che i giorni dell’apartheid erano contati e fu disposto ad affrettarne la fine prima che fosse troppo tardi per una soluzione negoziata. Tra le altre misure, accelerò la liberazione di Mandela, avvenuta all'inizio di febbraio 1990. Quattro anni dopo, Mandela lasciò la sua casa nel quartiere di Soweto, a Johannesburg, direttamente e trionfalmente al Palazzo Presidenziale.
Se la legislazione sull’apartheid è stata cancellata dalla carta geografica e oggi è considerata un crimine contro l’umanità, le sue cicatrici sono lungi dall’essere scomparse. Un rapporto della Banca Mondiale del 2022 ha dato al Sudafrica la scomoda posizione di essere il paese più disuguale al mondo. Ad esempio, sono chiaramente visibili, tra le altre, le tracce rimaste della divisione dei quartieri residenziali. Le organizzazioni non governative e gli enti governativi riconoscono l'esistenza del razzismo e di gravi differenze nelle opportunità, nell'occupazione e nei servizi a scapito della popolazione nera, che costituisce oltre l'80% dei 62 milioni di abitanti del Paese, come sanno coloro che hanno più di 30 anni la vita sotto l’apartheid.
Ma, nonostante le difficoltà, il sentimento che si coglie nei rapporti quotidiani con quasi tutti è di gioia e di misurato ottimismo. Certo: vivere sotto l'apartheid deve essere qualcosa di così orribile che qualsiasi altro modo di vivere è il benvenuto.
*Flavio Aguiar, giornalista e scrittore, è professore in pensione di letteratura brasiliana all'USP. Autore, tra gli altri libri, di Cronache del mondo sottosopra (boitempo). [https://amzn.to/48UDikx]
Pubblicato originariamente nella sezione “O Mundo Agora” di Rádio França Internacional (Brasile).
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