da HENRI ACSELRAD*
Tutto indica che si stanno osservando gli effetti di una tutela ineguale duratura, ordinata nel tempo, continua e capace di segnare drasticamente la storia sociale dei corpi dei neri e dei poveri.
I primi dati sugli impatti della disuguaglianza sociale e razziale sulla pandemia sono arrivati dall'estero. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno riferito nell'aprile 2020 che il 33% delle persone ricoverate in ospedale con COVID-19 era afroamericano, mentre solo il 13% della popolazione statunitense è afroamericano.[I]. In Francia, nei mesi di punta dell'epidemia, i decessi degli immigrati sono aumentati a un ritmo doppio rispetto a quelli dei non immigrati rispetto agli stessi mesi dell'anno precedente.[Ii]. I neri e le minoranze etniche, in Inghilterra, rappresentavano, secondo il rapporto del maggio 2020, un numero di decessi ospedalieri pro capite quasi tre volte superiore a quello della maggioranza bianca[Iii].
In Brasile, i dati sul colore delle persone colpite da COVID hanno impiegato del tempo per essere registrati. La Black Coalition for Rights, le associazioni scientifiche e i difensori pubblici hanno insistito, insieme allo Stato, affinché tali registrazioni fossero effettuate. A giugno sono iniziate le pubblicazioni dei bollettini epidemiologici del ministero della Salute dati sul colore dei morti e dei malati di Covid-19 come già facevano alcune unità della federazione. Le ipotesi iniziarono a essere confermate. A metà giugno, l'IBGE ha annunciato che il tasso di letalità era più alto tra i neri colpiti da covid-19 che tra i bianchi; che le disparità di reddito e di colore fanno sì che i neri e i gruppi a basso reddito siano colpiti dall'epidemia in percentuali superiori alla loro partecipazione alla popolazione nel suo insieme[Iv].
Tra i fattori di rischio, si evidenziano condizioni abitative dense e malsane, ubicate in zone con scarsa qualità dell'aria, con scarso accesso a servizi sanitari adeguati e carenti di servizi igienico-sanitari di base; la minore possibilità di autotutela dovuta all'isolamento, la difficoltà di accesso ai soccorsi e ai test. A questo si aggiunge il peso della sottodenuncia dei casi e delle informazioni sul colore e sul reddito stesso, nonché l'azione del razzismo strutturale che fa stigmatizzare le persone di colore quando indossano maschere[V]. A causa di questo insieme di fattori, si dice che i gruppi colpiti più che proporzionalmente dal virus siano più vulnerabili ai danni epidemici. Tuttavia, sotto la designazione di vulnerabile è necessario riconoscere molteplici realtà che meritano di essere meglio discusse. Cercheremo di fare un esame più dettagliato di questo termine di seguito.
Mentre la nozione di rischio designa la probabilità di accadimento del danno, la nozione di vulnerabilità designa la suscettibilità di determinati gruppi ad essere colpiti da questo danno, considerando un insieme di condizioni intercorrenti – fascia di età, colore, sesso, livello di reddito, ecc.[Vi] La caratterizzazione di un gruppo come vulnerabile risulta dall'incrocio dei dati sulla distribuzione sociale del danno con le suddette condizioni intercorrenti, consentendo di percepire l'esistenza di gruppi colpiti più che proporzionalmente, cioè in proporzione maggiore rispetto a quella di la loro partecipazione alla popolazione nel suo complesso.
Lo Stato, nella sua attuale configurazione di macchina pubblica, è solitamente interessato a individuare, misurare e localizzare i soggetti cosiddetti “vulnerabili”. È il caso della mappatura di determinate situazioni sociali configurate in un determinato momento, ad esempio le persone al di sotto della soglia di povertà e il numero dei bambini di strada. In genere si tratta di indagini che stimano lo stock di individui bisognosi. Le autorità, quando disposte ad adottare politiche sociali rivolte a questi gruppi, si propongono di far fronte a tali bisogni, fornendo un'integrazione di quanto mancherebbe per portare i “vulnerabili” ad una condizione ritenuta accettabile per l'esistenza. È come se la condizione di vulnerabilità fosse circostanziale, perché quando si fa il quadro di una situazione non si presta attenzione ai processi di vulnerabilità che gettano questi gruppi in una condizione di vulnerabilità. In questo modo è possibile solo alleviare determinate situazioni di precarietà, senza intaccare le strutture che le producono. È noto, tuttavia, che la situazione di vulnerabilità deriva da meccanismi che rimuovono – o non riescono a fornire – le condizioni che consentirebbero a determinati gruppi di difendersi adeguatamente dai rischi. Ne è un esempio il veto dell'attuale governo brasiliano all'articolo di legge 14.021/20 (DOU, 8/7/2020) sulle misure per la protezione e la prevenzione del contagio da covid-19 nei territori indigeni che hanno obbligato il governo a fornire l'accesso all'acqua potabile, ai materiali per l'igiene e la pulizia, all'installazione di internet e ai cesti alimentari di base per i villaggi . Tenendo conto di meccanismi di questo tipo, è possibile indicare ciò che spetta ai soggetti come diritto e l'insieme delle decisioni politiche di natura distributiva necessarie[Vii].
La suscettibilità a subire danni di natura ambientale, ad esempio, come inondazioni, smottamenti, tempeste o cedimenti di dighe, ha a che fare con la posizione relativa dei gruppi sociali nello spazio, vale a dire con l'ubicazione preponderante delle abitazioni dei gruppi .vulnerabile su terreni precari e svalutati situati vicino a fonti di rischio. Chi vive in tali situazioni lo fa, ovviamente, perché non gli sono stati dati o sono stati privati dei mezzi che consentissero loro di vivere in luoghi lontani da fonti di rischio, dotati di infrastrutture e servizi sanitari. Individuando i processi di vulnerabilità si potrebbero certamente spiegare i meccanismi che generano le condizioni di vulnerabilità. Così facendo si potrebbe prevedere, attraverso politiche pubbliche, l'interruzione dell'azione di questi meccanismi, evitando che i gruppi più diseredati vengano gettati in una condizione di vulnerabilità. Tali rischi potrebbero essere affrontati da politiche abitative, urbanistiche, ambientali, sanitarie e del reddito che contrastino la segregazione socio-spaziale e consentano a tutti di mantenere una distanza protettiva rispetto alle fonti di rischio. In tal modo si eviterebbe la creazione di cosiddette situazioni di disuguaglianza ambientale, massicciamente osservabili nel nostro Paese, situazioni in cui vi è prossimità o co-localizzazione di fonti di rischio e spazi abitativi per la popolazione nera e meno abbiente . Nel caso dell'attuale pandemia, ad esempio, vivere in aree precarie e la mancanza di accesso di tali gruppi ai servizi sanitari contrasta radicalmente con la mobilità delle famiglie ad alto reddito che hanno potuto utilizzare le TI aeree per allontanarsi da luoghi con un rete ospedaliera insufficiente verso San Paolo e Brasilia per ottenere cure adeguate[Viii].
Ci sono processi di vulnerabilità, a loro volta, che, a causa della loro lunga durata, gettano le persone in situazioni socio-spaziali dell'esistenza che finiscono per inscrivere la vulnerabilità nei loro stessi corpi. Nel caso dell'attuale pandemia, oltre alla vulnerabilità derivante dalla condizione di vita socio-spaziale dei gruppi esposti in modo più che proporzionale all'azione del virus, vi sono indicazioni che l'immunità di questi gruppi viene ridotto. Non solo sarebbero più esposti al rischio di contagio, ma anche più probabilità di essere contaminati in modo più grave e letale. Nel caso di malattie virali come l'attuale pandemia, traiettorie di vita di lunga durata in spazi senza servizi igienico-sanitari, assistenza sanitaria, alloggi sicuri, ecc. avrebbe reso i corpi della popolazione nera e a basso reddito più suscettibili alla contaminazione e alla letalità.
Non importa, quindi, solo il momento in cui qualcuno si trova in una situazione di vulnerabilità. La variabile tempo è importante. E conta non solo perché c'è un processo di vulnerabilità, ma anche per la durata della posizione dei soggetti in situazioni precarie e, di conseguenza, per lo stress che tendono a subire nelle loro capacità difensive, includendo, come questo caso sembra indicare , immune. I ricercatori nel campo della genomica sociale e della psiconeuroimmunologia hanno lavorato su come lo stress sociale, il razzismo, la discriminazione e le condizioni di vita precarie possano portare le persone a uno stato di aumentato rischio di malattia. [Ix].
Se così fosse, la maggiore suscettibilità della popolazione nera alla pandemia starebbe proiettando nel tempo ciò che si era già verificato empiricamente nello spazio. Finora era stato dimostrato il ruolo della variabile “prossimità” tra soggetti resi vulnerabili e fonti di rischio. Questi soggetti tendono, infatti, a muoversi in un circuito spaziale di precarietà – terreno contaminato, vicino a un oleodotto, linea di trasmissione o fossato. Robert Bullard, uno dei pionieri degli studi sulle disuguaglianze ambientali, ci ricorda che la mancanza di garanzia dei diritti porta a un impatto cumulativo di carenze e comorbilità sulla popolazione nera e a basso reddito.[X]. Ma nel caso dell'attuale pandemia sembra valere, in aggiunta, il peso del tempo, cioè la durata dell'esperienza in una condizione sociale di vulnerabilità come fattore di stress delle capacità immunitarie di fronte alla salute i problemi. Tutto indica che si stanno osservando gli effetti di una tutela ineguale duratura, ordinata nel tempo, continuata e capace di segnare drasticamente la storia sociale dei corpi dei neri e dei poveri. La segregazione socio-spaziale che colpisce questi gruppi si traduce quindi anche nella loro sottrazione di tempo di vita sociale.
*Henri Acselrad è professore presso l'Istituto di Ricerca e Pianificazione Urbana e Regionale dell'Università Federale di Rio de Janeiro (IPPUR-UFRJ).
note:
[I] "I dati del CDC rilevano che gli afroamericani - 13% della popolazione statunitense - rappresentano il 33% dei ricoveri COVID-19", Allison Aubrey e Joe Neel, 8 / 4 / 2020, https://laist.com/2020/04/08/cdc-african-americans-covid-19-hospital-data.php
[Ii] “Covid: une hausse des décès deux fois plus forte chez les personnes nées à l'étranger”, Elena Berkaoui, 7/7/2020, https://www.mediapart.fr/journal/france/070720/covid-une-hausse-des-deces-deux-fois-plus-forte-chez-les-personnes-nees-l -estraneo?onglet=completo
[Iii] Lucinda Platt e Ross Warwic, Alcuni gruppi etnici sono più vulnerabili al COVID-19 di altri?, The Institute for Fiscal Studies, Nuffield Foundation London, maggio 2020. https://www.ifs.org.uk/inequality/wp-content/uploads/2020/04/Are-some-ethnic-groups-more-vulnerable-to-COVID-19-than-others-IFS-Briefing-Note.pdf, consultato il 27/7/2020.
[Iv] A PNAD Covid-19 dall'IBGE ha mostrato che i brasiliani più colpiti dalla malattia sono neri, marroni, poveri e senza istruzione. Tra i 4,2 milioni di brasiliani che hanno mostrato sintomi della malattia nel maggio 2020, il 70% era nero o bruno, mentre questi gruppi rappresentano il 54,8% della popolazione. https://covid19.ibge.gov.br/pnad-covid/ Nel luglio 2020, il demografo Eustáquio Diniz ha stimato che gli indigeni avevano il 98% di probabilità in più di morire rispetto ai bianchi, mentre i marroni avevano una probabilità maggiore del 72% e i neri avevano una probabilità del 46%. “Diario Covid-19: Cento giorni di dolore e sofferenza dietro i numeri”, https://projetocolabora.com.br/ods3/cem-dias-de-dor-e-sofrimento-por-tras-dos-numeros/. Stime analoghe sono state pubblicate sulla rivista Lancet: “Ethnic and regional changes in hospital mortalità from COVID-19 in Brazil: a cross-sectional osservational study” (Baqui P., Bica I., Marra V., Ercole A, van der Schaar M.) Lancetta Glob Salute. 2020; (pubblicato online il 2 luglio 2020) https://doi.org/10.1016/S2214-109X(20)30285-0
[V] “I neri denunciano casi di razzismo quando indossano mascherine per strada”, Fabiana Batista,
https://www.uol.com.br/universa/noticias/redacao/2020/05/08/homens-negros-relatam-casos-de-racismo-por-utilizar-mascaras-na-rua.htm, accesso il 27/07/2020
[Vi] Ayres, JRCM et al. AIDS, vulnerabilità e prevenzione. Rio de Janeiro, ABIA/IMS-UERJ, II Seminario sulla salute riproduttiva ai tempi dell'AIDS, 1997.
[Vii] La vulnerabilità è una dinamica sociale e non una condizione passiva o inevitabile in attesa di un impatto. Le persone più vulnerabili sono quelle le cui capacità e libertà di azione sono limitate o soppresse in molteplici modi: i disoccupati cronici, gli svantaggiati e coloro che sono esclusi da decisioni o benefici a causa di pregiudizi di classe, razziali, di genere o religiosi. cfr. Kenneth Hewitt, Disastri prevenibili: affrontare la vulnerabilità sociale, il rischio istituzionale e l'etica civile, Geographische Rundschau International Edition Vol. 3, n. 1/2007, pag. 49.
[Viii] "Con uno stato collassato, i milionari MT con covid-19 ricorrono ai jet per farsi curare in SP", Vinicius Lemos, BBC News Brasil, São Paulo, in https://noticias.uol.com.br/ultimas-noticias/bbc/2020/07/17; "Con una rete privata senza posti vacanti a Belém e Manaus, i più ricchi fuggono dalla terapia intensiva aerea", Aiuri Rebello, UOL, San Paolo, 06/05/2020, https://noticias.uol.com.br/saude/ultimas- notizie /redacao/2020/05/06/coronavirus-rede-privada-sem-vaga-manaus-belem-mais-ricos-fuga-uti-aerea-sp.htm
[Ix] Aprile Tamigi, "Lo stress cronico di essere neri negli Stati Uniti rende le persone più vulnerabili al COVID-19 e ad altre malattie", The Conversation, 9/6/2020.
[X] "Il ´padre della giustizia ambientale` sul perché non è sorpreso dalle disparità di salute del COVID-19, un'intervista con Robert Bullard", Texas Montlhy.174/2020, https://www.texasmonthly.com/news/father-environmental-justice-coronavirus/
