da DANIEL AFONSO DA SILVA*
Il geografo francese è ancora attivo all'età di 93 anni e gli insegnamenti del suo corpus di opere non sono mai stati così stimolanti per comprendere un mondo così dinamico
"La Géographie, ça sert, d'abord, à faire la guerre"["La geografia serve soprattutto a fare la guerra”], in nessuna lingua, non era – e non è – proprio un titolo. Potrebbe essere una dichiarazione. Una realizzazione. Una provocazione. Ma mai un titolo. Queste furono le prime impressioni dell'editore François Maspero, che non dissuasero in alcun modo il già esperto geografo francese Yves Lacoste dal titolo del suo manoscritto alla vigilia di diventare un libro.
Correva l'anno 1976. La tensione Est-Ovest era ancora intensamente viva. Il muro di Berlino era ancora intatto. La Guerra Fredda sembrava senza fine né soluzione. L'accelerazione della decolonizzazione in Africa ha indicato una congiuntura mutevole. La promozione di regimi militari nelle Americhe ha mostrato i veri volti del cosiddetto mondo libero. La rottura nordamericana dei patti stabiliti a Bretton Woods ha anticipato l'inizio della fine dei trent'anni gloriosi dell'Europa. Lo shock petrolifero ha indicato i limiti del modello di accumulazione di capitale prevalente. Il dossier Watergate e la rimozione del presidente Richard Nixon sono stati un altro esempio delle debolezze della democrazia in America. Fragilità percepite nel mondo anche a partire dal Vietnam. Ed è stato analizzando la guerra del Vietnam che Yves Lacoste ha riconosciuto che la geografia serviva soprattutto per la gestione della guerra.
Questo riconoscimento come dichiarazione sembrava già stravagante. Come titolo di un libro, questa stravaganza è diventata, secondo Lacoste, uno scandalo. Uno scandalo che è andato oltre i confini della Francia; viaggiò in tutto il mondo e fece del suo autore uno dei geografi più rinomati della sua generazione.
Guardando da lontano, si potrebbe dire che sia stato un libro che ha cambiato la vita di Yves Lacoste. Ma avvicinandosi e confrontando la lunga traiettoria di questo francese nato in Marocco nel 1929 e con una vocazione per la geografia, diventa chiaro che “La Géographie, ça sert, d'abord, à faire la guerre” (Paris: François Maspero, 1976) era solo uno dei tanti punti di svolta della lunga vita di Yves Lacoste raccontata nel suo bellissimo e recente “Aventures d'un geographe” (Parigi: Équateurs, 2018).
Tutto è iniziato in Marocco, prima della nascita di Yves Lacoste e prima della Grande Guerra del 1914-1918. Tutto ebbe inizio nel 1906.nudi terribili e decisivo per la fortuna e il destino del Marocco.
Tornando al contesto, dopo l'escalation delle tensioni tra Francia, Germania, Spagna e Italia per l'egemonia e il comando sullo spazio marocchino – ultimo stato africano non colonizzato dalle potenze europee –, gli Stati Uniti sono intervenuti e hanno svolto un ruolo di primo piano nella Conferenza di Algésiras , nel 1906, dove decise di creare un protettorato francese sul Marocco.
Sei anni dopo, nel 1912, il maresciallo Hubert Lyautey sbarcò a Casablanca come generale residente, che avrebbe promosso diversi miglioramenti, di cui due azioni iniziali sarebbero state decisive per il paese e per la famiglia Lacoste. Il primo è stata la creazione della Banca di Stato del Marocco. Il secondo, la nazionalizzazione delle risorse minerarie del Paese. Questa nazionalizzazione ha reso il Marocco potenzialmente lo stato più prospero del Maghreb. E, come risultato di questa nazionalizzazione, fu creato il Bureau of Research and Participation in Minerals, che avrebbe avuto come uno dei suoi primi direttori il geologo Jean Lacoste, padre del futuro Yves Lacoste.
Questa posizione di Jean Lacoste in un'istituzione così centrale e importante in quel nascente Marocco moderno ha permesso a Lacoste – e, dal 1929, a Yves Lacoste – un rapporto profondo e confortevole con il Marocco contemporaneo e la Francia.
Nella primavera del 1939, dopo numerosi andata e ritorno Marocco-Europa, Lacoste decide di stabilirsi in Francia. Più precisamente a Bourg-la-Reine, nella regione parigina. Pochi mesi dopo, l'entusiasmo iniziale si trasformò in apprensione. La notizia dell'invasione tedesca di Danzica – regione annessa alla Polonia nel 1918 e da allora rivendicata dalla Germania –, la tensione tra Finlandia e Russia e l'avanzata di Hitler verso la Francia preannunciavano cattivi presagi e indicavano che “il drôle de guerre” forse non si sarebbe rivelato così divertente.
Jean Lacoste, per formazione e cultura, inizia a seguire la cartografia della guerra, dei movimenti militari e delle tensioni all'interno dei confini europei. Dall'osservare tanto queste abitudini del padre e dalla percezione della gravità della seconda guerra mondiale, leggere mappe e descrivere giochi di potere è diventata un'ossessione per il ragazzo Yves Lacoste, nei suoi teneri 10 anni di vita. Una vita che va avanti a lungo – Yves Lacoste sta per compiere 94 anni nel 2023 – e un'ossessione che percorrerà tutta la sua vita.
Il 1942 - con la Francia occupata e Auschwitz che sperimentano macabre perversità - porterà due forti esperienze al futuro geografo Yves Lacoste. Il primo con la morte del padre. La seconda con l'incontro con Pierre George.
La morte di Jean Lacoste ha lasciato segni profondi nel personaggio di Yves Lacoste. L'incontro con Pierre George segnerà completamente il suo destino.
Pierre George era un professore di storia e geografia al Lyceum Lakanal e sua moglie un'istruttrice d'arte per i fratelli di Yves Lacoste. Con la morte del patriarca Lacoste, la famiglia George si avvicinò alla famiglia Lacoste. E tutto è iniziato con un cesto di verdure.
In un'occasione, su richiesta della moglie, Pierre George portò a Lacoste le verdure del suo orto privato. Come punizione, Mrs. Lacoste ha chiesto a Yves Lacoste di venire a casa di George per ripagare la gentilezza. In questo scambio di convenevoli, Yves Lacoste e Pierre George si resero conto l'uno dell'altro, e iniziò una certa reciproca ammirazione e curiosità.
Pierre George, da allora, è venuto a rappresentare una sorta di riferimento maschile e intellettuale a Yves Lacoste. Un riferimento galvanizzato nell'influenza e nell'ispirazione che avrebbe tracciato le strade della vita professionale del giovane proveniente dal Marocco.
Il contatto Pierre George-Yves Lacoste seguì denso e intenso dal 1942 fino al 1944, quando Pierre George entrò in clandestinità. Nei diversi mesi alla fine della guerra che restavano senza incontrarsi, Yves Lacoste avrebbe terminato la sua formazione iniziale e avrebbe iniziato la sua scelta di istruzione superiore. In questo periodo di definizioni, 1945-1946, la figura di Jean Dresch riapparirà nella vita di Lacoste.
Jean Dresch era stato amico di Jean Lacoste, padre di Yves Lacoste, in Marocco. Ora a Parigi, Dresch era un illustre professore all'Istituto di geografia. Su suggerimento della famiglia, Yves Lacoste si rivolse a Jean Dresch per un orientamento professionale. E Jean Dresch, senza ulteriori esitazioni, suggerì a Yves Lacoste di dedicarsi alla geografia. A cui Yves Lacoste ha dato il benvenuto. L'anno era il 1946.
I primi anni di Yves Lacoste all'Istituto di geografia, in rue Saint-Jacques, a Parigi, furono pieni di scoperte. Inizialmente, ha confermato la sua vocazione di geografo sulla base delle lezioni e dei seminari di Max Sorre, Jean Tricart e lo stesso Jean Dresch. In seguito, della sua convinzione politica aderendo rapidamente al Partito Comunista Francese. E, infine, l'amore della sua vita, la sua compagna di classe e avventuriera geografica, Camille Dujardin (1929-2016), con cui sarà sposato per quasi sessant'anni.
Una volta formatesi, nel 1950, tutte le strade portavano Yves Lacoste e Camille Lacoste-Dujardin nei paesi sottosviluppati. Poco prima del 1950, Jean Dresch li mandò a Casablanca per uno studio sul campo e nel 1952 lo stesso Jean Dresch ottenne loro il primo lavoro in Algeria, ad Algeri. Ed è proprio in Algeria e ad Algeri che Yves Lacoste avrà il suo primo contatto con l'opera dello storico nordafricano Ibn Khaldoun. E con Ibn Khaldoun Yves Lacoste avrà il suo primo grande divisore di orizzonti nel campo della Geografia, poiché riscoprirà e riscriverà la storia e la rappresentazione del Nord Africa in vari studi, conferenze e nel suo “Ibn Khaldoun. Naissance de l'Histoire, passé du tiers-monde” (Parigi: François Maspero, 1966).
Tornato a Parigi nel 1955, dopo che le tensioni tra il Fronte di Liberazione Nazionale, l'Esercito di Liberazione Nazionale, il Movimento Nazionale Algerino e il governo francese si erano intensificate, Yves Lacoste iniziò ad insegnare all'Istituto di Geografia e a vivere quotidianamente con Jean Dresch e Pierre George, promosso professore alla Sorbona dopo il 1945. Questa convivenza rivelerà molte sorprese. Ma due molto sorprendenti. Uno nel 1958. Un altro nel 1967.
Il mese era maggio e l'anno 1958. La disputa tra Francia e Algeria sembrava irrisolta. Il governo francese era completamente destabilizzato. La società franco-algerina era sull'orlo della guerra civile. E il generale Charles de Gaulle era sul punto di tornare al potere. Dopo un'altra giornata di lavoro, Yves Lacoste e Pierre George sono tornati da Parigi a Bourg-la-Reine per aggiornarsi sulla situazione e sulle nuove pubblicazioni in collezione”cosa-sai-je” sotto la direzione di Pierre George. “Geografia economica del mondo","Geografia industriale del mondo","Geografia agricola del mondo"E"Geographie des États-Unis” aveva ottenuto un relativo successo di critica e pubblico grazie alla loro natura succinta e assertiva. Ma un buon testo sui paesi sottosviluppati doveva ancora essere scritto. Il tema del sottosviluppo ha continuato ad essere influenzato dalla narrativa della dipendenza e dai modelli di sviluppo imposti dalle Nazioni Unite a partire dal 1945.
Anche se stimolanti, gli studi dell'ECLAC sono sembrati troppo stilizzati e riduzionisti agli occhi geografici. La grande sfida è stata problematizzare questa dipendenza e diagnosticare meglio le sue conseguenze. Fino a quel momento, Pierre George aveva rifiutato tutti i manoscritti sull'argomento presentati alla collezione. Ed era di questi rifiuti che lui, Pierre George, stava parlando con Yves Lacoste in quel viaggio, quando Lacoste, senza ulteriore imbarazzo, si offrì di scrivere un libro che non sarebbe stato rifiutato. Pierre George all'inizio ha resistito, ma poi ha acconsentito. E nei sei mesi successivi Yves Lacoste scriverà le 128 pagine del libro”Les Pays sotto-sviluppate” (Paris: Puf, 1959), che lo avrebbe fatto conoscere ai quattro angoli del pianeta.
"Les Pays sotto-sviluppate” ha superato tutte le aspettative. Seguendo il tono e la forma degli altri testi della raccolta, Yves Lacoste ha intrecciato concetti di Economia e Demografia e ha demistificato le nozioni di capitalismo e colonialismo. Il successo dell'impresa fu tale che copie irregolari e non autorizzate furono contrabbandate praticamente in tutti i paesi dell'Africa, dell'Asia e dell'America Latina. Tanto che diventava impossibile misurare la portata complessiva dell'opera che, evidentemente, scuoteva la discussione mondiale sui processi di decolonizzazione che avrebbero accelerato dal 1962 in poi e sui nuovi respiri della scienza geografica che cominciava anche a districarsi dai suoi vecchi apporti.
Pochi anni dopo, nel 1967, toccherà a Jean Dresch cambiare il corso della vita di Yves Lacoste. Il successo planetario della sua "Les Pays sotto-sviluppate”, seguito dal suo importante “Geographie du sous-developpement” (Paris: Puf, 1965) e i suoi studi su Ibn Khaldoun, aveva già consolidato la sua carriera e il suo nome nel campo della geografia e delle scienze umane. Ma nel 1967 Jean Dresch aveva messo le mani su un documento ufficiale del governo del Vietnam del Nord che indicava che gli americani stavano bombardando le dighe del fiume Rosso. Questo bombardamento costituiva esplicitamente un crimine di guerra. Il ruolo di Yves Lacoste – incaricato da Jean Dresch – era quello di interpretare il documento e produrre commenti interpretativi che servissero da argomentazione-reclamo al Russell Tribunal, il Tribunale internazionale sui crimini di guerra, che si sarebbe riunito quell'anno nelle vicinanze di Parigi.
Yves Lacoste ha assistito nella produzione della denuncia. Lo sforzo è stato ripagato. I bombardamenti cessarono. Ma la guerra continuò. E nel 1972 ripresero i bombardamenti. Cosa ha portato Yves Lacoste a pubblicare un importante articolo sul giornale il mondo indicando, didatticamente, la gravità di quegli attentati e il loro sovvertimento dell'accordo nel 1967. Il suo articolo fu riprodotto sui giornali di tutto il mondo e presero subito posizione i ministeri degli esteri e le organizzazioni civili dei principali paesi interessati. Quindici giorni dopo aver pubblicato le tue impressioni sul Le Monde, un chiamante anonimo ha supplicato Yves Lacoste di “vieni ad Hanoi”, dove la situazione era “molto serio".
La gravità della situazione era plausibile, ma la telefonata anonima non aveva portato con sé gli strumenti pratici per il viaggio, ovvero: visto, biglietti, contatti. Per questo Yves Lacoste si reca a Parigi per consultare le rappresentanze diplomatiche, soprattutto sovietiche. Furono i sovietici a gestire in qualche modo la controffensiva del Vietnam del Nord. E furono proprio loro, i sovietici, ad organizzare subito il viaggio Parigi-Mosca-Hanoi di Yves Lacoste.
Una volta ad Hanoi, Yves Lacoste è stato ricevuto da funzionari dello stato maggiore vietnamita che hanno organizzato la sua visita con l'obiettivo di produrre testimonianze occidentali – in questo caso francesi – del genocidio che i bombardamenti statunitensi stavano per promuovere. Gli Stati Uniti avevano negato il bombardamento del delta del fiume Rosso. Era quindi necessario superare il dubbio. Lo scopo di Yves Lacoste era quello di avere accesso alla cartografia ufficiale della regione e alle foto dei bombardamenti. Riguardo alle lettere, il colonnello Ha Van Lo ha promesso di fornire. Per quanto riguarda le foto, dovrebbero essere fatte sul posto. E così è stato. Una volta completata la raccolta delle prove, Yves Lacoste è dovuto rientrare in Francia e far circolare le informazioni tra le autorità giudiziarie. E così è stato. Ma prima di lasciare Hanoi, il premier vietnamita gli manderebbe un messaggio in forma di riflessione”vous savez, pour nous, la France, c'est quelque chose"[Sai che per noi la Francia è qualcosa di importante].
Tornato a Parigi, Yves Lacoste si è recato direttamente alla redazione del il mondo pubblicare la mappa ufficiale del delta del Fiume Rosso, i punti bombardati dagli americani ei commenti geostrategici. Quella pubblicazione, come la precedente, fece il giro del mondo. E la stessa notte della sua pubblicazione, papa Paolo VI lo avrebbe letto e avrebbe subito telefonato, da Roma a Washington, al presidente Richard Nixon, che si sarebbe impegnato ad accelerare la fine del conflitto. Cosa che in effetti avverrà mesi dopo.
Dopo la guerra - gli Stati Uniti e il Vietnam del Nord cessarono il conflitto nel 1973, ma il Vietnam del Nord e il Vietnam del Sud continuarono la guerra fino al 1975 - Yves Lacoste era diventato una sorta di star mondiale della geografia umana e della geografia politica. I suoi libri, i suoi articoli e le sue idee hanno viaggiato ancora più forte e più intensamente attraverso tutti i continenti. I geografi di tutto il mondo iniziarono a rinnovare la loro comprensione della geografia stessa dai suoi scritti. Fino a quando André Fontaine, direttore e redattore dell'area internazionale di il mondo, oserebbe riabilitare la prescritta e maledetta espressione Geopolitica affermando che “cette guerre pour du territoire, c'est de la géopolitique"[questa guerra per il territorio, questa è geopolitica]. Di conseguenza, ogni interpretazione di Yves Lacoste è stata finalmente riconosciuta come un'interpretazione geopolitica della guerra del Vietnam.
Dal 1945 il Geopolitica – l'espressione e il concetto – erano usciti dai libri di testo e dall'opinione pubblica internazionale. Il consenso generale indicava che quest'area della geografia – fondata da Friedrich Ratzel nel XIX secolo e promossa come “coscienza di stato” da Karl Haushofer nel periodo tra le due guerre – fosse stata utilizzata come strumento nazista per espandere il potere durante il periodo nazista di Hitler . Le interpretazioni di Yves Lacoste della guerra del Vietnam hanno permesso di diffondere il concetto e, soprattutto, di riconoscerne l'attualità. E in questo senso, tutti gli sforzi successivi di Yves Lacoste sono stati per far rivivere il termine e le sue applicazioni. E lo spazio utilizzato per questa impresa è stato quello della rivista”Erodoto".
Immaginato nel 1972, quando Yves Lacoste tornò da Hanoi, ma aprì solo nel 1975-1976, “Erodoto” ha proposto l'incontro di giovani geografi provenienti da Vincennes – l'Università di Vincennes, che era stata creata dopo le proteste del 1968 con lo scopo di rinnovare la struttura universitaria francese – e intellettuali (e professori) di tutte le aree delle scienze umane e umane con contributi interessati agli studi di strategia, geografia e ideologia . Poco per volta "Erodoto” stava diventando un punto di riferimento mondiale per la geopolitica e Yves Lacoste, il vero mecenate della zona.
La pubblicazione di "Les Pays sotto-sviluppate"E"La Géographie, ça sert, d'abord, à faire la guerre” così come la creazione della rivista “Erodoto" possono essere riconosciuti come momenti forti nella traiettoria di Yves Lacoste e nel tessuto dei suoi ricordi "Aventures d'un geographe”. Ma "Aventures d'un geographe” contiene l'ennesimo infinito di impressioni, approcci e viaggi di Yves Lacoste. Le sue relazioni a Cuba e nelle Americhe. I tuoi contributi alle agenzie delle Nazioni Unite. I suoi interventi nei paesi africani e asiatici. Le sue discussioni sul Mediterraneo. Le sue riflessioni su metodo e rappresentazione in geopolitica.
La sua negazione digeografia appliquee” [geografia applicata], proposto da Michel Phlipponneau e Jean Tricart. La sua adozione e diffusione del “geografia attiva” [geografia attiva], di Pierre George. La sua partenza da Pierre George a causa della rivista "Erodoto”. Il suo riavvicinamento a Pierre George dopo trent'anni di mutuo silenzio. La sua interazione con la geografa Béatrice Giblin nella creazione, gestione e direzione di “Erodoto”. La sua delusione per la presidenza François Mitterrand (1981-1996). Il suo disaccordo con il geografo Michel Foucher (1946- ). La sua demistificazione dei dibattiti postcoloniali. Il suo ultimo saluto a Camille Lacoste-Dujardin, sua compagna di una vita, nel 2016.
Questa è la vita e l'opera di Yves Lacoste tratteggiata in questo libro”Aventures d'un geographe” – un libro davvero ben pensato e ben scritto che meriterebbe urgentemente una versione portoghese. Yves Lacoste è ancora vivo, ancora attivo all'età di 93 anni e gli insegnamenti del suo corpo di lavoro non sono mai stati così stimolanti per comprendere un mondo così dinamico.
*Daniele Afonso da Silva Professore di Storia all'Università Federale di Grande Dourados. Autore di Ben oltre Blue Eyes e altri scritti sulle relazioni internazionali contemporanee (APGIQ).
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