da MARCHIO IVAN DA COSTA*
Un intellettuale europeo che è riuscito a mostrare l'ethos imperiale della scienza e il ruolo che la scienza ha svolto nella costruzione degli imperi occidentali
"Nesseur de l'écologie, de la modernité ou de la religion, Bruno Latour était un esprit humaniste et pluriel, reconnu dans le monde entier avant de l'être en France. Sa réflexion, ses écrits, continueront de nous inspirer de nouveaux rapports au monde. Ricognizione della nazione ” (@Emmanuel Macron, officiel du gouvernement – Francia, twitter, 9 ottobre 2022).
Il presidente francese Emmanuel Macron ha twittato il giorno della morte di Bruno Latour: "Uno spirito umanista e plurale che è stato riconosciuto in tutto il mondo prima che fosse riconosciuto in Francia". Ma il riconoscimento di Bruno Latour non è forse tardivo e ancora limitato anche in Brasile?
In primo luogo, è plausibile considerare la “denuncia” che Bruno Latour fa delle stratificazioni nella costruzione del sapere scientifico di interesse soprattutto per chi fa ricerca nel nostro Paese. Bruno Latour disfa l'immagine del campo della ricerca scientifica come spazio piatto, aperto e trasparente di pure verità configurate in incontri di consenso razionale lontano dalla politica. Gerarchie, autorità e scale isolano e stigmatizzano interi collettivi “dentro” e “fuori” le scienze.[I]
Quasi insormontabili sono le disuguaglianze per la partecipazione alla costruzione della conoscenza scientifica. Mettere in circolazione una proposta scientifica o creare una controversia scientifica dipende in maniera decisiva dalla capacità di arruolare e tenere arruolati al proprio fianco persone e cose o attrezzature. Questa capacità è concentrata in pochissime mani. Questa disuguaglianza nelle capacità di fare scienza e tecnologia è visibile a livello nazionale e internazionale. La capacità di discutere un fatto scientifico, aprire una polemica, mettere in circolazione una proposta come candidata a teoria o fatto scientifico, pubblicare un articolo, tutto questo dipende in maniera decisiva da dove ci si trova istituzionalmente.
Il processo di proposizione e stabilizzazione (creazione, produzione) della conoscenza scientifica avviene attraverso successive prove di forza (“prove di realtà”) i cui costi aumentano a ogni tornata di polemiche e conferme. Per poter stare in gioco e non semplicemente andarsene, bisogna far parte di importanti laboratori, centri di calcolo e diffusori della pubblica comprensione delle scienze, tutte istituzioni attentamente e gerarchicamente custodite.
Un sapere scientifico acquista stabilità riunendo e tenendo sotto controllo persone e cose, attrezzature, materiali e anche istituzioni. “È… Galileo si sbagliava di grosso quando intendeva contrapporre retorica e scienza ponendo, da un lato, un esercito (mille Demostene e mille Aristotele) e, dall’altro, un solo ‘uomo comune’ che potrebbe 'cogliere la verità'”. (LATOUR, 1987/1997:102)
Di particolare interesse per il Brasile, Bruno Latour “denuncia” che la stratificazione è visibile non solo all'interno dello stesso paese, ma anche tra paesi diversi. Ciò significa, sottolinea, che alcuni Paesi (ricchi, sviluppati, avanzati, capitalizzati, competitivi, sovrani, autonomi, del primo mondo) si arruolano e altri (poveri, sottosviluppati, arretrati, sottocapitalizzati, improduttivi, subalterni, dipendenti, Brasile) sono arruolato.
Per i ricercatori di paesi come il Brasile, l'importanza di “denunciare” le stratificazioni nella produzione della conoscenza scientifica e come avvengono non potrebbe essere maggiore: “il Paese che ha un piccolo sistema scientifico può credere nei fatti, acquistare i brevetti, importare conoscenza, esportare personale e risorse, ma non può mettere in discussione, dissentire o discutere ed essere preso sul serio. Per quanto riguarda la costruzione dei fatti, un tale paese non ha autonomia” (Latour, 1987/1997, p.274-275).
In secondo luogo, Bruno Latour va ben oltre la verifica delle stratificazioni nella costruzione del sapere scientifico che ho chiamato “denuncia”. Forse ancora più rilevante, mostra anche nuove direzioni epistemologiche che possono essere decisive per i ricercatori che incontrano difficoltà nel nobilitare la conoscenza non tradotta per la colossale struttura della conoscenza delle (moderne) scienze occidentali. Questa conoscenza, come quella originata dai popoli indigeni delle Americhe o dell'Africa, è classificata dalle scienze occidentali come credenza, o finzione e ∕ o frode.[Ii]
Bruno Latour mostra, tuttavia, che, una volta storicamente e analizzati in dettaglio (etnograficamente), le concezioni, le teorie e persino i fatti scientifici di quella struttura colossale non si configurano in assenza di politica (senza forza che li sorregga) e incarnano anche le impurità del “mondo degli umani tra di loro”.
Non è questa la sede per esplorare a lungo queste nuove direzioni epistemologiche proposte da Bruno Latour. Come esempio, userò l'apprezzamento di Bruno Latour per l'“articolo scientifico” per mostrare dove possono portarci le sue proposte. Bruno Latour “denuncia” l'opinione generale consolidata, anche in ambito accademico, che l'articolo scientifico esprima una verità pura e cristallina, qualcosa che “c'è” nel “mondo delle cose-in-sé”, nella Natura, qualcosa raggiunto da un metodo scientifico che lo separa dal “mondo degli umani-tra-sé”. In questa visione dominante, l'articolo scientifico è un lavoro di presentazione di una verità senza alcuno sforzo retorico per convincere il lettore.[Iii]
Tuttavia, studiando etnograficamente la produzione di articoli scientifici nei laboratori e nei centri di calcolo, Bruno Latour mostra che i suoi autori si avvalgono di alleati, si riferiscono positivamente o negativamente a testi precedenti, ignorano i dissidenti che non si sentono in grado di affrontare, considerano le situazioni che possono presentarsi presi a riferimento dai testi successivi, si difendono e si fortificano, adottano tattiche di posizionamento, impilano elementi creando induzioni, inquadrature sceniche, insomma tutte le tecniche della vecchia retorica, mirando infine a catturare il lettore presentandole un letto piastrellato, senza pori, ovviamente, che lo lascia isolato e senza via d'uscita. “Il potere della retorica è far sentire solo il dissenziente.” (LATOUR, 1987/1997:76)
Bruno Latour ci fa vedere che un articolo scientifico chiude di proposito ogni possibilità di negarlo. O lo ignori o vai in un laboratorio per sottoporlo a “prove di forza”, cosa non accessibile ai più, come abbiamo visto che lui stesso “denuncia”. Latour mostra che l'articolo scientifico è un'opera di persuasione e non una presentazione di scintillanti verità precedentemente date in una realtà isolabile e incorruttibile che sarebbe la natura.
Bruno Latour mostra che quando un soggetto passa da una conversazione da bar a un articolo scientifico, il numero di alleati e oppositori (cose e umani) coinvolti non diminuisce, ma aumenta drasticamente. “Screditare (l'articolo scientifico) significherà non solo lottare con coraggio contro una grande massa di riferimenti, ma anche sciogliere gli infiniti legami che legano tra loro strumenti, figure e testi”. (LATOUR, 1987/1997:84) Chi è povero, sottosviluppato, arretrato, sottocapitalizzato, improduttivo, subalterno, dipendente, brasiliano, è disarmato davanti a un articolo scientifico, non ha modo di dissentire e non seguire questo pezzo letterario che usa una retorica così forte che produce un testo da cui non si può sfuggire, pena il distacco dalla realtà. “Grande è il potere di questa retorica capace di far impazzire chiunque non sia d'accordo con essa” (LATOUR, 1987/1997: 99).
Anche se bianco europeo e privilegiato, come lui stesso riconosce, Bruno Latour immagina alleanze con e tra le classi subordinate di questo mondo e prende posizione contro la supremazia bianca così accettata da gran parte dell'élite di razza mista brasiliana che, in modo intrigante, vede se stessi come bianchi. Il pensiero di Bruno Latour è, soprattutto, radicalmente sovversivo: cosa c'è di più liberatorio nei confronti dell'ordine costituito che affermare “Non siamo mai stati moderni!” tra gli stessi europei? (LATOUR, 1991/1994).
Bruno Latour è liberatorio anche per i sovranisti dell'impero euroamericano, consigliando loro di «abbandonare l'idea di inquadrare tutto in termini economici». Questa è una verità particolarmente difficile per i sovrani di un impero che non può più tollerare né le malattie dei suoi sistemi di produzione e consumo né i rimedi per esse, ma non vuole rinunciare al suo modo di esistere.[Iv] Bruno Latour suggerisce che “[ciò] di cui abbiamo bisogno non è solo modificare il sistema produttivo, ma uscirne completamente. Dovremmo ricordare che questa idea di inquadrare tutto in termini di economia è una novità nella storia umana. La pandemia ci ha mostrato che l'economia è un modo molto ristretto e limitato di organizzare la vita e decidere chi è importante e chi no. … Se potessi cambiare una cosa, sarebbe abbandonare il sistema di produzione e costruire invece un'ecologia politica”. (Bruno Latour, intervista a Jonathan Watts, The Guardian, 06/06/2020).[V]
Sottolineo che l'opera di Bruno Latour prevede soprattutto alleanze per e tra le classi subalterne dell'impero euroamericano. Cos'è la scienza oggi? Dove viene prodotto? Come e chi lo fa? Con chi, per chi e per cosa? Cosa c'è di più sovversivo che proporre un cambiamento radicale non solo nella comprensione di come la conoscenza scientifica viene prodotta e accumulata, ma anche nello stesso modo di esistere euro-americano? È costruendo le proprie risposte alle domande di cui sopra che i popoli subalternati del Brasile potranno avvicinarsi ai sovranisti euroamericani senza rinunciare alle proprie sovranità.
In Bruno Latour i subalterni possono cercare e trovare quelle che possono essere lette come “denunce” di come i sovranisti euroamericani abbiano forse esportato più di quanto abbiano seguito le proprie convinzioni moderne. Nelle sue “denuncia” indica come, con l'espediente della “ragione sempre a sostegno della forza e forza sempre a sostegno della ragione”, i concetti, le teorie e le pratiche delle tecnoscienze dell'impero sedussero e soggiogarono i subalterni di questo mondo, facendoli scegliere percorsi che non li favoriscono e fanno sprecare loro fatica. Spetta alle classi subalterne approfittare delle “denunce”, continuando le opportunità che esse aprono.
Bruno Latour si distingue come un intellettuale europeo che è riuscito a mostrare l'ethos imperiale della scienza e il ruolo che la scienza ha svolto nella costruzione degli imperi occidentali, "l'invincibilità moderna". Il conservatorismo e la reclusione volontaria di una (grande?) parte dell'intellighenzia brasiliana si rivela essere proprio il punto scelto per attaccarla: "Bruno Latour è tornato indietro e ha cambiato ciò che pensava della conoscenza scientifica!" – è l'accusa superficiale di chi vuole coprire il sole con un setaccio, insistendo sulla visione idealizzata della scienza come opera che trascende l'umano scoprendo oggetti senza storia, oggetti che sono sempre stati lì in una natura incorruttibile a cui la scienza ha accesso (trascendente). È davvero rivelatore vedere questo caso brasiliano del colonizzato visto nel colonizzatore e nell'oppresso che teme l'indebolimento (relativizzazione) dell'oppressore. Se l'uso dell'umanizzazione della Scienza da parte della “destra” provoca orrore, la reazione non può essere quella di continuare a credere che la Scienza trascenda l'umano. Ricorda che l'opposto del relativismo è l'assolutismo, non il realismo. L'indebolimento non è del sapere scientifico, che per affermarsi è sempre dipeso dalla politica, dalla forza e dal lavoro continuo. La scienza moderna è indebolita come verità assoluta, come verità al di sopra degli umani. (DA COSTA MARQUES, 2022).
*Ivan da Costa Marchesi È professore presso il Graduate Program in History of Sciences and Techniques and Epistemology (HCTE) presso l'UFRJ. Autore, tra gli altri libri, di Brasile e apertura del mercato (Contrappunto).
Versione modificata di quella pubblicata nel dossier Bruno Latour della rivista digitale cilena barbarie.
Riferimenti
DA COSTA MARQUES, I. Tecnologia, scienza e attivismo militante in Bruno Latour In: KLEBA, JB;CRUZ, CC, Et al (a cura di). Ingegneria e altre pratiche tecniche impegnate - Vol 3: dialoghi interdisciplinari e decoloniali. Campina Grande, PB: EDUEPB, 2022. p. 395-436.
LATUR, b. Science in Action – Come seguire scienziati e ingegneri attraverso la società. Traduzione (REVISIONE), ICB e. JD PA San Paolo: UNESP, 1987/1997. 439 pag..
LATUR, b. Non siamo mai stati moderni - Saggio di antropologia simmetrica. Traduzione COSTA, CI d. 1a ed. Rio de Janeiro: Editora 34, 1991/1994. 152 pag.
LATUR, b. Riassemblare il sociale: un'introduzione alla teoria dell'attore-rete. Salvador, BA e Bauru, SP (Brasile): Edulba (BA) e Edusc (SP), 2012. 400 p.
LATOUR, B. Bruno Latour: 'Trump e Thunberg abitano pianeti diversi – il suo non ha limiti, il suo trema'. TODD, A. : The Guardian 2020 (6 giugno).
note:
[I] Scrivo “'dentro' e 'fuori' (il campo della ricerca scientifica) per ragioni di economia del testo, evitando di entrare nella messa in discussione della “nozione di contesto” presente nei testi. Studi scientifici, specialmente nella teoria attore-rete. Si veda “Sulla difficoltà di essere una ANT: Intermezzo in forma di dialogo” in (LATOUR, 2012).
[Ii] Vale la pena ricordare che questa (de)classificazione straripa dai riferimenti epistemologici per la società in generale, compresi i circuiti economici. Per fare un esempio, la conoscenza delle piante dei popoli indigeni dell'Amazzonia non può essere remunerata, ma il principio attivo isolato in una molecola è una conoscenza remunerabile sotto forma di un medicinale (una molecola).
[Iii] Cfr. (LATOUR, 1987/1997:Capitolo I “Letteratura”, pag. 39-104).
[Iv] il quotidiano britannico The Guardian ha descritto Bruno Latour come "uno showman di verità difficili". (LATOUR, 2020 (6 giugno)).
[V] https://www.theguardian.com/world/2020/jun/06/bruno-latour-coronavirus-gaia-hypothesis-climate-crisis Accesso effettuato il 13/10/2022.
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