da ANDRE KOUTCHIN DE ALMEIDA*

Tutta la tua vita è stata una vita di lotta e come eri un pagano, gli dei ora ti stanno ricompensando per le tue battaglie per conto dei lavoratori di questo mondo.

Professore del Dipartimento di Filosofia presso l'Università Statale di Campinas (Unicamp) dal 1990, Hector Benoit ha partecipato alla fondazione del Centro per il Pensiero Antico (CPA) e del Centro per gli Studi Marxisti (CEMARX) presso quella istituzione. Dopo il pensionamento nel 2015, ha continuato a lavorare come professore collaboratore nel Corso di Laurea in Filosofia. Presso l'Associazione Nazionale dei Dottori in Filosofia (ANPOF), ha contribuito a fondare i Gruppi di Lavoro Platone e Platonismo e Marx e la Tradizione Dialettica. Fu anche uno dei fondatori della Società brasiliana dei platonici (SBP). Nato il 02 settembre 1951 nella città di Montevideo, Hector Benoit è morto il 05 dicembre 2022 a San Paolo.

1.

Era un pomeriggio soleggiato. La giornata era molto calda e anche i vari alberi che popolano l'Istituto di Filosofia e Scienze Umane dell'Università Statale di Campinas (IFCH-Unicamp) non sono riusciti ad attutire il caldo. Non conoscevo il campus universitario. Non era mai stato a Campinas prima. Non era, quindi, uno studente laureato e post-laurea presso Unicamp. Per questo, fino al mio arrivo in autobus, ho dovuto informarmi molto per sapere dove si sarebbero svolti i colloqui per candidarmi a un posto per il dottorato in filosofia all'IFCH-Unicamp. Dopo una breve maratona, quando sono arrivato in aula informato, uno studente di lì, di Unicamp, uno studente di Platone, stava aspettando il suo colloquio con il consigliere designato. Ho chiesto al giovane chi sarebbe stato il suo possibile consigliere e ho scoperto che era uguale al mio.

Ero timido, dopotutto, ero venuto dall'interno del Brasile (Campo Grande-MS) per “disputare” un posto vacante con persone che, come quel ragazzo, avevano fatto tutta la loro formazione a Campinas; persone che avevano preso lezioni con quell'insegnante, incluso. Dopo qualche minuto di attesa, ecco che arriva il nostro potenziale consulente per intervistarci. Con passi lenti e un semplice sorriso sul volto mi ha guardato e mi ha chiesto: “chi è Andre Koutchin? E tu?". Ho risposto di sì. Si rivolse al giovane seduto lì, che era stato suo allievo, e gli chiese educatamente: “Aspetta fuori, per favore. Inizierò le interviste con lui”.

Ho notato che quel ragazzo è uscito dall'aula un po' turbato, per essere stato, in un certo senso, scavalcato da qualcuno che nemmeno l'insegnante conosceva. Era la prima volta che incontravo Hector Benoit di persona. Tutti i miei precedenti contatti con lui erano avvenuti esclusivamente attraverso i suoi testi e qualche e-mail scambiata per la presentazione del mio progetto di ricerca. Tuttavia, questo primo contatto personale e questa priorità nell'intervistarmi hanno dimostrato due caratteristiche sorprendenti della personalità del professor Hector Benoit: inizialmente, un impegno politico per il lavoro militante. Il mio progetto era trattare Lenin in filosofia. In secondo luogo, non considerare prioritario qualcuno che avrebbe avuto un'istruzione più tradizionale della mia (che, qualche tempo dopo, ho scoperto che aveva appreso dal suo defunto consigliere, il professor José Cavalcante de Souza).

Come me, buona parte – se non la maggioranza – dei suoi ex consiglieri (che lui pronunciava in modo peculiare, come "eks" guida, piuttosto che "ecco") provenivano da diverse parti del Brasile. Hector Benoit era orgoglioso di dire che aveva molti di loro come professori nelle università di tutto il paese. Inoltre, molti non avevano necessariamente un background filosofico rigoroso. Per tutti questi, senza dubbio, Benoit è stata l'unica porta possibile in un ambiente così conteso ed esclusivo, che, quasi sempre, richiede questa formazione. Senza di esso, difficilmente tutti noi faremmo lezione oggi, anche in questi ambienti.

Così, in quasi due ore di colloquio, ho incontrato il professor Hector Benoit. Ricordo che disse, in quella stessa intervista, “ero curioso di sapere chi era il ragazzo disposto a trattare con Lenin in filosofia”, mentre io pensavo lì, quasi contemporaneamente, “e chi poteva guidarmi in Lenin in filosofia?” . Certo, la stessa domanda devono essersi posti molti suoi allievi, sia quelli che si avvicinarono al platonismo sia quelli che si dedicarono al marxismo (come sappiamo, le sue letture e interpretazioni su entrambe le linee furono originali e rivoluzionarie). Per me, invece, la risposta era già stata data. Proprio lì, Hector Benoit mi disse che sarebbe stato un onore avere a che fare con il capofila di quella grande opera filosofica e collettiva che era stata la Rivoluzione Russa.

Lì, mi ha anche chiesto l'origine del mio cognome. Nonostante fosse orgogliosamente basco-uruguaiano, Hector Benoit si è sempre interessato ai miei antenati russi. E, fino alla fine, ha continuato ad ammirarmi e lodarmi il popolo russo. Dopo aver comunicato la mia approvazione al colloquio – come avrei fatto anche con il ragazzo che aspettava fuori dalla stanza, già palesemente stanco di aspettare – ho iniziato ad avere un contatto più stretto con il professor Hector Benoit. Dato che non vivevo a San Paolo, molte delle nostre conversazioni iniziarono a svolgersi via e-mail, ma soprattutto per telefono. Era un'abitudine che Benoit coltivava ardentemente: fare telefonate che duravano un'ora, due ore, e in alcuni casi anche di più. Chiamava a tutte le ore del giorno; a volte anche all'alba.

E in quasi tutte queste telefonate conduceva insistentemente la conversazione, andando avanti e indietro tra gli argomenti, con brevi pause per una domanda specifica o per identificare se il chiamante prestava attenzione. Col tempo mi sono reso conto che, oltre a pretendere considerazione da parte dell'ascoltatore per la sua innegabile e superiore esperienza di vita e di lotta, il professor Hector Benoit applicava un insegnamento conferito da Parmenide di Elea all'allora giovane Socrate, nel dialogo parmenide: era necessario allenarsi in una "ginnastica vocale". Innanzitutto assistervi in ​​ogni momento della giornata, disposti ad ascoltarvi per ore e ore, era già un esercizio di pazienza e fatica che molti di noi, presi dalle esigenze della vita quotidiana, non erano disposti a praticare. .

In uno dei nostri ultimi colloqui, sdegnato con chi non si occupava di lui (diceva più o meno così: "questo dimostra che sono già, in un certo modo, adattati alla vita borghese"), mi confessò che l'unico uno che ha continuato a farlo, indiscriminatamente, è stato Tatu, operaio e militante della regione ABC di San Paolo che ha combattuto ai tempi dell'organizzazione del giornale la tromba, di cui Benoit era così orgoglioso. In questo modo, e da allora, sono state molte le conversazioni, o meglio le lezioni, che ho avuto al telefono con il professor Benoit. Nel corso degli anni, le nostre connessioni sono diventate naturalmente più intime e Benoit è diventato, per me, una sorta di consigliere, un mentore, che cercavo ogni volta che doveva essere presa una decisione importante, anche se le nostre conversazioni spesso si spostavano su argomenti più casuali.

Ad ogni modo, nell'ottobre di quest'anno, ho inviato una e-mail con diverse domande che all'epoca mi assillavano (in questo tipo di occasione ho preferito scrivere per esprimermi in modo più chiaro e preciso). Ultimamente, con difficoltà a maneggiare certe tecnologie, ha risposto dicendo: “Non posso scrivere la risposta a questa mail. Ti invierò una lettera tramite FedEx”. La lettera era datata 24 ottobre 2022, mi è arrivata il 25, giorno del mio compleanno (Benoit non aveva intenzione di farlo, non era nemmeno abituato a quel genere di cose. Ma oggi lo considero una specie di regalo da parte sua a me). Erano 28 pagine scritte a mano dal professor Benoit.

2.

Lì, quando mi ha risposto, ha parlato della sua vita, delle sue passioni e frustrazioni, dei tradimenti e dei colpi subiti, ma soprattutto della sua lotta per la causa operaia.[I] Hector Benoit ha sempre rinunciato a tutto ciò che non era un partito operaio, la sua organizzazione, movimento e lotta (e questo includeva, per lui, denaro, proprietà e, molto dolorosamente, relazioni). Nei giorni seguenti le telefonate si fecero frequenti. A novembre ci sono state più di 15 telefonate. Dalle ultime elezioni in Brasile, nell'ottobre e nel novembre 2022, Hector Benoit era chiaramente turbato e, secondo le sue stesse parole, "molto triste". Per chi lo conosceva, non sorprendeva che, con il suo marxismo bolscevico, dialettico, critico e rivoluzionario, Hector Benoit non fosse soddisfatto della crisi capitalista in Brasile e nel mondo. Inoltre, nelle sue parole, c'era una sensazione di fallimento, perché la rivoluzione socialista internazionale, per la quale aveva lavorato così duramente, non era stata realizzata.

Tuttavia, in queste ultime chiamate, alcuni elementi personali hanno catturato la mia attenzione e, ora, riecheggiano in me in modo ancora più simbolico. Hector Benoit ha parlato del figlio maggiore, Alexandre, che in gioventù si sarebbe, sotto la sua influenza, dedicato al judo. Ha parlato con entusiasmo dell'allenamento con i campioni olimpici e di un eccezionale colpo alla vita che Alexandre ha applicato. Hector Benoit amava le arti marziali. Ha parlato con orgoglio della sua iniziazione attraverso il Karate, con un maestro di Okinawa, dove l'arte è stata creata. Tuttavia, la sua vera passione era l'Aikido. Era orgoglioso di dire che era una cintura nera in quest'arte. Da dialettico apprezzò l'uso strategico dei poli opposti in questa stessa arte (quelli che gli orientali chiamano Yin e Yang). Sempre nel campo dello sport, mi ha commentato che si era avvicinato al figlio più giovane, anche lui chiamato Ettore, attraverso gli scacchi. Mi ha anche detto: “guarda, se non giocassi sul serio con lui, perderei!”. Ha anche confessato di aver recentemente scoperto che il suo più giovane era ambidestro – “una qualità di geni eccezionali, come Messi”.

A Hector Benoit piaceva anche il calcio. Nato a Palmeiras in Brasile, riconosceva una certa ammirazione per i tifosi del Corinthians (in particolare, ricordo la sua emozione quando gli raccontai le mie esperienze con i tifosi del Corinthians). Durante le nostre ultime telefonate, era evidente che la TV in sottofondo trasmetteva le partite dei Mondiali in Qatar mentre parlavamo. Nel 2014, quando l'uruguaiano Luiz Suárez fu squalificato dalla Coppa per aver morso l'orecchio a un avversario, confessai di aver notato in lui un certo orgoglio sarcastico (“Gli uruguaiani sono davvero tosti!”).

Mentre ricordavo ancora la sua riconciliazione con il figlio minore, ricordai un fatto per me particolarmente toccante. Stavo parlando con Hector di mio nipote di 12 anni. Gli ho detto che ero infastidito dal fatto che stesse, nei soliti termini, “pubblicando” commenti sull'attuale scena politica brasiliana, lodando uno dei poli apparenti e rimandando gli attacchi all'altro. Commentai che intendevo scrivere una lettera a mio nipote. E gli ho chiesto: “cosa pensi che dovrei dire?”. L'insegnante ha respirato per alcuni secondi e poi mi ha detto: “Digli di amare, in modo che possa uscire con qualcuno, ama. Chi pratica sport e legge molto. Non credere alle notizie false. Continua a leggere e trai le tue conclusioni. Ma, soprattutto, amore. È già una cosa importante in questo mondo".

Poco dopo, il professor Hector Benoit mi spiegò quale sarebbe stato per lui il vero significato della filosofia. Dicendomi che considerava inadeguata l'attuale traduzione in Brasile (Hector Benoit parlava correntemente il greco classico) – “amore per la saggezza” – disse che, in effetti, gli sembrava che l'amore, ma non la forma romanzata del termine, una forma di amore, gli sembrava la più adeguata: una solidarietà universale, una forma radicale di amore verso tutti in questo mondo. Quel giorno aggiunse, con la modestia che tanto caratterizza le grandi personalità: «Non sono un filosofo. Non mi considero nemmeno un insegnante. Ma non c'era giorno in cui non entrassi in classe cercando di rendere questo mondo un mondo migliore”.

Quello stesso giorno, abbiamo ancora parlato di Nietzsche – che, con il suo apprezzamento per i greci, fu una delle influenze per i suoi studi sull'antichità (sebbene questi studi fossero inizialmente destinati a proteggerlo dalle persecuzioni politiche). A questo punto Hector Benoit, militante fin dalla giovinezza, mi ha detto ridendo che incontrando un vecchio collega gli avrebbe chiesto: “ma che è successo? Hai cambiato zona?”. Sempre su Nietzsche, parlò della sua rivolta individuale contro la decadenza del mondo borghese, cosa che avrebbe fatto impazzire lo stesso Nietzsche. Ma Hector Benoit, come sappiamo, non era un nietzschiano. Era un lucido marxista che, confrontando autori così diversi, insisteva sempre: “sia Marx che Nietzsche, ognuno a suo modo, non sopportavano l'Accademia”. Nemmeno Hector Benoit.

Studiando a fondo Platone, e in greco, ha confessato di aver diffidato, a un certo punto, del Platone che insegnava nei suoi corsi di filosofia antica, nel campus dell'Università di São Paulo (USP), a Ribeirão Preto. Fu lì che il professor Hector Benoit scoprì un altro Platone, quello la cui dialettica esoterica attraversa tutto dialoghi lo rivela in un comunista. Per Hector Benoit, fu questo Platone, radicalmente diverso dalla tradizione metafisica (e cristiana) occidentale, a fondare l'Accademia. Ma questa Accademia di Platone non è nemmeno quella criticata da Hector Benoit. L'Accademia che Hector Benoit criticava è quella dei piedistalli professorali, pregni di ascendenza medievale, di spazi conquistati sulla base di un carrierismo egoista, codardo e servile alla burocrazia piccolo-borghese. L'Accademia di Platone, che Hector Benoit difese genialmente nella sua opera, era un altro partito politico. Una festa volta a formare i cittadini impegnati nel progetto concreto di trasformare il mondo in un mondo migliore.

Un monumentale L'Odissea di Platone: le avventure e le disavventure della dialettica,[Ii] pubblicato nel 2017, è l'eredità di questa rivoluzionaria lettura e interpretazione di Platone lasciataci da Hector Benoit. Lavoro che Hector Benoit, nei suoi ultimi giorni, disse che avrebbe continuato. Hector Benoit ha raccontato la sua riflessione negli anni su questa esigenza, che gli era stata posta dal suo amico, l'ormai defunto professore Arley Moreno. Dopo diversi anni, avrebbe scoperto e confidato a chi gli era più vicino la chiave per procedere con il odissea. Ha detto: “Non mi arrenderò. non sono in grado. Per me è impossibile.

Pubblicherò altri due libri”. Uno di questi era la suddetta continuazione dell'opera platonica. L'altro riguardava Marx. Inoltre, il Marx di Hector Benoit non era il Marx di una certa tradizione dominante. Come leninista-trotskista, Hector Benoit ha insistito sull'importanza della dialettica per leggere e comprendere la più grande opera di Marx, La capitale. Questa dialettica originale e rigorosamente trovata da Hector Benoit in Platone sarebbe nel modo di esposizione di La capitale (a cui ha sempre fatto riferimento in tedesco Darstellungsweise). Qui, mi è sempre sembrato che Hector Benoit seguisse da vicino una pista lasciata da Lenin nella sua quaderni filosofici (opera che Hector Benoit tanto apprezzava): che si dovrebbe studiare Hegel da una prospettiva marxista.

Ma Hector Benoit è andato oltre. Ha studiato l'intera tradizione dialettica pre-marxista, hegeliana e anche pre-hegeliana in una prospettiva marxista (Proclo, Aristotele, Parmenide, Eraclito e, soprattutto, Platone). In uno dei miei pochi testi, lo commento alla vigilia della pubblicazione La capitale, Marx ha insistito affinché Engels leggesse un romanzo balzaciano, sottolineando che lui, come Marx, non avrebbe avuto il tempo di vedere la sua opera rivoluzionaria compresa e "guadagnare vita". Tragicamente, questo sembra essere il destino di molti geni rivoluzionari.

Fu così che, in un piovoso pomeriggio del 27 novembre di quell'anno, ebbi la mia ultima conversazione telefonica con Hector Benoit. C'erano diversi soggetti. Ha parlato di sua madre (“è morta a 98 anni. Se ho la sua genetica, e penso di averla, sono molto forte, mi mancano altri 20 anni”). Ha parlato del suo patrigno tedesco, che ha chiamato il piccolo Hector, con pregiudizio, “criollo(Hector è venuto in Brasile con la madre e il patrigno molto giovane; il padre biologico sarebbe rimasto e sarebbe morto in Uruguay). Questo rapporto travagliato con il patrigno lo avrebbe incoraggiato ancor più ostinatamente nella direzione dei suoi studi. Mi ha anche commentato che molto presto avrebbe svolto un'attività a scuola e che, a tale scopo, avrebbe copiato un estratto da un libro di Monteiro Lobato, senza che il suo insegnante se ne accorgesse. Questo lo avrebbe screditato dal formalismo della scuola borghese.

Mi ha raccontato che a 6 anni ha iniziato ad andare in biblioteca (abitudine che, tra tutti i suoi compagni di classe, aveva solo lui) e che a 71 voleva avvicinarsi alla biblioteca dell'USP per leggere di più e finire i suoi libri. Alla stessa USP, tra l'altro, dove, da studente, conobbe Gérard Lebrun, uno dei suoi migliori professori, e dal quale apprese l'abitudine di scrivere sempre le sue lezioni. Ha parlato con malinconia di João, uno dei militanti più coraggiosi che avesse mai incontrato, ma che si è suicidato gettandosi dal sesto piano di un edificio anni fa. Mi ha confidato i suoi recenti dilemmi familiari (e io, il mio con lui), ha parlato ancora dei figli, del dolore per la perdita di Gal Gosto (su di lei stava scrivendo un breve articolo) e di Erasmo Carlos (ne era sensibilmente scosso ). .

Ricordava Chico Buarque (e la sua musica che esalta la forza delle donne ateniesi), Freud (che avrebbe letto in tedesco per aiutarsi con la tesi di un ex compagno), Platone – come sempre, ma, quel giorno, particolarmente Estrangeiro de Eleia –, dalla sua esperienza in Francia con Pierre Vidal-Naquet, che lo ha motivato a creare il Center for Ancient Thought (CPA) presso Unicamp. Pochi giorni fa Benoit era stato rieletto direttore del CPA, sottolineando l'importanza della sua storica battaglia per il mantenimento e il sostegno di quello spazio, e con la quale intendeva sviluppare ancora più lavoro (ha detto di voler promuovere un colloquio sugli antecedenti africani della Grecia e di Roma, affermando: “Non ho dubbi che siamo tutti, in qualche misura, africani”).

E, durante la conversazione, ovviamente, abbiamo parlato di politica. Tutto per Hector Benoit ruotava fondamentalmente intorno alla politica: tutte le ansie, le delusioni e le sofferenze della vita contemporanea potevano essere risolte solo con il comunismo internazionale. Ma non fu così che ci salutammo quel 27 novembre. È interessante notare che quel giorno Hector mi ha salutato come non aveva mai fatto prima. Le sue ultime parole furono: “Senti, non fraintendermi. Conosci il mio amore per le donne. Ma in Uruguay abbiamo l'abitudine di salutarci con un bacio. Un bacio tra uomini, sulla guancia. Quindi, amico mio, un bacio grande per te! Ed è così che abbiamo chiuso la telefonata per l'ultima volta.

Quello era Hector Benoit: un militante altruista, esigente e instancabile; ma, dialetticamente, un amico sensibile, generoso e premuroso. Sono contento che tu fossi addormentato e tranquillo, compagno. Silenziosamente, come quei poeti dell'Ottocento e del Novecento che tu amavi tanto e che, quando riconobbero che la cultura borghese era già liquidata, preferirono tacere invece di farsi portavoce ciarlatani. Volevi continuare a combattere, lo so. Ma hai sofferto troppo per te stesso e per gli altri. Tutta la tua vita è stata una vita di lotta, e sono sicuro che, da pagano che eri, ora gli dei ti stanno ricompensando per le tue battaglie a favore dei lavoratori di questo mondo. Purtroppo non potrò seguire il consiglio dato nella prefazione al suo resoconto sabbatico, in cui parla del suo lavoro e, alla fine, ringrazia i militanti con cui ha collaborato. Ecco che finisci così: “Ma basta! Basta con la nostalgia, come dice João Gilberto, facciamo girare João sul giradischi senza sosta…”.

Da qualche parte nel mondo, João Gilberto continuerà a girare senza sosta sul giradischi. Ma, per chi, come me, ha avuto il privilegio di un contatto più intimo con te, il desiderio... ah, il desiderio... Questo non finirà. E per favore non fraintendermi chiudendo così questa lettera. Ma, alla maniera uruguaiana, un bacione anche a te, amico mio...[Iii]

*André Koutchin de Almeida è professore di filosofia presso l'Università Federale del Mato Grosso do Sul (UFMS). PhD in filosofia presso Unicamp, sotto la guida di Alcides Hector Rodriguez Benoit.

Nota

[I] Con questa lettera intendo rendere omaggio di natura molto personale. Per conoscere la traiettoria militante e le esperienze politiche di Hector Benoit, consiglio il testo di uno dei suoi compagni più devoti, Rafael Padial. Nota sulla militanza di Hector Benoit (1951 – 2002). Disponibile in: Nota sulla militanza di Hector Benoit (1951-2022) – A TERRA É REDONDA (aterraeredonda.com.br).

[Ii] Di questo lavoro possiamo dire che ne fanno parte altri due: il primo, Socrate: la nascita della ragione negativa, originariamente pubblicato nel 1996, è la sua bozza che non è stata ancora sviluppata metodologicamente. Il secondo, Platone e le temporalità: la questione metodologica, del 2015, è proprio la presentazione della metodologia che si sviluppa nei suoi contenuti n'L'odissea di Platone. I lavori di Benoit sulla tradizione dialettica, egli stesso disse, cercavano e presentavano un'unità teoretica che egli raggiunse nell'istanza del lessico.

[Iii] All'alba del 05 dicembre 2022, Benoit ci ha lasciato. La notizia mi è giunta attraverso uno dei suoi discepoli più fedeli, che Ettore ha sempre individuato al riguardo, Fernando Dillenburg (Benoit lo chiamava Dillenburgo, con la “o” finale. Mi è sempre sembrato, e non gli ho mai chiesto, chi lo fece prendendo spunto da una certa traduzione del cognome di Rosa Luksenburg, che anche in questa traduzione riceveva la “o” alla fine (Benoit, si sa, aveva una profonda ammirazione per Rosa Luxemburgo).

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