da MICHELE ROBERTI*
Un nuovo libro analizza i cicli lunghi e la crescita economica con dati più recenti e cerca di identificare questi cicli lunghi nel capitalismo
Sono da tempo favorevole al concetto di cicli lunghi nella produzione e accumulazione capitalista. L’idea è che la produzione capitalistica si muove secondo cicli, non solo boom e crolli ogni 8-10 anni circa, ma che ci sono anche periodi di accumulazione più lunghi e generalmente una crescita della produzione più rapida, cioè periodi di relativa prosperità seguiti da periodi di accumulazione relativamente più lenta. e crescita, con più recessioni. Questi cicli o ondate più lunghi durano dai 50 ai 60 anni, comprese le fasi di boom e di contrazione.
Se tali cicli esistessero e potessero essere supportati da prove empiriche, fornirebbero un importante indicatore dello stato dell’economia capitalistica mondiale.
Ad esempio, se le economie capitaliste attraversavano un lungo periodo di boom della produzione, degli investimenti e della redditività, come lo furono dopo la Seconda Guerra Mondiale fino agli anni ’1960, allora le prospettive di un cambiamento radicale o rivoluzionario erano scarse: il capitalismo stava funzionando.
D’altra parte, se l’economia mondiale fosse caduta in un declino nella produzione, nell’accumulazione e nella redditività, ciò avrebbe creato nuove tensioni di classe che avrebbero potuto portare cambiamenti radicali (ad esempio, dalla fine degli anni ’1960 all’inizio degli anni ’1980, con il rovesciamento delle dittature militari in tutto il Sud Europa).
L’analisi più famosa dei cicli lunghi è attribuita a Nicolai Kondratiev, un economista russo dell’inizio del XX secolo. Sosteneva che questi cicli lunghi “probabilmente” esistevano e cercava di dimostrarlo empiricamente, basandosi principalmente sui movimenti dei prezzi delle materie prime, che a loro volta dipendevano da investimenti a lungo termine in infrastrutture e mercati. Nicolai Kondratiev sosteneva che tali cicli erano “endogeni”, cioè interni o guidati dalle forze economiche del capitalismo.
Nicolai Kondratiev fu pesantemente criticato per il suo approccio “meccanicistico”: il suo critico più famoso fu Leon Trotsky, il quale, pur riconoscendo le caratteristiche convincenti delle affermazioni di Nicolai Kondratiev, rifiutò che tali cicli, se esistessero, fossero economicamente endogeni, sostenendo che le forze politiche e sociali, come guerre e rivoluzioni, erano fattori importanti che contribuivano a qualsiasi cambiamento significativo nella direzione dello sviluppo capitalista.
Più tardi, uno stretto seguace di Leon Trotsky, anche l’economista marxista belga Ernest Mandel sostenne i cicli o onde lunghe. Ma è interessante notare che, sebbene il bracci e le recessioni nei cicli lunghi erano dovute a cambiamenti economici (cioè endogeni), le recessioni terminavano solo a causa di eventi politici (guerra, rivoluzione, ecc.) e non a causa di cambiamenti economici.
Ne parlo perché è appena stato pubblicato un nuovo libro che analizza i cicli lunghi e la crescita economica con i dati più recenti e cerca di identificare questi cicli lunghi nel capitalismo. Gli autori sono l'economista marxista greco Nikolaos Chatzarakis Nuova scuola per la ricerca sociale da New York; Persefoni Tsaliki Aristotele dell'Università di Salonicco e Lefteris Tsoulfidis dell'Università della Macedonia.
nel tuo libro, Crescita economica e cicli lunghi, gli autori valutano criticamente i modelli di crescita convenzionali esistenti e offrono un approccio alternativo alla teoria della crescita economica basato su quella che chiamano economia politica classica, ma che è essenzialmente un approccio marxista. Sostengono che lo sviluppo capitalistico assume la forma di “lunghi periodi di espansione caratterizzati sistematicamente da tassi di crescita accelerati e altri periodi di longevità simile durante i quali la crescita rallenta e talvolta diventa negativa”.
Il suo modello mostra che “La crescita economica è un processo turbolento, ma non irregolare e indeterminato”., in cui diventano evidenti due modelli distinti: la tendenza a lungo termine del capitalismo alla crescita e la natura ciclica di tale crescita. La causa dei cicli lunghi dipende in ultima analisi dalla tendenza a lungo termine del tasso di profitto a diminuire “che dà origine alla natura ciclica della crescita capitalistica”. È l’evoluzione del plusvalore e il tasso del plusvalore che, in definitiva, modella l’evoluzione dell’economia capitalista, in contrapposizione alle teorie convenzionali basate sull’investimento, sul consumo o sulla produttività.
Il suo modello di crescita combina le tre leggi fondamentali della teoria economica marxista: la legge del valore; la legge generale dell’accumulazione (insieme agli schemi di riproduzione estesa) e la legge della redditività. Questa combinazione delle tre leggi fondamentali è qualcosa che ho sottolineato anche nel mio lavoro sulle crisi (qualunque cosa sia, quella che ho chiamato Marx200).
Se combinati, i risultati empirici seguono da vicino l’effettiva evoluzione dell’economia capitalista nel corso di cicli lunghi. Sulla base di queste leggi, costruiscono un modello di crescita economica e di cicli lunghi che consiste in cinque equazioni differenziali basate su: evoluzione del tasso di profitto, investimento in capitale costante (fisso) e variabile, cambiamento tecnologico e svalutazione del capitale.
Gli autori hanno scoperto che ci sono state cinque onde lunghe o cicli K che hanno abbracciato 187 anni di sviluppo capitalista negli Stati Uniti e nel Regno Unito, dal 1834 al 2021.
Queste increspature coincidono con il lavoro precedente di Anwar Shaikh (nel suo libro Capitalism (2016) e precedentemente nel 1992). Ho anche costruito un modello di onde lunghe o cicli nel mio libro, La lunga depressione, sebbene le date del mio ciclo fossero diverse da quelle degli autori, poiché nella mia cronologia il periodo di calo della redditività negli anni '1970 è la fase discendente di un quarto ciclo K, entrando così in un quinto ciclo K dal 1982 ad oggi. Per ulteriori informazioni sulle differenze tra il mio punto di vista e il punto di vista degli autori, vedere questo.
L’evidenza empirica degli autori collega i loro cicli a cambiamenti a lungo termine nella traiettoria del tasso di profitto. “Durante la fase a monte del ciclo lungo, la redditività è in aumento e le aziende non hanno ragioni valide per rischiare la propria buona performance introducendo innovazioni radicali. D’altro canto, nel lungo ciclo di recessione, la redditività è stagnante o addirittura in calo, e le prospettive sono cupe, mettendo a rischio la sopravvivenza stessa dell’azienda. In queste circostanze, la pressione per l’innovazione è in aumento, poiché i capitalisti, da un lato, si trovano ad affrontare l’abisso della bancarotta; d’altro canto, avere maggiori possibilità di sopravvivenza li costringe a correre il rischio di diventare più propensi all’innovazione e, quindi, a scegliere la strada dell’innovazione”.
Pertanto, gli autori affermano che la loro analisi dei cicli lunghi integra la visione di Joseph Schumpeter delle innovazioni e delle teorie delle strutture sociali di accumulazione (SSA) in un'unica teoria unificata in cui la “causa delle cause” è l'evoluzione del tasso di profitto. . È l’effetto cumulativo a lungo termine della tassa sugli investimenti e della massa degli utili netti reali che, oltre un certo punto, crea le condizioni per la manifestazione della crisi economica e il cambiamento nella fase dell’attività economica.
Gli autori lo sostengono “Per Marx, le crisi del capitalismo hanno cause intrinseche e, quindi, non sono congetture; In questo senso sono inevitabili”. L'evoluzione dell'economia americana segue lo schema teorico di Nicolai Kondratiev e il movimento del tasso di profitto l'ha inevitabilmente plasmata nel secondo dopoguerra.
Gli aspetti tecnici del modello sono dettagliati in un capitolo che copre i modelli secolari e ciclici nell'evoluzione del capitalismo, in cui la redditività governa le decisioni dei capitalisti di espandersi o contrarsi, modellando sia la tendenza che i modelli ciclici di comportamento nel sistema.
Gli autori sostengono in modo interessante che il tasso di crescita del tasso di plusvalore diventa la variabile chiave esplicativa delle variazioni al rialzo e al ribasso del tasso di profitto per due ragioni: in primo luogo, formula il grado e il livello di sproporzioni tra i reparti di consumo e di profitto. investimenti e, in secondo luogo, definisce la capacità del sistema di generare sufficiente nuovo plusvalore in ogni fase del processo di accumulazione. “Così facendo, il tasso di plusvalore diventa la variabile principale che determina il tasso di accumulazione del capitale e, per quanto sappiamo dalla letteratura, questo ruolo specifico non è stato adeguatamente esplorato”. In realtà, questa è una nuova visione.
Come giustamente sottolineano gli autori, un tasso di profitto in calo non è “di per sé” in grado di generare crisi. Infatti, se la caduta del tasso di profitto è sufficientemente lenta, l’economia può continuare ad espandersi per molti anni. Ciò che serve è una causa di fondo che trasformi le crisi da “possibilità” a “realtà” (vedi il mio articolo, Trends, Triggers, and Tulips). Tale causa è proposta da Marx nella traiettoria della massa del plusvalore realizzato (profitti). Quando il tasso di profitto diminuisce, c’è un punto in cui i profitti netti, massicci o reali, stagnano e poi addirittura diminuiscono. Questo è quello che potrebbe essere chiamato il “momento Marx” o il punto di “sovraccumulazione”. A questo punto di flessione, i capitalisti si astengono dall’investire e il sistema cade in una spirale di crisi.
Gli autori ci forniscono nuove prove dell’esistenza di cicli lunghi e, così facendo, ci offrono un importante indicatore della “salute” a lungo termine del capitalismo nel 21° secolo. Secondo l'analisi degli autori, il quinto ciclo K dovrebbe concludersi entro la fine di questo decennio (vedi tabella sopra).
*Michael Robert è un economista. Autore, tra gli altri libri, di La grande recessione: una visione marxista (Lulù Press) [https://amzn.to/3ZUjFFj]
Traduzione: Eleuterio FS Prado.
Originariamente pubblicato in Il prossimo blog di recessione.
Riferimento
Nikolaos Chatzarakis, Persefoni Tsaliki e Lefteris Tsoulfidis. Crescita economica e cicli lunghi: un approccio classico all’economia politica. Routledge. 1a edizione (3 giugno 2024), 286 pagine. [https://amzn.to/3DQF2jO]
la terra è rotonda c'è grazie ai nostri lettori e sostenitori.
Aiutaci a portare avanti questa idea.
CONTRIBUIRE
