Riscuotere la decima, nel nome di Gesù, non è evangelico

16/02/2024

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da EVALDO LUIS PAULY*

La riscossione delle decime sembra sottoporre la chiesa cristiana a una nuova prigionia babilonese, in cui la vendita delle indulgenze assomiglia alla vendita della prosperità promessa dalla chiesa a chi investe nella decima

È giusto che le persone religiose donino denaro per mantenere gli edifici ecclesiastici, le buste paga e i servizi sociali e spirituali nelle loro chiese. Donare denaro alla Chiesa è, ovviamente, legale. Si tratta di un diritto individuale della persona, implicito nella Costituzione federale.[I] Pagare la decima, tuttavia, è un atto diverso dalla riscossione della decima; Vale allora la pena chiedersi se sia giusto che la Chiesa, nel nome di Gesù, copra il 10% dei redditi delle famiglie associate. Secondo il vangeli, NO!

Alcune chiese e sette cristiane impongono la decima ai propri fedeli. Questa pratica trova le sue origini nella tradizione sacerdotale dell'antico giudaismo, di cui il cristianesimo è erede. Gesù era ebreo e aderiva alla religione del suo popolo, proprio per questo, durante tutta la sua vita, denunciò la riscossione delle decime che opprimeva i poveri, le vedove e gli orfani. Questa e altre critiche rivolte a Cristo contro la decima suscitarono l'odio mortale di quasi tutti i sacerdoti, dei ricchi aristocratici sadducei e di molti farisei.

La decima emerse nel corso del XII secolo a.C. Il popolo di Dio si era liberato dalla schiavitù dell'Egitto e dominava militarmente le città di Canaan. Guidati da Giosuè, conquistarono e divisero la terra promessa tra le dodici tribù. Undici di loro hanno ricevuto terra per lavorare nell'agricoltura e nella pastorizia. La tribù di Levi era assegnata al lavoro sacerdotale e quindi non ereditava la terra. Gli “olocausti del Signore Dio d’Israele sono la sua eredità” (Joshua 13: 14).

Tutto il tempo dei leviti veniva dedicato alla cura dell'Arca dell'Alleanza, all'esecuzione di sacrifici rituali e all'organizzazione delle feste liturgiche delle tribù ebraiche. Pertanto la tribù di Levi si sostentava con la decima, cioè con la decima parte dei prodotti agricoli raccolti e con i primi discendenti di ciascuna femmina provenienti dagli armenti delle altre undici tribù. La riscossione delle decime avveniva durante le grandi feste popolari (Deuteronomio 12: 16-18).

Secoli dopo, i primi cristiani ricordavano ancora i motivi per cui i leviti ricevevano la “decima del popolo” (ebrei 7: 5).[Ii] Mantenere le dovute proporzioni e le immense differenze storiche, economiche, religiose e culturali; tanto per facilitare la comprensione, si può immaginare che le feste del pagamento della decima – prima di avere il loro centro nel Tempio di Salomone – somigliassero forse alle feste religiose di Curb – la festa del raccolto – tradizionalmente celebrate oggi da molte comunità religiose formate da famiglie contadine discendenti dall'immigrazione tedesca in Brasile.

Contrariamente al senso comune teologico di molti credenti, pastori e pastori di oggi, la decima non era destinata solo al sostentamento dei sacerdoti, al mantenimento del Tempio e alle feste religiose ebraiche. Le famiglie stesse dovrebbero riservare una parte della decima da destinare «al forestiero, all'orfano e alla vedova, perché mangino entro le vostre porte e si sazino» (Deuteronomio 26:12). La decima nutriva i leviti, ma combatteva anche la fame dei poveri, saziandoli di cibo. Oggi la lotta contro la fame è una politica pubblica.[Iii]

L'evoluzione sociale ed economica del popolo di Dio trasformò la confederazione delle dodici tribù nel Regno d'Israele. Il re Davide iniziò a centralizzare il culto ebraico, un processo che culminò con l'inaugurazione del Tempio sotto il re Salomone come simbolo del potere politico e religioso dello stato ebraico unificato.[Iv] Al centro del Tempio di Salomone si trovava il Tabernacolo, una stanza in cui i leviti fissavano l'Arca dell'Alleanza e altri oggetti religiosi precedentemente itineranti. La corte salomonica decretò che il Tempio sarebbe stato l'unico luogo legittimo per i sacrifici rituali. Solo in questo edificio Yahweh avrebbe ricevuto le offerte del suo popolo.

Secoli dopo, al tempo di Gesù, il Tempio concentrava il potere politico, religioso ed economico di Israele. Con l'appoggio delle truppe romane, la leadership ebraica si arricchì attraverso la riscossione delle decime, il profitto derivante dalla creazione e vendita di animali sacrificali, il controllo del cambio delle valute e delle offerte per attestare la purificazione dei peccati, il ripristino della salute, la corban, tra le altre sacre unzioni. I membri del Sinedrio, i sadducei e i sacerdoti accumularono così tanto denaro che il Tempio divenne una sorta di banca centrale del paese. Con il permesso dell'imperialismo romano, l'economia della Terra Santa era gestita dal Tempio; la politica era comandata da Erode e il potere legislativo e legale era manipolato dal Sinedrio, presieduto dal sommo sacerdote Caifa.

Al tempo di Gesù, le tasse stanziate a Roma e le decime al Tempio erano esorbitanti e causarono una forte rivolta popolare contro le truppe e i funzionari romani, i loro lacchè locali, il re Erode, l'aristocrazia ebraica e il Tempio. Un partito politico ebraico chiamato “Zeloti” promosse la guerriglia contro Roma e i suoi alleati in Palestina. In questo contesto politico polarizzato, i Vangeli testimoniano che Gesù rimase un pacifista. Era contro la lotta armata degli zeloti, nonostante Gesù criticasse radicalmente la riscossione delle decime: «Guai a voi, scribi e farisei ipocriti, che pagate la decima sulla menta, sul finocchio e sul cumino, trascurando ciò che c'è di più serio nella legge: la giustizia. , misericordia e fedeltà; Questo è quello che andava fatto, senza tralasciare quello”. Gesù afferma che queste persone assomigliano a “tombe imbiancate”, sembrano persone giuste, “ma dentro siete pieni di ipocrisia e di iniquità” (Mateus 23: 23,28).

È probabile che Gesù, nonostante i suoi disaccordi, comprese le cause della rivolta popolare. Forse c'era anche una certa simpatia reciproca tra Gesù e gli zeloti.[V] Uno degli apostoli di Gesù Cristo era “Simone lo Zelota” (Lucas 6:15 e Atti 1:13). Pochi anni dopo la morte e risurrezione di Gesù, questo gruppo rivoluzionario prese d’assalto la città di Gerusalemme e il Tempio. La reazione romana non si fece attendere, nell'anno 70 d.C., quattro legioni comandate dal generale Tito incendiarono il Tempio, distrussero la città santa ed esiliarono il popolo ebraico nel vasto territorio dell'Impero. Era la fine dello Stato di Israele. Altri popoli vennero poi a dominare la Palestina. Solo nel 1948, per decisione delle Nazioni Unite, Israele tornò ad esistere come Stato nazionale.

Un'altra dura critica di Gesù al Tempio è difficile da comprendere oggi. Questa è una critica alla politica corrotta di Corbã. A quel tempo non esisteva una previdenza sociale pubblica a sostegno dei lavoratori anziani o disabili, né delle vedove e degli orfani. Nella tradizione religiosa ebraica dell'epoca, i padri e le madri anziani dovevano essere sostenuti dal figlio maggiore, che adempiva così al comandamento divino di onorare suo padre e sua madre. Alcuni bambini avidi e ovviamente ricchi negoziavano – dietro le quinte del Tempio – con i dottori della legge sul valore del corban.

I maestri della legge calcolarono il denaro che sarebbe stato presumibilmente necessario per nutrire, ospitare e prendersi cura dei genitori anziani fino alla loro morte. Sempre a scopo didattico, evidenziando le differenze del contesto sociale, la corbã sarebbe simile a quella con cui lavorano oggi gli attuari, professionisti laureati in Scienze attuariali, la cui proiezione scientifica garantisce maggiore efficacia ed efficienza nei piani sanitari, immobiliari e delle assicurazioni sulla vita. oltre a fondi di previdenza sociale statali o privati che garantiscono pensioni e pensioni. Il giovane ebreo ricco che voleva liberarsi dalle spese dei suoi anziani genitori pagava il valore del corban come “offerta” al Tempio.

Una volta arrivati i soldi, il Tesoro del Tempio si assumeva la responsabilità di “prendersi cura” dei genitori anziani al posto dei loro figli. Il Tempio dichiarò che il primogenito non aveva più bisogno di obbedire al comandamento di onorare il padre e la madre. È facile immaginare la sporcizia di queste attività, così come il modo in cui il tempio si prendeva cura degli anziani abbandonati dai figli. Gesù denuncia questa pratica corrotta e disumana: «Ma voi dite: Se un uomo dice a suo padre o a sua madre: Ciò che potresti trarre da me è Corban, cioè un'offerta per il Signore, allora lo esoneri dal fare alcuna cosa in favore di tuo padre o di tua madre, invalidando la parola di Dio con la tradizione vostra, che voi stessi avete tramandato; e fai tante altre cose simili” (Marcos 7: 11-13).

È abbastanza plausibile che tra queste “altre cose” menzionate da Gesù ci fosse la sottofatturazione, attraverso la corruzione, delle decime che dovevano essere pagate da sacerdoti e sadducei. Le altre critiche di Gesù al Tempio sono ben note. Lucas 4,1-13 è uno dei racconti evangelici sulle “tentazioni” di Gesù. La scena in cui Satana pone Gesù “sul pinnacolo del tempio di Gerusalemme (…), dà l'impressione che il Diavolo si trovi molto a suo agio in questo luogo”.[Vi]

L'ironia di questo racconto lascia intendere che il Diavolo conoscesse bene il Tempio. Un'altra scena famosa è la cacciata dei cambiavalute e dei venditori nel cortile del Tempio che, secondo Gesù, era divenuto un “covo di ladri” (Marcos 11,15:19-7). La critica di Gesù alla corruzione del Tempio di Salomone segue l'antica tradizione profetica: “Non confidate nelle parole false che dicono: Tempio del Signore, tempio del Signore, tempio del Signore”. Piuttosto, è importante praticare la giustizia tra le persone e non opprimere “lo straniero, l’orfano e la vedova” (Geremia 4:6-XNUMX).

Il tragico racconto della morte di Gesù per crocifissione “strappò a metà il velo del tempio” (Lucas 23:45). Questo pesante velo era la porta del Tabernacolo, il Santo dei Santi, il luogo più sacro del Tempio, dove solo il Sommo Sacerdote poteva entrare una volta all'anno, durante l'annuale Festa dell'Espiazione per offrire un sacrificio per i peccati del popolo (Levitico 16). Da questo Festival deriva l'espressione attuale “capro espiatorio”. Durante la Festa, un capro veniva liberato nel deserto portando con sé i peccati del popolo. Gesù – il Servo Sofferente – ha preso il posto del capro espiatorio rompendo una volta per tutte il velo che separava il perdono dei peccati controllato dai sacerdoti dal desiderio della gente comune di espiare i propri peccati.

Il “prezioso sangue di Cristo” torturato e crocifisso è l’“agnello immacolato e incontaminato” donato per grazia a tutti gli uomini, in ogni momento e una volta per sempre. La fede del cristiano non ha bisogno di un “capro espiatorio”. Il riscatto del peccato non si paga con “cose corruttibili, come l’argento e l’oro”, ma con il pentimento nel cuore. Pagare per essere perdonati è un «modo di vivere vano che avete tradizionalmente ricevuto dai vostri padri» (1 Pedro 1: 18,19).

La croce rimosse ciò che c'era di più sacro nel Tempio di Salomone. I cristiani confessano che «viene Cristo, sommo sacerdote dei beni futuri, mediante un tabernacolo più grande e più perfetto, non fatto da mano d'uomo, cioè non di questa creazione» (Ebrei 9:11). Dopo la croce, la salvezza non dipende più dal Tempio di Salomone e tanto meno dalla decima.

Per la teologia apocalittica cristiana non c’è futuro per il Tempio e, di conseguenza, per la riscossione delle decime che lo sostenevano. sebbene il Bibbia non registratela esplicitamente, potrebbe comunque esserci un buon motivo per pagare la decima ebraica: la funzione previdenziale di aiuto alle vedove e agli orfani! Nei tempi contemporanei, lo Stato di diritto democratico ha assunto questo dovere morale giudaico-cristiano.[Vii] Secondo Giovanni, nella nuova Gerusalemme che verrà non c'è nessun tempio: «perché suo tempio è il Signore Dio onnipotente e l'Agnello» (Apocalisse 21: 22).

Cristo, l'Agnello di Dio, secondo la testimonianza della Chiesa apostolica, dispensa anche dalla necessità del Tempio. Stefano, davanti al Sinedrio e al Sommo Sacerdote, va contro gli interessi economici di questi potenti dichiarando che «l'Altissimo non abita in case fatte da mano d'uomo» (At 7). La fede cristiana che Dio abita nei cuori delle persone portò alla lapidazione del primo martire cristiano. Gli apostoli riaffermano la radicalità della critica di Gesù alla decima per la semplice inutilità salvifica del Tempio.

Da questi e da altri testi biblici risulta evidente che non è evangelico, nel nome di Gesù, imporre la decima. È lecito e perfino necessario e pastoralmente raccomandato che i credenti offrano denaro sufficiente per mantenere e perfino espandere l'istituzione religiosa alla quale hanno chiesto di affiliarsi e dalla quale sono stati accettati. È ovvio che chiunque voglia unirsi alla Chiesa è responsabile, nei limiti della legge, degli interessi ecclesiastici.

Secondo la tradizionale separazione repubblicana tra Chiesa e Stato, il mantenimento economico della chiesa è un dovere dei fedeli derivante dal loro diritto alla libera associazione. Il diritto della cittadinanza alla libertà di fede genera il dovere del credente di sostenere la propria religione. La Chiesa che accoglie o respinge la domanda di adesione lo fa in conformità al proprio Statuto iscritto nel rispettivo Registro Civile delle Persone Giuridiche. I criteri e le forme del contributo finanziario della Chiesa possono essere previsti o meno in questo Statuto, la cui formulazione e interpretazione sono soggette alle norme giuridiche vigenti in Brasile.

Per concludere è possibile ricorrere alla tradizione ecclesiastica che ha dato origine al protestantesimo, cioè al pensiero dialettico di Lutero. La teologia della croce permette di affermare che, da un lato, contribuire alla Chiesa mediante la decima è un atto di libertà cristiana; d'altra parte, riscuotere le decime nel nome di Gesù nega la giustificazione per sola fede. La riscossione delle decime sembra sottoporre la chiesa cristiana a una nuova prigionia babilonese, in cui la vendita delle indulgenze è simile alla vendita della prosperità promessa dalla chiesa a chi investe nella decima. Secondo il Vangelo è lecito pagare la decima, se il credente lo desidera; ma è illegale raccoglierlo nel nome di Gesù.

*Evaldo Luis Pauly è professore in pensione presso la Facoltà di Formazione presso l'Università La Salle (Canoas\RS). Autore, tra gli altri libri, di La Bibbia spiega se stessa (sinodale).

note:

[I] Costituzione della Repubblica Federativa del Brasile del 1988, articolo 5, punto VI: “la libertà di coscienza e di credo è inviolabile, è garantito il libero esercizio del culto religioso e, secondo la legge, la tutela dei luoghi di culto e dei loro liturgie”; sezione XVII: “la libertà di associazione per scopi leciti è completa, sono vietati scopi paramilitari”.

[Ii] I dettagli sulla decima o su questa antichissima divisione sociale del lavoro sono registrati in Genesi 14: 19-20; 28: 20-22, Levitico 27, tra molti altri testi biblici.

[Iii] Costituzione della Repubblica Federativa del Brasile del 1988: Art. 3 Gli obiettivi fondamentali della Repubblica Federativa del Brasile sono:

I – costruire una società libera, giusta e solidale;

II – garantire lo sviluppo nazionale;

III – sradicare la povertà e l'emarginazione e ridurre le disuguaglianze sociali e regionali;

IV – Promuovere il bene di tutti, senza pregiudizi basati su origine, razza, sesso, colore, età e ogni altra forma di discriminazione.

[Iv] Vedi il racconto della costruzione del Tempio nei capitoli da 5 a 6 di 1 Re, in particolare 1 Re 7:1-8. Vedi anche 2 Cronache capitoli da 2 a 6.

[V] CULLMANN, O. Gesù e i rivoluzionari del suo tempo. Petrópolis: Vozes, 1972. Questo biblista francese considera, da un lato, “la 'vita' e l'attività di Gesù: la sua ascesa sulla massa popolare che, secondo Giovanni 6,15, vuole farlo re. – L'attrazione che esercitava sugli zeloti” (p. 16); e dall'altro: «A differenza degli zeloti, Gesù annuncia che il regno viene da Dio e che la sua venuta non dipende da noi» (p. 20).

[Vi] SCHIAVO, L. Tempio di Dio o Tempio dei Demoni? Storia e conflitti intorno al tempio ebraico. Percorsi – Revista de Ciências da Religião, Goiânia, v. 5, n. 1, pag. 247–262, 2008, pag. 267. Disponibile presso: https://seer.pucgoias.edu.br/index.php/caminhos/article/view/448

[Vii] L’articolo 25 della Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo delle Nazioni Unite (10.12.1948/XNUMX/XNUMX) impone ai governi democratici di garantire che le persone abbiano “il diritto a un tenore di vita in grado di garantire la salute, il benessere, compresa l’alimentazione, l’abbigliamento, l’abitazione, assistenza medica e servizi sociali essenziali e il diritto alla sicurezza in caso di disoccupazione, malattia, invalidità, vedovanza, vecchiaia o altri casi di perdita dei mezzi di sussistenza per circostanze indipendenti dalla loro volontà.

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