da DANIELE BRASILE*
Commento al libro “La sensualità alimentare in Portogallo e Brasile”, di Dante Costa
Il sociologo Gilberto Freyre (1900-1987) è solito incantare i lettori con il suo testo scorrevole, gustoso, letterario, dove sovverte l'idea che i saggi sociologici debbano essere pesanti, accademici, privi di qualsiasi concessione al piacere. Casa Grande & Senzala, la sua opera più famosa, è ricca di descrizioni erotiche, divertenti, musicali, appassionate. Freyre conclude il suo favoloso saggio parlando di cibo, e possiamo quasi sentire l'odore della tapioca, dei dolci, dei vassoi delle prelibatezze nere, dei "mocotós, vatapás, porridges, pamonhas, canjicas, acaçás, abarás, riso al cocco, fagioli. cocco, angus, pan di spagna di riso, pan di spagna di mais, involtini di canna, bruciati, cioè dolci, ecc.”
Ogni volta che rimetto in ordine gli scaffali e soppeso l'imponente volume (un'edizione commemorativa degli 80 anni dell'autore, del 1980, con poesie di Drummond, Bandeira e João Cabral, disegni di Santa Rosa, Cícero Dias e Poty), rileggo alcuni passaggi , gustando il delizioso stile Pernambuco.
Alcuni anni fa, un amico mi ha regalato un opuscolo pubblicato nel 1952 dal Ministero dell'Istruzione e della Salute brasiliano. Il titolo: Sensualità alimentare in Portogallo e Brasile. L'autore, Dante Costa. Confesso che non avevo mai sentito parlare dell'autore. Una piccola ricerca mostra che ha scritto altri titoli legati al cibo, oltre a libri di viaggio e persino a Il Socialismo.
La tesi di Costa è che i portoghesi abbiano un rapporto d'amore con il cibo ei brasiliani disprezzo. Da qualche parte lungo la strada cita Freyre, ovviamente, ma il suo metodo di ricerca si basa sulla letteratura, non sulle peregrinazioni intorno al popolo bahiano. Inizia con Camões, da dove riprende versi dal Canto IX delle Lusíadas:
Mille alberi stanno salendo verso il cielo
Come rendiamo fragrante e bello:
L'arancio ha dei bei frutti
Il colore dei capelli di Daphne.
Giace a terra, che sta cadendo,
La melissa dai pesi gialli;
I limoni belli, lì profumati
Ci sono tette vergini che imitano.
E Camões parla anche di "more, che il nome ha degli amori" tra le altre salienze che mostrano la forte relazione del portoghese con il cibo sin dagli inizi della lingua. Il nostro Dante cita Fialho D'Almeida, Eça de Queiroz ("il carattere di una razza si può dedurre semplicemente dal suo modo di arrostire la carne") e Ramalho Ortigão ("fiumi di uova a filo spuntano dalle rocce di nogada, ricoperte di chalet di pasta , sopra tini di torrone di Alicante, in cui si bevevano colombe di dolci e pan di spagna con zollette di zucchero e interiora di crema.”).
Per lui uno scrittore brasiliano parla solo di fame, non di cibo. “La povertà lo priva di gran parte della sua gioia. Con gli altri, la gioia di mangiare se n'è andata. Secondo Dante Costa le descrizioni di pranzi e prelibatezze «sono rare in letteratura, perché rare sono nella vita media della gente». Citando una conferenza di Joaquim Ribeiro, afferma che “la fame, in Brasile, è iniziata con la civiltà”.
Il saggio fu pubblicato nel 1952. Dante lo scriverebbe oggi? Se vivevi in una grande città brasiliana, probabilmente no, a meno che non concentrassi la tua analisi sulle popolazioni più periferiche. Ma se avesse attraversato l'entroterra nord-orientale, avrebbe dimostrato la validità della sua tesi. Il che non significa che negli angoli più disagiati del Portogallo non esistesse nemmeno la povertà alimentare. Del resto Eça e i suoi colleghi vivevano in città, non nei campi. Dove il sesso è solo riproduzione, non c'è sensualità. Laddove l'atto del mangiare è solo una questione di sopravvivenza, non può essere una raffinata fonte di piacere.
Ma il saggista si imbatterebbe in un fenomeno impressionante nel Brasile contemporaneo: la pubblicazione di foto di cibo sui social network. Significa un nuovo atteggiamento brasiliano nei confronti del cibo? Il rapporto sensuale con il cibo sarebbe dominato dall'aspetto visivo, prima che dagli altri sensi?
Dipende di quale brasiliano stiamo parlando. Oltre ai casi clinici di compulsione o disturbi alimentari – e ce ne sono molti su internet! –, c'è un esibizionismo ancora poco studiato, che non nasconde un sentimento di affermazione del livello sociale attraverso il cibo.
Chi era povero ed è diventato benestante, lo ostenta attraverso il nuovo menù: "Guarda cosa mangio adesso!". La classe media, da sempre ambita al lusso dei ricchi, non perde occasione, quando può “mangiare fuori”, di sfoggiare la propria golosità sulle amache. È quasi impossibile andare in un ristorante a San Paolo e non vedere qualcuno al tavolo accanto che fotografa il piatto ordinato. Inutile dire che i veri ricchi ei veri poveri, per ragioni molto diverse, non praticano questo tipo di perversione.
Con la pandemia, questo comportamento si è spostato nell'ambiente domestico. I piatti continuano ad essere visualizzati ad nauseam, ora con l'aggiunta di "l'ho fatto". Tuttavia, il gusto retrò di “posso” o “ho” si nota quasi sempre. Con poche onorevoli eccezioni, quello che si percepisce non è amore per il cibo, ma per il status che dà all'individuo.
Si può dire che il proliferare di programmi culinari in TV, aperti o chiusi, nell'ultimo decennio, abbia contribuito alla nascita di questa nuova setta di food lovers. Ma non possiamo dimenticare ciò che notava Dante Costa, già negli anni Cinquanta: siamo ancora un paese di affamati, dove questo tipo di esibizionismo non manca di portare con sé uno scomodo sapore di classe.
* Daniele Brasile è uno scrittore, autore del romanzo seme di re(Penalux), sceneggiatore e regista televisivo, critico musicale e letterario.
