Di Nancy Fraser*

Invocando la critica femminista del salario familiare per giustificare lo sfruttamento, usa il sogno dell'emancipazione femminile per ingrassare il motore dell'accumulazione capitalista.

Come femminista, ho sempre pensato che lottando per l'emancipazione delle donne stavo costruendo un mondo migliore, più equo, giusto e libero. Ultimamente, però, mi sono preoccupato che gli ideali originari promossi dalle femministe servano a fini molto diversi.

Sono particolarmente preoccupato che le nostre critiche al sessismo stiano giustificando nuove forme di disuguaglianza e sfruttamento.

In un crudele scherzo del destino, temo che il movimento di liberazione delle donne sia stato coinvolto in una "pericolosa amicizia" con gli sforzi neoliberisti per costruire una società di libero mercato.

Questo potrebbe spiegare perché le idee femministe, che un tempo facevano parte di una visione del mondo radicale, sono sempre più formulate in termini di individualismo.

Se le femministe criticavano una società che promuove l'opportunismo sul lavoro, ora si consiglia alle donne di adottarlo e praticarlo. Un movimento che ha dato la priorità alla solidarietà sociale ora applaude le donne imprenditrici.

La prospettiva che prima valorizzava la “cura” e l'interdipendenza ora incoraggia la promozione individuale e la meritocrazia.

Ciò che sta dietro a questa inversione di tendenza è un cambiamento radicale nel carattere del capitalismo. Lo stato regolatore del capitalismo, nel secondo dopoguerra, ha lasciato il posto a una nuova forma di capitalismo “disorganizzato”, globalizzato e neoliberista. Il femminismo della seconda ondata è emerso come una critica della prima, ma è diventato un servitore della seconda.

Grazie al senno di poi, possiamo vedere oggi come il movimento di liberazione delle donne prevedesse contemporaneamente due possibili futuri molto diversi. Nel primo scenario si immaginava un mondo in cui l'emancipazione di genere andasse di pari passo con la democrazia partecipativa e la solidarietà sociale. Nella seconda si prometteva una nuova forma di liberalismo, capace di concedere a uomini e donne i benefici dell'autonomia individuale, di una maggiore scelta e di un avanzamento personale attraverso la meritocrazia. Il femminismo della seconda ondata era ambivalente su questo. Compatibile con qualsiasi visione della società, ha saputo realizzare anche due diverse elaborazioni storiche.

Per come la vedo io, l'ambivalenza del femminismo si è risolta negli ultimi anni a favore del secondo scenario, liberal-individualista. Ma non perché siamo stati vittime passive della seduzione neoliberista. Al contrario, noi stessi abbiamo contribuito a questo sviluppo con tre idee importanti.

Uno di questi contributi è stata la nostra critica del “salario della famiglia”: dell'ideale della famiglia, con l'uomo che guadagna il pane e la donna la casalinga, che era centrale nel capitalismo con uno stato regolatore. La critica femminista di questo ideale ora serve a legittimare il “capitalismo flessibile”. Dopotutto, questa attuale forma di capitalismo fa molto affidamento sul lavoro salariato delle donne. Soprattutto sul lavoro poco retribuito nei servizi e nell'industria, svolto non solo da giovani donne non sposate, ma anche da donne sposate con figli; non solo da donne discriminate razzialmente, ma anche da donne praticamente di ogni nazionalità ed etnia.

Con l'integrazione delle donne nei mercati del lavoro di tutto il mondo, l'ideale del salario familiare, del capitalismo con uno stato regolatore, viene sostituito dalla norma più nuova e moderna, apparentemente sancita dal femminismo, della famiglia a due redditi.

Non sembra importare che la realtà di fondo, nel nuovo ideale, sia livelli salariali più bassi, minore sicurezza del lavoro, standard di vita più bassi, forti aumenti del numero di ore di lavoro retribuito per famiglia, l'esacerbazione del doppio, ora triplo o quadrupla, e l'aumento della povertà, sempre più concentrata nelle famiglie con capofamiglia donna.

Il neoliberismo ci veste come scimmie di seta attraverso una narrazione sull'emancipazione delle donne.

Invocando la critica femminista del salario familiare per giustificare lo sfruttamento, usa il sogno dell'emancipazione delle donne per ingrassare il motore dell'accumulazione capitalista.

Il femminismo, inoltre, ha dato un secondo contributo all'etica neoliberista. Nell'era del capitalismo di stato normativo, critichiamo giustamente la visione politica ristretta che si concentrava intenzionalmente sulla disuguaglianza di classe e non era in grado di affrontare altri tipi di ingiustizie "non economiche" come la violenza domestica, l'aggressione sessuale e l'oppressione riproduttiva. Rifiutando l'"economicismo" e politicizzando il "personale", le femministe hanno ampliato l'agenda politica per sfidare le gerarchie del status basato su costruzioni culturali sulle differenze di genere. Il risultato avrebbe dovuto portare ad un allargamento della lotta per la giustizia per comprendere sia l'aspetto culturale che quello economico. Ma il risultato è stato un approccio parziale all'"identità di genere" a scapito dell'emarginazione delle questioni "pane e burro". Peggio ancora, il passaggio dal femminismo alla politica identitaria si è incastrato perfettamente con l'avanzata del neoliberismo, che non cercava altro che cancellare ogni ricordo dell'uguaglianza sociale. In effetti, abbiamo posto l'accento sulla critica del sessismo culturale proprio in un momento in cui le circostanze richiedevano di raddoppiare la nostra attenzione alla critica dell'economia politica.

Infine, il femminismo ha contribuito con una terza idea al neoliberismo: la critica del paternalismo dello stato sociale. Senza dubbio e progressivamente, nell'era del capitalismo di stato regolamentare, queste critiche sono confluite con la guerra neoliberista contro lo "stato balia" e il suo più recente e cinico sostegno alle ONG. Un esempio esemplificativo è il caso dei “microcrediti”, il programma di piccoli prestiti bancari per le donne povere del Sud del mondo. Presentato come emancipazione dal basso, un'alternativa al burocratismo dall'alto verso il basso dei progetti statali, il microcredito è visto come l'antidoto femminista alla povertà e al dominio delle donne.

Ciò che viene trascurato, tuttavia, è una coincidenza inquietante: il microcredito è fiorito proprio quando gli Stati hanno abbandonato gli sforzi macrostrutturali per combattere la povertà, sforzi che non possono essere sostituiti da prestiti su piccola scala.

Anche in questo caso un'idea femminista è stata recuperata dal neoliberismo. Una prospettiva originariamente mirata a democratizzare il potere statale per conferire potere ai cittadini viene ora utilizzata per legittimare la mercificazione ei tagli alla struttura statale.

In tutti questi casi, l'ambivalenza del femminismo si è risolta a favore dell'individualismo (neoliberista). Tuttavia, lo scenario alternativo della solidarietà potrebbe essere ancora vivo. L'attuale crisi offre la possibilità di tirare ancora una volta quel filo, in modo che il sogno della liberazione delle donne sia ancora una volta parte della visione di una società solidale. Per arrivarci, le femministe devono rompere questa "pericolosa amicizia" con il neoliberismo e reclamare i nostri tre "contributi" ai nostri fini.

In primo luogo, dobbiamo recidere il legame spurio tra le nostre critiche ai salari familiari e il capitalismo flessibile, sostenendo uno stile di vita che non ruoti attorno al lavoro salariato e valorizzi le attività non retribuite, incluse ma non limitate alla "cura".

In secondo luogo, dobbiamo bloccare la connessione tra la nostra critica dell'economismo e la politica dell'identità integrando la lotta per trasformare il  status quo  dominante che privilegia i valori culturali della mascolinità, con la battaglia per la giustizia economica. Infine, dobbiamo recidere il falso legame tra le nostre critiche alla burocrazia e il fondamentalismo del libero mercato, invocando la democrazia partecipativa come un modo per rafforzare i poteri pubblici necessari per limitare il capitale in nome della giustizia.

*Nancy Fraser è una filosofa americana, femminista e professoressa di scienze politiche e sociali alla New School University.

Pubblicato sul sito web La Tizza, nella traduzione spagnola dell'originale: Fraser, Nancy, "Come il femminismo è diventato l'ancella del capitalismo e come rivendicarlo", The Guardian, 14 ottobre 2013.

Traduzione: Ricardo Kobayaski