da RAQUEL VARELA*
Il capitalismo, da tutte le parti, che è sull'orlo del precipizio e fa un passo avanti con la guerra in Ucraina
La grande maggioranza degli storici è abbastanza virtuosa da dimenticare i motivi frivoli che presentano i promotori di guerre. Discorsi drammatici, propaganda di valori morali autoassegnati, tutto negli anni si riempie di polvere in scatole che finiscono, al massimo, in un libro di curiosità in vendita in un aeroporto. L'assassinio dell'arciduca Francisco Fernando è il fatto meno rilevante della prima guerra mondiale, nessuno insegna che sia la causa della guerra. Ma dopo tutto, qual è il motivo della guerra in corso?
Durante la prima guerra mondiale, il giornalista John Reed, invitato a parlare in un circolo delle classi dirigenti negli USA, diede una risposta con forza alla domanda che gli facevano i suoi ospiti: “Quali sono le motivazioni di questa guerra?” “Utili", lui ha risposto. Profitti. La grande motivazione di questa come di altre guerre.
Non tutti i metalli rari hanno la stessa importanza. Questo viene definito per tre ragioni: la sua reperibilità (la sua rarità), l'ubicazione e l'importanza nella filiera produttiva. I metalli rari sono un gruppo di circa 60 (secondo i dati del 2010 e del 2014).
Per le loro proprietà ottiche, chimiche e magnetiche, sono fondamentali per batterie per auto, energia eolica, industria aerospaziale, medicina, robotica, automazione, sicurezza informatica, biotecnologie, nanotecnologie, illuminazione, catalizzatori, industria militare.
Tra queste ve ne sono 17, le più strategiche, considerate “terre rare”, 15 più ittrio e scandio. In generale, questi materiali sono prodotti in quantità molto piccole (a volte poche tonnellate), ben lontane dalla produzione di rame, ad esempio: 15 milioni di tonnellate di rame vengono prodotte ogni anno. Per avere un'idea di cosa stiamo parlando, alcuni dei materiali rari raggiungono un prezzo superiore a quello dell'oro (50mila e più euro al chilo).
Parte di questi materiali sono considerati critici per l'Unione Europea a causa della “vulnerabilità dell'approvvigionamento”, cioè provengono da paesi dove ci sono conflitti e guerre, ci sono monopoli, o per fattori ambientali. Il grado di vulnerabilità è ulteriormente definito dal grado di necessità nei settori più redditizi. Questo è il caso di terre rare, cromo, tungsteno, antimonio, indio, niobio, gallio, silicio, grafite, magnesite, antimonio, tra gli altri. La produzione di queste materie prime è molto concentrata in pochi Paesi, con Cina in testa, Russia (gruppo platino) Sud Africa, Brasile, Turchia, Congo, Stati Uniti e Kazakhstan.
Le terre rare (l'insieme dei 17 materiali) non sono rare a causa della quantità in cui si trovano, ma a causa dei bisogni del mondo e della concentrazione in pochi paesi. Sono utilizzati in magneti per turbine eoliche, pannelli solari, lampadine a basso consumo, batterie per auto elettriche, catalizzatori, laser, missili, visori notturni, industria aeronautica, dispositivi medici diagnostici, sottomarini. Senza di loro non c'è “transizione energetica”. Le riserve mondiali sono stimate in 124 milioni di tonnellate, di cui 44 milioni in Cina, 22 milioni in Vietnam, 22 milioni in Brasile, 12 milioni in Russia e 6 milioni in India. Ricordo che di questi cinque paesi, quattro si sono astenuti dal condannare l'invasione russa, solo il Brasile ha votato a favore. La Cina non solo detiene le maggiori riserve, ma attualmente produce il 90% delle terre rare del mondo.
Russia e Ucraina producono il 25% del grano mondiale e, in alcuni casi, la Russia metà dei fertilizzanti, indispensabili per la produzione di semi di soia in Brasile, carne in Argentina, ad esempio. L'Unione europea dipende dal gas e dal petrolio russi. Sostituire il gas russo con il gas statunitense ha costi materiali ed ecologici insopportabili (nella produzione, perché parte di fracking; nella liquefazione, gassificazione, trasferimento, trasporto). Per liquefare il gas nordamericano e trasportarlo è necessario raffreddarlo fino a 162 gradi centigradi, con un dispendio brutale di energia e inquinamento.
I gasdotti europei sono costruiti da est a ovest e si ramificano quando entrano in ogni paese, invertire la rotta ha costi astronomici. È come una diga per un sistema di irrigazione e non viceversa. L'annunciata vendita degli Stati Uniti all'Unione Europea che ha fatto brillare Joe Biden non copre nemmeno il 10% di ciò che l'Unione Europea importa quest'anno dalla Russia. Inoltre, la Norvegia incontaminata, con il parcheggio più elettrificato del mondo, ha come contrappunto la città di Antofagasta, in Cile, che esporta minerali verso “economie verdi” pulite e che ha uno dei più alti tassi di cancro respiratorio al mondo mondo mondo (10%).
I sei metalli industriali più prodotti al mondo sono ferro, alluminio, cromo, rame, manganese e zinco e sono prodotti principalmente in Cina, Russia, India, Brasile, USA, Canada, Australia, Sud Africa, Kazakistan e Turchia. Nessun paese europeo. L'uranio, essenziale per l'energia nucleare, che l'Ue difende come alternativa, detiene il 43% delle riserve mondiali in Kazakhstan.
Una curiosità: ogni cellulare contiene dai 65 ai 70 materiali diversi, alcuni dei quali rari, tra cui otto “terre rare”; ogni auto elettrica ha tra i nove e gli 11 chili di “terre rare”; ciascuna delle grandi turbine eoliche ha bisogno di una tonnellata di metalli rari.
Il Medio Oriente è devastato perché è l'obiettivo della disputa per il petrolio, il Nord Africa per il gas, la Nigeria per il petrolio, la guerra di Cabo Delgado è per queste risorse, lo è stata anche quella dello Yemen e del Rwanda. Ci sono 82 milioni di rifugiati nel mondo, in fuga dalle guerre di questa disputa globale. Oggi tutto indica che l'Ucraina è il teatro di guerra per una ridefinizione dei blocchi economici e militari, in cui la disputa per queste materie prime su scala globale è essenziale per un'economia basata sul profitto e non sulle necessità della vita.
L'unica green economy sostenibile sarebbe una riduzione dell'orario di lavoro senza una riduzione salariale, la chiusura delle fabbriche di notte, migliori relazioni città/campagna, fine della speculazione immobiliare, migliori trasporti pubblici, tempo libero, fine dell'obsolescenza programmata. Invece le fabbriche lavorano fino a notte fonda, prendendo l'ultimo respiro di forza dai milioni di lavoratori dell'Ue che, senza alcun bisogno, lavorano di notte. Il modello di accumulazione esaurisce i lavoratori ed esaurisce le risorse, e porta il mondo alla guerra. È anti-ecologico, con o senza batterie al litio. La militarizzazione dell'UE aggiungerebbe benzina a questo fuoco. E, contrariamente alla credenza popolare, nell'UE mancano i vigili del fuoco.
L'Unione europea ci assicura che la pace duratura e la stabilità politica nel continente e nel mondo hanno l'UE come anello di mediazione chiave, che sarebbe la roccaforte della democrazia e dei diritti umani, salvaguardando i principi di un libero mercato regolamentato come ultima risorsa di ogni libertà. Le sue regole, allo stesso tempo, “ferme e flessibili”. Il tuo leit motiv unirebbero solidarietà ed efficienza. Per 30 anni consecutivi – dal 1992 al 2022 – hanno venduto il pesce della cosiddetta “Cultura de Paz” come prodotto fresco proveniente dalle acque europee. Ma c'è qualcosa di marcio in questo regno archetipico: le dispute sulle materie prime, ei più grandi conflitti armati del mondo nella storia contemporanea, sono stati per mano di “oligarchi” e stati europei.
A lungo termine, credo che guarderemo a questa guerra – che forse cesserà presto, ma potrebbe diventare globale in pochi anni – come un tentativo dei governi occidentali di aiutare le loro aziende a cercare di uscire dalla crisi strutturale del accumulo. Crisi provocata dall'intensificarsi della competizione nella globalizzazione, che avanza allo sfruttamento diretto, senza intermediari, delle materie prime dalla Russia, e alla disputa con la Cina per questi materiali e mercati. Senza queste materie prime non ci sarà la riconversione industriale 4.0 e un accordo “verde”, il “miracolo europeo” sarà impossibile (il costo della riconversione verde senza cambiare il modello economico sarebbe la distruzione del welfare state convogliando le risorse verso la sanità , istruzione e riforme per ristrutturazioni “verdi” ed economia di guerra).
Dall'altra parte ci sono il capitalismo russo e il capitalismo di stato cinese e – chissà? – gli indiani che competono su scala mondiale per i posti sul podio dell'accumulazione. È il capitalismo, da tutte le parti, che si trova sull'orlo del precipizio e fa un passo avanti. Le ragioni addotte sono la difesa del “mondo libero” da un lato, della “sicurezza” dall'altro. L'Ucraina è oggi il palcoscenico regionale di una disputa mondiale. Chi muore sulla terra sono i figli della classe operaia e media, chi paga la guerra siamo noi, contribuenti, con il degrado della qualità della vita, della salute, dell'istruzione. Benvenuti nella barbarie!
*Raquel Varela, storico, è ricercatore presso l'Universidade Nova de Lisboa. Autore, tra gli altri libri, di Breve storia dell'Europa (Bertrand).
Originariamente pubblicato su giornale n.
