da GEORGE MONBIOT*
Abbiamo la tecnologia e il denaro necessari per sostituire i combustibili fossili
Per certi aspetti, evitare il collasso climatico è estremamente complicato. Ma in altri è molto semplice: dobbiamo lasciare i combustibili fossili nel terreno. Tutto il trambusto e le grandiose, tutte le promesse stravaganti e i meccanismi dettagliati discussi a Glasgow questa settimana non serviranno a nulla se questa cosa semplice e ovvia non accadrà.
Un recente studio, pubblicato sulla rivista scientifica Nature, suggerisce che per avere una probabilità del 50% di evitare un riscaldamento globale medio inferiore a 1,5ºC, dovremmo chiudere l'89% delle miniere di carbone conosciute, il 58% delle riserve di petrolio e 59 % delle riserve di metano fossile (“gas naturale”). Se siamo interessati a una situazione migliore di questa, dovremo praticamente abbandonarli del tutto.
Tuttavia, la maggior parte dei governi con grandi riserve di combustibili fossili è determinata a fare la scelta sbagliata. Come dimostra l'ultimo rapporto delle Nazioni Unite e di ricercatori accademici sul gap produttivo (la differenza tra produzione pianificata dai governi e livelli coerenti con una limitazione del riscaldamento globale), nei prossimi due decenni, senza un cambiamento rapido e drastico delle politiche, il carbone l'estrazione tenderà a diminuire leggermente, ma la produzione di petrolio e gas continuerà a crescere. Entro il 2030, i governi prevedono di estrarre il 110% in più di combustibili fossili rispetto a quanto consentito dall'accordo di Parigi ("limitare l'aumento della temperatura media a 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali").
Anche le nazioni che affermano di guidare la transizione intendono continuare a estrarre. Negli Stati Uniti, Joe Biden ha promesso di fermare tutti i nuovi appalti per l'estrazione di petrolio e gas nel territorio pubblico e nell'oceano. La sua amministrazione è stata citata in giudizio da 14 stati repubblicani. Nonostante le argomentazioni degli attivisti per il clima, secondo cui Biden ha molti altri strumenti per evitare di lanciare offerte del genere, ha subito ceduto e il suo governo ha già avviato le aste per i diritti di esplorazione nel mare dell'Alaska e nel Golfo del Messico. Questo è proprio il tipo di debolezza che i repubblicani erano interessati a sfruttare.
La Germania ha promesso di eliminare gradualmente la produzione di carbone entro il 2038 (troppo tardi, tra l'altro). Nonostante ciò, il paese continua a sviluppare nuovi giacimenti di carbone. Ne è un esempio il villaggio di Lützerath, nella Renania Settentrionale-Vestfalia, situato su uno spesso strato del tipo più sporco di carbone – la lignite –, attualmente in fase di distruzione. Se la Germania seguirà le regole che ha stabilito, la miniera dovrà essere abbandonata prima di raggiungere la sua piena capacità produttiva. Alla fine, o le case e le foreste vengono distrutte senza motivo, oppure il governo tedesco non intende onorare il suo impegno.
Nel Regno Unito, il governo insiste ancora su ciò che chiama "massimizzare la ripresa economica" di petrolio e gas. Nell'ultimo anno ha offerto 113 nuovi permessi esplorativi in riserve marittime. Il Paese intende almeno raddoppiare la quantità di combustibili fossili disponibili per lo sfruttamento.
Tutti i discorsi, le promesse ei gesti fatti a Glasgow questa settimana sono granelli di sabbia di fronte alla dura realtà delle miniere di carbone, dei pozzi di petrolio e di gas. Ciò che conta davvero sono le miniere e le trivellazioni: il resto è mera distrazione.
Ma la distrazione è un grosso problema. Le compagnie petrolifere hanno speso milioni di dollari in pubblicità, meme e film per convincerci che sono diventate "verdi". Tuttavia, l'ultimo rapporto dell'Agenzia per l'energia su questo tema rivela che nel 2020 "gli investimenti in energia pulita da parte dell'industria petrolifera e del gas hanno rappresentato solo l'1% circa della spesa totale in conto capitale".
Dall'accordo di Parigi del 2015, le 60 maggiori banche del mondo hanno versato 3,8 trilioni di dollari nelle compagnie petrolifere. Nei paesi ricchi, la Cina e l'India sono accusate del crollo climatico mentre questi paesi continuano a costruire nuove miniere di carbone. Ma circa il 40% delle emissioni totali di carbonio previste dalle miniere asiatiche che facevano parte del campione dei ricercatori può essere attribuito a banche e investitori in Europa e negli Stati Uniti. Anche se la colpa fosse opportunamente ripartita in base alla nazionalità – un'idea assurda in un mondo in cui il denaro circola liberamente e il potere è esercitato oltre i confini – non potremmo astenerci da queste decisioni.
Non esiste praticamente nessun progetto di esplorazione di combustibili fossili sul pianeta Terra che non abbia ricevuto denaro pubblico. Nel 2020, secondo il Fondo monetario internazionale, i governi hanno speso circa 450 miliardi in sussidi diretti all'industria dei combustibili fossili. Il FMI stima gli altri costi che un'industria del genere ci impone – inquinamento, distruzione e caos climatico – a 5.5 trilioni di dollari. Ma non vedo il punto in questi numeri: i dollari non possono catturare la perdita di vite umane e la distruzione degli ecosistemi, per non parlare della prospettiva di un collasso ambientale sistemico. Un decesso su cinque, secondo una recente stima, è già dovuto all'inquinamento da combustibili fossili.
Le società di finanza pubblica stanno ancora investendo denaro nella produzione di carbone, petrolio e gas: negli ultimi tre anni, i governi del G20 e le banche multinazionali di sviluppo hanno speso due volte e mezzo più soldi per la finanza internazionale per i combustibili fossili che per i combustibili rinnovabili. Secondo una stima, il 93% delle miniere di carbone del mondo sono protette dalle forze di mercato, da speciali contratti governativi e da tariffe non competitive. Il Regno Unito ha ridotto a zero l'imposta sul reddito delle società di estrazione petrolifera. Di conseguenza, presto i costi dei giacimenti petroliferi per le casse pubbliche saranno maggiori delle loro entrate. Che senso ha?
Per soli 161 miliardi di dollari - una frazione del denaro che i governi spendono per finanziare i combustibili fossili - potrebbero acquistare e chiudere tutte le miniere di carbone del pianeta. Se lo facessero, come parte di una giusta transizione, creerebbero più posti di lavoro di quanti ne distruggano. La ricerca di Oil Change International, ad esempio, suggerisce che il Regno Unito potrebbe generare tre posti di lavoro nel settore dell'energia pulita per ogni perso nell'industria del petrolio e del gas.
Tutto ciò che riguarda il rapporto tra gli stati-nazione e l'industria dei combustibili fossili è perverso, stupido e controproducente. Per il bene dei profitti e dei dividendi di questa sporca industria – straordinariamente concentrata in una minuscola porzione della popolazione mondiale – i governi ci obbligano alla catastrofe.
In tutto il mondo, le persone si stanno mobilitando per cambiare questa situazione e le loro voci devono essere ascoltate a Glasgow. La campagna per creare un accordo di non proliferazione sui combustibili fossili ha raccolto le firme di migliaia di scienziati e più di 100 premi Nobel. L'alleanza Europe Beyond Coal sta riunendo movimenti in tutto il continente per fermare l'apertura di nuove miniere e chiudere quelle esistenti. I governi visionari di Danimarca e Costa Rica hanno fondato l'alleanza Beyond Oil and Gas. Dobbiamo spingere i nostri governi a farne parte.
E sì, è così semplice. Abbiamo la tecnologia necessaria per sostituire i combustibili fossili. C'è abbastanza denaro, che continua ad essere sprecato per la distruzione della vita sulla Terra. La transizione potrebbe avvenire in pochi mesi, se i governi si mettessero davvero d'accordo. L'unico ostacolo sulla strada è il potere ereditario delle industrie e delle persone che ne traggono profitto. Questo è ciò che deve essere eliminato. Tutti i cenni, tutta la complessità e tutta la magniloquente distrazione che abbiamo visto a Glasgow sono stati progettati, soprattutto, con uno scopo: non accelerare questa transizione, ma prevenirla.
*Giorgio Monbiot è giornalista e attivista ambientale. Autore, tra gli altri libri, di Out of the Wreckage: una nuova politica per un'era di crisi (Versetto).
Traduzione: Daniele Pavan.
Originariamente pubblicato sul giornale The Guardian.
