Di Luiz Bernardo Pericás*
L'economia cubana sta attraversando un momento delicato, anche se ha più condizioni per la ripresa oggi che durante il cosiddetto “periodo speciale”, nell'ultimo decennio del secolo scorso. I tempi per il ripristino della salute finanziaria dell'isola, tuttavia, sono ancora incerti e dipenderanno, da un lato, dai mutamenti (anche se parziali) dello scenario internazionale e, dall'altro, dall'aumento delle politiche governative e degli investimenti in alcune aree strategiche. . Ragioni estrinseche ed intrinseche, quindi, contribuiscono al rallentamento e al arretramento degli indici economici del Paese: problematiche legate alla bassa produttività ed efficienza del lavoro, deficit negli investimenti, introiti insufficienti derivanti dalle esportazioni e persistenza della burocrazia, nonché l'inasprimento delle blocco guidato dagli Stati Uniti sono alcuni dei problemi riconosciuti dalle autorità locali.
Con una crescita media dell'1,77% negli ultimi cinque anni, Cuba ha però un'ampia gamma di partner commerciali (come l'Unione Europea e la Cina), riceve dall'estero importanti contributi in valuta estera (soprattutto denaro inviato da familiari, come come chi vive in Florida, ad esempio; nel 2017 in questa modalità erano 3,5 miliardi di dollari) e ha rafforzato il settore del turismo (che attualmente ha 70 camere disponibili). Nel caso delle rimesse esterne, queste sono aumentate del 143% tra il 2008 e il 2017. Per quanto riguarda l'area turistica, l'aumento è stato del 117% nell'interregno 2007-2017, e pur con una leggera flessione in quello dell'ultimo anno, dalle misure restrittive misure adottate da Washington, hanno iniziato a mostrare segni di riattivazione nella seconda metà del 2018.
L'intensificazione delle sanzioni statunitensi dal 2017 ha indubbiamente contribuito a plasmare l'attuale complicato contesto. Quell'anno si decise che i suoi cittadini non potessero più soggiornare negli alberghi o frequentare i ristoranti gestiti dalle FAR. Poi sono state ampliate le pene per le banche estere che effettuavano operazioni con l'isola. E nel 2019 la Casa Bianca ha autorizzato gli esuli che vivono negli Stati Uniti a intentare causa in tribunale per cercare di riprendersi le proprietà che erano state espropriate dopo il trionfo della rivoluzione. Per finire, il presidente Donald Trump ha recentemente annunciato il divieto di viaggiare in crociera e di tutti i voli dagli Stati Uniti a Cuba, ad eccezione di quelli diretti all'Avana. Cioè, compagnie come Jet Blue e American Airlines per Santa Clara, Holguín e Camagüey, a partire dal 10 dicembre, non saranno autorizzate ad operare su queste rotte. Anche il Bureau of Industry and Security (BIS) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha emanato, a ottobre, nuove misure relative all'acquisto di prodotti con componenti statunitensi e al leasing di aeromobili e navi a società statali della nazione caraibica. Le restrizioni riguardano, in particolare, l'acquisizione di articoli che hanno più del 10% di componenti da quel paese, con lo scopo di rendere difficile l'esportazione o la riesportazione di articoli diversi nell'isola (fino a poco tempo fa questa percentuale era del 25 %, che ha permesso all'Avana di acquistare una maggiore quantità di merci). Il regolamento limita anche l'esportazione di beni per potenziare l'infrastruttura delle telecomunicazioni, creando ostacoli all'ulteriore avanzamento di questo settore. Per finire, gli Stati Uniti hanno deciso di limitare l'invio di dollari, trasferimenti e donazioni monetarie attraverso i propri istituti bancari.
Vale la pena ricordare che nel 2017 l'isola ha conosciuto una prolungata siccità, seguita dall'uragano Irma, fatti che hanno provocato danni stimati al 9% del PIL. Mentre nel 2018 l'economia locale ha avuto una crescita dell'1,1%, una previsione di Cepal, dello scorso agosto, indica che nel 2019 sarà probabilmente solo dello 0,5%, un dato molto poco soddisfacente, ma simile all'indice atteso per il resto del America Latina e Caraibi.
Vale la pena ricordare che il tasso di natalità del Paese è uno dei più bassi dell'emisfero e che i suoi abitanti stanno progressivamente invecchiando, il che costringerà sempre più il governo ad aumentare la spesa per garantire il benessere di questa parte della popolazione, un'età gruppo che tende ad aumentare sensibilmente nei prossimi anni, mentre il numero dei cittadini, in generale, diminuirà a un ritmo costante (l'aspettativa di vita delle donne è di 80,4 anni e quella degli uomini di 76,5 anni). Se Cuba vuole conservare e consolidare le sue conquiste sociali, dovrà necessariamente aumentare i contributi destinati agli anziani (che necessitano di cure speciali) e allo stesso tempo mantenere uno standard soddisfacente di servizi per il resto dei suoi residenti.
Non si può dimenticare che il Paese importa la maggior parte del cibo che consuma. È fondamentale, quindi, affrontare la questione con urgenza. Tra alcune misure di emergenza per cercare di risolvere il problema della penuria di alcuni generi alimentari vi sono otto progetti per incoraggiare la produzione endogena di carne suina e di pollo, oltre a incoraggiare la promozione dell'agricoltura nelle aree urbane e limitare la vendita e la distribuzione di beni specifici. In quest'ultimo caso si tratta di un razionamento controllato, che è stato varato nel maggio di quest'anno: la vendita di derrate alimentari come riso, fagioli e uova, ad esempio, era soggetta ad interventi saltuari e provvisorio dello Stato, limitandosi ad impedire alla popolazione di tenere in casa questi articoli, nonché ad attuare una distribuzione più armoniosa tra tutti i cubani. Anche il raccolto di zucchero del 2018 si è rivelato insoddisfacente, raggiungendo appena un milione di tonnellate. L'aumento salariale del 2019, a sua volta, è stata un'iniziativa rilevante (i prezzi restano però troppo alti per la maggior parte dei lavoratori), oltre alla graduale espansione del settore privato, con circa 590mila account.
L'area dell'energia è stata anche una preoccupazione costante per le autorità dell'Avana. È vero che la dipendenza dalle importazioni di petrolio si è ridotta (attualmente circa il 40% del consumo interno è prodotto a livello nazionale). Tuttavia, la crisi in Venezuela ha indubbiamente colpito molto l'isola in questo senso. Se Caracas ha spedito 105 barili al giorno nel 2012, quel numero è sceso a 47 barili al giorno nel 2019. Per non parlare dell'export di servizi medici, insegnanti e dentisti verso la Repubblica Bolivariana, che ha visto una forte riduzione negli ultimi tempi. Dopotutto, il 75% dei servizi di questi professionisti è stato appaltato da quella nazione sudamericana (la fine del programma Mais Médicos, in Brasile, è stato un duro colpo anche per il governo cubano, con una perdita di entrate stimata in 332 milioni di dollari ). Al culmine del rapporto tra Caracas e L'Avana, nel 2012, aiuti, sovvenzioni e investimenti dal Venezuela ammontavano all'11% del PIL dell'isola.
Il fatto è che il razionamento e l'uso limitato di carburante, soprattutto da settembre, hanno portato Cuba a dare la priorità alla distribuzione di generi alimentari e trasporti pubblici. I settori non essenziali hanno dovuto rallentare le loro attività e i livelli produttivi di alcune industrie sono stati ridotti, per non coincidere con i tempi di maggior consumo energetico ed evitare black out. Anche le università ne risentono, chiudendo i battenti in determinati giorni della settimana, riducendo il numero delle classi e accorciando l'orario di apertura giornaliero.
Va riconosciuto, tuttavia, che vi è stato un importante sforzo congiunto di diversi rami del governo per realizzare un piano di a circostanziale per consentire, per quanto possibile, di mitigare tale situazione. A settembre, il ministro delle Miniere e dell'Energia, Raúl García Barreiro, ha garantito la distribuzione di gas di petrolio liquefatto (GPL) a 1,7 milioni di consumatori, nonché la fornitura di gas naturale. In questo modo non è stato pregiudicato lo smaltimento del combustibile per le centrali termoelettriche e per i motori a combustione interna (né per le abitazioni che, in questo caso, consumano il 60% dell'energia). Il ministro dell'Economia e della Pianificazione, Alejandro Gil Fernández, a sua volta, ha sottolineato che il diesel (responsabile del 10% della generazione diurna del Paese) dovrebbe avere la priorità nello spostamento di passeggeri e merci. E il ministro dei Trasporti, Eduardo Rodríguez Dávila, ha definito come linee principali della politica nella sua zona, favorire l'uso delle ferrovie; garantire la mobilità di carburanti, alimenti e prodotti di esportazione; mantenere la comunicazione con l'Isola della Gioventù; preservare i livelli di attività nei porti; mantenere il paniere alimentare familiare di base; dare la preferenza alle cure mediche; ridisegnare le linee del trasporto pubblico urbano nei momenti di maggiore richiesta; e intraprendere un lavoro coordinato con cuentapropistas e cooperative per proteggere i servizi, tra le altre misure.
Il governo ha anche deciso di aprire uffici di cambio e consentire la vendita di oggetti importati negli istituti statali in cambio di dollari e valute forti estere, attraverso l'uso di carte (che possono ricevere bonifici dall'estero, senza pagare le tasse), preservando la circolazione del Peso cubano (CUP) e peso convertibile (CUC) nelle transazioni quotidiane. L'unificazione monetaria è ancora in discussione.
I rapporti con alcuni partner internazionali, inoltre, sembrano promettenti per il prossimo periodo. Nel novembre 2018, Cuba e Russia hanno firmato diversi accordi, compresi quelli volti a modernizzare il settore elettrico e siderurgico, il trasporto ferroviario e l'esplorazione petrolifera. Con Pechino, l'anno precedente, L'Avana aveva firmato accordi nei settori del turismo, dei progetti di sicurezza informatica e delle energie rinnovabili. A proposito, Cuba ha prestato particolare attenzione a quest'ultimo punto. Entro il 2030, il consumo di energia elettrica da fonti quali parchi eolici (“Herradura 1 e 2”, ad esempio a Las Tunas, con 54 turbine che generano elettricità con tecnologia cinese) e dispositivi fotovoltaici (il Centro de Estudio de Tecnologías Energéticas Renewables, del L'Università Tecnologica dell'Avana José Antonio Echeverría, è stata impegnata nella ricerca sull'argomento), così come la biomassa da canna da zucchero e piccole centrali idroelettriche, dovrebbero raggiungere il 24%.
Nel caso dei pannelli solari, nel 2016, solo lo 0,15% dell'energia consumata proveniva da questa fonte. Nell'anno successivo la produzione è stata dell'1% del totale generato. E nel 2019, finora, a seconda della fonte, è stata tra l'1,15% e il 2,4% del totale (a fine 2018 il Paese disponeva già di 151.980 megawattora sincronizzati con il sistema elettrico nazionale, l'equivalente di un risparmio di 32.873 tonnellate di carburante). È ancora poco, ma c'è un chiaro interesse ad espandere il settore. I progetti più recenti in questo senso sono il parco fotovoltaico di Cárdenas I, frutto di una partnership tra l'Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili (Irena) e l'Abu Dhabi Fund for Development (ADFD), che ha una capacità installata di 3,75 MW (che potrebbe inviare energia a 7.000 abitazioni); il parco solare nella Mariel Special Development Zone, realizzato dalla britannica Mariel Solar SA; e quello realizzato dalla società tedesca EFF Solar SA, che dovrebbe fornire cinque megawatt nella provincia di Mayabeque. Al momento sono 65 i parchi già conclusi e altri 15 in costruzione, che potrebbero aumentare la potenza installata di 42 megawatt.
Tutto questo è possibile solo perché la popolazione ha piena fiducia nel Presidente dei Consigli di Stato e dei Ministri, Miguel Díaz-Canel, che è stato estremamente trasparente rispetto alla situazione attuale (presentando con chiarezza al pubblico tutti i recenti problemi e indicando soluzioni ardite per superare le avversità), ponendosi al tempo stesso come ostinato difensore della sovranità nazionale. I cubani, quindi, sostengono pienamente i loro leader. Gli ampi dibattiti sulla nuova Costituzione e la sua massiccia approvazione mostrano solo la vitalità dei canali democratici costruiti e perfezionati negli anni dalla rivoluzione (sebbene diversi da quelli applicati in altri paesi della regione) e indicano la partecipazione attiva dei cittadini nelle discussioni sulle direzioni della nazione. Cuba non tornerà mai ad essere una marionetta per gli Stati Uniti. L'isola ha attraversato altri momenti difficili nel corso della sua storia e ha sempre superato tutte le difficoltà. Non sarà diverso questa volta. Cuba resisterà.
* Luiz Bernardo Pericas è professore ordinario di storia contemporanea all'USP.
