da JEAN-JACQUES ROUSSEAU*
Prefazione del libro appena tradotto
La musica è, di tutte le belle arti, quella con il vocabolario più vasto, e per la quale un dizionario è di conseguenza il più utile. Quindi, non dovrebbe essere incluso nell'elenco delle ridicole compilation che la moda, o meglio, la mania per i dizionari, si moltiplica ogni giorno. Se questo libro è ben fatto, è utile agli artisti. Se è cattiva, non è per la scelta del soggetto o per la forma dell'opera. Pertanto, sarebbe un errore rifiutarlo già per titolo. Devi leggerlo per giudicarlo.
L'utilità dell'argomento non giustifica, devo ammetterlo, quella del libro; giustifica solo la tua impresa, e questo è tutto ciò che posso affermare. Sento, inoltre, ciò che manca alla sua esecuzione. È meno un dizionario nella forma che una raccolta di materiali del dizionario, che attendono solo mani esperte per il loro uso. Quindici anni fa le basi di questo lavoro furono gettate così frettolosamente, nel Enciclopedia, che, quando ho cercato di correggerlo, non ho potuto dargli la solidità che avrebbe avuto se avessi avuto più tempo per assimilare meglio il suo piano e per eseguirlo.
Questa azienda non l'ho concepita per me, mi è stata proposta; aggiunto il fatto che l'intero manoscritto del Enciclopedia doveva essere completo prima che fosse stampata una sola riga; Mi furono concessi solo tre mesi per adempiere al mio compito, e tre anni sarebbero bastati solo per leggere, estrarre, confrontare e compilare gli autori di cui avevo bisogno: ma lo zelo dell'amicizia mi rese cieco all'impossibilità del successo. Fedele alla mia parola, a spese della mia reputazione, l'ho eseguito presto e male, non potendo fare bene in così breve tempo; alla fine di tre mesi, il mio intero manoscritto fu scritto, rifinito e consegnato; da allora non l'ho più visto. Se avessi lavorato volume per volume come gli altri, questo saggio, meglio preparato, sarebbe forse rimasto nello stato in cui è stato realizzato. Non mi pento di aver ragione; ma mi pento di essere stato avventato e di aver promesso più di quanto avrei potuto fare.
Ferito dall'imperfezione dei miei articoli, come i volumi del Enciclopedia apparso, ho deciso di riformulare il tutto in una mia bozza e farne, a mio piacere, un'opera a parte, trattata con più cura. Alla ripresa di questo lavoro ero a portata di mano di tutte le risorse necessarie. Vivendo tra artisti e letterati, ebbe modo di consultarli entrambi. Sig. L'abate Sallier mi forniva i libri ei manoscritti di cui avevo bisogno dalla biblioteca del re, e dai nostri incontri traeva spesso chiarimenti più certi di quelli delle mie ricerche. Credo di dover alla memoria di quest'uomo onesto e saggio un tributo di riconoscimento che, sicuramente, tutti i letterati che ha potuto servire condivideranno con me.
Il mio ritiro in campagna esaurì tutte le mie risorse proprio quando cominciai a godermelo. Non è questa la sede per spiegare le ragioni del mio ritiro: resta inteso che, a mio modo di pensare, la speranza di scrivere un buon libro di musica non era motivo di ritiro. Tagliato fuori dai divertimenti della città, persi presto i piaceri ad essi connessi; privato di comunicazioni che potessero illuminarmi sul mio vecchio oggetto, ho perso ogni prospettiva anche su questo; e, ammesso che in quel tempo l'arte o la sua teoria avessero fatto progressi, non essendo nemmeno alla portata di sapere nulla di tutto ciò, non ero più in grado di stargli dietro.
Convinto però dell'utilità del lavoro che avevo intrapreso, ci lavoravo di tanto in tanto, ma sempre con minor successo e sempre sentendo che le difficoltà di un libro di questo genere richiedevano, per superarle, chiarimenti che Non ero più in grado di capire, permettermi di acquisire, e un ardore di interesse che avevo smesso di dargli. Infine, disperando di poter mai fare meglio e volendo abbandonare per sempre le idee dalle quali la mia mente sempre più si allontana, mi sono dato da fare, su queste montagne, per raccogliere quanto avevo fatto a Parigi ea Montmorenci; e da questo ammasso indigesto è scaturito il tipo di dizionario che vedete qui.
Questo background mi è sembrato necessario per spiegare come le circostanze mi abbiano costretto a consegnare, in condizioni così pessime, un libro che avrei potuto fare meglio, con le risorse di cui sono privato. Perché ho sempre creduto che il rispetto dovuto al pubblico non è dirgli cose insipide, ma solo ciò che è vero e utile, o almeno ciò che giudichiamo tale; Puoi presentarglielo senza aver prestato tutta la cura di cui sei capace e credendo che, facendo del tuo meglio, non potrai mai fare abbastanza per lui.
Non credevo però che lo stato di imperfezione in cui sono stato costretto a lasciare quest'opera dovesse impedirmi di pubblicarla; poiché, essendo utile all'arte, è infinitamente più facile fare un buon libro di questo tipo da quello che offro che dover iniziare a creare tutto da solo. Le conoscenze necessarie per questo forse non sono molto estese, ma sono molto varie e raramente si trovano raccolte nella stessa testa. Così le mie compilation possono far risparmiare molto lavoro a chi è in grado di metterle nell'ordine necessario; e qualcuno, sottolineando i miei errori, potrebbe fare un ottimo libro, ma non avrebbe mai fatto niente di buono senza il mio.
Consiglio, quindi, a chi vuole solo tollerare libri ben fatti, di non impegnarsi a leggere questo; presto si sentiranno nauseati. Ma quelli che il male non si discosta dal bene; quelli che non sono così occupati con i torti da non aver bisogno di nulla per riscattarli; quelli, infine, che saranno disposti a cercare qui qualcosa per compensare il mio, forse troveranno qui voci abbastanza buone da tollerare quelle cattive, e anche in quelle cattive, osservazioni abbastanza nuove e vere, da renderle degne di essere ordinate e scelte in mezzo al resto. I musicisti leggono poco, eppure conosco poche arti in relazione alle quali la lettura e la riflessione sono così necessarie. Ho pensato che un'opera in questa forma sarebbe stata esattamente ciò che avrebbe fatto loro comodo e che, per renderla il più proficua possibile per loro, si sarebbe dovuto dire meno di ciò che sanno che di ciò che avrebbero bisogno di imparare.
Se esecutori e musicisti inesperti qui spesso segnalano errori, spero che i veri artisti e uomini di genio trovino utili punti di vista su cui potranno capitalizzare. I libri migliori sono quelli che la gente comune disprezza e che le persone di talento usano senza dire nulla al riguardo.
Dopo aver esposto le ragioni della mediocrità dell'opera e dell'utilità che ritengo possa avere, devo ora entrare nel dettaglio dell'opera stessa, presentando una sintesi del progetto che mi sono prefissato e del modo in cui l'ho provato a seguirlo. . Ma mentre le idee ad esso collegate svanivano dalla mia mente, anche il piano su cui le avevo disposte svanì dalla mia memoria.
Il mio primo progetto è stato quello di trattare le voci in modo così comparativo, di collegare le sequenze così bene per mezzo di riferimenti incrociati che, con la comodità di un dizionario, l'insieme avrebbe avuto il vantaggio di un trattato scorrevole. Ma, per realizzare questo progetto, sarebbe stato necessario che tutte le parti dell'Arte mi fossero costantemente rese presenti, non trascurando di trattare nessuna senza ricordarmi delle altre; ciò che la mancanza di risorse e il mio gusto indebolito resero presto impossibile, e che mi sarebbe costato anche molto compiere nel mezzo delle mie prime note, e ancora pieno del mio primo fervore.
Abbandonato a me stesso, non avendo più studiosi né libri da consultare; costretto di conseguenza a trattare ogni annotazione a sé e senza riguardo a quelle che ad essa appartenevano, ho dovuto fare molte ripetizioni per evitare lacune. Ma credevo che, in un libro di questo genere, fosse un male minore anche sbagliare che rischiare omissioni.
Soprattutto ho cercato di rendere il vocabolario molto completo, e non solo senza omettere qualche termine tecnico, ma preferendo, a volte, andare oltre i limiti dell'Arte piuttosto che raggiungere i miei obiettivi: molte volte, questo fatto mi ha costretto a cospargere parole parole italiane e greche in questo dizionario; alcuni così consacrati dall'uso che è proprio necessario comprenderli nella pratica; altri ugualmente adottati dagli studiosi e ai quali, visto il disuso di quanto esprimono, non sono stati forniti sinonimi in francese. Tuttavia, ho cercato di limitarmi alla mia regola e di evitare l'eccesso di Brossard, il quale, presentando un dizionario francese, ne concepisce il vocabolario come tutto italiano e lo riempie di parole assolutamente estranee all'Arte di cui si occupa. Ebbene, chi mai immaginerebbe che la vergine, gli apostoli, la messa, i morti, siano termini di musica, perché ci sono canti legati a ciò che esprimono; che anche queste altre parole: pagina, foglietto, quattro, cinque, gola, ragione, sono termini tecnici, perché a volte le usiamo quando parliamo di arte?
Quanto alle parti che riguardano l'arte senza esserle essenziali, e che non sono assolutamente necessarie per comprendere il resto, le ho evitate il più possibile. Come quella degli strumenti musicali, gran parte che da sola riempirebbe un dizionario, soprattutto in relazione agli strumenti degli antichi. Sig. Diderot si era occupato di quella parte nel Enciclopedia, e poiché non faceva parte del mio primo progetto, non mi sono preoccupato di aggiungerlo in seguito, dopo aver sentito intensamente la difficoltà di eseguire questo progetto così com'era.
Ho trattato la parte armonica nel sistema del basso fondamentale, sebbene questo sistema, per tanti aspetti imperfetto e difettoso, non sia assolutamente, secondo me, quello di natura e verità, e da cui risulta una roba ottusa e confusa, piuttosto che una buona armonia. Ma è un sistema, dopo tutto; è il primo ed è stato l'unico fino a quando il sig. Tartini, in cui quelle moltitudini di regole isolate si erano unite, per principi, che parevano tutte arbitrarie e che facevano dell'arte degli armonici più uno studio della memoria che del ragionamento. Anche se, a mio avviso, il sig. Tartini è il migliore, anche se non ancora così conosciuto e senza, almeno in Francia, la stessa autorità di Mr. Rameau, non spettava a lui sostituirlo in un libro destinato principalmente alla nazione francese.
Mi sono accontentato, quindi, di esporre i principi di questo sistema come meglio potevo in una voce del mio dizionario; e, inoltre, pensavo di dover questa deferenza alla nazione per la quale scrivevo, preferendo il loro sentimento al mio riguardo al fondamento della dottrina armonica. Tuttavia, in quell'occasione non dovetti trattenermi dal fare le dovute obiezioni alla comprensione delle iscrizioni che dovevo trattare; ciò avrebbe significato sacrificare l'utilità del libro a scapito dei lettori; sarebbe stato lusinghiero senza istruire e scambiare la deferenza con la codardia.
Invito sia gli artisti che i dilettanti a leggere questo libro senza diffidenza ea giudicarlo imparzialmente come ho fatto io quando l'ho scritto. Vi prego di considerare che, non esercitando la vostra professione, qui non ho altro interesse che quello dell'arte, e, anche se lo facessi, preferirei naturalmente la musica francese, nella quale posso avere un posto, rispetto all'italiana , in cui non posso essere nulla. Ma, mirando sinceramente a promuovere un'arte che amavo appassionatamente, il mio piacere ha placato la mia vanità. Le prime abitudini mi hanno legato alla musica francese per molto tempo e ne sono stato apertamente entusiasta. I confronti attenti e imparziali mi hanno portato alla musica italiana e ad essa mi sono donato con la stessa buona fede.
Se mai ho scherzato, è stato per rispondere agli altri a tono; ma non ho offerto battute come prova, come hanno fatto loro, e ho scherzato solo dopo aver ragionato. Ora che le disgrazie ei mali mi hanno finalmente liberato da un gusto che aveva preso troppo potere su di me, solo per amore della verità mi ostino nei giudizi che solo l'amore dell'Arte mi faceva sostenere. Ma, in un'opera come questa, dedicata alla musica in generale, ne conosco una sola che, non essendo di nessun paese, è di tutti; Non ho mai litigato tra due canzoni, tranne quando si trattava di chiarire qualche aspetto importante del progresso di entrambe. Ho fatto molti errori, senza dubbio; ma sono sicuro che la parzialità non mi ha fatto commettere nessuno di loro. Se mi fa essere erroneamente imputato a me dai lettori, cosa posso fare? Sono loro, quindi, che non vogliono che il mio libro sia buono per loro.
Se in altre opere abbiamo visto alcune annotazioni poco importanti che fanno parte anche di questa, chi può fare questa osservazione sarà disposto a ricordare che, nel 1750, il manoscritto lasciò le mie mani senza che io sapessi cosa ne sia stato da allora. Non accuso nessuno di aver preso le mie annotazioni, ma non è giusto che altri mi accusi di aver preso le loro.
*Jean-Jacques Rousseau (1712-1788) fu filosofo e scrittore. Autore, tra gli altri libri, di Del contratto sociale.
Riferimento
Jean-Jacques Rousseau. dizionario musicale. Traduzione: Fabio Stieltjes Yasoshima. San Paolo, Unesp, 2021, 196 pagine.
