da ERIK CHICONELLI GOMES*
L'opera dello storico britannico rappresenta una vera rivoluzione metodologica nelle scienze sociali
L'influenza di EP Thompson sulla storiografia va oltre i limiti della storia britannica, raggiungendo un contesto più ampio negli studi latinoamericani, inclusa la storiografia brasiliana. Il suo lavoro, in particolare sulla coscienza di classe e l'economia morale, fornisce un quadro teorico per comprendere i movimenti sociali e le narrazioni storiche in Brasile. I ricercatori tracciano parallelismi tra le teorie di EP Thompson e lo scenario sociopolitico brasiliano, soprattutto quando analizzano le dinamiche della lotta di classe e il ruolo dei movimenti popolari nel plasmare la storia del paese.
Il lavoro dello storico britannico rappresenta una vera rivoluzione metodologica nelle scienze sociali, in particolare nel modo in cui comprendiamo la formazione delle classi sociali e dei movimenti popolari. Nel contesto brasiliano, la sua influenza è particolarmente significativa perché offre strumenti teorici che permettono di analizzare le peculiarità della nostra formazione sociale.
Quando osserviamo, ad esempio, i complessi rapporti tra padroni e schiavi nel periodo coloniale, o tra datori di lavoro e dipendenti all’inizio dell’industrializzazione brasiliana, i concetti thompsoniani ci aiutano a comprendere come questi rapporti non fossero determinati semplicemente da fattori economici, ma anche da un intricato sistema di valori, costumi e aspettative reciproche.
Il concetto di economia morale di EP Thompson, che evidenzia i valori condivisi e le norme che governano il comportamento economico all'interno delle comunità, può essere applicato al contesto storico brasiliano, in particolare durante i periodi di disordini sociali. Ad esempio, il Movimento dei Lavoratori senza Terra (MST) incorpora i principi dell’economia morale nel sostenere la riforma agraria basata su nozioni di giustizia ed equità, riflettendo una comprensione collettiva dei diritti tra le popolazioni emarginate (Malamud, 2011; Higgins & Pereira, 2013). Questo movimento, simile alle azioni collettive studiate da Thompson nell’Inghilterra del XVIII secolo, illustra come le strutture culturali e morali influenzano l’azione collettiva in Brasile (Waters, 2022; Calabrese, 2005).
La storica brasiliana Silvia Lara, nel suo libro Campi di violenza: schiavi e padroni nel capitanato di Rio de Janeiro, 1750-1808 (Paz e Terra, 1988), è stato uno dei pionieri nell'applicare il concetto di economia morale di Thompson al contesto brasiliano. Nella sua analisi delle relazioni tra schiavi, dimostra come le tensioni tra padroni e schiavi non fossero limitate solo alle questioni materiali dello sfruttamento del lavoro, ma coinvolgessero tutta una serie di aspettative reciproche, costumi e nozioni condivise di diritti e doveri.
L’applicazione del concetto di economia morale al contesto brasiliano va oltre l’esempio del MST, e può essere osservata in diversi momenti storici. Le rivolte popolari del periodo coloniale, come la rivolta di Malês o il Cabanagem, possono essere meglio comprese se analizzate dalla prospettiva dell’economia morale. Questi movimenti non erano semplicemente reazioni alla deprivazione materiale, ma esprimevano una comprensione complessa della giustizia, dei diritti e degli obblighi reciproci tra diversi gruppi sociali. Allo stesso modo, le rivolte urbane dell’inizio del XX secolo, motivate dall’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari o dei trasporti, rivelano l’esistenza di nozioni condivise sui prezzi equi e sui diritti fondamentali della popolazione.
Questa prospettiva sviluppata da Silvia Lara è stata fondamentale per una nuova comprensione della schiavitù in Brasile, influenzando un’intera generazione di storici. La sua analisi dimostra come il concetto di economia morale permetta di comprendere le complesse negoziazioni quotidiane tra padroni e schiavi, che includevano non solo aspetti economici ma anche morali e culturali. Ad esempio, analizzando le punizioni fisiche applicate agli schiavi, Silvia Lara dimostra come ci fosse una visione condivisa sui limiti accettabili della violenza, e come il superamento di tali limiti potesse generare rivolte e resistenze.
Inoltre, la critica di EP Thompson agli approcci strutturalisti è in risonanza con la storiografia brasiliana, dove gli studiosi sottolineano l'importanza dell'azione individuale e del contesto culturale nella comprensione dei processi storici. Questa prospettiva sfida le visioni deterministiche della storia che ignorano la complessità delle relazioni sociali e il ruolo attivo degli individui nel plasmare le loro circostanze (Stevenson, 2016; Burns, 2021). In Brasile, l’interazione di vari movimenti sociali, compresi quelli che lottano per l’uguaglianza razziale e la giustizia ambientale, evidenzia le diverse espressioni di azione che EP Thompson ha evidenziato nel suo lavoro (Fuchs, 2021; Stevenson, 2016).
La critica dello strutturalismo di Thompson ha trovato particolare risonanza in Brasile a causa della nostra esperienza storica di resistenza e adattamento culturale. Il sincretismo religioso brasiliano, ad esempio, dimostra come i gruppi subalterni non fossero semplici destinatari passivi di imposizioni culturali, ma agenti attivi nella creazione di nuove forme di espressione e resistenza. Allo stesso modo, la persistenza di pratiche culturali di origine africana, anche sotto l’intensa repressione durante il periodo della schiavitù, illustra la capacità di agire che EP Thompson ha così sottolineato nel suo lavoro. Questa prospettiva è stata fondamentale per una nuova comprensione della storia brasiliana, che valorizza la capacità di azione e resistenza dei gruppi subordinati.
Inoltre, l'esame delle disuguaglianze di reddito e delle politiche sociali in Brasile può essere arricchito dai contributi di EP Thompson sulle dinamiche di classe. Gli effetti redistributivi delle politiche fiscali e di spesa sociale brasiliane rivelano le lotte in corso tra le diverse classi sociali, riecheggiando l'analisi di EP Thompson sulla formazione di classe come processo storico e culturale (Higgins & Pereira, 2013; Nerì, 2021). Questa comprensione è fondamentale per affrontare le questioni contemporanee di disuguaglianza e giustizia sociale in Brasile, poiché evidenzia la necessità di politiche che siano non solo economicamente fattibili, ma anche culturalmente allineate con i valori delle comunità colpite (Higgins & Pereira, 2013; Nerì , 2021).
L'analisi di Thompson delle disuguaglianze sociali brasiliane ci consente di comprendere come le politiche pubbliche interagiscono con le aspettative e i valori culturali delle comunità. Ad esempio, il relativo successo di programmi come Bolsa Família non può essere attribuito solo alla loro efficacia economica, ma anche alla loro capacità di rispettare e incorporare importanti valori culturali per le comunità beneficiarie, come l’autonomia delle donne nella gestione delle risorse familiari. Allo stesso modo, la resistenza a determinate politiche pubbliche può essere meglio compresa se consideriamo non solo i loro aspetti economici, ma anche il loro rapporto con i valori e le aspettative morali delle comunità colpite.
L’applicazione della metodologia thompsoniana alla storiografia brasiliana si è rivelata particolarmente fruttuosa nel campo degli studi sui movimenti sociali urbani contemporanei. Analizzando, ad esempio, i movimenti di occupazione urbana nelle grandi città brasiliane, si possono identificare chiari elementi dell’economia morale thompsoniana: l’idea del diritto alla casa non si basa solo sui bisogni materiali, ma su un insieme di valori morali condivisi. su cosa costituisce una città giusta. Allo stesso modo, le manifestazioni contro l’aumento delle tariffe dei trasporti pubblici non possono essere ridotte a una semplice questione di capacità di pagare, ma coinvolgono nozioni complesse sui diritti urbani e sulla cittadinanza.
Infine, è importante evidenziare come i concetti di EP Thompson abbiano contribuito a una comprensione più sofisticata delle intersezioni tra classe, razza e genere nella società brasiliana. La formazione della classe operaia in Brasile, ad esempio, non può essere compresa senza considerare l’eredità della schiavitù e le questioni razziali che permeano la nostra società. Allo stesso modo, la partecipazione delle donne ai movimenti sociali brasiliani rivela come le questioni di genere si intrecciano con le lotte di classe, creando forme specifiche di resistenza e organizzazione. Questa prospettiva intersezionale, sebbene non esplicitamente teorizzata da Thompson, trova nella sua metodologia strumenti preziosi per un’analisi più completa e sfumata della realtà sociale brasiliana.
*Erik Chiconelli Gomes è un ricercatore post-dottorato presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'USP.
Riferimenti
Burns, T. (2021). Il concetto di formazione sociale negli scritti di EP Thompson ed Ellen Meiksins Wood. Capitale e classe, 46 (2), 257-277. https://doi.org/10.1177/03098168211029000
Calabrese, A. (2005). Comunicazione, giustizia globale ed economia morale. Media e comunicazione globali, 1 (3), 301-315. https://doi.org/10.1177/1742766505058126
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Malamud, A. (2011). Un leader senza seguaci? la crescente divergenza tra la performance regionale e quella globale della politica estera brasiliana. Politica e società latinoamericana, 53 (3), 1-24. https://doi.org/10.1111/j.1548-2456.2011.00123.x
Nerì, M. (2021). Brasile., 109-132. https://doi.org/10.1093/oso/9780198863960.003.0005
Neri, Marcelo. L’aumento della disuguaglianza: quale è stato l’impatto della crisi sulla distribuzione del reddito e sulla povertà? Rio de Janeiro: FGV Sociale, 2021.
Stevenson, N. (2016). E.p. Thompson e la sociologia culturale: questioni di poetica, capitalismo e beni comuni. Sociologia culturale, 11 (1), 11-27. https://doi.org/10.1177/1749975516655462
Thompson, Edward Palmer. La formazione della classe operaia inglese. Rio de Janeiro: pace e terra, 1987.
Acque, H. (2022). Costruire merito: l’economia morale del commercio illegale di specie selvatiche nelle zone rurali della Mongolia orientale post-socialista. Studi comparativi nella società e nella storia, 64 (2), 422-445. https://doi.org/10.1017/s0010417522000081
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