da FELIPE GALLO DALLA FRANCIA*
Cosa possiamo aspettarci dalla campagna elettorale durante una pandemia?
La pandemia di COVID-19 ha avuto impatti su vari settori della società, interessando anche le elezioni del 2020. Oltre a modificare le date, il Tribunale Elettorale ha adottato una serie di protocolli sanitari per garantire elezioni sicure.
Tuttavia, un'elezione non è una scelta protocollare in cui il cittadino adempie semplicemente a un obbligo legale. È un momento chiave nella nostra democrazia, in quanto è l'opportunità di scegliere la direzione della politica, nel caso del 2020, municipale. Perché l'elettore possa scegliere consapevolmente i leader politici che lo rappresenteranno, deve essere informato ed è in questo momento che possiamo riflettere sull'importanza della propaganda elettorale per la democrazia.
Ben oltre ad essere un diritto delle candidature, la propaganda elettorale è un diritto dei cittadini, perché, oltre ad avere accesso alle proposte politiche dei candidati, l'elettore ha contatti con la critica politica dei principali concorrenti alle elezioni.
Nonostante la loro importanza, i recenti movimenti di “mini-riforma elettorale”, con l'obiettivo di ridurre i costi delle campagne, hanno cominciato a ridurre sempre più le possibilità di pubblicità. In questo senso, negli ultimi anni abbiamo avuto: (i) la riduzione del tempo pubblicitario elettorale da 90 a 45 giorni; (ii) il divieto di diffondere pubblicità in all'aperto, cavalletti, bandiere fisse, muri e facciate; (iii) la non diffusione della pubblicità sulla rete delle candidature al consiglio comunale nel calendario elettorale libero; (iv) il divieto di trasmettere in auto o minitrio sonori in manifestazioni che non siano cortei o simili; tra gli altri.
In considerazione delle restrizioni alla realizzazione di "campagne tradizionali", gli annunci pubblicitari hanno gradualmente iniziato a migrare sempre più verso l'ambiente virtuale. Le campagne hanno iniziato a vedere i social network come un ambiente favorevole, per il loro basso costo e la portata dell'elettorato, anche se pensiamo alle limitazioni causate dagli algoritmi e alla creazione di “bolle”. Va notato che questo fenomeno tende ad intensificarsi con l'avvento della pandemia, in cui diverse campagne devono migrare verso l'ambiente virtuale.
Di fronte a questo “nuovo” scenario, la legislazione elettorale, a poco a poco, ha cominciato a regolamentare la pubblicità su internet. Sono stati consentiti (i) la raccolta fondi in siti; (ii) incentivo al crowdfunding attraverso piattaforme di raccolta di fondi; (iii) potenziamento dei contenuti a pagamento; e (iv) il posizionamento della pubblicità in siti web social network e blog dei candidati.
Ma le recenti esperienze con la pubblicità su Internet hanno dimostrato problemi non sollevati in precedenza dalla legge elettorale. Da un lato, abbiamo la disinformazione, comunemente nota come notizie false. Attraverso la massiccia raccolta di dati e l'uso strategico di algoritmi, alcuni candidati sono stati accusati di promuovere un'ordinata campagna di disinformazione di massa, trasmettendo falsi messaggi e notizie su altri candidati.
D'altra parte, il meccanismo legale normalmente utilizzato dalle candidature per fronteggiare la diffusione della disinformazione è la rimozione dei contenuti, una strategia fortemente criticata dagli specialisti a causa della possibilità che la disinformazione possa essere confusa con il diritto alla critica o all'opinione.
Così, nelle “elezioni pandemiche” troviamo due sfide per portare avanti la propaganda elettorale.
Nelle “campagne di strada”, oltre ai numerosi divieti di cui sopra, i candidati devono preoccuparsi delle condizioni di salute dei propri sostenitori. Si precisa che l'emendamento costituzionale 107/20, responsabile del rinvio delle elezioni, non ha stabilito alcun divieto di fare propaganda elettorale durante il periodo di pandemia. Al contrario, la norma ha consentito una maggiore flessibilità nello svolgimento della pubblicità istituzionale da parte degli enti pubblici comunali con l'obiettivo di promuovere atti e campagne finalizzate al contrasto della pandemia, che, in altri tempi, poteva essere considerata una condotta vietata, ai sensi dell'art. arte. 73 della Legge 9.504/97.
Inoltre, la CE ha impedito alla norma comunale di limitare lo svolgimento della propaganda elettorale, a meno che non vi sia una decisione basata su un previo parere tecnico rilasciato da un'autorità sanitaria statale o nazionale. L'intento di questo dispositivo era quello di limitare l'abuso del potere politico, poiché i candidati alla rielezione potevano tentare di impedire la campagna elettorale dei loro avversari attraverso regolamenti comunali.
Nelle “campagne virtuali”, la sfida è cercare di minimizzare gli effetti della disinformazione, senza che l'elettore abbia limitato il suo diritto di esprimersi liberamente. A tal fine, la stessa delibera 23.610/2019, che disciplina la pubblicità elettorale su internet, esplicita il rispetto della libertà di espressione.
In questo modo, oltre alle naturali avversità di un'elezione durante la pandemia, la Giustizia Elettorale dovrà affrontare un'enorme sfida nella supervisione della propaganda elettorale, sia nelle campagne di strada che virtuali.
*Felipe Gallo dalla Francia Master in diritto politico presso l'UFMG e membro della commissione di diritto municipale dell'OAB-MG.
Originariamente pubblicato su Osservatorio elettorale 2020 dell'Istituto di Democrazia e Democratizzazione della Comunicazione (INCT/IDDC).
