da JOSÉ RAIMUNDO TRINDADE*
La questione ambientale è il punto critico nella logica del modello capitalista civilizzato
Introduzione
L’uso dei combustibili fossili, inizialmente il carbone e nel corso del XX e XXI secolo il petrolio, appare funzionalmente necessario per l’accumulazione capitalistica. È interessante notare che, ironicamente, come lo considerava lo storico Eric Hobsbawm nel suo magnifico età degli estremiSolo dopo il 1973, quando il cartello dei produttori di petrolio, l’OPEC, cominciò a imporre prezzi secondo quanto il mercato poteva pagare, un gran numero di policy maker nei paesi centrali del capitalismo iniziarono a prestare attenzione alle conseguenze ambientali del modello di sviluppo economico costituito negli ultimi tre secoli.
Il testo è diviso in quattro segmenti, oltre a questa introduzione, inizialmente nelle prime due sezioni discuteremo degli elementi essenziali del capitalismo, comprese le sue caratteristiche cicliche; Nella sezione seguente ci occuperemo della formazione e del mantenimento del modello “fossile” del capitalismo. Infine, concludiamo interrogandoci sulla natura della crisi ambientale ed energetica, postulando che la logica dell’accumulazione capitalista porta necessariamente all’esaurimento ambientale, indipendentemente dai sotterfugi che il sistema e i suoi ideologi cercano di costruire.
Valore dell'energia e del lavoro
Il processo lavorativo è la componente fondamentale del rapporto dell'uomo con la natura, durante il quale l'essere umano, con la propria azione, guida, regola e controlla il suo scambio materiale ed energetico con essa. Nel corso della storia, l’umanità (l’uomo collettivo) ha messo in movimento “le forze naturali del suo corpo, appropriandosi della natura, dando loro una forma utile alla vita umana” (Marx, 1987).
Em La capitale, Marx (2013) paragona l'essere umano ad altre forme organiche, osservando che “ciò che distingue il peggior architetto da un'ape è che immagina la sua costruzione nella sua mente prima di trasformarla in realtà”. In altre parole, possiamo dire che la forza lavoro umana è un'energia creativa e orientata agli obiettivi, che rende possibile riorganizzare la materia naturale secondo l'obiettivo della natura umana stessa.
Cinque elementi compongono il processo lavorativo: (i) l'opera stessa; (ii) l'oggetto del lavoro (materie prime e materiali ausiliari, i principali dei quali sono input energetici); (iii) strumenti di lavoro (strumenti di lavoro quali macchine ed edifici); (iv) scienza tecnologica; e (v) i convertitori inorganici che elaborano gli input energetici.
Lo sviluppo dei rapporti di produzione capitalistici ha messo in discussione un aspetto insolito rispetto alle precedenti forme economiche e sociali: la completa alienazione della natura e del lavoro umano. Le forze di creazione e distruzione sviluppate sotto il capitalismo hanno accresciuto la potenziale possibilità che tutta la natura diventi un mero oggetto del lavoro umano, anche se solo una parte di essa diventa effettivamente materia prima e materiale ausiliario del processo produttivo, ma la sua totalità è subordinata a i crescenti interessi di accumulazione del capitale.
I mezzi di lavoro sono un insieme complesso di strumenti. La scienza funziona consentendo di acquisire una padronanza sempre maggiore sulle proprietà meccaniche, fisiche e chimiche delle cose per farle agire su altre cose, a seconda dell'obiettivo o del traguardo da raggiungere. Questo composito è in parte uomo e in parte macchina, e richiede crescenti investimenti energetici, poiché il processo di produzione sotto il capitalismo diventa più complesso.
Il capitalismo opera su quattro fronti che disperdono energia e sono in conflitto con i principi dell’equilibrio termodinamico nei sistemi chiusi[I]: (a) struttura il processo di produzione su una scala crescente di appropriazione e alienazione del lavoro e della natura in modo scoordinato e anarchico, producendo una grande quantità di valori che non sono socialmente utili, trasformandoli in rifiuti; (b) l’espansione dei mercati richiede una crescente trasformazione dei valori d’uso collettivi in valori d’uso individuali e mercificati. Così, la telefonia cellulare, ad esempio, costituiva un'invenzione necessaria per l'espansione di nuovi mercati, ma secondo il formato individualista e ideologicamente necessaria al capitalismo rispetto al precedente sistema di telefonia fissa;
(c) l’espansione spaziale è una necessità, la crescente incorporazione di nuovi territori dominati dall’accumulazione, rendendo la distruzione dei biomi una condizione sistemica; (d) la compressione temporale, attraverso il sistema creditizio, espande la produzione di valori su una scala necessaria solo alla speculazione e agli interessi di gruppi limitati.
Il processo lavorativo come processo di trasformazione è legato all'utilizzo di una certa capacità di energia creativa che agisce su una quantità di materia prima (natura appropriata). In questo processo abbiamo quattro movimenti integrati: (i) il dispendio della forza fisica e mentale umana, che, a sua volta, richiede una quantità preventiva di energia per la sua riproduzione; (ii) l'uso della natura; (iii) creazione di valori d'uso; (iv) produzione di rifiuti entropici, proporzionali alla complessità dei processi antropomorfi, in accordo con la seconda legge della termodinamica. Nel capitalismo, tre movimenti vanno oltre i precedenti, che possiamo definire eccessiva espansione dell’Antropocene: (v) creazione di valori di scambio con uso dispersivo; (vi) produzione di valori speculativi e; (vii) produzione di rifiuti entropici dispersivi e speculativi.
Questo insieme di movimenti si traduce in un’espansione crescente dell’accumulazione di capitale, che non ha come centro la produzione di valori d’uso bensì la produzione di valori appropriabili sotto forma di profitto da parte del capitale, ma richiede un substrato materiale che implica dispersione e distruzione. materiale ed energetica su scala esponenziale. Man mano che il processo lavorativo diventa una forma alienata dal capitale, la produzione di rifiuti entropici dispersivi viene rafforzata.
Rotazione dei capitali e cicli energetici
Tutta la ricchezza sociale nel capitalismo è suddivisa in tre componenti: (1) capitale costante, che comprende le grandezze monetarie dei mezzi di produzione, delle materie prime e degli input energetici; (2) capitale variabile, riferito alla somma dei salari corrisposti nell'economia (∑w); e (3) il valore creato con ogni nuovo ciclo riproduttivo e che, una volta realizzato sul mercato, sarà scomposto in diverse forme di reddito (profitto dell'imprenditore, interesse del banchiere, rendita fondiaria del controllore fondiario e tasse dello Stato capitalista) .
L’intrinseca natura speculativa ed espansiva del capitale lo costringe ad accelerare la velocità di rotazione dei suoi cicli di riproduzione economica. Per i capitalisti in generale è essenziale che il loro valore di capitale venga fissato per il minor tempo possibile in ogni ciclo, accelerando la rotazione e riducendo i tempi di produzione e di circolazione, garantendo apprezzamento in cicli di rotazione sempre più brevi e, quindi, mezzi più dispersivi di energia e di risorse necessarie. materiali, soddisfacendo la condizione massima che “tutto ciò che è solido si dissolve nell’aria”.
L’espansione capitalista si realizza inizialmente con l’espansione dell’uso capitalistico di tutta la natura, espandendo la produzione commerciale fino al limite in cui la scarsità di forza lavoro, da un lato, o di input naturali (energia e materiali), dall’altro, determina un graduale diminuzione del saggio di profitto. Sarà in risposta al suddetto calo del tasso medio di profitto che avrà luogo il movimento dei cicli dell’innovazione tecnologica, nell’ottica di aumentare il plusvalore relativo e straordinario e di ricomporre il profitto capitalista. I progressi tecnologici che rendono più economiche le risorse energetiche e materiali agiscono riducendo la quota del capitale costante nella massa di valore globale assegnato al processo produttivo, riducendo la composizione tecnica del capitale e favorendo un aumento del tasso di profitto.
L’uso dell’elettricità e dei combustibili fossili ha consentito, tra gli altri aspetti, un’accelerazione dei cicli dei capitali e una riduzione del tempo di rotazione richiesto, sia attraverso l’uso più dinamico che hanno dato al trasporto delle merci, consentendo la circolazione di grandi quantità di capitali- merci, sia per l’aspetto di produzione ininterrotta consentita dall’uso più flessibile delle macchine utensili e dell’illuminazione. Possiamo dire che il combustibile fossile, per le sue caratteristiche, è diventato la forma di energia più conveniente per il modo di produzione capitalistico, come vedremo di seguito.
Il modello energetico fossile
Lo sviluppo dei rapporti di produzione capitalistici avviene inizialmente su basi molto discrete, ciò che Deleage (1993) chiama protoindustrializzazione. In generale, si è trattato di una “mobilitazione più intensa della forza lavoro contadina in eccedenza e di un’ottimizzazione dell’uso delle fonti energetiche e dei convertitori tradizionali”, in altre parole, di un “destocking sistematico delle riserve energetiche naturali”. Possiamo sottolineare che il capitalismo ai suoi inizi sottomette il lavoro e la natura alle condizioni tecnologiche in cui si trova storicamente, come giustamente afferma Marx. L’accumulazione primitiva del capitale, avendo la protoindustrializzazione come una delle sue basi di appoggio, ha stabilito le condizioni necessarie per la rivoluzione tecnologica produttiva ed energetica di cui il capitalismo avrà bisogno per la sua insaziabile espansione.
Lo sviluppo dei moderni macchinari industriali liberò il capitalismo dai vincoli alla crescita dell’accumulazione posti dal controllo relativo dei tempi di lavoro da parte del lavoratore e, quindi, l’espansione del profitto era ancora in funzione dello sfruttamento assoluto della forza lavoro, che implicava tempi più lunghi orario di lavoro. Pertanto, l’insieme dei miglioramenti tecnologici degli ultimi due secoli ha la sua logica condizionata all’aumento della produttività del lavoro e la preponderanza dei combustibili fossili nella matrice energetica sarà determinata dai vantaggi che presentano nello specifico uso industriale.
I moderni macchinari industriali hanno consentito l’uso vantaggioso dei combustibili fossili, e si possono enumerare quattro fattori che ne hanno fatto, per così dire, il carburante adatto all’accumulazione capitalistica: (i) la sua capacità energetica favorisce il suo uso industriale intensivo; (ii) i suoi costi di produzione diminuivano e la sua elasticità dell’offerta aumentava, fino agli anni ’1970; (iii) ha grande mobilità di utilizzo, potendo alimentare diverse tipologie di motori con bassi costi di trasporto; (iv) il suo utilizzo nelle macchine da trasporto (ferroviario, stradale, di navigazione) ha favorito la circolazione delle merci su scala globale.
Come ha notato Hobsbawm (1982), è stata la possibilità di vari usi, sia nella macchina mobile che in quella fissa, a determinare la preponderanza del carbone minerale e, successivamente, del petrolio, come combustibili caratteristici del processo di accumulazione capitalistica. Inizialmente questo modello era basato sul carbone minerale, caratteristico dell'espansione inglese.
Il cosiddetto modello di sviluppo fordista, basato su un regime di accumulazione e consumo intensivo, è stato il marchio predominante dell’imperialismo statunitense dalla seconda metà del XX secolo in poi. Elmar Altvater (1995) chiama “fordismo fossile” il modello di sviluppo che sarà strutturato a partire dagli Stati Uniti, dove l’uso del petrolio come input energetico giocherà un ruolo centrale nelle dinamiche economiche di questo modello.
Già al suo esordio, questo modello ha dimostrato un’enorme capacità di alimentare, attraverso l’incremento tecnologico e la competizione concentrata nei grandi oligopoli industriali, il ciclo dell’accumulazione. L’utilizzo dell’energia fossile e dell’elettricità ha accompagnato questa dinamica, come si evince dall’insieme di innovazioni che hanno portato allo sviluppo dell’automobile nei primi due decenni del XX secolo.[Ii] Il modello di sviluppo sarà talmente segnato dall’uso dell’automobile e dalla specifica forma di produzione di questo bene alla catena di montaggio auspicata e attuata da Henry Ford, che il titolo Fordismo si riferirà con relativa esattezza al modello di accumulazione del secolo scorso. .
Il bilancio energetico mondiale illustra le dimensioni e l’importanza che i combustibili fossili (solidi, petrolio e gas naturale) hanno assunto nell’economia capitalista sviluppata. La figura seguente si riferisce alla distribuzione percentuale in termini globali delle principali fonti energetiche in termini di consumi finali. I combustibili fossili rappresentano oltre l'80% del bilancio energetico mondiale, con una tendenza ad aumentare negli ultimi decenni, con il petrolio che rappresenta il 31,6%.
Crisi energetica e crisi ambientale: quali sono i limiti dell’accumulazione di capitale?
Come osservato in tutta l’esposizione, l’accumulazione capitalista ha avuto come contropartita più evidente lo sfruttamento quasi completo della natura in tutte le parti del pianeta, per non parlare della contraddizione più immediata che è l’alienazione del lavoro umano e la subordinazione della maggioranza dell’umanità all’economia. gli interessi della minoranza che controlla finanziariamente il processo produttivo.
L’espansione economica del dopoguerra ha fornito ad almeno un terzo dell’umanità, per lo più residente nei paesi OCSE, un elevato tenore di vita e l’apparente sensazione che il capitalismo avesse risolto le sue contraddizioni, almeno nello spazio ristretto dei paesi centrali. In ogni caso, come considerato da Hobsbawm (2012), l’economia mondiale è cresciuta a ritmi esplosivi nel corso dei trent’anni successivi alla Seconda Guerra Mondiale nei quattro angoli del globo, tanto che il commercio mondiale di prodotti manifatturieri è decuplicato tra l’inizio degli anni Cinquanta e l’inizio degli anni Settanta.
Tuttavia, i decenni successivi dell’ultimo quarto del XX secolo hanno dimostrato che le dinamiche cicliche del capitalismo avevano cambiato il suo ritmo, ma non avevano eliminato la sua caratteristica strutturale di presentare crisi di sovrapproduzione e tassi di profitto in calo. In generale, a partire dal XIX secolo, le caratteristiche delle crisi del capitalismo sono state diagnosticate e registrate: deflazione, forte riduzione della produzione, diminuzione dei salari nominali, aumento della disoccupazione, carenza di credito (sebbene vi sia abbondanza di capitale di prestito inattivo). , aumento dei tassi di interesse, svalutazione di titoli e beni vari, diffuse procedure fallimentari. Un episodio simile è ancora vivo nella nostra memoria in relazione alla crisi del 2008.
La novità dei decenni di crisi del tardo capitalismo, come hanno sostenuto Hobsbawm (2012) e Mandel (1988), è che il sistema è stato trasformato dai cambiamenti tecnologici, dalla transnazionalizzazione del capitale su scala molto più ampia e dall’intervento statale che ha attenuato i cicli. Tuttavia, l’avanzamento capitalistico globale ha ora conseguenze ecologiche che non possono più essere trattate dal semplicismo degli economisti come semplici “esternalità”.
Ancora negli anni '1970, la stragrande maggioranza degli ideologi del sistema cercava di eleggere l'OPEC e l'aumento del prezzo del petrolio come i principali colpevoli della fine dell'“epoca d'oro”. Come hanno notato diversi autori (Martin, 1992; Deléage et alii, 1986; Mandel, 1988) ciò che in realtà è stato osservato è stata la compatibilità degli interessi tra il cartello delle “Sette Sorelle” e gli interessi dei paesi produttori ed esportatori (OPEC), che cercavano un accordo prezzo medio che soddisfaceva sia gli interessi delle imprese oligopolistiche sia gli interessi delle élite nazionali dei paesi esportatori.
Martin (1992) considerava, ancora negli anni ’1980, che “da quando è iniziata l’esplorazione su larga scala delle fonti energetiche fossili sul grado di perpetuità delle risorse disponibili”, da allora, tuttavia, sono stati compiuti solo progressi in dipendenza dal petrolio, e man mano che i prezzi internazionali tornano a salire, le scorte di risorse recuperabili aumentano e fonti di costo più elevate diventano praticabili.[Iii]
Vale la pena notare che le scadenze stabilite per le riserve petrolifere devono essere relativizzate dalle regole di gestione e di redditività delle compagnie petrolifere e, nel quadro della finanziarizzazione dell'economia, dai dividendi distribuiti. Pertanto, l’idea di scarsità non dovrebbe essere intesa come una condizione naturale o neutra della disponibilità di una determinata risorsa, ma piuttosto relativa agli interessi dell’accumulazione capitalistica in quel segmento. Allo stesso modo, i progressi delle tecniche di estrazione del petrolio, come quella sviluppata da Petrobrás per il pre-sale, influenzano e definiscono i livelli delle riserve esplorate.
Gli stock o le riserve di combustibili fossili mostrano quindi una grande variabilità. Secondo i calcoli attuali, le risorse petrolifere mondiali sono valutate a 1.732,4 Gtep (109 tonnellate equivalenti di petrolio). La figura sopra mostra che le riserve petrolifere crescono a un tasso annuo dell’1,3% (2009/2019). Allo stesso modo, le riserve di gas naturale e di carbone sono cresciute, come mostrano le statistiche.
Ciò che diventa evidente è che il capitalismo non ha mai affrontato una crisi causata da una carenza energetica, ma piuttosto la civiltà umana si trova ad affrontare una profonda crisi ambientale causata dall’espansione smisurata della produzione di merci e dalla dispersione energetica di questo modo di produzione. La dispersione energetica può essere misurata come perdite durante l'uso di diverse fonti energetiche e rappresenta quasi il 50% del consumo finale del bilancio energetico mondiale (Martin, 1992). Queste perdite possono essere intese come l’inefficienza dei convertitori, ma anche come la condizione riproduttiva del capitale.
A questa dispersione va aggiunta la spesa energetica sostenuta per la stessa logica commerciale. Ad esempio, secondo studi effettuati negli USA, del totale dei rifiuti urbani prodotti nella città di Chicago, circa il 30% è costituito da imballaggi, non molto diverso nel caso brasiliano, che rappresenta 1/3 dei rifiuti domestici.[Iv] Allo stesso modo, l’obsolescenza programmata[V] riduce la vita utile dei prodotti al fine di accelerare il turnover del capitale. La tedesca Siemens, ad esempio, nel 1980 aveva il 48% delle sue vendite costituite da prodotti con meno di cinque anni sul mercato, nel 2001 questa percentuale era salita al 75% (Pacheco, 2003);
La questione ambientale è il punto critico nella logica del modello capitalista civilizzato. Marx (2013) riteneva che “il valore d’uso non dovrebbe mai essere considerato l’obiettivo capitalista immediato, né il profitto isolato, ma il processo infinito per ottenere profitti”. Marx ritorna ad Aristotele per determinare il limite reale dell’accumulazione capitalistica e recupera dal grande filosofo greco la differenziazione tra economia e crematistica: l’economia sarebbe un’arte che sarebbe “un mezzo per un fine”, qualcosa che possiamo esemplificare attraverso le condizioni della riproduzione e della vita della stragrande maggioranza delle persone; la crematistica rappresenta un'arte “fine a se stessa”, che mira all'“arricchimento assoluto”.
L'accumulazione capitalista come arte crematistica non ha uno scopo limitato, il suo limite sembra essere il completo dominio delle forze naturali, che assorbono e trasformano il valore o la ricchezza alienata nella totalità della natura. Lontano da ogni chimera o ideologia liberale, che consideri la crescente efficienza del omo economico, con la sua perfetta razionalità e massimizzazione delle utilità marginali al limite ottimale, sembra più corretto pensare che le condizioni automatiche dell’accumulazione capitalistica, irrimediabilmente, sia nel lungo che nel breve termine, travolgeranno le condizioni ambientali planetarie a scapito dell’esistenza dell'umanità stessa.
*José Raimundo Trinidad È professore presso l'Institute of Applied Social Sciences dell'UFPA. Autore, tra gli altri libri, di Agenda per dibattiti e sfide teoriche: la traiettoria della dipendenza e i limiti del capitalismo periferico brasiliano e dei suoi vincoli regionali (paka armadillo).
Versione modificata dell'articolo pubblicato sulla rivista ICSA/UFPA.
Riferimenti
ALTVATER, E. Il prezzo della ricchezza. San Paolo: UNESP, 1995.
DELÉAGE, JP et al. Una storia di energia. Brasilia: Editora da UNB, 1993.
Hobsbawm, E. L'era del capitale. San Paolo: Companhia das Letras, 1982.
Hobsbawm, E. L'età degli estremi: il breve XX secolo. San Paolo: Companhia das Letras, 2012.
MANDELLI, E. tardo capitalismo. San Paolo: aprile culturale, 1988.
MARTINO, JM. L’economia energetica globale. San Paolo: UNESP, 1992.
MARX, K. La capitale. San Paolo: Boitempo, 2013.
note:
[I] Ci riferiamo alle condizioni ambientali di ordine planetario e ai due principi della termodinamica: (i) conservazione dell'energia e; (ii) entropia.
[Ii] Deleage et. alii (1993: 193) osserva che l'invenzione del motore a esplosione ha portato a un nuovo balzo nell'uso dell'energia fossile.
[Iii] Il prezzo spot del petrolio greggio (Dubai) nel 1973 era di 2,83 dollari USA, raggiungendo i 35,69 dollari USA nel 1980. Negli anni '1990 è sceso per tutto il periodo, chiudendo nel 1998 al prezzo più basso (12,30 dollari), continua a salire di nuovo e raggiunge il suo prezzo più alto. nel 2012 (US$ 109), i dati sono stati presi dalla Statistical Review of World Energy (06). Accesso a: https://www.energyinst.org/statistical-review.
[Iv] https://antigo.mma.gov.br/responsabilidade-socioambiental/producao-e-consumo-sustentavel/consumo-consciente-de-embalagem/impacto-das-embalagens-no-meio-ambiente.html.
[V] L'obsolescenza si riferisce all'invecchiamento o al disuso di una macchina o di un prodotto, a causa dell'usura fisica o dell'emergere di modelli tecnologicamente diversi. Per obsolescenza programmata si intende la preventiva programmazione del periodo di durabilità del prodotto. A causa della concorrenza e dell’ottenimento di profitti straordinari, le aziende preparano artificialmente un’usura breve per forzare una sostituzione più rapida dei prodotti e un’accelerazione del turnover del capitale (Mandel, 1988).
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