da MARCO DANTAS*
Commento al libro di Richard Barbrook
Nel 1999, il sociologo britannico Richard Barbrook ci ha offerto la sua ironia Manifesto cybercomunista. In questa parodia dell'opera di Marx, un certo numero di ideologi feticizzati dalla tecnologia dell'informazione, facendo cablato la sua Pravda, ci vengono presentati come l'avanguardia di una nuova rivoluzione prometeica, capace di fondere comunismo e libero mercato grazie alle avanzate forze produttive del world wide web.
Em Futuri Immaginari, Barbrook approfondisce le sue provocazioni. Questo è un saggio ispirato, ben documentato e stimolante che esamina la costruzione teorica e ideologica che farà della visione statunitense del mondo e della società il progetto stesso del mondo e della società del futuro, legittimando l'ascesa degli Stati Uniti come una potenza egemonica globale dalla seconda guerra mondiale.
Sì, il progetto futuro non apparteneva solo al socialismo marxista. Negli Stati Uniti, un gruppo di intellettuali militanti, molti dei quali ricoprono alte posizioni a Washington, hanno cercato di elaborare una metateoria alternativa in grado di conquistare cuori e menti sofisticate alla causa del loro paese. Barbrook, con il suo umorismo tipicamente britannico, li chiama "la sinistra della guerra fredda".
Alcuni dei suoi nomi più influenti, come James Burnham, Walter Rostow e Daniel Bell, erano stati marxisti (e trotskisti) in gioventù. Avevano una solida conoscenza del lavoro di Marx. Articolati con loro, sfilano politici e teorici che hanno avuto i loro momenti best seller negli anni '1950-'1980: John von Neumann, Herbert Simon, Ithiel de Sola Pool, John Galbraith, Herman Kann, Arthur Schlesinger, Peter Drucker ecc. Barbrooke seziona le loro vite (compresi i loro ottimi rapporti con i soldi della CIA o del Pentagono), il lavoro e il pensiero attraverso passaggi che, non di rado, occupano, ciascuno, due, tre o più pagine del libro.
Così tutto acquista una coerenza sorprendente. Gli USA uscirono dalla seconda guerra mondiale consapevoli della propria leadership – economica, politica e militare – della parte non comunista del mondo. Tuttavia, non sono riusciti a offrire a questo mondo una “grande narrativa” (e qui Barbrook provoca i postmoderni), attraente e mobilitante come il marxismo. Si trattava di dare “forma alle cose a venire”, ricordando HG Wells. Ma una via che dovrebbe portare a un futuro contrario a quello proposto dall'allora vittoriosa e ancora dinamica Unione Sovietica.
La sinistra della guerra fredda attingeva da tre fonti. Nel filone marxista riformista che ha ispirato la socialdemocrazia e il suo Stato sociale. In Norbert Wiener, la cui cibernetica pensava al rapporto uomo-macchina dando priorità all'essere umano. E Marshall McLuhan, dei tre, la fonte più importante, a cui è dedicato un capitolo esclusivo poco lusinghiero.
Ideologo superficiale, celebrità mediatica, di facile lettura, McLuhan proponeva una concezione della storia molto attraente per i media, visti come “estensioni dell'uomo”. Questo non era altro che volgare determinismo tecnologico confezionato in “pazzi tormentoni” ed “esagerazioni paradossali”. Ora, proprio nel momento in cui l'informatica stava nascendo, questa tesi è tornata utile: le forme delle cose a venire saranno modellate dai computer e da Internet, non dalla società e dalle sue lotte... di classe.
Attraverso un marxismo che nasconde Marx, una cibernetica senza Wiener e il suo umanesimo, e un mcluhanismo che non menziona il ribelle McLuhan, Daniel Bell ha concepito il società dell'informazione, lo stadio più alto dello sviluppo capitalistico.
Quindi, il futuro è arrivato. Nell'ultimo capitolo, Barbrook mostra la linea di continuità tra tutta quella costruzione ideologica vecchia di cinquant'anni e l'attuale discorso del mercato delle dot-com. Il crollo dell'URSS ha privato gli USA di un potente nemico mobilitante, presto sostituito dallo "scontro di civiltà" di Samuel Huntington, mentre Internet, già maturo, sarebbe la tecnologia deterministica che porterebbe il mercato e la libera impresa in tutti gli angoli del mondo.
La rivista cablato emerge come araldo di questa nuova era. George Gilder e Kevin Kelly, seguendo Bell, hanno iniziato a spiegare come potrebbe funzionare questo mercato delle dot-com, “combinando il comunismo cibernetico con il neoliberismo in rete”. John Barlow lancia, a Davos (presto dove!), la “Dichiarazione di Indipendenza del Cyberspazio” del Jeffersonian. Molta brava gente ha creduto e crede ancora, vedi i recenti dibattiti sul disegno di legge del senatore Azeredo...
L'intero processo ha incontrato, ovviamente, una forte resistenza. La grande narrativa della Sinistra della Guerra Fredda, ben presto accolta dalla socialdemocrazia europea, non trovò molti sostenitori nei paesi del cosiddetto Terzo Mondo, i cui pensatori e leader politici si ostinarono a costruire proprie teorie antimperialiste, ispirate a Marxismo. Se la bella canzone della sirena non avesse funzionato, allora il vecchio avrebbe funzionato lo stesso. grosso bastone: le dittature militari in America Latina, o la guerra in Vietnam, valorosamente difesa da Rostow, servirebbero a incastrare i recalcitranti.
Oggi, nonostante la resistenza dei sostenitori del software libero e la massiccia pratica del libero scambio di file in rete, è un dato di fatto, osserva Barbrook, che la stragrande maggioranza dei navigatori preferisce occupare le proprie connessioni con il gossip, le notizie sulle celebrità, l'identità di TV, ultime notizie sul calcio, chat di tutti i giorni e tanta pornografia.
La Scuola di Francoforte, dimenticava, in un raro errore, forse ha ancora qualcosa da dirci su tutto questo. Niente politica, tanto meno rivoluzione. Le grandi imprese guidano l'espansione di Internet. Un server popolare con "contenuto generato dall'utente" può vendere molta pubblicità. Aiutare gli hobbisti a creare i propri media può essere redditizio tanto quanto vendere prodotti multimediali realizzati professionalmente. Contrariamente al credo mcluhanista, l'avvento di Internet non ha segnato la nascita di una nuova civiltà umanista ed egualitaria. "Per qualche ragione, l'utopia è stata rinviata."
In fondo, questo è quanto aveva già spiegato Marx: ciò che è decisivo non è la tecnologia, ma il capitale...
“Sapere chi ha inventato la profezia della società dell'informazione è il presupposto per comprendere il significato ideologico dei suoi concetti intellettuali” – un saggio monito, soprattutto per le nostre scuole di sociologia, comunicazione, educazione, economia e simili, oggi infestate da questa acritica Determinismo tecnologico mcluhanista di, nonostante le differenze, Castells, Deleuze, Toni Negri, ecc. In questo, il progetto di Rostow e Bell, attraverso la dittatura militare, ebbe pieno successo. Caio Prado, Celso Furtado, Florestan Fernandes, Sergio Buarque o Darci Ribeiro non hanno lasciato eredi.
* Marco Dantas È professore presso la School of Communication dell'UFRJ, consigliere eletto dell'Internet Management Committee (CGI.br). Autore, tra gli altri libri, di La logica del capitale informativo (Contrappunto).
Originariamente pubblicato su Giornale delle recensioni no. 5 marzo 2009.
Riferimento
Riccardo Barbrook. Futuri immaginari: dalle macchine pensanti al villaggio globale. Traduzione: Adriana Veloso e altri. San Paolo, Peirópolis, 448 pagine.
