Georg Simmel – lo straniero e il denaro

Georg Simmel: lo straniero e il denaro

24/05/2024

Partners · XNUMX€ Sociologia

da ESTEBAN VERNIK*

Nella sua diagnosi della modernità, Georg Simmel la vede come la progressiva sostituzione della vicinanza con la distanza

Sentiamo spesso definire Georg Simmel come uno straniero, utilizzando proprio la figura in cui si trova nella sua Sociologia. Questa è, ad esempio, la caratterizzazione di Georg Simmel come “Lo straniero dell'Accademia” proposta dal sociologo americano Lewis Coser nel 1965, riferendosi allo stesso tempo allo status di straniero o estraneo con cui Simmel si muoveva nelle arene del cinema tedesco. mondo accademico.

A sua volta, nella sociologia americana, che ai suoi inizi si interessò agli studi sociologici simmeliani, l'importanza della figura dello straniero fu ricreata dal sociologo di Chicago Robert Ezra Park, che fu straniero a Berlino, dove ricevette per la prima volta gli insegnamenti di Georg Simmel . mano. E anche, decenni dopo, dal sociologo austriaco Alfred Schütz, che, da straniero a New York, tornò sulla figura che Georg Simmel aveva delineato.

Lo straniero, colui che si connette in modo peculiare con la società in cui vive e sperimenta le distanze al contrario: è colui che “vive il lontano come vicino e il vicino come lontano”.

Mettiamo in evidenza la condizione esperienziale degli stranieri che ripropongono questa figura proposta da Georg Simmel, perché – lo crediamo – questo è l'unico modo per riflettere su questo motivo. È necessario, anche se episodicamente – come nei viaggi che sappiamo compiuti da Georg Simmel in Italia e in Francia –, essere fuori dalla propria terra natale per percepire intensamente queste qualità attribuite allo straniero: “egli sperimenta il vicino come il lontano”.

Notiamo che il carattere esperienziale, se vogliamo esistenziale, e anche confessionale, è una componente presente nell'elaborazione della sociologia di Georg Simmel, che riappare ogni volta che egli mette in discussione il significato dell'atto di comprendere. Alla fine della sua opera, nel suo momento più vitalista, sosterrà che ogni “interpretazione […] sarà sempre, ci piaccia o no, una confessione di chi interpreta”.[I]

Questa osservazione ermeneutica radicale è espressiva del pensiero di Georg Simmel. Lo stesso Simmel si vantava addirittura del suo status di straniero, che gli permetteva di avere più facile accesso rispetto a un francese – forse Henri Bergson – al contatto con personalità eccezionali come Rodin. Secondo i ricordi di Georg Simmel, Rodin “sapeva di essere meno impegnato con gli stranieri, che forse non avrebbe incontrato una seconda volta, ed era quindi più aperto che con alcuni dei suoi concittadini”.[Ii] Lo stesso Simmel, in quanto straniero, era certamente capace di “mostrare ogni genere di attrattiva ed eccellenza...”.[Iii]

Il tuo libro Sociologia: studi sulle forme di socializzazione (1908) è un mosaico di diversi studi che, in ciascun capitolo, continuano la proposta metodologica delineata nel primo. Presenta la sociologia non come lo studio della società, ma come lo studio delle associazioni, delle azioni reciproche che si ricreano in modi diversi in tempi diversi. Vengono analizzati secondo un particolare tipo di astrazione, che distingue tra forma e contenuto.

In questa visione, la società è osservata come uno spazio di interazioni permanenti tra individui, che si avvicinano e si allontanano, si attraggono e si respingono, in un continuo processo di scambio di effetti, con diversi livelli di coinvolgimento nelle relazioni. Il social appare come una rete di fili che collega tutti a tutti. Questo primo capitolo costituisce una sorta di “manifesto della sociologia simmeliana”.[Iv] Ciò è fondamentale per comprendere la portata di “Lo straniero”, saggio che viene inserito come digressione nel capitolo “Spazio e società”.

È importante evidenziare questa iscrizione sociologica – almeno a partire da una sociologia sui generis, con un forte marchio personale, come quello di Georg Simmel – per apprezzare la doppia condizione dello straniero: sia forma sociologica che tipologia sociale. Simmel analizza, da un lato, diversi tipi di socializzazione, forme di interazione, di azioni reciproche in cui uno scambio di effetti (interazioni) si sviluppa costantemente. E, d'altra parte, tipi sociali o psicosociali.

Questi tipi non sono ideali, come li usa metodologicamente Max Weber, ma esprimono una posizione specifica all'interno della struttura sociale o una categoria generale di orientamento nel mondo. Alcuni di questi tipi che Simmel utilizza nelle sue opere sono: lo straniero, il povero, il miserabile, il vagabondo, l'urbano, la civetta, il fanatico della moda, l'avventuriero, la prostituta, l'alpinista, il giocatore d'azzardo. Ma per quanto detto sopra occorre qui distinguere tra il trattamento sociologico dello straniero e del povero da parte di Georg Simmel, che sono forme di socializzazione tra questi tipi e gli altri membri della società e che costituiscono quindi una forma sociologicamente positiva di reciprocità. azione, e il trattamento filosofico o psicologico-filosofico di Simmel di tipi come l'avventuriero o la civetta nel suo libro Cultura filosofica (1911).[V]

Nella sua diagnosi della modernità, Georg Simmel la vede come la progressiva sostituzione della vicinanza con la distanza. I segni dei tempi moderni sono quelli del privilegio delle distanze a scapito della prossimità: “il sentimento artistico del presente sottolinea fortemente, nella sua essenza, lo stimolo della distanza in contrapposizione allo stimolo della prossimità. […] Questa peculiare tendenza a far agire le cose […] a distanza è un segno dei tempi moderni comune a molti campi.” [Vi]

Georg Simmel vede una tendenza al distacco caratteristica dell'uomo moderno e richiama l'attenzione sul fenomeno della “paura del contatto”, che non esita a caratterizzare come una patologia dei tempi moderni, come “la paura di entrare in contatto troppo stretto ”, che è associato all'avanzamento del denaro nelle relazioni sociali.

“Una causa fondamentale di questa paura del contatto […] è la penetrazione sempre più profonda dell’economia monetaria, che distrugge sempre più i rapporti economici naturali delle epoche precedenti (se quest’opera di distruzione non è ancora riuscita completamente)”. [Vii]

Georg Simmel attribuisce al denaro un ruolo di mediazione tra le persone e le merci e tra le persone e tra loro, che aumenta le distanze dell'esperienza sociale: “…il denaro, con l'espansione del suo ruolo, ci pone a una distanza sempre più lontana dagli oggetti più essenziali ; si indebolisce l'immediatezza delle impressioni, del sentimento di valore, di ciò che è capace di suscitare interesse. Il nostro contatto con gli oggetti si interrompe e li sentiamo, per così dire, solo attraverso una mediazione che non ci permette più di esprimere pienamente il loro essere pieno, proprio e immediato.[Viii]

Georg Simmel vede quindi la tendenza ad ampliare le distanze come un aspetto delle società dell'era del denaro, in cui la crescente sostituzione dei rapporti immediati con un insieme di mediazioni è associata alla molteplicità dei frammenti a scapito dell'unità dell'insieme. . Delineati questi elementi, relativi allo spazio e alle distanze, possiamo ora tornare all'argomento Sociologia del 1908, per riferirsi allo straniero in relazione a una questione cruciale nel pensiero simmeliano: la libertà.

Il capitolo su “Spazio e società” nella sua grandiosità Sociologia contiene alcune delle pagine più espressive che dobbiamo a Georg Simmel. Contiene le sue riflessioni sullo spazio e sul dominio, sulla sociologia dei sensi, in cui compaiono, tra altri motivi famosi, le sue riflessioni sul comunismo delle impressioni sensoriali e le sue analisi sulle forme di vita metropolitane. Tutte espressioni dell'importanza delle strutture spaziali per l'analisi del sociale. Secondo l'idea che la figura sociologica dello straniero si presenta come un particolare tipo di rapporto con i territori e le società (arrivo e partenza), egli si distingue dalle altre figure del viaggiatore.

Ciò che Georg Simmel chiama qui lo straniero è una figura opposta all'uomo sedentario, ma, allo stesso tempo, distinta, perché intermedia, dalle figure del nomade e dell'emigrante. Se l’uomo sedentario è colui che fissa una volta per tutte la sua collocazione territoriale, e l’emigrante è colui che fissa la sua posizione dopo uno spostamento, il nomade è l’opposto dei primi due, è colui per il quale “la migrazione è la sostanza della sua vita, e questa si manifesta soprattutto nell’illimitatezza del suo movimento, nella forma circolare che dà alla migrazione, ritornando sempre negli stessi luoghi”. [Ix]

Per Georg Simmel, invece, lo straniero è una combinazione della tipologia dell'emigrante e del nomade: “Non è quello che viene oggi e parte domani, ma quello che viene oggi e resta domani; è, per così dire, l’emigrante potenziale, che, pur essendosi fermato, non si è ancora del tutto ambientato”.[X]

La sua caratteristica nel cerchio spaziale di arrivo è che “non sempre gli appartiene, che porta al cerchio qualità che dal cerchio non provengono e non possono provenire”. In rapporto alle distanze, se, in generale, tutte le relazioni umane contengono il legame tra prossimità e lontananza, ciò che è peculiare della forma dello straniero è che «La distanza, all'interno della relazione, significa che ciò che è vicino è lontano, ma l'Essere uno straniero significa che ciò che è lontano è vicino”.[Xi] Questo è il carattere formale dello straniero: la sua peculiare sintesi tra il lontano e il vicino.

Georg Simmel sottolinea il carattere positivo della figura dello straniero come una speciale forma di relazione reciproca che crea società, in questo senso una figura analoga al povero, che appare anche come un fattore positivo per il tessuto sociale, in termini di miglioramento reciproco relazioni. Si noti che questa è l'affermazione più caratteristica della sociologia di Simmel, che la differenzia radicalmente dalle versioni precedenti della disciplina.

Se ciò che conta sono le forme di socialità, i rapporti reciproci, lo scambio di effetti, allora vale la pena indagare su queste figure (lo straniero, il povero) prima considerate asociali. Costituiscono forme che fino ad allora la sociologia considerava disturbanti per la società e nelle quali Georg Simmel trova il suo elemento positivo, forme come la lotta e il conflitto.

Infine Georg Simmel elenca una serie di attributi degli stranieri. Innanzitutto sottolinea che, nella storia dell’economia, lo straniero appare come un commerciante. In diverse parti d’Europa, sottolinea Simmel, agli stranieri non era legalmente consentito acquistare terreni ed erano impegnati a commerciare tutto il resto, compreso il denaro. Quando un’economia ha bisogno di beni prodotti al di fuori della sua cerchia, i commercianti devono essere stranieri, altrimenti gli “stranieri” escono dalla propria cerchia e vanno alla ricerca delle merci.

In secondo luogo, indica l'oggettività dello straniero, il quale, non essendo radicalmente unito alle parti del gruppo o alle loro tendenze particolari, ha verso tutte queste manifestazioni l'atteggiamento peculiare dell'“oggettivo”. Ed è questa condizione che ti dà un alto grado di libertà.

Per concludere, metteremo in evidenza tre aspetti delle considerazioni di Georg Simmel sugli stranieri. In primo luogo, che l’“estraneità” è un elemento dell’interazione sociale in una certa misura inerente a tutte le relazioni sociali. È possibile ricavare diversi gradi nel rapporto straniero/famiglia. In secondo luogo, gli stranieri rappresentano una forma di relazione perfettamente positiva per la società, poiché apportano qualità che arricchiscono la vita sociale. E in terzo luogo, che l’assenza di forti legami spaziali conferisce allo straniero una forma speciale di libertà individuale.

Qui possiamo, per un attimo, ritornare al carattere esperienziale, esistenziale della sociologia di Georg Simmel e interrogarci sulle esperienze di viaggio che abbiamo fatto, quando siamo arrivati in una città sconosciuta e che ci è anche sconosciuta, quanta verità c'è in questa sensazione di libertà dall'estero. Lo straniero, a causa della sua particolare posizione di distanza e di prossimità rispetto ai membri della cerchia in cui entra e di quello che lascia, sperimenta una sorta di libertà individuale con un vantaggio singolare.

Em Filosofia del denaro (1900), leggiamo nelle sue prime pagine che il denaro è il simbolo della modernità e anche del movimento. Il suo capitolo sulla “Libertà individuale” descrive il ruolo svolto dal denaro quando, in Europa, sostituì il pagamento in natura che i contadini ricevevano quando furono liberati dal loro status di vassalli. È stato in parte attraverso il denaro che i lavoratori si sono liberati dal dominio del padrone sulle loro sfere soggettive.

A questo proposito aggiunge, anche riguardo al denaro, che «la libertà aumenta con l'oggettivazione e la spersonalizzazione del cosmo economico».[Xii] Contemporaneamente alla monetizzazione, i contadini ottennero la libertà di movimento. Se, guidati dall’aria liberatrice delle città, si trasferissero nelle città, il loro destino più probabile sarebbe, tuttavia, l’alienazione attraverso la proletarizzazione.

Per Georg Simmel, come per Marx, il rapporto tra essere e avere è di fondamentale importanza. Per Marx il possesso o il non possesso dei mezzi di produzione determina l’essere. Per Marx, sottolinea Simmel, l'essere «comprende l'avere degli esseri umani».[Xiii] Discutendo di questa idea, Georg Simmel afferma che “esiste una catena che va dall'essere all'avere e dall'avere all'essere”.[Xiv]

A tal fine, indagando i significati del possesso, offre i seguenti esempi: “la peculiarità del possesso deve influenzare anche la qualità e l'attività del proprietario. Chi possiede un podere o una fabbrica, in quanto non cede l'azienda ad altri e diviene esclusivamente un rentier, così come chi possiede una galleria d'arte o una scuderia, non è del tutto libero nel suo essere, e questo significa non soltanto che egli ha il suo tempo impegnato in una misura del tutto determinata e in un modo del tutto determinato, ma soprattutto che gli è presupposto un certo obbligo”.[Xv]

In un certo senso, la libertà «è rendere l'essere e l'avere reciprocamente indipendenti», e il possesso del denaro ha la virtù di rilassare e spezzare la determinazione dell'uno per l'altro.[Xvi] Pertanto, il significato del denaro nel dissolvere la differenza tra essere e avere è valutato positivamente. “Il denaro rende l’avere e l’essere indipendenti.”[Xvii]Inoltre, in altri passaggi del Filosofia del denaro, la libertà è concepita come l'interregno tra due obblighi. Siamo liberi quando ci liberiamo da un obbligo, e solo quando assumiamo un nuovo obbligo. E, infine, per Georg Simmel, “la libertà implica autonomia e autoespansione, in accordo solo con la stessa legge vitale”.[Xviii]

Concluderemo ricordando l'occasione in cui, rifacendosi al noto detto secondo cui il denaro da solo non dà la felicità, Georg Simmel fa una distinzione tra l'essere e l'avere: “Il denaro, tra tutte le cose e tutto ciò che è del suo ordine, è niente per noi a meno che non lo abbiamo. Ma sopra ci sono le stelle e le altre stelle e ci rendono felici, anche se non abbiamo bisogno di desiderarle o di possederle (…) Ma le cose spirituali e ciò che ha il suo valore nella forma sono al di là della questione dell'avere o del non avere. Un paesaggio di Böcklin si fa beffe di chi lo confina nel suo possesso e gioisce solo di chi può goderne, anche se non può “averlo”. Questa è la linea di demarcazione inamovibile tra plebeismo e aristocrazia dei valori: che alcuni possiamo averli anche senza renderci felici, e altri ci rendono felici anche se non li abbiamo”.[Xix]

Tra le analogie che, in conclusione, troviamo questa mattina tra le cifre degli stranieri e il denaro, possiamo alludere a tre questioni comuni. Il primo è la mobilità che caratterizza entrambi. La moneta ha il suo significato nella sua “mobilità perpetua”; lo straniero, invece, «non è quello che viene oggi e parte domani, ma quello che viene oggi e resta domani; è il potenziale migrante che, pur essendosi fermato, non si è del tutto ambientato”.[Xx] .

La seconda è l’obiettività comune. Quella del denaro è quella della precisione del calcolo. Quella degli stranieri, relativa, è la predilezione che Georg Simmel descrive per i giudici stranieri, per la loro possibile maggiore neutralità di interessi rispetto a chi appartiene alla propria cerchia. Infine, un terzo trattamento comune del denaro e dell’estero può essere trovato in relazione alla fiducia, che è cruciale per affrontare entrambi. E questo è uno dei contributi più fruttuosi di Georg Simmel alla sociologia.

* Esteban Vernik È professore ordinario di Sociologia presso la Facultad de Ciencias Sociales dell'Università di Buenos Aires. Autore, tra gli altri libri, di Georg Simmel, sociologo della vita (Quadrata/Biblioteca Nazionale).

Versione adattata della master class tenuta nel programma post-laurea in scienze sociali dell'Università Federale di Bahia, il 26 aprile 2024.

Traduzione: Ricardo Pagliuso Regatieri.

note:

[I] Georg Simmel, Goethe, Buenos Aires, Nova, 1949, p. 10.

[Ii] Georg Simmel, “Recuerdos de Rodin” (1917), in L'individuo e la libertà. Saggi di critica culturale, Barcellona, Penisola, 1986, p. 212.

[Iii] Georg Simmel, Sociologia. Studi sulle forme di socializzazione, T. 1, Buenos Aires, Espasa Calpe-Argentina, 1939, p. 275.

[Iv] Il capitolo 1 comprende l'articolo del 1894, “El problema de la sociología”, che, con poche modifiche, passerà anche come capitolo 1, alla versione più vitalista che Simmel pubblicò nel 1917, con il titolo Domande fondamentali di sociologia, Barcellona, Gedisa, 2002.

[V] Il titolo originale di questa raccolta di saggi pubblicata da Simmel nel 1911, Cultura filosofica, è stato tradotto prima in spagnolo come Cultura femminile e altri saggi (Madrid, Revista de Occidente, 1934) e successivamente come A proposito dell'avventura. Saggi filosofici (Barcellona, Península, 1988) – senza chiarire quali criteri abbiano adottato caso per caso i redattori.

[Vi] ibid., pag. 225.

[Vii] ibid., pag. 227.

[Viii] ibid.

[Ix] Georg Simmel, Sociologia…, on. cit., P. 260.

[X] ibid., pag. 273.

[Xi] ibid., pag. 274.

[Xii] Georg Simmel, Filosofia del denaro. Madrid, Instituto de Estudios Políticos, 1977, p. 363.

[Xiii] ibid., pag. 368.

[Xiv] ibid., pag. 368.

[Xv] ibid., pag. 368.

[Xvi] ibid., pag. 388.

[Xvii] ibid., pag. 385.