La migliore strategia della sinistra non è ignorare l'ascesa di questo nuovo Biden, né insistere sul fatto che quello vecchio se ne sia andato per sempre.
Joe Biden, siamo sinceri, è una figura molto improbabile per sostenere un'agenda politica che mira alla trasformazione. È profondamente implicato in gran parte di ciò che non va nell'America e nel mondo di oggi: ha lavorato felicemente con i segregazionisti negli anni '1970, poi è diventato un criminale parlamentare, un fatto che ha portato all'incarcerazione di massa, ed è stato anche un sostenitore della guerra in Iraq, che ha ucciso decine di migliaia di civili iracheni e soldati statunitensi. In L'uomo di ieri (Verso, 2020), il nuovo libro di Branko Marcetic, puoi saperne di più su questa deprimente figura pubblica del conservatorismo.
Perché, allora, dati questi retroscena e contesto, la nuova agenda politica di Biden sembra sorprendentemente decente? Parte di ciò è spiegato dal tentativo di riparare i danni ei fallimenti critici degli ultimi quattro anni; sappiamo che il suo predecessore, aspirante dittatore adorato dai fascisti di tutto il mondo, pose fine a qualsiasi misura. Tuttavia, questa non è tutta la storia.
Ieri, durante il suo primo giorno in carica, Biden ha firmato una serie di decreti esecutivi. Alcuni di loro fanno cenno a ciò che farebbe qualsiasi democratico, ma sono comunque degni di nota poiché sono cruciali per la sopravvivenza umana: ha firmato un decreto che impone l'uso di maschere su tutte le proprietà pubbliche, è tornato all'accordo di Parigi e il mondo Sanità (OMS) e ripristinato la capacità di questo governo di affrontare la pandemia in modo coordinato.
Ha anche posto fine alla commissione razzista e anti-intellettuale di Trump, la Commissione del 1776, e ha avvicinato nuovamente gli immigrati alla residenza permanente. Gli altri decreti mirano a invertire il barbaro attacco alla classe operaia internazionale impiegata dall'amministrazione Trump: la fine del "muslim ban" (che impedisce l'ingresso a persone di determinati paesi, tutti musulmani), la ripresa delle domande di visto da questi paesi, in un movimento per riunire le famiglie separate al confine, creano protezioni contro la profilazione razziale, fermano la costruzione di muri e reinseriscono i non cittadini statunitensi nel censimento nazionale.
Tuttavia, alcuni di questi decreti sono andati anche oltre, incarnando un allontanamento dalla politica economica bipartisan dell'era Reagan più deciso di quanto ci si potrebbe aspettare. Ha chiuso l'oleodotto Keystone, ha revocato i permessi di carburante e gas a tutti i monumenti nazionali, ha esteso gli ordini di sfratto e ha posto fine alle moratorie, ha sospeso i pagamenti dei prestiti studenteschi e ha congelato le normative ambientali di Donald Trump.
La sua agenda legislativa si allontana anche dall'austerità che molti di noi si aspettavano da lui un anno fa. Qualsiasi democratico sano di mente – speriamo – rifiuterebbe le cazzate antiscientifiche e sessiste che sono state la risposta di Trump alla pandemia e almeno proverebbe uno stimolo economico a metà per superare la recessione.
Il fatto è che Biden propone di spendere soldi veri per queste urgenze. E ha chiesto al Congresso 1.9 trilioni di dollari per vaccinare tutti il più rapidamente possibile, investire nell'aiutare le famiglie americane, aiutare le scuole ad aprirsi in sicurezza, aiutare i governi statali ad affrontare problemi pubblici vitali e aumentare il salario minimo a 15 dollari l'ora. Ha nominato Janet Yellen Segretario del Tesoro, non un avvoltoio capitalista. Biden sembra aperto all'idea di tassare i ricchi. Dice che vuole espandere l'accesso alla salute.
Ha anche posto un'enfasi senza precedenti sul cambiamento climatico, anche nel mezzo di altre crisi che gli elettori all'epoca consideravano più urgenti, e ha nominato un team di esperti del clima nel suo staff della Casa Bianca, fissando l'obiettivo di decarbonizzare il sistema elettrico in quindici anni, una mossa che ha sorpreso sia l'industria dei combustibili fossili che gli attivisti per il clima.
I piani di Biden non sono la stessa cosa dell'agenda socialdemocratica di Bernie Sanders. Non sta spingendo Medicare for All, il Green New Deal per davvero o un'istruzione superiore gratuita. Sanders promuoverebbe la cancellazione dell'affitto e del debito studentesco, quest'ultimo per sempre. Eppure, dopo l'impensabile voltafaccia, Joe Biden sembra, per ora, un buon liberale.
Questa specie estinta da tempo tende a prosperare quando il suo habitat abbraccia contemporaneamente due condizioni storiche: crisi profonda e movimento sociale organizzato. Senza la Grande Depressione e la Seconda Guerra Mondiale, Franklin D. Roosevelt verrebbe probabilmente ricordato ora come un uomo bianco della classe media ben considerato con una moglie socialmente consapevole e una vita non convenzionale.
Riesci a immaginare Joe Biden senza la devastante pandemia di COVID-19, la recessione, le proteste di massa contro la brutalità della polizia la scorsa estate, o le due campagne presidenziali di Bernie Sanders e le loro conseguenze (l'abilitazione di nuovi politici socialisti democratici come Alexandria Ocasio-Cortez, Cori Bush e Jamaal Bowman, nuove priorità all'interno della socialdemocrazia come la salute e la casa e la crescita della militanza organizzata di sinistra)?
Certo che puoi! Conosciamo tutti questo Joe Biden.
La migliore strategia della sinistra non è ignorare l'ascesa di questo nuovo Biden, né insistere sul fatto che quello vecchio se ne sia andato per sempre. Invece, dobbiamo rivendicare il merito di questo bonario liberale che ora sta iniziando il suo mandato alla Casa Bianca e creare le condizioni necessarie per garantire che faccia tutto ciò che ha promesso e anche di più. Principalmente sul clima, un'agenda in cui non c'è tempo da perdere e ha un grande potenziale di azione.
Noi di sinistra sembriamo più intelligenti e realistici con i nostri compagni quando alziamo gli occhi al cielo e scartiamo la possibilità di ottenere qualcosa da questi democratici, quando ignoriamo queste sfumature e chiamiamo i nostri avversari neoliberisti come se nulla stesse accadendo. Dobbiamo anche rivendicare le vittorie della sinistra e comprendere la drammatica crisi globale che ha prodotto la nuova incarnazione di Joe Biden.
Rinunciare alla pressione sul governo sarebbe un errore; dobbiamo pretendere che Biden mantenga le sue promesse, spiegandoci anche perché il nostro mondo ha bisogno di qualcosa di più del buon liberalismo: se la storia ci insegna qualcosa, è che la politica estera di Biden tenderà ad essere profondamente antisocialista e sanguinaria interventista.
Soprattutto, dobbiamo costruire il socialismo, la sinistra e il potere dei lavoratori dalla base, concentrandoci sui governi locali e statali e sui nostri luoghi di lavoro. Questo è l'unico modo per garantire che le generazioni future possano aspettarsi qualcosa di meglio della versione liberale di Joe Biden. Non possiamo permettere che questo momento caotico e complicato vada sprecato.
*Liza Featherstone è professore alla School of International and Public Affairs, Columbia University (USA). Autore, tra gli altri libri, di Vendere le donne allo scoperto: la storica battaglia per i diritti dei lavoratori a Wal-Mart.
Traduzione: Guglielmo Ziggy per la rivista Brasile giacobino.
