da DEBORA MAZZA & AFRANIO CATANI

Considerazioni sulla mostra del fotografo ceco, in mostra a San Paolo

Josef Koudelka (1938) è nato in una piccola cittadina della Moravia, nell'ex Cecoslovacchia. Laureato in ingegneria nel 1961, nello stesso anno organizza la sua prima mostra fotografica. Lavorò poi come ingegnere aeronautico fino al 1967, quando decise di abbandonare la professione e dedicarsi esclusivamente alla fotografia.

Josef Koudelka era tornato a Praga appena due giorni fa, di ritorno dalla Romania, dove si era recato per immortalare le immagini della gente Romani, quando ebbe luogo l'invasione sovietica della Cecoslovacchia. Fotografò tutto, registrando l'ingresso delle forze militari del Patto di Varsavia.

Nel 1970 ottenne un visto lavorativo di tre anni e fuggì in Inghilterra, dove cercò asilo politico e visse lì per un altro decennio. Iscritto al Foto Magnun e lavorò in tutta Europa, ricevendo numerosi premi e borse di studio, che gli permisero di continuare la sua attività. Ha acquisito la cittadinanza francese nel 1987 ed è tornato in Cecoslovacchia per la prima volta nel 1990. Attualmente vive in Francia e a Praga, continuando a lavorare.

La mostra riunisce tre serie fotografiche scattate tra gli anni Sessanta e Ottanta. Come si legge nella brochure della mostra dell'IMS, ancora lavorando come ingegnere, Josef Koudelka “ha iniziato a lavorare per i teatri di Praga e, soprattutto, a viaggiare per documentare la vita delle comunità gitane. nel loro paese d’origine”. I temi del nomadismo, della libertà e dell'indipendenza che trovò tra gli zingari finirono per acquisire nuovi significati per il fotografo “dopo l'invasione sovietica che, nell'agosto 1960, pose fine alla Primavera di Praga e alla speranza del socialismo democratico”.

Quando andò in esilio nell'Europa occidentale nel 1970, lo stesso Josef Koudelka “si affidò a una vita senza fissa dimora, sulle orme degli zingari, dei pellegrini, dei vagabondi – in breve, di forme di vita avverse al controllo sociale e vertiginose modernità."

Zingari

“Anche con gli zingari tutto era teatro. La differenza è che nessuno aveva scritto la pièce e non c'era nemmeno il regista: c'erano solo gli attori. Era reale, era la vita... spettava solo a me imparare a reagire” (Josef Koudelka).

Le foto di questa serie costituiscono documenti classici della fotografia mondiale. Sono stati realizzati nel 1962 e nel 1970, quando Josef Koudelka visitò numerosi campi Romani nella Slovacchia orientale, ma anche in Boemia, Moravia e Romania. Ha fotografato la vita zingara “come una specie di teatro all'aperto”.

Nel 1967 li espone per la prima volta e, nel 1968, con il grafico Milan Koprivo, li cura, ma il libro non potrà essere pubblicato “a causa dell’occupazione sovietica della Cecoslovacchia alla fine di agosto 1968”. Solo nel 1975 Koudelka e l'editore Robert Delpire riuscirono a pubblicarli in una pubblicazione in francese e inglese. Nel 2011 il libro è stato pubblicato in sei lingue, “così come era stato originariamente concepito quasi mezzo secolo prima”.

Praga, 1968

“In queste foto non importa chi è russo, chi è russo e chi è ceco. Ciò che conta è chi ha una pistola in mano e chi no. E, in verità, chi non lo è è il più forte, anche se questo non si nota a prima vista” (Josef Koudelka)

Josef Koudelka non aveva mai lavorato come fotoreporter prima, ma non appena seppe, la mattina del 21 agosto 1968, dell'invasione della Cecoslovacchia da parte di cinque eserciti del Patto di Varsavia, iniziò a fotografare tutto ciò che accadeva nelle strade. Lo ha fatto per una settimana. Alcune foto furono contrabbandate fuori dal paese, in particolare all'agenzia Magnum di New York, e finirono per apparire sui giornali di tutto il mondo.

Per proteggere il fotografo e la sua famiglia, Magnum ha accreditato le fotografie solo con le lettere PP (Fotografo di Praga, il 'fotografo di Praga'). Temendo ritorsioni, Josef Koudelka andò in esilio nel 1970, poiché la polizia segreta del paese riuscì a identificare l'autore delle foto. Solo nel 1984, dopo la morte del padre, si assunse la responsabilità di tutte le immagini da lui registrate. Tali foto furono pubblicate in Cecoslovacchia solo nel 1990.

Il fotografo britannico Ian Berry (1934) ha detto questo sull'azione di Josef Koudelka a Praga: “L'unico altro fotografo che ho visto era un completo caos con macchine fotografiche vecchio stile appese al collo e una scatola di cartone appesa alla spalla. Avanzò dritto verso i russi, salì sui loro carri armati e fotografò apertamente. La folla lo ha sostenuto, intervenendo e circondando il ragazzo quando i russi hanno cercato di strappargli i rullini. Non sapevo se quell’uomo fosse il più coraggioso o il più pazzo di tutti”.

Esiliati

“Non restare mai nello stesso posto per troppo tempo… Quando ti fermi da qualche parte, le cose iniziano ad attaccarti. Quando vai da un posto all’altro, ti stai ripulendo” (Josef Koudelka)

Dal momento in cui emigrò nel 1971, Josef Koudelka ottenne la completa libertà e, per poter fotografare velocemente, iniziò a vivere modestamente, spostandosi costantemente tra Spagna, Francia, Portogallo, Irlanda e Gran Bretagna, diventando un fotografo nomade. , come la maggior parte dei suoi sudditi.

“Durante gli anni '1970 e '1980 ha ritratto modi di vita destinati a scomparire, ma anche spazi disabitati, animali sperduti in aree densamente edificate, paesaggi e nature morte. Lavorare con metafore visive, raccontando un mondo in cui gli esseri umani cercano invano il proprio posto.”

Nel 1988 pubblicò il libro Esiliati, uscito nuovamente, con lievi modifiche, nel 1997 e nel 2014.

Nell'articolo di Alessandra Monterastelli sulla mostra, il fotografo ha dichiarato che, da giovane, ha vagato per diversi paesi accompagnato da un cambio di vestiti e da una macchina fotografica, non rimanendo nello stesso posto per più di tre settimane. “Sapevo che non ci voleva molto per funzionare. Solo un po' di cibo e una buona notte di sonno. Ho imparato a dormire ovunque e in qualsiasi circostanza”.

Henri Cartier-Bresson lo avvertì di non perdere di vista. Josef Koudelka ha risposto che "è nato come persona visiva" e non ha mai scambiato il suo sguardo con denaro e non ha accettato lavori su commissione. Ha anche detto che non raccontava mai storie. "Volevo scattare un'unica foto che raccontasse storie diverse a persone diverse."

In una conversazione con Hervé Guibert (1955-1991), Josef Koudelka definì quello che considerava, forse, il suo più grande interesse come professionista della fotografia. Il dialogo è il seguente:

Questi tratti che stai cercando, sapresti come definirli?

Quello che so è che mi interessa solo ciò che sta finendo, ciò che sta scomparendo, e non ciò che verrà.

* Debora Mazza é professore presso il Dipartimento di Scienze Sociali della Facoltà di Scienze della Formazione dell'UNICAMP. Autore, tra gli altri libri, di Paulo Freire, cultura ed educazione: pensare all'ombra di un albero di mango (Redattore Unicamp).

*Afranio Catani è professore senior presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'USP e professore ospite presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'UERJ (campus Duque de Caxias).

Riferimento

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Josef Koudelka, fotografie: zingari, Praga 1968, esuli

Mostra allestita presso l'Instituto Moreira Salles (IMS) di San Paolo fino al 15 settembre 2024.

Bibliografia

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Alessandra Monterastelli. Josef Koudelka era un artista errante che ritraeva la violenta invasione di Praga. "illustrato", Folha de S. Paul 05.06.2024.

KOUDELKA. Giuseppe. Foto Magnum.

https://www.magnumphotos.com/photographer/josef-koudelka

KOUDELKA. Giuseppe. Zingari, Praga 1968, Esilio. Nella brochure della mostra Instituto Moreira Salles (IMS), 2024, p. 1-20. Fonte disponibile: https://ims.com.br/exposicao/josef-koudelka_ims-paulista/.

Miguel Del Castillo; Samuel Titan Jr. Koudelka: Zingari, Praga 1968, Exiles. Opuscolo. San Paolo. Istituto Moreira Salles, 2024.

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