da ENRICO BRAGA & MARCELLO MODOLO*

Il “sigillamento” cominciò ad assumere un significato figurato: l'atto vigoroso del sigillare è simile all'azione di annullare l'avversario, che sarebbe incapace di reagire di fronte.

"Chi prende decisioni da uomo di Stato non sta dietro sigillatura”. Questa è stata una delle frasi di grande impatto pronunciate recentemente dal Ministro delle Finanze Fernando Haddad (PT), in una sessione della Commissione Finanze e Fiscalità della Camera. Nella stessa riunione ha detto anche ad un altro deputato: “Chiudi la porta per ascoltare [gli imprenditori del commercio al dettaglio] e fermati foca nella rete".

Nella sua apparente crociata contro il sigillo, il ministro ci fa riflettere su come l’uso del termine “suggellamento” e dei suoi affini possa essere un esempio di come anche i cambiamenti linguistici avvengano a un ritmo accelerato in mezzo all’eccesso di comunicazione che sperimentiamo. In poco meno di un decennio, abbiamo potuto assistere all’ascesa e alla caduta di questo neologismo semantico, che ha smesso di essere associato all’orgoglio di gruppi discriminati e ha iniziato a essere utilizzato rigorosamente, da diversi attori politici, in senso peggiorativo.

Primo atto – “sigillatura” e “ribaltamento”

La possibilità di associare le parole per somiglianze di significato permette di classificarle in quello che gli studi linguistici chiamano “campo semantico”. Per comprendere la recente ricorrenza del termine “sigillatura”, è importante considerare che, intorno alla metà dell’ultimo decennio, esso non è emerso da solo, ma in aggiunta ad un altro termine nello stesso campo: “listing”. Entrambe le parole (oltre ai loro affini, come “sigillo” e “tombar”), in questi contesti d’uso, possono essere associate all’idea di “confronto”.

Nel caso del verbo “tombar”, divenne ricorrente che il suo uso avesse un implicito complemento accusativo, identificato con le barriere utilizzate per costituire corpi non egemonici (neri, femminili, finocchi). Indossare abiti appariscenti e truccarsi o acconciature sportive di origine africana sono esempi di pratiche legate al concetto di “tumbling”, in quanto sono strategie di autoaffermazione utilizzate per, metaforicamente, “rovesciare” (“tumble”) le restrizioni di una società escludente. .

In modo simile, anche il “sigillamento” cominciò ad assumere un significato figurato: l'atto vigoroso del sigillare è simile all'azione di annullare l'avversario, che sarebbe incapace di reagire di fronte. Nel testo di “Bixa Preta”, pubblicato nel 2017 dall'artista Linn da Quebrada, il paroliere spiega questo confronto: “Quando passa/ Tutti ridono in faccia, ma se presti attenzione/ Presta molta attenzione/ Siediti e guarda lei la tua distruzione. Più tardi, nello stesso testo, aggiunge: “Cadono, chiudono, causano/ Sono molto sigillanti”.

In un processo di specializzazione del significato, il “sigillamento” ha cominciato a riferirsi più specificamente all’universo discorsivo, intendendo qualcosa come “presentare argomenti inconfutabili, porre fine a una discussione” – soprattutto nei dibattiti in ambienti virtuali. Ciò che era “partire senza reazione” (contenuto da un sigillo, da una chiusura) diventa “partire senza risposta”. In questo senso, come forma di resistenza a una storia di sofferenze e discriminazioni, la cosiddetta “generazione del tombamento” ha cercato di annullare l’avversario, facendo della “sigillatura” una delle sue strategie.

Secondo atto – la reazione conservatrice

In quanto neologismi semantici, “lacração” e i suoi affini appaiono posizionati ideologicamente, poiché associati a programmi che, nella realtà brasiliana, sono per lo più incorporati da gruppi di sinistra. Di conseguenza, la divulgazione di queste parole ha avuto come uno dei suoi effetti la squalifica dei termini stessi da parte dei loro antagonisti, posizionati a destra nel dibattito pubblico.

Sui social media è diventata frequente l’espressione “vuoi solo sigillarlo” per confutare le posizioni in difesa dell’uguaglianza e della diversità. A titolo di esempio, citiamo una delle critiche rivolte all'attore Maicon Rodrigues, quando associava la minore proiezione dei cantanti neri al razzismo: “il caso di questa falsa militanza è che la gente vuole e basta 'foca' per generare buzz con nomi che sono nei media".

In questi usi, l’atto del “sigillare” è inteso come una risorsa discorsiva volta ad attirare l’attenzione, senza rapporti più efficaci con la realtà. Il “sigillatore” sarebbe semplicemente qualcuno che cerca i riflettori, piace, visibilità. Screditare il concetto stesso di “sigillamento”, quindi, diventa una strategia argomentativa ad hominem vietare il dibattito, poiché i presunti “sigillatori” non sarebbero dei dibattitori sinceri e rispettabili.

Ultimo atto: i sigillatori sono gli altri

Nel campo cosiddetto progressista, Fernando Haddad non fa eccezione nell’attribuire un significato peggiorativo al “sigillamento”. Recentemente, il ministro Paulo Pimenta ha accusato il sindaco della città di Farroupilha di tentare di “foca Internet” quando ha diffuso, in modo decontestualizzato, un estratto di una telefonata dell’autorità federale.

In entrambi gli esempi si osserva che la risignificazione conservativa è riuscita a squalificare il termine sigillo e i suoi correlati. Nate in una culla di sinistra per denominare una certa lotta contro i pregiudizi, le parole sono state associate alla costruzione di posizioni di impatto, ma vuote. In questo senso, qualsiasi avversario, di qualsiasi colore ideologico, può essere considerato un “sigillatore”, alterando così il significato attribuito a “sigillatura” nei versi di Linn da Quebrada, sopra citati.

Epilogo – “Il mondo intero è fatto di cambiamento”

Poiché affermare l'ovvio è diventato sempre più importante, non fa male ricordare che sì, le lingue cambiano: l'uso quotidiano, la ricerca di espressività, i contatti tra gruppi e culture favoriscono il dinamismo di una lingua. In questo caso specifico, però, è la velocità del cambiamento ad attirare l’attenzione.

In un’epoca segnata dalla profusione di connessioni, anche il ritmo dei cambiamenti linguistici starebbe accelerando? In un momento storico in cui si comunica tanto, è possibile che certi usi linguistici cambino più velocemente? La storia recente del termine “sigillamento” ci porta a chiederci se, come scriveva il poeta del XVI secolo, “non si cambia più come sembra”.

*Henrique Santo Braga Ha conseguito un dottorato di ricerca in filologia e lingua portoghese presso l'USP.

*Marcello Modolo è professore di filologia all'Università di São Paulo (USP).

Una prima versione di questo articolo è stata pubblicata in Journal da USP [https://jornal.usp.br/?p=767914].