da DANIEL BRASILE
Commento a una selezione di cronache di Lima Barreto
"Decisamente, gli uomini se ne fregano, e anche la Morte, che dovrebbe essere la sovrana padrona di tutti noi, non è in grado di mettere un po' di elementare buon senso nei nostri cervelli."
Questa frase, così attuale in questi tempi di pandemia, è stata scritta nel 1919 da Lima Barreto, in un'amara cronaca sugli effetti della Grande Guerra sulla politica mondiale.
Sebbene sia riconosciuto come uno dei grandi scrittori brasiliani, gran parte del lavoro di Afonso Henriques de Lima Barreto non era disponibile per il lettore. Per questo la pubblicazione del volume la cronaca militante (Popular Expression, 2016) è un gradito contributo per salvare il suo lato giornalista-cronista.
È chiaro che nei "tempi bui" in cui viviamo, questa compilation non ha avuto la ripercussione che meritava sulla stampa mainstream. Il patto politico-giudiziario-mediatico che ha deposto un governo legittimamente eletto non può vedere di buon occhio i testi di uno scrittore anarco-socialista che denuncia i mali del capitalismo, anche se scritti un secolo fa.
Prima di morire, nel 1922, Lima Barreto aveva pronto un volume (sciocchezze), che raggruppa cronache apparse in varie pubblicazioni a Rio de Janeiro. Lo scrittore è stato un convinto critico dei media ufficiali e del piatto bianco, esprimendo una preferenza per pubblicazioni marginali e indipendenti, anarchiche o satiriche. Di questi, il più famoso era la rivista Maschera, dove l'autore di L'uomo che conosceva il giavanese pubblicato sotto vari pseudonimi.
La maggior parte degli articoli di questa raccolta sono stati scritti durante e dopo la prima guerra mondiale (1914/1918) e analizzano un mondo in sconvolgimento sociale e politico. Barreto scrive contro il razzismo, difende la rivoluzione russa, critica l'imperialismo americano, deride i governanti dell'occasione, deplora i delitti “d'onore”, attacca il formalismo accademico nella stampa del suo tempo.
In effetti, in termini di linguaggio, Lima Barreto è un precursore del Modernismo. La sua scrittura è diretta, spesso ironica, anche se ai lettori del XXI secolo sembra pedante la quantità di citazioni in francese o latino che usa. È come se lo scrittore, mulatto, povero e senza titoli, visto con una certa diffidenza per la sua militanza politica (e il suo persistente alcolismo), si sentisse in dovere di “portare cultura”, di dimostrare erudizione.
Gli organizzatori della raccolta (Claudia de Arruda Campos, Enid Yatsuda Frederico, Walnice Nogueira Galvão e Zenir Campos Reis) sono stati felici di includere un delizioso saggio di Astrojildo Pereira, pubblicato nella seconda edizione di sciocchezze. Fondatore del Partito Comunista Brasiliano nel 1922, l'intellettuale sottolinea che Lima Barreto non era un marxista, né aveva un background ortodosso, ma era un umanista eclettico che scriveva con “acuto intuito”.
L'unica cosa che mi dà fastidio, in questa edizione, è l'eccesso di note primarie che portano l'interessato ad interrompere la lettura per vedere se c'è qualche significato particolare e riprendere la lettura irritato dall'ovvietà. Una nota a piè di pagina per spiegare cosa sia “messa all'aperto”, “giocosa”, “reclusa”, “bretone” o “immacolata”, diciamocelo, è per deridere l'intelligenza di un lettore medio. In compenso c'è alla fine una “lista di nomi, titoli e luoghi” di vero valore, che contestualizza vari personaggi e luoghi citati nelle cronache.
Rileggere e conoscere più a fondo l'opera e il pensiero di Lima Barreto è fondamentale. Premiato al Flip-2017, l'autore di personaggi indimenticabili come Policarpo Quaresma sorprende, per molti versi. Dalla sua folcloristica avversione per il calcio (che considerava una patetica imitazione degli inglesi) alla scomoda attualità di alcune affermazioni, come quella che fa dopo aver partecipato a un processo, secondo cui “la massa dei giurati è di una mediocrità intellettuale stupefacente, ma questo non testimonia contro la giuria, poiché sappiamo di quale forza d'animo è accusata la maggior parte dei nostri giudici.
In vari momenti suona profetico: “La fede nel potere onnipotente del denaro, che tra noi si è impossessato per primo di San Paolo (...), sta travolgendo tutto il Brasile, uccidendo le nostre buone qualità di distacco, di dolcezza e generosità , di modestia nei gusti e nei piaceri, prestandoci, in cambio, una durezza con gli umili, con gli inferiori, con i miserabili, con le sciocche e infondate superstizioni di razza, ceto, ecc., in quest'epoca di grandi e giuste pretese, ci minaccia di morte, o se non di sanguinose lotte”.
In un altro articolo, va al nocciolo della questione. “In sintesi però si può dire che tutto il male sta nel capitalismo, nell'insensibilità morale della borghesia, nella sua sfrenata avidità di qualsiasi tipo, che nella vita vede solo denaro, denaro, chi muore, soffre chi soffre” .
Lima Barreto, che più volte ha tematizzato questo sentimento (vedi il racconto la nuova california, che adattato per il cinema è diventato forse il miglior film di Vera Cruz, Ossa, amore e pappagalli, 1957) continua ad essere fondamentale per comprendere il Brasile.
*Daniel Brasile è uno scrittore, autore del romanzo seme di re (Penalux), sceneggiatore e regista televisivo, critico musicale e letterario.
Riferimento
Lima Barrett. la cronaca militante. Selezione organizzata da Claudia de Arruda Campos, Enid Yatsuda Frederico, Walnice Nogueira Galvão, Zenir Campos Reis. San Paolo, Expressão Popular, 2016 (https://amzn.to/47BbCk1).
