da GUILHERME SIMÕES GOMES JUNIOR*
Considerazioni sulla cronaca d'arte del giornalista e critico che difese il movimento modernista negli anni Quaranta
"Ho perso la via dell'alba. / Occhi notturni. Gesto silenzioso./ Ho giocato con la vita. Se non ho perso, / ho vinto così poco. Era un pareggio” (Luis Martins, canzone di strada oscura).
La cronaca d'arte di Luís Martins nel Diario delle notizie tra il 1943 e il 1948 suggerisce che non era così ovvio associare San Paolo al modernismo. Nonostante molto movimento, la limitazione dell'ambiente era visibile. Martins si lamenta spesso della mancanza di iniziative pubbliche nel campo delle arti. La Galleria Prestes Maia e la Biblioteca Comunale, con i loro corsi e convegni, erano piccole isole che non sostenevano il volume delle attività. La maggior parte di essi si svolgeva in “gallerie”, che non erano altro che sale improvvisate, molte delle quali temporanee.
A Rio de Janeiro c'era una politica culturale modernista. Piatto bianco, ma di qualche contenuto: le iniziative nel campo dell'architettura, le committenze, gli acquisti, e le grandi mostre al Museo Nazionale di Belle Arti volgarizzato l'arte moderna. Tanto che, alla fine del regime, un editore se ne uscì con una bella frase: “Il quadro deformato ritrae bene l'Estado Novo”.
A Belo Horizonte, la grande carta di Kubitscheck, da sindaco, ci ha fatto pensare che l'asse delle arti Rio-San Paolo sarebbe diventato un triangolo. L'insieme architettonico di Pampulha, dove si afferma lo stile di Niemeyer, la fondazione della Scuola d'Arte, diretta da Guignard, e la grande Esposizione d'Arte Moderna, nel 1944, fanno parlare a Martins di queste iniziative come “l'esperienza più emozionante mai tentata in il paese” e ritenendo “paradossale il capriccioso destino che ci porta dalla 'capitale artistica del Brasile' per venire a imparare l'arte moderna a Belo Horizonte”.
A San Paolo c'erano artisti, un pubblico emergente, critici, acquirenti, ma poca consapevolezza pubblica dell'arte. E il modernismo ha dovuto imporsi attraverso nuove battaglie. Nella polemica tra Martins e il sindaco Abrahão Ribeiro sulla creazione del Museo di Arte Moderna, è tornato sulla scena anche Monteiro Lobato, a denunciare che il clamore per il museo era qualcosa di “artisti perse, molti dei quali di notoria debolezza mentale”, che farebbero del MAM un magazzino comunale di “produzione incagliata”.
In questo scenario, le cronache di Martins sono state un piccolo e illuminante combattimento. Insieme a Sérgio Milliet, Geraldo Ferraz, Lourival Gomes Machado, Quirino da Silva, che erano i critici più in vista sui giornali dell'epoca, Martins ha preparato il terreno affinché la cultura artistica cessasse di essere il repertorio esclusivo di piccoli circoli.
Le cronache approfondirono la tendenza, che proveniva da Mário de Andrade, a rafforzare la consapevolezza della scuola in formazione, per la quale “l'artigiano interessato al mestiere di dipingere” era un'idea chiave. Scuola che ha articolato il gruppo pionieristico di 22 e quelli che sono venuti dopo, la Famiglia Artistica, alla quale hanno aderito gli stranieri, ei giovani formati negli atelier dei più grandi. La copertura delle mostre che si svolsero all'Instituto dos Arquitetos nel 1945 e al X Salão do Sindicato nel 1946 è esemplificativa della rete di artisti che si era formata, con reciproche influenze, con temi ricorrenti, con la circolazione dei manierismi.
Sempre schierandosi dalla parte della Scuola di San Paolo, giusta o scorretta che sia, le cronache mostrano che c'era un gioco interno all'ambiente, sempre più denso, che comincia a rendere anacronistica la figura dell'artista che arriva dall'Europa per impressionare il timido ambiente con l'ultima moda. .
A proposito di Hugo Adami, Martins scrive con riserve che dipingeva solo per i ricchi e si comportava come una persona di alto livello. A volte evoca le persone che vogliono educare e per le quali il MAM avrebbe un ruolo importante. In altri esalta gli artisti, come Pancetti, che “sente il popolo nel sangue”. Ma non è d'accordo con Jorge Amado, che tratta Di Cavalcante come un “pittore del popolo”, opponendosi all'idea che i suoi impegni siano artistici. Quando si rende conto che la possibilità di progressi attraverso le autorità pubbliche è minima, grida al patronato dei borghesi. Ma subito dopo critica il borghese per la sua mancanza di visione.
Martins aveva in mente una politica repubblicana e pensava al modernismo come l'arte di una società in trasformazione. Non era sbagliato. Il modernismo andava bene con il comunismo, il fascismo, i vari socialismi. Ma anche con l'aggiornamento culturale di una frazione delle élites di San Paolo e, soprattutto, con l'affermazione di un nuovo campo di artisti, poligrafi, giovani critici formatisi all'Università, che avevano come pubblico una classe media che si differenziava e un borghesia, prima rozza, che si concentrava sul capitale simbolico. Un modernismo attenuato dal “ritorno all'ordine”, applicato nel fare e buono per il collezionismo.
l'esame di Un cronista d'arte a San Paolo mostra che i combattimenti di Martins furono tra i più rilevanti per il ciclo che si aprì a San Paolo tra il 1947 e il 54, con MASP, MAM, la Bienal, il Parco Ibirapuera.
Martins è del 1907 ed è arrivato da Rio de Janeiro a San Paolo nel 1938, con poesie, romanzi, critica e giornalismo nel suo bagaglio. Per il Brasile, non vedo alcun problema nell'associare generazionalmente un letterato agli anni '1930, anzi. Ma, quando si tratta di San Paolo, le cose sono più complicate. Ne sono un buon esempio alcuni episodi della sua cronaca d'arte, su tutti la polemica con Antonio Candido.
La “nota” della critica era qualcosa che veniva da lontano. Negli anni '1940, nuove e vecchie generazioni convivevano in questa matrice effimera, stranieri che si stabilivano in Brasile, brasiliani di ritorno dall'estero. Anche chi aveva l'università come base – ed era orientato a presentare la ricerca in altre matrici – affinava la dizione e diventava più intelligente con le “note a piè di pagina”, che funzionavano tra pari come un congresso in sessione permanente.
Le nuove specialità accademiche aprono spazi e richiedono la verticalizzazione degli studi. Luís Martins non era contrario a questo, tanto che scrisse un libro che articola sociologia, storia culturale e psicoanalisi. O patriarca eo bacharel ricevette elogi da Gilberto Freyre e, ancora oggi, Antonio Candido ne parla molto bene. Un libro le cui fonti sono album di ritratti e autografi di famiglie nobili, che analizza il complesso di colpa dei giovani scapoli che “uccisero” i patriarchi aderendo all'Abolizione e alla Repubblica.
Ma Martins era un uomo del giornale, perché ci guadagnava da vivere, ma anche perché aveva il talento per la cronaca, che conosceva molto bene, fin dalle sue manifestazioni a Rio de Janeiro nel XIX secolo.
Succede che la grande epoca dei nuovi metodi analitici, che ebbero la sociologia a un polo e la “nuova critica” a un altro, fu anche il periodo brillante di questo genere effimero, senza pretese, ma tagliente, che prosperò soprattutto a Rio de Janeiro e che ha avuto in Rubem Braga l'esponente di maggior rilievo. Cronaca dell'interazionismo quotidiano che parlava di donne, politica, uccelli, differenze sociali, il passare del tempo. questa cosa tipo bossa nova, che è stata una ventata di leggerezza e intelligenza.
La polemica con Candido nasce da due critiche di Martins che parlano del carattere serio, profondo e della povertà lirica e artistica dei giovani del Rivista sul clima. Non c'è spazio qui per riassumere la polemica, ma va detto che la risposta di Candido è stata precisa e, nonostante le repliche, ha lasciato Martins un po' senza fiato. Ma era già trafelato quando ha aperto il dibattito con la dichiarazione: “Sono proprio – ahimè! – un uomo di altra provenienza ed età”. Fatto sta che a San Paolo c'è stato un taglio generazionale più netto. C'era uno spavento come in nessun altro luogo, come se i vecchi fossero stati colti nella loro incoerenza.
Martins aveva allora 37 anni e aveva molto talento. Dopo il 1948 abbandona gradualmente la critica d'arte, turbato dalle ostilità implicite nel genere. Era quasi solo un cronista, un cronista con una manciata.
*Guilherme Simões Gomes Junior è professore presso il Dipartimento di Antropologia del PUC-SP. Autore, tra gli altri libri, di parola pellegrina (edusp).
Originariamente pubblicato su Giornale delle recensioni no. 8 marzo 2010.
Riferimento
Luigi Martins. Un cronista d'arte a San Paolo negli anni '1940. Organizzazione: Ana Luisa Martins e José Armando Pereira da Silva. San Paolo, MAM-SP, 380 pagine.
