da AFRANIO CATANI*
Commento al cinema industriale di San Paolo negli anni Cinquanta
1.
Anche il cinema partecipò all'effervescenza culturale e artistica che si osservò nella città di San Paolo dopo il 1945, quando vide la nascita di due musei d'arte, una compagnia teatrale di alto livello, il moltiplicarsi di concerti, scuole d'arte, convegni, seminari, mostre, riviste artistiche e culturali, la creazione di una cineteca, la costruzione di una moderna sala da concerto e l'inaugurazione di una biennale internazionale di belle arti.
L'emergere della Compagnia Cinematografica Vera Cruz, nel 1949, appoggiata dall'élite finanziaria di San Paolo e contando sull'interesse dell'intellighenzia dell'epoca, portò alla creazione di altre due grandi società, la Compagnia Cinematografica Maristela e la Multifilmes (Kino Filmes , nella sua vita effimera, si avvalse degli studi Maristela), oltre a permettere e favorire l'emergere di numerosi produttori cosiddetti “indipendenti”.
A ciò si aggiunge l'avvio, negli anni Cinquanta, di un intero apparato di legittimazione e diffusione culturale in ambito cinematografico, evidenziando, tra gli altri, cineforum, concorsi, premi, festival, congressi, legislazione, commissioni e gruppi di lavoro, pubblicazioni specializzate. , critici e associazioni di categoria.
2.
Guidata dalla famiglia Audrá (industriali, proprietari terrieri, imprese di trasporti, ecc.), la Companhia Cinematográfica Maristela (Ltda. e, più tardi, SA) è nata nel 1950 sulle tracce aperte da Vera Cruz poco meno di un anno prima, cercando di imitare -là . Fu allestito un grande apparato produttivo e furono spese quasi 30 milioni di crociere.
Furono allestiti grandi studi nel lontano quartiere di Jaçanã, fu assunto un considerevole staff fisso (circa un centinaio e mezzo tra attori e tecnici, la maggior parte dei quali di origine straniera), si osservò un'intensa attività sociale svolta con giornalisti, critici, registi e produttori (nazionali e stranieri), fu allestita una ragionevole macchina di propaganda e furono prodotti quattro o cinque film: queste furono le caratteristiche principali della prima fase del lavoro svolto dalla famiglia Audrá e da Mário Civelli (1923-1973) – evidentemente, con meno splendore, mondanità, sfarzo e clamore di Vera Cruz.
La remunerazione del capitale non fu quella prevista e la situazione fu risolta, da parte della direzione aziendale, con il licenziamento di oltre un centinaio di dipendenti: si concluse la prima fase dell'attività di Maristela (da fine 1950 a metà 1951), avendo prodotto nei suoi studi Presenza di Anita (1951), Susanna e il Presidente (1951), L'acquirente di aziende agricole (1951) e Il mio destino è peccare (1952), oltre a noleggiare l'attrezzatura ai registi Una Carne (1952).
Solo nella seconda fase (fine 1951 e parte del 1952). Simone il guercio (1952), diretto da Alberto Cavalcanti, è stato prodotto da Maristela. Oltre a lui, Areão (1952) e Oh Saci (1953) furono completati anche con l'attrezzatura noleggiata dagli studi di Jaçanã. Nonostante non abbia subito perdite, il botteghino ha ottenuto con Simon era ben lungi dall'essere il minimo necessario per ammortizzare le perdite accumulate nella prima fase.
Così, la famiglia Audrá ha deciso di vendere i propri studi e le proprie attrezzature a una nuova società, la Kino Filmes, guidata dal regista Alberto Cavalcanti e da un gruppo di capitalisti. Ma anche Kino non è andato molto oltre: Cavalcanti ha diretto solo due film, La canzone del mare (1953) e Vera Donna (1954), entrambi falliti commercialmente. La direzione della Kino, non potendo continuare a pagare le rate previste dal contratto firmato con gli ex proprietari di Maristela, ha restituito l'immobile e gli altri suoi beni. Questa fase coprì la fine del 1952, tutto il 1953 e alcuni mesi del 1954.
1954: Marinho Audrá (1921-2004), il figlio più giovane della famiglia Audrá e colui che la lanciò nel mondo del cinema, riesce finalmente a gestire Maristela senza l'interferenza dei suoi parenti. Fu la fase più dinamica dell’azienda, nella quale vennero prodotti, o coprodotti, sette film negli anni 1954, 1955 e 1956 – Magia verde (1955), Carnevale in la maggiore (1955), Mani insanguinate (1955), Chi ha ucciso Anabela? (1956), Getúlio, Gloria e dramma di un popolo (1956), La pensione di D. Estela (1956) e Cinque canzoni (1955), oltre a Leonora dei Sette Mari (1955) e I tre cercatori (1955), da produttori “indipendenti”.
Questa terza fase costituì un vero e proprio “tutto va bene”, poiché venivano coprodotte registrazioni internazionali, e nella maggior parte dei casi Maristela non erogava denaro, partecipando con i suoi beni e personale tecnico. Si osserva anche un altro cambiamento significativo: Marinho si allea con la Columbia, affidandole la distribuzione dei suoi film, poiché le alternative per i produttori di raggiungere le sale espositive erano praticamente inesistenti, poiché Columbia, Universal e UCB, quest'ultima di proprietà di Severiano Ribeiro Jr. (anche lui impegnato nei trust) ha dominato il mercato.
Il contatto più stretto con la Columbia fece sì che nel 1957 fosse firmato un contratto di coproduzione per quattro film, di cui solo due – Ho sposato una Xavante (1958) e Te lo dirò (1958) – si è concretizzato. Oltre a questi, Arara Vermelha (1957), rio, Zona Nord (1957) e Il grande momento (1958) prevedeva una piccola partecipazione di Maristela.
Maristela, che inizia la sua attività come ombra di Vera Cruz, sta gradualmente seguendo il proprio percorso, pienamente realizzato nella terza fase, di cui alle righe precedenti. Commedie veloci ed economiche, coproduzioni nazionali ed internazionali (queste ultime con un mercato garantito, in modo che le spese possano essere recuperate nel breve o medio periodo), film su commissione e noleggio di studi e attrezzature possono essere caratterizzate come la nota dominante di questo percorso particolare.
L'attività finisce per fallire dopo un certo momento, tra l'altro, a causa della politica che i trust cinematografici hanno sviluppato nel paese, lottando per congelare i prezzi dei biglietti per anni e mandando i loro profitti all'estero al tasso di cambio ufficiale del dollaro – quotato al tempo a Cr$ 18,80, mentre il dollaro al cambio parallelo era vicino a Cr$ 100,00.
Pertanto, era impensabile che una qualsiasi società di produzione operasse in modo “tradizionale” (con studi da mantenere e mantenere; lanciare ed esclusivisti, che ricevevano uno stipendio, che lavorassero o meno), sopravvivono, facendo affidamento quasi esclusivamente sul mercato interno per ottenere una remunerazione del capitale impiegato. Sintomaticamente, una “produzione indipendente”, come Il grande momento, fu realizzato nel 1958 (anno in cui Maristela chiuse le sue attività) e Nélson Pereira dos Santos ne fu il principale produttore, affittando gli studi, pagando gli attori in base alla partecipazione al botteghino e procurando, con altri, alcune attrezzature necessarie. Paradossalmente, Marinho Audrá è stato uno dei produttori del film.
In effetti, le “perdite” accumulate da Maristela nel corso degli anni sono state molto inferiori a quelle subite da Franco Zampari presso Vera Cruz e Anthony Assunção presso Multifilmes. Nel 1958, quando sciolse il contratto di coproduzione che lo legava alla Columbia, Marinho vendette il terreno di Jaçanã e continuò a svolgere l'attività di produttore culturale: parte dell'attrezzatura sonora della sua società fu utilizzata nella creazione, insieme ad alcuni amici, di Grava- Som, società pioniera nel doppiaggio di film per la televisione – successivamente, Grava-Som entra a far parte di una filiale della Columbia, cambiando il suo nome in AIC. Fondò anche il primo laboratorio per lavorare con i colori in Brasile, chiamato Policrom, poi venduto a Líder. All'inizio degli anni '1960 visse in Spagna con la moglie Ana Esmeralda, attrice e ballerina, tentando senza successo la coproduzione internazionale di sterile, di Garcia Lorca.
3.
La Multifilmes SA è nata grazie alla seduzione e ai discorsi riversati da Mário Civelli, ex produttore della prima fase della Cinematográfica Maristela, su Anthony Assunção, a metà del 1952. Assunção, all'epoca della creazione della Multifilmes, aveva 51 anni , agricoltore, vicepresidente di uno stabilimento di assemblaggio di automobili, proprietario di un'industria di radio e bevande analcoliche, di una catena di negozi di elettrodomestici e di una grande holding immobiliare.
Dal 1952 al 1954 la Multifilmes produsse i seguenti film: Modello 19 (1952), Destino nei guai (1953), Fatalità (1953), L'uomo pappagallo (1953), Una vita per due (1953), La crepa (1954), La suocera (1954), Fiamme al Cafezal (1954) e la coproduzione con Atlântida, L'altra faccia dell'Uomo (1954).
Sempre nel 1952, la Multifilmes acquistò attrezzature cinematografiche, iniziò a produrre film il cui botteghino fu inferiore all'investimento e, a partire dal luglio 1952, iniziò la costruzione degli studi Mairiporã. A metà del 1953, con un capitale dichiarato di 15 milioni di crociere, la compagnia aveva già investito quasi il doppio in strutture, attrezzature e produzione. “A Grande Cidade do Cinema”, nel luglio 1953, contava già circa 200 dipendenti, 25 edifici e si vantava di essere “l'unica azienda in Brasile che disponeva di macchinari moderni per le riprese a colori”.
Come Vera Cruz, Multifilmes vuole essere una “scuola di registi”, producendo, oltre a lungometraggi commerciali, “documentari culturali senza scopo di lucro”, che serviranno come introduzione ai futuri registi brasiliani, “costituendo opportunità per i nostri team continuamente migliorare le proprie capacità tecniche”.
O lanciare il cinema ha riunito, tra gli altri, Procópio Ferreira, Paulo Autran, Beatriz Consuelo, Hélio Souto, Orlando Vilar, Jaime Barcelos, Luigi Picchi, Ludy Veloso, Armando Couto, Elísio de Albuquerque e Inezita Barroso.
Accumulando successivi fallimenti al botteghino, la situazione finanziaria della Multifilmes era, all'inizio del 1954, delicata. L'azienda subisce successive riformulazioni, ma il risultato continua ad essere sfavorevole. A quel tempo la società fu lanciata Fiamme al Cafezal, un dramma diretto da José Carlos Burle (cast: Angelika Hauff, Guido Lazarini, Luigi Picchi, Áurea Cardoso). La produzione si è trascinata ben oltre la scadenza prevista, senza fare nulla per migliorare la situazione della Multifilmes.
Anthony Assunção si assume personalmente tutti i debiti dell'azienda, nonostante sia una società per azioni, vendendo una fattoria, diversi edifici nel centro della città e liberandosi di altre attività. Da quel momento in poi la Multifilmes abbandonò la produzione autonoma e, come Maristela, cercò di sopravvivere affittando studi e attrezzature e partecipando anche a coproduzioni che non comportassero dispendio di denaro. Vengono così annunciate diverse coproduzioni, ma l'unica che ha luogo è L'altro volto dell'uomo (1954), coprodotto con Atlântida di Rio de Janeiro e diretto da JB Tanko (cast: Renato Restier, Eliana Macedo, John Herbert, Carlos Tovar).
Il multifilm sta lentamente morendo. Non esiste la cassa integrazione collettiva, ma artisti e tecnici vengono licenziati alla scadenza del contratto. Le attrezzature vengono vendute in piccoli lotti e le attività dell'azienda subiscono lunghi periodi di inattività, fino alla chiusura totale. Tuttavia, Anthony Assunção (così come gli Audrá) avevano le loro terre a Mairiporã estremamente apprezzate.,
*Afranio Catani È professore in pensione presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'USP ed è attualmente professore senior presso la stessa istituzione. Visiting professor presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'UERJ (campus Duque de Caxias).
Riferimenti
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CATANI, Afranio Mendes. L'ombra dell'altro: Cinematográfica Maristela e il cinema Industriale di San Paolo negli anni '50. San Paolo: Panorama, 2002.
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VIANY, Alex. Introduzione al cinema brasiliano. Rio de Janeiro: INL, 1959.
Nota
[1] Originariamente pubblicato il FARE Leggere (São Paulo, Imprensa Oficial do Estado, 19 (111), agosto 1991, p. 11. Il testo è un recupero della conferenza presentata il 28 luglio 1989 nel corso “Formação do Cinema Brasileiro”, promosso dalla Segreteria di State da Cultura, con il coordinamento di Cinemateca Brasileira Ringrazio Rudá de Andrade (1930-2009) per l'invito rivolto per l'occasione. Storia del cinema brasiliano: 4 saggi. San Paolo: Panorama, 2004, p. 90-96.
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