da PAULO NOGUEIRA BATISTA JR.*
Il Brasile è uno dei giganti del mondo e fa parte di un gruppo di soli 5 paesi che compongono le liste dei dieci più grandi PIL, territori e popolazioni del pianeta
Scusate se chiedo: ci sono motivi per criticare il governo Bolsonaro? Un sacco, non è vero? Eppure, di volta in volta l'opposizione ricorre a dubbie argomentazioni!
La cosa peggiore è quando i punti sollevati colpiscono lo stesso Brasile. Nella loro smania di demoralizzare ad ogni costo il criminale che occupa la Presidenza della Repubblica, i critici sminuiscono e sminuiscono il Paese. Lì, lettore, il mio sfrenato patriottismo dà origine ai famosi “scatti trionfanti di un cane investito”, come direbbe Nelson Rodrigues (immagine che ho usato un milione di volte).
Faccio un esempio. Si dice che a causa della disastrosa politica economica degli ultimi anni, l'economia brasiliana non sia più tra le 10 più grandi del mondo. E che il Brasile ora avrebbe un'economia relativamente piccola, con un PIL equivalente a circa il 5% del PIL degli Stati Uniti o dell'Unione Europea.
È a terra? Ebbene, la politica economica brasiliana è stata disastrosa, senza dubbio. Ma queste affermazioni sottovalutano la dimensione relativa dell'economia nazionale. L'argomento è un po' tecnico e crea confusione anche tra gli economisti. Cercherò di chiarire.
paragoni fuorvianti
Secondo l'agenzia di valutazione del rischio Austin Rating, ad esempio, il Brasile sarebbe sceso nel 2021 dal 12° al 13° posto nella lista delle maggiori economie, essendo stato superato dall'Australia. Secondo la stessa agenzia, nel 2020 eravamo già stati superati da Canada, Corea del Sud e Russia. Numeri simili sono stati diffusi dalla società di consulenza britannica Centre for Economic and Business Research – la stessa che, nel 2011, aveva erroneamente annunciato che l'economia del Brasile stava per superare quella del Regno Unito e diventare la sesta più grande del mondo.
Questi paragoni sono migrati all'eccellente discorso che Lula ha tenuto al lancio della sua candidatura presidenziale: “Durante i nostri governi, (…) il Brasile è diventato la sesta economia più grande del pianeta. (…) Ma l'attuale governo ha fatto precipitare il Brasile al 6° posto nella classifica delle maggiori economie”. Doppiamente sbagliato. Utilizzando un criterio corretto per confrontare i PIL, il Brasile non ha raggiunto la sesta posizione. E non è sceso al 12esimo ora.
Dov'è il problema? In sostanza, utilizzando i tassi di cambio correnti per convertire i PIL e confrontarli. Si scopre che i tassi di cambio oscillano bruscamente. Ciò rende il valore in dollari del PIL una base di misurazione fragile e fuorviante.
Così, ad esempio, quando il real si è molto apprezzato nell'ultimo decennio, il nostro PIL convertito in dollari ai cambi attuali è aumentato notevolmente, portandoci, di fatto, a raggiungere quasi la 6° posizione nella classifica mondiale delle economie con questo metodo di confronto. Ma l'aumento del nostro PIL in dollari ha esagerato la reale dimensione relativa dell'economia brasiliana.
Al contrario, negli ultimi anni e in modo ancora più acuto, si è verificato un forte deprezzamento della valuta brasiliana. Di conseguenza, il PIL brasiliano, misurato in dollari correnti, è sceso davvero molto, portandoci al 2020° posto nel 12 e al 13° nel 2021, secondo i dati preliminari. Rispetto al PIL degli Stati Uniti, il nostro rappresenta il 7% secondo questo criterio.
Ma niente di tutto ciò riflette bene le dimensioni relative del Brasile e ciò che è realmente accaduto nell'economia.
Il metodo di confronto più difendibile si basa sul tasso di cambio della parità di potere d'acquisto (PPP), il tasso al quale si dovrebbe convertire una valuta in un'altra per acquistare la stessa quantità di beni e servizi di qualità comparabile in ciascun paese. Esistono attente indagini pubblicate da organizzazioni internazionali che si basano su questo criterio.
Di seguito una spiegazione leggermente più tecnica. Ma il lettore può, se vuole, saltare la sezione successiva di questo testo e passare direttamente alla sezione successiva, che mostra alcuni dei numeri principali.
Intermezzo un po' tecnico
Ogni paese registra il proprio PIL nella propria valuta. Quando si cerca di confrontare i valori del PIL di diversi paesi, è necessario convertirli in una forma comune di misurazione. C'è più di un modo per fare queste conversioni e qui sta la difficoltà.
I due metodi principali sono menzionati sopra. Il più semplice è convertire i PIL nella stessa valuta, di solito il dollaro USA, utilizzando i tassi di cambio di mercato. Questo metodo è più difendibile per i confronti internazionali quando si tratta di confrontare dati economici originariamente riportati in dollari, come i flussi registrati nelle bilance dei pagamenti (saldi di conto corrente, flussi finanziari, ecc.). La sua applicazione ai PIL, tuttavia, produce distorsioni e fluttuazioni fuorvianti, per il motivo sopra esposto.
Il secondo metodo consiste nell'utilizzare il tasso di cambio a parità di potere d'acquisto (PPP), il tasso che converte una valuta in un'altra per acquistare la stessa quantità di beni di qualità comparabile. Quindi, per esempio, se lo stesso prodotto costa R$ 3 in Brasile e US$ 1 negli Stati Uniti, il tasso di cambio PPP implicito è R$ 3/US$ 1, anche se il tasso di cambio di mercato è, diciamo, 5 reais per dollaro.
Per effettuare confronti adeguati, è necessario rilevare un gran numero di prezzi di beni e servizi in diversi paesi, il che rende difficile raccogliere e confrontare i prodotti. I dati attualmente utilizzati dall'FMI e da altre agenzie si basano su medie nazionali di 1000 suddivisioni dettagliate dei prodotti per circa 147 paesi partecipanti.
Quali sono i vantaggi del metodo PPP? In primo luogo, la relativa stabilità dei tassi di cambio nel tempo, in contrasto con la volatilità dei tassi di mercato. Questi ultimi sono rilevanti solo per beni e servizi commerciabili a livello internazionale (esportabili o importabili), i cui prezzi interni corrispondono essenzialmente ai prezzi internazionali convertiti in valuta nazionale al tasso di cambio corrente.
Beni e servizi non commerciabili tendono ad essere più economici nei paesi emergenti o in via di sviluppo. Questo perché i salari sono più bassi in questi paesi ei servizi, in particolare, tendono ad essere più ad alta intensità di manodopera. Un confronto che ignori queste differenze tenderà a sottostimare notevolmente il potere d'acquisto delle valute nei paesi meno sviluppati ea sopravvalutarlo nei paesi più avanzati.
Per questo motivo, confrontare i PIL utilizzando i tassi di mercato tende a gonfiare il peso relativo dei paesi più avanzati ea sottostimare il peso dei paesi emergenti e in via di sviluppo. Ad esempio, secondo il criterio PPP, l'economia cinese è già più grande di quella degli Stati Uniti qualche anno fa. Ai cambi di mercato, gli Stati Uniti mantengono un vantaggio più illusorio che reale.
Dimensione relativa dell'economia brasiliana
Utilizzando i criteri di confronto più corretti, il Brasile appare nel 2021 come l'ottavo posto al mondo, leggermente al di sopra del Regno Unito e della Francia, secondo i dati preliminari pubblicati dal FMI. Abbiamo raggiunto la settima posizione nell'ultimo decennio, fino a quando non siamo stati superati dall'Indonesia (tabella 8).
Tavolo 1
E guarda, lettore: il PIL brasiliano corrisponde, in realtà, al 15% del PIL degli Stati Uniti e al 13% del PIL della Cina. In termini pro capite, il PIL-PPP del Brasile equivale al 23% del PIL degli Stati Uniti e all'84% del PIL della Cina (tabella 2).
Tavolo 2
I dati mostrano anche che siamo stati in relativo declino dal 2011, e soprattutto dal 2015, riflettendo la nostra scarsa performance e la rapida crescita in Asia. Ma correggeremo questa tendenza dal 2023 in poi.
Resta però l'osservazione che ripeto sempre: il Brasile è uno dei giganti mondiali e fa parte di un gruppo di soli 5 Paesi (con Stati Uniti, Cina, India e Russia) che compongono le liste dei dieci Pil maggiori, territori e popolazioni del pianeta.
*Paulo Nogueira Batista jr. detiene la cattedra di Celso Furtado presso il College of High Studies dell'UFRJ. È stato vicepresidente della New Development Bank, istituita dai BRICS a Shanghai. Autore, tra gli altri libri, di Il Brasile non sta nel cortile di nessuno (Le Ya).
Versione estesa dell'articolo pubblicato sulla rivista lettera maiuscola, l'13 maggio 2022.
