da FERNANDO NOGUEIRA DA COSTA*

La nostra aspettativa nei confronti dell'economia è costruita dalla mente umana, ma anche da una realtà indipendente da essa.

Robert Shiller, vincitore del premio Nobel per le scienze economiche nel 2013, è un ricercatore e divulgatore di economia comportamentale. Nel gennaio 2017, poco dopo la vittoria della narrativa populista di destra nelle elezioni alla presidenza degli Stati Uniti, ha pubblicato un testo che ha avuto molte ripercussioni tra gli interessati al suo filone di ricerca.

Intitolato economia narrativa, presuppone che il cervello umano sia altamente in sintonia con le narrazioni, reali o meno, per giustificare le azioni in corso, anche le azioni economiche di base come la spesa e l'investimento. Le storie motivano e collegano le attività a valori e sentimenti di bisogno. Si “viralizzano” e si diffondono sui social network di tutto il mondo. Hanno un impatto economico.

Robert Shiller intende Narrative Economics come lo studio della diffusione dinamica delle narrazioni popolari, in particolare quelle di interesse ed emozione umana. Mostra come cambiano nel tempo e fornisce informazioni sulle fluttuazioni economiche.

Una recessione, ad esempio, è un momento in cui molte persone decidono di spendere meno. Rendendosi conto di questo atteggiamento, gli imprenditori rimandano l'apertura di una nuova attività o l'espansione di un'attività esistente assumendo lavoratori. Molti sono impressionati ed esprimono sostegno per la narrativa dell'austerità fiscale.

In un processo di feedback, prendono queste decisioni in risposta alla recessione stessa. Tuttavia, per capire perché è iniziata una recessione, questa teoria di feedback o il moltiplicatore economico è incoerente.

La teoria dell'epidemia di malattia fornisce un quadro realistico per comprendere le dinamiche delle malattie infettive. Il suo modello più semplice divide la popolazione in tre compartimenti: suscettibile, infettiva e guarita.

Le persone suscettibili sono persone che non hanno ancora contratto la malattia e sono quindi vulnerabili. Le persone infette hanno la malattia e la stanno attivamente diffondendo. I guariti avevano la malattia e l'hanno superata, sono diventati immuni e non sono più in grado di contrarre di nuovo la malattia o diffonderla. In questo modello SIR, la loro somma raggiunge la popolazione totale.

L'idea chiave di questa teoria matematica delle epidemie di malattia era, in una popolazione completamente mista, il tasso di aumento degli agenti infettivi in ​​un'epidemia di malattia è uguale a un tasso di contagio costante moltiplicato per il prodotto del numero di suscettibili. Se il numero di infetti avesse un tasso di guarigione costante, ogni volta che un suscettibile incontrasse un infetto, ci sarebbe una possibilità di infezione.

Il numero di tali incontri per unità di tempo dipende dal numero di coppie suscettibili-infettive nella popolazione. Il recupero dalla malattia è ipotizzato con una forma di decadimento esponenziale piuttosto che con una linea temporale fissa per la malattia.

Robert Shiller utilizza lo stesso modello SIR per descrivere la trasmissione passaparola di un'idea. In questo caso, il tasso di contagio è la frazione del tempo in cui una persona infettiva, interessata e ricettiva incontra una storia (o "teoria del complotto") convince efficacemente il suscettibile della narrazione a diffonderla ulteriormente.

Potrebbero essere necessari molti incontri prima che una determinata persona venga infettata. Il tasso di rimozione può essere descritto come il tasso di dimenticanza, di semplice decadimento della memoria, ma c'è anche l'oblio dovuto all'ostracismo.

Questa rimozione si verifica anche quando il repertorio di altre storie più attuali si evolve lontano da quel passato. Ci sono segnali di declino, per la memoria collettiva, perché quella narrazione sembra meno connessa o meno adeguata.

Di fronte al presente, è sopraffatto da nuove teorie o pregiudizi. Ad esempio, nella politica brasiliana, dopo tutto l'armamentismo, il colpo di stato e la distruzione della proprietà pubblica, il bolsonarismo “non c'è più”. La stupidità ha raggiunto il suo apice ed entrerà in un declino fatale.

In economia, il modello del moltiplicatore keynesiano con i suoi “giri multipli di spesa” è una sorta di modello epidemico con il tasso di contagio dato dalla propensione marginale al consumo (PMC) e il tasso di rimozione pari a zero. È un modello di feedback teoricamente attraente.

Qualsiasi stimolo all'attività economica aumenterebbe il reddito di qualcuno. Quell'individuo spenderebbe quindi quel reddito, secondo la sua propensione marginale al consumo, generando reddito per un altro da spendere anche con la sua propensione marginale al consumo, e così via. Del resto, il reddito nazionale aumenterebbe gradualmente fino a contaminare il risultato del reddito nazionale.

In pratica, secondo Robert Shiller, la forma di contagio puramente keynesiana è limitata. Alcune stime del moltiplicatore sono troppo basse. Quindi questo tipo di contagio non è così importante come sembra a prima vista.

L '"ipotesi del reddito permanente" suggerisce che il contagio keynesiano è molto basso se le persone non credono alla narrazione. Se l'aumento del reddito non è permanente, la propensione marginale al consumo sarà molto bassa e il moltiplicatore poco diverso da uno.

In una bolla finanziaria, il contagio si diffonde attraverso l'attenzione del pubblico ai rapidi aumenti dei prezzi. Aumentano il tasso di contagio delle narrazioni popolari che giustificano questi aumenti, aumentando la domanda di beni e ancora di più i prezzi.

L'impatto dell'”epidemia” speculativa sul rendimento dell'asset dipenderebbe dalla sua velocità rispetto al tasso di sconto per portare il rendimento atteso al valore attuale. Se la velocità è troppo bassa, l'impatto sui rendimenti a breve termine sarà minimo. Quindi le variazioni dei prezzi delle attività troverebbero poca correlazione seriale a breve termine nel tempo. La profezia che si autoavvera non porterebbe ad un aumento della spesa.

Quando ho letto questo racconto di Robert Shiller, ho ricordato le lezioni di padre Henrique de Lima Vaz, creatore dell'AP (Azione popolare) e mio maestro di Hegel. Ho seguito il tuo corso sul Enciclopedia delle scienze filosofiche, alla FAFICH-UFMG, come “studente speciale” per quasi mezzo secolo.

L'economia narrativa scivola nella filosofia idealista. L'ontologia è lo studio filosofico della natura della realtà, delle entità esistenti e delle relazioni tra di esse, cercando di comprendere le categorie fondamentali dell'essere e le leggi del moto dell'esistenza.

L'idealismo ontologico postula che la realtà fondamentale sia di natura mentale o spirituale. Mente, coscienza o spirito sono le entità primarie. Il mondo materiale sarebbe derivato o dipendente da questa realtà mentale. L'idealismo dà il primato all'idea, al pensiero o alla mente sulla materia. Idee e concetti sono fondamentali per comprendere e interpretare la realtà. La mente gioca un ruolo attivo nella costruzione e nella percezione del mondo.

Secondo l'idealismo epistemologico, la conoscenza è costruita e dipende dall'attività mentale. Non è una rappresentazione diretta e oggettiva della realtà, ma una costruzione interpretativa, basata su strutture e processi mentali. L'idealismo rifiuta l'idea che la materia sia la realtà fondamentale o che il mondo fisico sia indipendente dalla mente. Per lui la materia è una costruzione della mente o una manifestazione della coscienza.

Quindi, sottolinea l'importanza della soggettività e dell'esperienza individuale nella comprensione della realtà. L'interpretazione e la percezione sono influenzate da stati mentali, credenze, valori ed esperienze individuali. L'idealismo valorizza la libertà e l'autonomia dell'individuo. Sottolinea la capacità della mente umana di creare, trasformare e modellare la realtà secondo i suoi scopi e ideali.

Quanto alla natura della realtà, all'epoca del corso (1974), ero un sostenitore del “materialismo storico”. Credeva che la base fondamentale per comprendere la società e la storia fosse l'analisi delle condizioni materiali dell'esistenza, come i rapporti di produzione, le classi sociali e le forze produttive. Ha sottolineato l'importanza delle forze economiche e delle relazioni di potere nel plasmare le strutture sociali e storiche.

Comprendeva la coscienza e l'idea come prodotti dell'attività materiale e sociale. Il modo in cui le persone pensano, comprendono e interpretano il mondo sarebbe influenzato dalle condizioni materiali in cui vivono.

Man mano che sono maturato intellettualmente, ho iniziato a mettere in discussione la visione della storia esclusivamente come risultato delle lotte di classe e dei cambiamenti nelle condizioni di produzione. Non sono arrivato all'estremo di rifiutare completamente il materialismo, ma ora rifletto sulle narrazioni.

Nello stesso semestre ho studiato la filosofia di Immanuel Kant. Supera alcuni limiti dell'empirismo e del razionalismo con un approccio chiamato “idealismo trascendentale”. La nostra conoscenza è costruita dalla mente umana, ma essa riconosce anche l'esistenza di una realtà indipendente da essa.

Il suo “idealismo trascendentale” differisce dall'“idealismo assoluto” di Hegel. Mentre per lui tutto è manifestazione della mente, Kant evita la visione puramente soggettiva della realtà.

*Fernando Nogueira da Costa È professore ordinario presso l'Institute of Economics di Unicamp. Autore, tra gli altri libri, di Brasile delle banche (EDUSP).

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