da MICHELE ROBERTI*
La Brexit è solo un altro fardello da sopportare per il capitale britannico; proprio come sarà per le famiglie britanniche
Il Regno Unito ha finalmente lasciato l'Unione Europea il 31 dicembre dopo 48 anni come membro. La decisione iniziale di andarsene, presa nel referendum straordinario del giugno 2016, ha richiesto quattro tortuosi anni per essere attuata. Quindi cosa significa l'accordo per il capitale e il lavoro britannici?
Per la produzione britannica, è stato mantenuto il regime di esenzione tariffaria del mercato interno dell'UE. Ma il governo britannico dovrà rinegoziare nuovi trattati bilaterali con i governi di tutto il mondo, mentre prima era incluso negli accordi Ue. Le persone non saranno più in grado, di diritto, di lavorare liberamente in entrambe le economie, tutti i beni richiederanno documenti aggiuntivi per attraversare i confini e alcuni saranno ampiamente esaminati per verificare che soddisfino gli standard normativi locali. Il commercio senza attriti è finito; anzi, questo vale anche per l'Irlanda del Nord e la Gran Bretagna, con una nuova frontiera doganale istituita nel Mare d'Irlanda.
E tutto questo riguarda solo il commercio di merci, dove l'Ue è la destinazione di circa il 57% dei beni industriali britannici. Il governo britannico ha combattuto con le unghie e con i denti per proteggere la sua industria della pesca (e ha fallito), ma contribuisce solo allo 0,4% del PIL britannico, mentre il settore dei servizi occupa una quota del 70%. Certo, la maggior parte di questo non viene esportato, ma anche così l'esportazione di servizi contribuisce a circa il 30% del PIL. E il 40% di questo scambio di servizi avviene direttamente con l'UE.
Infatti, sebbene il Regno Unito abbia un forte deficit negli scambi di beni con l'UE, questo è in parte compensato da un surplus negli scambi di servizi con l'UE. Questo surplus è composto principalmente da servizi finanziari e professionali, in cui il City of London conduce. Le esportazioni di servizi finanziari del Regno Unito valgono 60 miliardi di sterline all'anno, rispetto ai 15 miliardi di sterline delle importazioni. E il 43% dei servizi finanziari esportati va nell'UE.
L'accordo Brexit con l'UE non ha fatto nulla per questo settore. I prestatori di servizi professionali perderanno la capacità di lavorare automaticamente nell'UE dopo che l'accordo non consentirà il riconoscimento reciproco paneuropeo delle qualifiche professionali. Ciò significa che i professionisti, dai medici ai veterinari, ingegneri e architetti, devono avere le loro qualifiche riconosciute da ogni stato membro dell'UE in cui vogliono lavorare.
E l'accordo non copre l'accesso dei servizi finanziari ai mercati dell'UE, che deve ancora essere determinato da un processo collaterale in base al quale l'UE stipulerà un accordo unilaterale di "corrispondenza" con il Regno Unito e le sue società regolamentate o lascerà che le aziende richiedano permessi nei singoli stati membri. Nel corso dell'anno successivo [2021], in queste aree potrebbero aver luogo accordi commerciali paralleli. Ma il settore dei servizi britannico è destinato a finire peggio, per quanto riguarda le esportazioni, rispetto all'UE.
E questo è grave, perché il Regno Unito è un'economia "rentier" fortemente dipendente dal settore dei servizi finanziari e alle imprese. I servizi finanziari contribuiscono per circa il 7% al PIL del Regno Unito, un contributo superiore di circa il 40% a quello di Germania, Francia e Giappone.
La Gran Bretagna è un paese di banchieri, avvocati, contabili e addetti ai media piuttosto che di ingegneri, costruttori e produttori. La Gran Bretagna ha un forte settore bancario ma un piccolo settore manifatturiero rispetto ad altre economie del G7.
E l'impatto sui lavoratori? Lasciando l'UE, quel poco lavoro britannico guadagnato dalle normative dell'UE sarà a rischio in quello che è già il paese meno regolamentato dell'OCSE. Le norme dell'UE includevano una settimana lavorativa massima di 48 ore (con molte eccezioni); norme in materia di salute e sicurezza; sussidi regionali e sociali; finanziamento scientifico; standard ambientali; e, soprattutto, la libera circolazione dei lavoratori. Tutto questo finirà o sarà ridotto al minimo.
Circa il 3,7% della forza lavoro europea – 3 milioni di persone – attualmente lavora in uno Stato membro diverso dal proprio. Dal 1987, più di 3.3 milioni di studenti e 470.000 insegnanti hanno partecipato al programma Erasmus. Quel programma escluderà d'ora in poi gli inglesi. L'immigrazione nel Regno Unito dai paesi dell'UE è stata significativa; ma lo stesso vale nella direzione opposta; con molti britannici che lavorano e vivono nell'Europa continentale. Con la Gran Bretagna al di fuori dell'UE, i britannici saranno soggetti a visti di lavoro e ad altri costi che saranno superiori al denaro totale per persona risparmiato dai contributi dell'UE.
In generale, gli immigrati europei (tutti gli immigrati, in effetti) hanno contribuito all'economia britannica più attraverso le tasse (reddito e consumi) e accettando lavori poco retribuiti (ospedali, alberghi, trasporti) di quanto ne hanno preso (con il costo aggiuntivo istruzione, servizi pubblici, ecc.). Questo perché la maggior parte di loro sono giovani (spesso single) e contribuiscono al pagamento della pensione dei contribuenti britannici in pensione. Il referendum sulla Brexit ha già portato a un forte calo dell'immigrazione totale dall'Europa continentale al Regno Unito, da circa 50 a 100.000 e continua a diminuire. Questo si aggiunge solo alla perdita del reddito nazionale e delle entrate fiscali a venire.
Le stime più sobrie dell'impatto dell'uscita dall'UE suggeriscono che l'economia del Regno Unito crescerà più lentamente, in termini reali, di quanto avrebbe fatto se fosse rimasta membro. I principali istituti economici, tra cui la Banca d'Inghilterra, ritengono che ci sarà una perdita cumulativa del PIL reale della Gran Bretagna nei prossimi 15 anni tra il 4% e il 10% circa a causa dell'uscita dell'UE; o circa 0,4% punti di crescita annua del PIL. Ciò significa una perdita cumulativa del 3% del PIL pro capite, equivalente a circa 1000 sterline pro capite all'anno.
O Office for Budget Responsibility della Gran Bretagna stima che un terzo di questa perdita relativa sia già avvenuta a seguito della riduzione del ritmo degli investimenti delle imprese dopo il referendum, poiché le imprese nazionali hanno ridotto i loro investimenti, a causa dell'incertezza sull'accordo Brexit accompagnata da un forte calo nell'afflusso di investimenti esteri.
E poi la pandemia di COVID ha decimato l'attività imprenditoriale. Nel 2020, la Gran Bretagna subirà il più grande calo del PIL di qualsiasi altra grande economia, ad eccezione della Spagna, e si riprenderà più lentamente di altre nel 2021.
Il capitalismo britannico stava già pattinando considerevolmente prima dell'arrivo della pandemia. Il suo deficit commerciale con il resto del mondo era cresciuto fino al 6% del PIL e la crescita del PIL reale era scivolata da oltre il 2% a meno dell'1,5%, con la produzione industriale in calo dell'1%. L'economia britannica lo aveva già fatto bassa crescita degli investimenti e produttività em rispetto agli anni '1990 e ad altri paesi OCSE
Gli investimenti in tecnologia e R&S sono stati scarsi, oltre un terzo in meno rispetto alla media OCSE.
E la ragione di ciò è chiara. La redditività media del capitale britannico è in calo. Anche prima della pandemia, questa redditività (secondo le statistiche ufficiali) era di circa il 30% inferiore al livello della fine degli anni '1990 e, escludendo la Grande Recessione, ha raggiunto il minimo storico.
Dal referendum del 2016, la redditività della Gran Bretagna è diminuita di circa il 9%, rispetto ai piccoli aumenti nell'Eurozona e negli Stati Uniti. E, secondo le previsioni del database macroeconomico annuale europeo, nel 18 il Paese sarà inferiore di circa il 2015% rispetto ai livelli del 2022!
Di conseguenza, l'investimento di capitale britannico è destinato a crollare e le previsioni prevedono un incredibile calo del 60% entro il 2022 rispetto al referendum del 2016.
Tuttavia, il Regno Unito potrebbe essere in grado di eludere tali fosche previsioni, come afferma il governo, perché la sua industria e il City of London ora possono espandersi in tutto il mondo "liberi dalle catene" delle normative UE. Ed è sempre più chiaro come pensa di poterlo fare, trasformando il Paese in una base esente da imposte e regolamentazioni per le multinazionali straniere. Il governo sta progettando porti e zone 'franche'; aree con poca o nessuna tassazione per incoraggiare l'attività economica. Sebbene geograficamente situati all'interno di un paese, esistono essenzialmente al di fuori dei suoi confini per motivi fiscali. Le aziende che operano all'interno dei porti franchi possono beneficiare del differimento dei pagamenti dei dazi fino a quando i loro prodotti non sono stati spostati altrove, oppure possono evitarli del tutto se portano le merci in magazzino o producono localmente prima di esportarle nuovamente.
Purtroppo per il governo, studi dimostrare che i porti franchi possono semplicemente posticipare il momento in cui le tasse vengono pagate, poiché le importazioni devono ancora raggiungere i consumatori finali in tutto il paese. E gli incentivi possono anche favorire la delocalizzazione, da una parte all'altra della Gran Bretagna, di attività che comunque già si svolgerebbero. Inoltre, le esenzioni fiscali possono significare una perdita di entrate per il Tesoro. E i porti franchi corrono il rischio di facilitare il riciclaggio di denaro e l'evasione fiscale, poiché le merci spesso non sono soggette a ispezioni che sono di routine altrove. Una Gran Bretagna deregolamentata non ripristinerà la crescita economica, né ci saranno posti di lavoro buoni e ben pagati per una forza lavoro istruita e qualificata. Aumenterà solo i profitti delle multinazionali utilizzando manodopera a basso costo e non qualificata.
In breve, l'accordo Brexit è un altro ostacolo alla crescita economica sostenibile in Gran Bretagna. Ma la recessione causata dalla pandemia di COVID e dalla sottostante debolezza del capitale britannico è molto più dannosa per il suo futuro economico rispetto alla Brexit. La Brexit è solo un altro fardello da sopportare per il capitale britannico; proprio come sarà per le famiglie britanniche.
*Michael Robert è un economista. Autore, tra gli altri libri, di La grande recessione: una visione marxista.
Traduzione: Daniele Pavano.
Originariamente pubblicato sul blog La prossima recessione.
