da GABRIELE COHN*
Prefazione al libro recentemente pubblicato di Alexandre de Freitas Barbosa
Ripensare il processo di sviluppo brasiliano in tutte le sue dimensioni in un periodo cruciale, che va dalla fine della seconda guerra mondiale in 25 anni fino al 1970. Un compito troppo gravoso per un solo ricercatore e per un solo volume, direbbe qualcuno. Il compito è gravoso e Alexandre de Freitas Barbosa lo sa meglio di chiunque altro. Anche così, gli è mancato il coraggio e il premio è nelle tue mani, caro lettore.
Per organizzare il suo lavoro, Alexandre ha avuto un'idea che si è rivelata eccellente. Ha preso come pezzo di riferimento, vero asse attorno al quale ruota la mostra, la figura di uno dei principali attori di quel processo lungo tutto il periodo, l'economista Rômulo Almeida. Riesce, quindi, fin dall'inizio a sostenere il suo scopo analitico di mantenere saldamente articolati attori e processi sociali. Per questo viene utilizzata un'altra idea, quella degli attori visti attraverso il prisma delle posizioni che occupano nel processo in cui agiscono e non come semplici portatori di ruoli sociali.
Dopotutto sono attori e non comparse. Questi termini non appaiono senza scopo a questo punto. È solo che l'analisi dei punti capitali di Alexandre si svolge in un registro drammatico, quando istituzioni come lo Stato vengono presentate come palcoscenici. Oppure, con più enfasi, come arene e dispute, direttamente per il potere o per ciò che conta più direttamente in questo libro, che è la capacità di formulare progetti per la società, mentre le posizioni che gli attori occupano negli scontri in cui sono coinvolti sono visti come cittadelle.
Il riferimento agli scontri permette di portare alla luce uno dei protagonisti centrali di scene successive del dramma storico (l'espressione è sua) che Alexandre si propone di ricostruire in tutti i suoi momenti più espressivi. Questo è Rômulo Almeida, l'ispiratore e l'esecutore quasi dimenticato di una vasta gamma di interventi nei processi economici e politici nel periodo contemplato in questo libro. Uno dei meriti dell'autore è la scelta di quel personaggio che percorre, come una specie di trottola, l'intera area interessata da uno specifico processo nella società.
È in scena un processo molto complesso, che pone sfide pesanti a chiunque voglia conoscerlo in tutte le sue sfaccettature. Ciò aggrava la difficoltà di nominarlo all'interno del campo semantico in cui si trova il termine matrice “sviluppo”. Perché è, nel senso più pieno del termine, lo sviluppo che è in questione. A questo punto, però, si presenta una novità dell'impresa che Alessandro coraggiosamente ha lanciato. È solo che non ammette nel suo lavoro analitico termini dal significato impreciso. Con ciò, si impone il compito di costruire un proprio concetto per rendere conto della complessità dell'oggetto. Così facendo fissa uno dei punti di appoggio dell'analisi. Un altro è dato dalla scrupolosa attenzione al contesto in ogni fase. E non a un panorama qualsiasi, ma alla configurazione storica in ogni momento del processo, che vede così rispettata la sua natura dinamica. Questo però non basta.
Questo insieme corrisponde più propriamente al volto strutturale del processo, e acquista tutta la sua capacità esplicativa solo quando è vigorosamente legato alla figura di uno specifico attore. Serve a poco focalizzare l'attenzione sui personaggi che recitano il loro copione sotto i riflettori. È necessario andare al nocciolo della cosa per accedere a ciò che altrimenti si perderebbe nella penombra dietro le quinte. E qui entra in gioco il personaggio fondamentale per la ricostruzione dell'intero processo, appunto Rômulo Almeida.
Prima di soffermarci sulla figura di Rômulo (difficile evitare, in tono umoristico, la formula “Rômulo Almeida e il suo tempo”), torniamo alla questione del concetto forgiato da Alexandre. Questo in particolare per affrontare il tema di come la società, rappresentata in questo particolare dai vari segmenti del suo staff tecnico, affronta in ogni momento i problemi sommariamente individuati come relativi allo sviluppo. Il riferimento al tono sommario rimanda allo sforzo compiuto per andare oltre, prestando la dovuta attenzione alla poliedricità dell'oggetto.
La soluzione adottata per questo problema prevede diversi passaggi. Inizialmente, nel concetto, o termine semplice, “sviluppo” si individuano i punti deboli, a partire dalla sua prevalente ispirazione di natura economica. Questa restrizione della portata del termine si coniuga con l'impossibilità di allargare l'ambito per inglobare, con densità analitica, le dimensioni sociale, culturale e, soprattutto, politica del processo in questione. Perché è in gioco un processo, un insieme di relazioni che si intrecciano attraverso nessi temporali che gli conferiscono una propria dinamica. È il predominio della dimensione temporale che permette all'autore di sostenere il suo carattere eminentemente storico. E la storicità del processo si manifesta quando si va oltre gli eventi verso qualcosa che caratterizza la finezza dell'analisi qui presentata. È l'enfasi sulla temporalità di ogni componente del processo, qualcosa che può essere raggiunto solo prestando attenzione al suo carattere multiforme.
Il tempo che la performance di Rômulo distilla non è lo stesso in economia o in politica. Forse la forza dell'analisi di Alexandre risiede nella sua sensibilità a questo aspetto cruciale del problema di cui si occupa. Perché è questo che, in ultima analisi, presiede alla sua coraggiosa decisione di riservare un ruolo centrale nella sua ricostruzione analitica a un attore sociale e storico nel senso più stretto del termine. È in lui che si fa presente il carattere dinamico e differenziato del processo, perché fa ciò che solo un attore specifico può fare, cioè incorporare nella sua azione simultaneamente la condizione di agente e di paziente del corso della storia. Ciò a condizione che si trovi la figura idonea a rappresentare tale ruolo. Ed è a questo punto che la meticolosa ricerca di Alexandre gli permette di arrivare al punto in cui trova, nascosta in fondo alla scena, la figura individuale che si qualifica ad operare come asse della composizione, nella sua condizione di testimone partecipe dell'intero processo.
La designazione trovata per questo processo è "Brasile in via di sviluppo". Preso isolatamente, il Brasile designa il contesto che non può essere ignorato. Ma l'analisi va ben oltre in presenza del secondo termine. Gli interrogativi emergono esaminando quel secondo termine, quello che qualifica il riferimento contestuale. La difficoltà nasce dal fatto che il termine adottato, sviluppista, fa già parte del linguaggio convenzionale nell'area, quando allude a specifiche politiche economiche o, per estensione, a caratteristiche dello Stato che le promuove. Per Alexandre, invece, l'espressione ha più densità.
Nella sua analisi, lo sviluppo come concetto centrale in analisi ha un significato molto più complesso – o differenziato, potremmo dire, in riferimento al fine discernimento che richiede all'analisi. In gioco c'è la stretta articolazione che egli propone tra tre termini che formano, combinati, il concetto integrale di developmentalismo o, con la dovuta contestualizzazione, Brasile evolutivo. Questo, a patto di non trascurare che, secondo un'analisi centrata sull'idea di processo, siamo di fronte a un periodo storico, e non a una configurazione statica. Sono loro progetto, interpretazione e utopia. In formulazioni che non sono dell'autore, il primo termine si riferisce a ciò che un certo gruppo sociale (questo punto è approfondito nel libro) propone come risposta ai problemi e alle carenze della società cui appartiene. La seconda riguarda la traduzione, o lettura, delle condizioni della società per orientare forme di intervento. La terza, infine, è l'anteprima del progetto realizzato, che permette di visualizzarne i requisiti.
La composizione di questa triade indica subito che siamo molto lontani dalla riduzione dell'economista al concetto convenzionale di sviluppo. Indica anche, come risultato della sua formulazione, che la realizzazione dell'inscindibile trio progetto-interpretazione-utopia implica molteplici politiche, ciascuna con la sua specifica temporalità.
In questo processo, la figura di Rômulo Almeida, quale esponente di spicco del gruppo degli “intellettuali organici statali”, percorre come un filo rosso le principali trasformazioni politiche ed economiche del periodo noto come “Terza Repubblica”. In tal modo, illustra un punto importante, tra numerosi altri, della mostra. Questo perché mette in risalto il personaggio la cui memoria veniva seppellita nella seconda metà del Novecento, come una sorta di reliquia del Brasile evolutivo, il funzionario pubblico convinto e severo, il tutto mosso da una specifica competenza professionale. Infine un personaggio che, a modo suo, replica la triade evolutiva progetto-interpretazione-utopia.
È in questo disco che possiamo seguire il percorso esemplare di Rômulo Almeida, interamente dedicato alla costruzione di un Brasile in via di sviluppo. Dall'era felice e promettente dei "bohémien civici" di Vargas alla vittoria dell'ala "mercadista" sugli "intellettuali statali organici", con leader come Roberto Campos, già prefigurando l'emergere del periodo dittatoriale dopo il 1964. Uomini (perché era un gruppo maschile dall'inizio alla fine) che, nel successo o nel fallimento, sono capaci di dire, come ho sentito personalmente da Jesus Soares Pereira, "Sono orgoglioso di essere un funzionario pubblico".
* Gabriel Cohn è professore emerito presso FFLCH-USP. Autore, tra gli altri libri, di Weber, Francoforte. Teoria e pensiero sociale (Argento vivo).
Riferimento
Alessandro de Freitas Barbosa. Il Brasile evolutivo e la traiettoria di Rômulo Almeida: progetto, interpretazione e utopia. San Paolo, Ed. Alameda, 2021, 580 pagine.
