da PAOLO FERNANDES SILVEIRA*
Antico rito di purificazione, quando su una città si abbatteva una calamità, che segnalava l'ira degli dei, il popolo sceglieva una persona che fosse il proprio veleno e la propria medicina
“Non faremo mai altro che confermare l’incompetenza dell’America cattolica, che avrà sempre bisogno di ridicoli tiranni?”
(Cetano Veloso).
Storicamente, sostiene Aristotele, le tirannie sono caratterizzate da governi in cui un monarca ha poteri sproporzionati su tutte le persone e prende le sue decisioni senza rispettare alcuna legge (1995, p. 299). La tirannia nasce da forme estreme di corruzione nei governi democratici o oligarchici (Ibidem, p. 391). Talvolta i tiranni sfruttano la demagogia e l'odio che il popolo nutre nei confronti dei ricchi per ottenere il sostegno popolare (Ibidem, p. 360). Non a caso Aristotele definisce la cittadinanza come la capacità di comandare e di essere comandati (Ibidem, p. 186). In linea di principio, una società di cittadini a pieno titolo non accoglierebbe volontariamente un governo tirannico che ponesse il veto a qualsiasi esercizio del potere.
Gli antichi associavano la tirannia al dispotismo. L'etimologia della parola greca tirannoni è incerto (CHANTRAINE, 1968, p. 1146). Per Vidal-Naquet, questa parola si riferisce a qualcuno che diventa re per caso (1999, p. 279). Il termine greco despoti risale alla parola sanscrita damati [cortile (capo) + dán (casa)] (CHANTRAINE, 1968, p. 266). In questi termini si può dire che il tiranno governa come se fosse il capofamiglia e il padrone degli schiavi. Nelle sue analisi, Marilena Chaui sostiene che, assumendo una forma di potere specifica dello spazio privato, il tiranno finisce per diventare un usurpatore di tutto ciò che può far parte dello spazio pubblico (1992, p. 358).
Probabilmente il tiranno più noto della letteratura è l'Edipo di Sofocle. Nell'interpretazione di Jean-Pierre Vernant, la tirannia edipica presenta una serie di somiglianze con il ruolo svolto dal pharmakós: il capro espiatorio da sacrificare affinché possa riprendere la fertilità della terra, degli armenti e delle donne (1999, p. 85). Antico rito di purificazione, quando una calamità si abbatteva su una città, segnalando l'ira degli dei, spiega Jacques Derrida, il popolo sceglieva una persona che fosse, allo stesso tempo, il loro veleno e la loro medicina (2005, p. 80-4) .
All'inizio della tragedia di Sofocle, il popolo di Tebe esprime la fiducia che Edipo possa purificare e salvare la città dal male. miasma, della sventura che lo affligge (Edipo re, vv. 20-30). Il tiranno è visto, quindi, come un medico, e non come un veleno da espellere. Inoltre, il popolo delega a Edipo il potere di identificare, perseguire ed espellere chiunque possa contaminare la città. Inoltre, i Tebani considerano Edipo un saggio con le qualità di un dio e, nella tradizione di pharmakós, il capro espiatorio è solitamente qualcuno che la città disprezza.
Secondo Vernant le ambiguità fanno parte di questa tragedia. La stessa società ateniese che ogni anno sacrifica le persone povere e degradate nel rito dell' pharmakós, manda in esilio persone ammirate in città, con la pratica dell'ostracismo (1999, p. 88-93). La maggior parte dei puniti erano politici o generali, ma anche alcuni artisti e intellettuali influenti, come Dámon, Fidia e Tucidite, furono condannati all'esilio. D'altra parte, nel pharmakós, la persona scelta dal popolo come capro espiatorio veniva trattata come un re fino al momento del sacrificio.
Per rafforzare questa idea, Vernant porta il pharmakós dai Greci a Saturnalia dai romani, feste in cui una persona, designata come antire, viene espulsa o condannata a morte (1999, p. 92). Al Saturnalia Per lungo tempo hanno fatto parte del calendario delle feste popolari romane. Avevano lo scopo di onorare Saturno, il dio legato all'agricoltura. Nel breve e prospero regno di Saturno, conosciuto come l’Età dell’Oro, spiega Frazer, la schiavitù e la proprietà privata non esistevano e le persone condividevano tutte le cose (1990, p. 583).
Alcune tracce del regno mitologico di Saturno segnano il Saturnalia Romani. Durante i sette giorni di festa, dal 17 al 23 dicembre, la distinzione tra classi libere e servili veniva temporaneamente abolita e gli schiavi potevano condividere la mensa con i loro padroni e insultarli (FRAZER, 1990, p. 583).
Secondo Toboso questi riti di inversione e trasgressione sociale evocano un'ipotetica liberazione di Saturno, mandato in esilio dopo aver perso il potere (2002, p. 382). Nella mitologia greca, il dio Cronos, che corrisponde al dio romano, fu imprigionato da suo figlio negli inferi (Ibidem, p. 382). Prendendo come modello il prospero regno del monarca, in Saturnalia, tutti potevano mangiare, bere e uscire con qualcuno senza alcuna restrizione (Ibidem, p. 399).
Una delle pratiche comuni in Saturnalia era lo scambio di doni tra uomini liberi e schiavi. Nell'ambito di queste donazioni veniva offerto il sacrificio di una persona al dio Saturno (TOBOSO, 2002, p. 392). Durante il festival, sottolinea Frazer, veniva istituita una sorta di repubblica teatrale, comandata da un re immaginario, incaricato di impartire mandati divertenti e comici, come ad esempio: che i soggetti bevano, cantino, ballino o facciano discorsi contro se stessi (1990, p. .584). Nel IV secolo dell'era cristiana, alcuni Saturnalia iniziano ad associare il rituale sacrificale alla persona nominata come re immaginario. In questo caso, dopo il suo breve regno, il sovrano stesso veniva decapitato al termine della festa (Ibidem, p. 584).
Influenzato dal folclore locale, sottolinea Bachtin, il Saturnalia attraversò il Medioevo (1987, p. 71). A poco a poco, la Chiesa cattolica cercò di sostituire o incorporare queste feste popolari (Ibidem, p. 68). Nei primi secoli del cristianesimo nacque la “festa dei matti”, in cui venivano nominati vescovi e papi della risata fittizi, mantenendo così l’inversione sociale della Saturnalia (Ibidem, p. 70). Nel Rinascimento, la persona nominata dal popolo a condurre le feste pagane si presenta come un re buffone, deriso, picchiato e insultato dallo stesso popolo quando finisce il suo regno; Attualmente, in alcuni paesi europei e dell’America Latina, una bambola di carnevale viene degradata, fatta a pezzi e bruciata in occasione delle festività di fine anno (Ibidem, p. 172).
Oltre a diventare un’opera senza tempo, Edipo re, o, più precisamente, Edipo tiranno, era una protesta contro le leggi e i costumi del suo tempo. Avvicinando l’ostracismo pharmakós, Sofocle sembra suggerire che, in entrambi i casi, si tratta semplicemente di trovare un capro espiatorio. La scelta popolare non si basa, quindi, sulle qualità o mancanze di qualità morali o politiche della persona che dovrebbe essere espulsa o sacrificata. Da questa stessa prospettiva, la funzione principale dei re tirannici eletti è quella di comandare i festeggiamenti Saturnalia e nei carnevali si tratta di espiare le colpe più varie accumulate dai cittadini. È interessante notare che molti tiranni nominati dal popolo per esercitare effettivamente il potere hanno affrontato destini simili.
* Paulo Fernandes Silveira Docente presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'USP e ricercatore presso il Gruppo Diritti Umani dell'Istituto di Studi Avanzati dell'USP.
Testo originariamente pubblicato sul sito Psicoanalisti per la democrazia.
Bibliografia
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CHANTRAINE, Pierre. Dizionario etimologico della lingua greca. Parigi: edizioni Klincksiek, 1968. [https://amzn.to/3Sutqqi]
CHAUI, Marilena. Pubblico, privato, dispotismo. In. NOVAES, Adauto (org.). Etica. San Paolo: Companhia das Letras, 1992, p. 345-390. [https://amzn.to/4bvhU6J]
DERRIDE, Jacques. La farmacia di Platone. San Paolo: Iluminuras, 2005. [https://amzn.to/3SR40EL]
FRAZER, James. Il ramo d'oro: uno studio di magia e religione. New York: Palgrave Macmilla, 1990. [https://amzn.to/3UAAZP1]
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TOBOSO, Juan. La partecipazione degli schiavi alle feste del calendario romano. 2002. 541f. Tesi (Dottorato in Storia Antica). – Facoltà di Geografia e Storia. Università Complutense di Madrid, Madrid, 2002.
VERNANT, Jean-Pierre. Ambiguità e colpi di scena. Sulla struttura enigmatica di Edipo re. Nel. VERNANT, Jean-Pierre; VIDAL-NAQUET, Pierre. Mito e tragedia nell'antica Grecia. San Paolo: Perspectiva, 1999, p. 73-99. [https://amzn.to/48bWoAX]
VIDAL-NAQUET, Pierre. Edipo ad Atene. Nel. VERNANT, Jean-Pierre; VIDAL-NAQUET, Pierre. Mito e tragedia nell'antica Grecia. San Paolo: Perspectiva, 1999, p. 267-285.
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