La pandemia colpisce in modo diverso donne e uomini. Mentre gli uomini che si ammalano sembrano avere maggiori probabilità di morire rispetto alle donne, per altri versi la pandemia e le sue prevedibili ricadute saranno più dure per le donne.
Di Rebecca Gordon*
Prima che diventassi una "rifugiata a casa", questo articolo affrontava le azioni delle donne di tutto il mondo in occasione dell'8 marzo, Giornata internazionale della donna. Dal Pakistan al Cile, milioni di donne sono scese in piazza chiedendo il controllo del nostro corpo e della nostra vita. Le donne provenivano dall'Iraq e dal Kirghizistan, dalla Turchia e dal Perù, dalle Filippine e dalla Malesia. In alcuni luoghi, hanno affrontato il rischio che uomini mascherati li picchiassero. In altri, hanno chiesto la fine del femminicidio, la realtà millenaria secondo cui le donne vengono assassinate quotidianamente in questo mondo per il solo fatto di essere donne.
Nel 1975 il futuro era femminile
Le celebrazioni di quest'anno sono state particolarmente militanti. Sono passati 45 anni da quando le Nazioni Unite hanno dichiarato il 1975 Anno internazionale delle donne e hanno ospitato la loro prima conferenza internazionale sulle donne a Città del Messico. Conferenze simili si sono tenute a intervalli di cinque anni, culminando nella Conferenza di Pechino del 1995, creando una piattaforma che da allora ha guidato il femminismo internazionale in molti modi.
La Conferenza di Pechino ha avuto luogo un quarto di secolo fa, ma quest'anno le donne di tutto il mondo sembravano averne avuto abbastanza. Il 9 marzo le donne messicane hanno organizzato uno sciopero di 24 ore, “un giorno senza di noi”, per dimostrare quanto il mondo del lavoro, retribuito e non, dipenda da… sì, dalle donne. Quel giorno senza donne è stato, con tutte le sue conseguenze, un successo. Il Wall Street Journal ha osservato, forse con un pizzico di smarrimento, che “il Messico si è fermato. Centinaia di migliaia di donne hanno paralizzato il Messico in uno sciopero nazionale senza precedenti per protestare contro la crescente ondata di violenza contro le donne, una grande vittoria per la causa”.
Oltre ad affollare le strade e svuotare fabbriche e uffici, alcune donne hanno anche sfondato le vetrine dei negozi e litigato con la polizia. Violenza? Di donne? Cosa può averli spinti a un punto del genere?
Forse è stato l'omicidio di Ingrid Escamilla, una venticinquenne residente a Città del Messico che, secondo il New York Times, “è stata accoltellata, scuoiata e sventrata” lo scorso febbraio. Forse è stata la sparatoria dell'artista e attivista Isabel Cabanillas de la Torre a Ciudad Juárez, un ricordo appena notato di un mondo disinteressato in cui le donne sono scomparse per decenni lungo il confine tra Stati Uniti e Messico. O forse era solo il fatto che i dati ufficiali del 25 hanno rivelato più di 2019 femminicidi in Messico, un aumento del 10% rispetto all'anno precedente, anche se ci sono molti più omicidi di questo tipo non registrati.
La pandemia è patriarcale?
Se non fosse per la pandemia, forse il Wall Street Journal era giusto. Forse la Giornata senza donne è stata solo la prima di tante vittorie importanti. Forse l'inno femminista internazionale "Lo stupratore sei tu" (tu [il patriarcato, la polizia, il presidente] sei lo stupratore), continuerebbe a ispirare spettacoli di danza con donne che cantano ovunque. Forse l'attenzione del mondo non è stata distolta così rapidamente dallo spettacolo delle rivolte femminili mondiali. Ora, però, negli Stati Uniti e in tutto il mondo, tutto è pandemico, sempre e con buone ragioni. Il coronavirus ha fatto ciò che un giorno senza donne non avrebbe potuto fare: ha bloccato l'economia mondiale. Ha infettato centinaia di migliaia di persone e ucciso decine di migliaia. E continua a diffondersi come un incendio globale.
Come ogni grande evento e istituzione, la pandemia colpisce in modo diverso donne e uomini. Mentre gli uomini che si ammalano sembrano avere maggiori probabilità di morire rispetto alle donne, per altri versi la pandemia e le sue prevedibili conseguenze saranno più dure per le donne. Come può essere? La scrittrice Helen Lewis fornisce alcune risposte nel The Atlantic.
In primo luogo, il virus, combinato con massicce misure di quarantena, garantisce che più persone abbiano bisogno di cure. Ciò include le persone anziane, che sono maggiormente a rischio di morte, e i bambini che non vanno più a scuola o all'asilo. Nei paesi sviluppati come gli Stati Uniti, le persone abbastanza fortunate da poter continuare a lavorare da casa stanno scoprendo che la presenza di bambini annoiati non rende le cose più facili.
Ieri sera la mia famigliola è stata invitata a un'esibizione di canti e balli da due ragazze che vivono in poche case in fondo alla strada. I loro genitori hanno trascorso la giornata aiutandoli a pianificare e poi ci hanno invitato a guardare dal nostro cortile. Cosa si inventeranno per domani, giorno lavorativo, non ne ho idea. Un'amica senza figli si è offerta di tenere lezioni online ogni giorno, in sessioni di 15 minuti, su qualsiasi cosa potesse cercare su Google per aiutare gli amici di sua madre a riposarsi.
Solo una settimana fa sembrava che le scuole chiuse potessero riaprire prima della fine dell'anno scolastico, ammette un commentatore del Il New York Times scrivi un articolo intitolato "Mi rifiuto di gestire una scuola domestica per il coronavirus". Professore associato di leadership educativa, l'autrice dice che sta lasciando che i suoi due figli guardino la televisione e mangino biscotti, sapendo che non importa quanti studi veloci faccia, niente la renderà un'insegnante di scuola elementare. Approvo la tua posizione, ma sospetto anche che i figli di professionisti qualificati si trovino probabilmente in una posizione migliore rispetto a quelli dei lavoratori a basso salario per riprendere la lotta all'ultimo sangue per la sopravvivenza nella giungla competitiva che è l'istruzione nel Stati Uniti, dalla scuola materna fino alla dodicesima elementare.
Nelle famiglie eterosessuali in quarantena, scrive Helen Lewis, la responsabilità primaria della cura dei bambini ricadrà sulle donne. È esasperata da esperti che sottolineano che persone come Isaac Newton e Shakespeare hanno fatto il loro lavoro migliore durante una pestilenza del XVII secolo in Inghilterra. "Nessuno di loro", osserva, "aveva responsabilità di assistenza all'infanzia". Cercando di scrivere Re Lear, mentre i loro piccoli Cordelias, Reganias e Gonerildas afferrano la tua maglietta e si lamentano ad alta voce che sono annoiati...
In luoghi come il Regno Unito e gli Stati Uniti, dove la maggior parte delle madri lavora, le donne sono sottoposte a nuove pressioni per lasciare il lavoro retribuito. Nella maggior parte delle famiglie eterosessuali che hanno due redditi e anche figli, le disparità salariali storiche significano che i guadagni delle donne sono generalmente inferiori. Quindi, se qualcuno deve passare la giornata a fare da babysitter a tempo pieno, ha senso dal punto di vista economico farlo. Negli Stati Uniti, l'11% delle donne lavora già inconsapevolmente solo part-time, molte delle quali in lavori part-time. Anche le donne che hanno scelto di conciliare il lavoro domestico con il lavoro part-time possono essere costrette a lasciare questi lavori.
Come dice Lewis, tutto questo ha "un perfetto senso economico":
“A livello individuale, le scelte di molte coppie nei prossimi mesi avranno perfettamente senso economico. Di cosa hanno bisogno i pazienti in pandemia? Attento. Di cosa hanno bisogno le persone anziane che si sono isolate? Attento. Di cosa hanno bisogno i bambini che restano a casa da scuola? Attento. Tutta questa assistenza, questi compiti di assistenza non retribuiti, ricadranno maggiormente sulle donne a causa della struttura esistente della forza lavoro. "
Inoltre, come ben sanno le donne che scelgono di lasciare il lavoro per qualche anno per accudire figli molto piccoli, è quasi impossibile tornare al lavoro retribuito con una posizione retributiva e di status simile a quella lasciata. E il ritiro forzato non semplificherà le cose.
Riproduzione sociale? Che cos'è? E perché è importante?
Questo semestre insegno al corso finale di studi urbani nella mia università, l'Università di San Francisco. Concentriamo la nostra attenzione su qualcosa che dà forma a tutte le nostre vite: il lavoro; cos'è, chi ce l'ha e chi no, chi viene pagato e chi no, e tante altre domande sull'attività che occupa la maggior parte del nostro tempo su questo pianeta. Prendiamo in prestito un concetto utile dalle femministe marxiste: “riproduzione sociale”. Si riferisce a tutto il lavoro, retribuito o non retribuito, che qualcuno deve svolgere affinché i lavoratori possano presentarsi per il proprio posto di lavoro e svolgere i compiti che generano un salario, mentre i datori di lavoro ne beneficiano.
Si chiama riproduzione perché riproduce i lavoratori, sia biologicamente che in termini di sforzo quotidiano, in modo che possano recuperare abbastanza per rifarlo domani. È la riproduzione sociale, perché nessuno può farlo da solo e diverse società trovano modi diversi per farlo.
Cosa è incluso nella riproduzione sociale? Ci sono cose ovvie di cui ogni lavoratore ha bisogno: cibo, vestiti, sonno (e un posto sicuro dove dormire), per non parlare di un certo livello di igiene. Avere di più. Il tempo libero (ricreazione) ne fa parte, perché “ricrea” una persona capace di lavorare efficacemente. Istruzione, assistenza sanitaria, assistenza all'infanzia, cucina, pulizia, acquisto o produzione di cibo e abbigliamento: tutti questi sono fondamentali per mantenere i lavoratori e il loro posto di lavoro. Se vuoi saperne di più, Teoria della riproduzione sociale: classe di rimappatura, oppressione di centraggio di Tithi Bhattacharya è un buon punto di partenza.
Cosa c'entra tutto questo con il nostro momento di pandemia? Il modo in cui la riproduzione sociale è organizzata negli Stati Uniti rende alcune persone più vulnerabili di altre in tempi di crisi economica. Per citare un esempio, per molti decenni i ristoranti hanno rilevato e collettivizzato (a scopo di lucro) porzioni significative del lavoro di preparazione, servizio e pulizia del cibo, attività che un tempo venivano svolte in gran parte a casa. Per le donne che lavorano, in alcuni casi, la disponibilità di cibo da asporto economico ha sostituito la necessità di pianificare, acquistare e preparare i pasti sette giorni su sette. La ristorazione è un settore stratificato che va dalle strutture di fascia alta ai fast food, ma include molti lavoratori a basso salario che ora hanno perso il lavoro, mentre quelli che lavorano ancora nei take-away o nei supermercati rischiano la salute per permettere agli altri di mangiare.
Un modo in cui le coppie lavoratrici a doppio reddito negli Stati Uniti hanno affrontato i compiti della riproduzione sociale è stato esternalizzando parti importanti del loro lavoro a donne più povere. Litigare su chi deve fare le pulizie e il bucato a casa? Non far fare tutto alla tua donna. Assumi un'altra donna che lo faccia per te. Vuoi avere figli e sviluppare una carriera? Assumi una tata.
Naturalmente, la donna delle pulizie e la tata della tua casa dovranno probabilmente svolgere il proprio lavoro di assistenza sociale quando torneranno a casa. E ora che i tuoi figli non vanno a scuola, in qualche modo dovranno prendersi cura anche di se stessi. Tuttavia, in molti casi ciò sarà possibile perché il tuo lavoro non è considerato un "servizio essenziale" sulla base degli ordini di soggiorno di alcuni stati. Pertanto, perderanno il loro reddito.
Almeno qui in California, molte delle donne che fanno questi lavori sono immigrate prive di documenti. Quando l'amministrazione Trump e il Congresso finalmente approvano un disegno di legge di soccorso, loro, come molti lavoratori occasionali della ristorazione, non ottengono i fondi di cui hanno un disperato bisogno per pagare l'affitto o comprare cibo. Le organizzazioni per i diritti degli immigrati stanno cercando di intervenire per colmare parte del deficit, ma ciò che alla fine otterranno non sarà sufficiente. Fortunatamente, i lavoratori immigrati sono tra le persone più intraprendenti del paese, altrimenti non sarebbero arrivati fin qui.
Esiste un altro tipo di lavoro di riproduzione sociale svolto principalmente dalle donne che, per sua stessa natura, è l'opposto del “distanziamento sociale”: il lavoro sessuale. Puoi stare certo che nessun progetto di salvataggio includerà alcune delle donne più povere del paese, quelle che lavorano come prostitute.
Donne a casa e in situazioni vulnerabili
È una dolorosa coincidenza che le donne siano confinate nelle loro case in un momento in cui sta decollando un movimento internazionale contro il femminicidio. Uno degli effetti del restare a casa è rendere molto più difficile per le donne trovare riparo dalla violenza domestica. Sei più al sicuro fuori rischiando il coronavirus o dentro con un partner annoiato e arrabbiato? Scrivo questo con la piena consapevolezza che un settore economico che non ha sofferto della pandemia è il business delle armi. Ammo.com, ad esempio, che vende munizioni online in tutti gli stati tranne quattro, ha più che triplicato le entrate rispetto al mese precedente. Forse tutte quelle munizioni vengono acquistate per combattere gli zombi (o l'invasione di immigrati di cui il presidente continua a ricordarci), ma la ricerca mostra che il possesso di armi ha molto a che fare con la violenza domestica che si trasforma in omicidio.
Ogni settimana, l'editorialista di consulenza del Washington Post Carolyn Hax ospita una hotline di conversazione che offre utili suggerimenti di vario genere. Nelle ultime due settimane, i tuoi lettori (me compreso) sono stati inorriditi dai messaggi di un partecipante catturato in quarantena in un piccolo appartamento con un partner pericoloso che ha appena comprato una pistola. Il consiglio standard per le donne in una situazione del genere non è solo di correre, ma di preparare un piano di fuga, raccogliere in silenzio le provviste e il denaro di cui hai bisogno e assicurarsi un posto dove andare. Gli ordini obbligatori di soggiorno a casa, sebbene necessari per appiattire la curva di questa pandemia, potrebbero indirettamente causare un aumento dei femminicidi domestici.
Come se le donne non fossero già state colpite in modo sproporzionato dall'epidemia di coronavirus, i repubblicani del Senato stanno cercando di spremere un po' di misoginia in più nella loro versione di un disegno di legge. Nello stesso mese in cui le donne pakistane hanno rischiato la vita nelle proteste all'insegna dello slogan "Mera jism, meri marzi" ("Il mio corpo, la mia scelta"), i repubblicani vogliono usare la pandemia in un altro tentativo di fermare, appunto, le cliniche. pianificazione famigliare.
Greg Sargent del Washington Post ha recentemente rivelato che i 350 miliardi di dollari proposti per sostenere le piccole imprese che non licenziano i lavoratori escluderanno le organizzazioni senza scopo di lucro che ricevono fondi Medicaid. Le cliniche Planned Parenthood, che forniscono assistenza sanitaria a milioni di donne non assicurate o sottoassicurate, sono esattamente quel tipo di organizzazione senza scopo di lucro. Gli assistenti democratici del Congresso che hanno avvertito Sargent di questo suggeriscono che Planned Parenthood non sarebbe l'unica organizzazione interessata. Ritengono inoltre che “…questo linguaggio escluderebbe dall'ammissibilità per questa assistenza finanziaria un'ampia varietà di organizzazioni senza scopo di lucro che ottengono fondi Medicaid, come i fornitori di assistenza domiciliare e comunitaria per i disabili; alle case di cura, ai centri di salute mentale e di salute; case famiglia per disabili; e persino centri di supporto comunitario per le vittime di stupro. "
Nel frattempo, Mississippi, Ohio e Texas stanno cercando di usare il coronavirus come scusa per bloccare l'accesso delle donne all'aborto. Sulla base del fatto che queste procedure non sono necessarie dal punto di vista medico, il procuratore generale del Texas Ken Paxton ha ordinato alle cliniche per aborti di interrompere le gravidanze. In precedenza, il procuratore generale dell'Ohio Dave Yost ha inviato lettere alle cliniche dell'Ohio vietando tutti gli aborti chirurgici "non essenziali".
Tornare alla normalità?
Quando Warren Harding (che dirigeva un governo notoriamente corrotto) si candidò alla presidenza nel 1920, il suo slogan elettorale era "un ritorno alla normalità" com'era prima, cioè prima della prima guerra mondiale. Ciò che intendeva era un ritorno al dinamismo economico. Come sappiamo, i "Roaring Twenties" lo hanno fornito in gran numero fino a quel piccolo crollo noto come Grande Depressione. Oggi, come Harding, un altro presidente corrotto promette un immediato ritorno alla normalità. È già piuttosto incazzato per il periodo di 15 giorni di distanziamento sociale che ha annunciato a metà marzo. Nella sua conferenza stampa del 23 marzo, ha suggerito che gli Stati Uniti sarebbero stati "aperti agli affari" prima piuttosto che dopo. Il giorno successivo, ha suggerito che il paese riaprirà per gli affari a Pasqua (un "giorno molto speciale per me"), dicendo che vuole vedere "le chiese piene in tutto il paese". Non può aspettare che tutto, compresi i nostri sistemi sanitari ed economici profondamente diseguali, torni alla normalità com'era prima della diffusione del coronavirus; cioè fino a quando non saremo di nuovo impreparati alla prossima inevitabile crisi.
A differenza del presidente, spero che non torniamo alla normalità. Spero che la gente di Venezia apprezzi i canali scintillanti in cui tornano i loro delfini. Spero che il resto di noi sia appassionato di aria più pulita e minori emissioni di carbonio. Spero che impariamo a dare valore alla vita delle donne.
Spero che invece di tornare alla normalità, riconosciamo che la nostra sopravvivenza come specie dipende dal cambiamento di quasi tutto, incluso il modo in cui produciamo ciò di cui abbiamo bisogno e come ci riproduciamo come esseri umani. Spero che quando sopravviveremo a questa pandemia, i popoli del mondo prenderanno tutto ciò che abbiamo imparato sull'azione globale collettiva durante questa crisi e lo applicheranno a un'altra crisi prevedibile, quella che minaccia tutta la vita umana su un pianeta che si sta inconfondibilmente riscaldando .
*Rebecca Gordon è professore all'Università di San Francisco
Traduzione: Ricardo Kobayaski
revisione della traduzione: Luisa Ribeiro
Originariamente pubblicato su TomDispatch.com
